"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

В итоге он рассказал нам всё, что знал.
Видел Тапхар не так уж и много, но то, что видел, доказывало, что моя дорисованная карта верна. Он подтвердил, что там есть «вэликие горы» (горная гряда, о которой я говорил) и «вэликая вода» (море), сказал про две из трёх рек, текущих на север.
По карте он не сориентировался, но сказал, что видел один Город Гнёзд.
Так и сказал — «Город Гнёзд».
Если верить словам Тапхара, то его племя туда даже не совалось, боясь гнева богов и их слуг. Он видел Город Гнёзд только издалека, с вершины сопки. И когда дикарь об этом говорил, было видно, насколько для него это великое знание о богах.
Мне даже показалось, что он не совсем верит, что в телах морфи находятся настоящие боги. В его понимании это великие сущности, мудрые и прекрасные, а не зеленый гоблин с идиотскими шутками или морфи, похожие на людей, вроде Тхаги и Нокто.
Единственный, к кому он проникся, был Мозарт.
Наверное, дикарю понравились его красные дреды, щегольская бородка, золотой лук и широченные плечи. Даже у Годфреда таких крепких мышц не имелось, а классом он был намного выше.
Кстати, после того, как Тапхар всё рассказал, то к моей карте ни у кого вопросов больше не осталось. Всем пришлось принять факт, что я был прав, а главное — поверить объяснению, что знания о неизведанных землях мне случайно достались от Годфреда. Или сделать вид, что поверили.
Я предложил дикарю быть нашим проводником, и он согласился, хотя единственное, чего он сейчас хотел — это найти своё племя. Последнее, что он помнил до того, как попал в плен и оказался в застенках Ордена Тайн — это то, как его семья отбивалась от нападения Гильдии в лесах за рекой Зохи.
Он ничего не знал о судьбе племени Солияру. Нари тоже не знала. Но Тапхар решил помочь нам, ведь мы спасли его жизнь и дали свободу. Он снова обрёл собственное сознание и стал полноценным человеком. За это он был готов отдать и жизнь.
Правда, когда Тапхар узнал, что придётся лететь на драконе, то опять чуть не впал в бессознательную кому. В его голове не укладывалось, что полёт доступен не только высшим существам, то есть богам, но ещё и людям. И если бы не Нари, то дикарь вряд ли бы вообще подошёл к дракону близко. Девушка показала ему, что Зефир спокойный и послушный гигант, и что в полёте нет ничего сверхъестественного.
Опасно — да; быстро — да; но это придумка людей без крыльев, а не богов. Хотя все мы понимали, что в небе над Землями Рассвета правят грувимы, а значит, на нас нападут сразу же, как только мы туда сунемся.
Только через час уговоров и объяснений Тапхар наконец полез на спину дракона. Он уселся рядом с Нари и Нокто (при этом он так и не поверил, что это настоящий Бог Ночи). Зато дикарь очень просил, чтобы ему разрешили сесть рядом с Мозартом.
— Это настоящий бог, — констатировал он с серьёзным лицом, на что Годфред лишь расхохотался.
— Ну и тупой же ты, амбал! Все мозги в рост и татуировки ушли, да?
— А у тэбя — в причёску? — парировал дикарь.
Он не обратил внимания на издёвку бога, а вцепился в наросты на спине дракона и не отрывая взгляда смотрел, как земля отдаляется всё больше, как высота растёт, а деревья и горы уменьшаются.
— Приветствуем вас у себя на борту! — выкрикнул я. — Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию! И приятного полёта!
Мне казалось, что от величия картины и пейзажа с высоты дикарь вот-вот потеряет дар речи. Открыв рот, он смотрел по сторонам, на его глаза наворачивались слёзы, а губы шевелились в беспрерывной молитве.
Дракон поднялся над землёй и устремился в неизведанные земли.
Ветер становился сильнее и холоднее, а пейзажи менялись: от гористых склонов и острых вершин до долин и мелких рек, от тёмных болот до густых лесов и зелёных лугов, от красных песков к голубым россыпям озёр.
Меня и самого заворожили виды Земель Рассвета.
Но когда мы впервые увидели руины древних городов, одиноко стоящие башни Одинай и обломки статуй, заросших травой и утонувших в земле, то настроение переменилось.
Богам было, в общем-то, всё равно, а вот люди с тоской смотрели на останки когда-то великой человеческой цивилизации. И чем дальше мы углублялись в Земли Рассвета, тем чаще попадались такие руины. Одни города были огромными, другие — мелкими, и везде стояла мрачная тишина. Никакой жизни.
 
Зефир под управлением Афены порой опускался ниже к руинам, будто отдавал дань этим погибшим городам, а потом мы поднимались выше и продолжали полёт.
Постепенно Тапхар привык к высоте, его уже не тошнило, да и слёзы на глазах высохли. Он наконец смог сориентироваться и указать чёткий путь. Я планировал добраться до Города Гнёзд до полудня, поэтому попросил Афену увеличить скорость Зефира. Все ждали нападения грувимов, но их не было, будто они вымерли.
Никого.
Совершенно пустынные и прекрасные земли, хотя расслабляться было рано.
Около девяти утра нам пришлось срочно спуститься на землю и спрятаться на склоне одной из гор. Зоркие глаза Мозарта разглядели на севере стаю грувимов.
Правда, когда мы спустились, эта стая разрослась до огромных размеров. Теперь это была не просто стая, а кричащая пёстрая лавина. Разного вида, размера и цвета, грувимы неслись вперёд, будто их гнали плетью. Они летели плотно, спешили и будто не замечали ничего вокруг — от них почернело небо, а в долинах и горах загудело эхо от их крика и шелеста крыльев.
— У нас мало времени, ЛасГален, — сказал мне Кэйнич. — Они нападут на республику уже в ближайшее время.
Я кивнул.
О военных планах Тихирос рассказал немного. Говорил, что Артазар поведёт армию богов и грувимов сразу на три точки. Основной удар придётся на Земли Заката — туда, где главные штабы Гильдии и Ордена Тайн, где столица и основные заводы. Он планирует отрезать их от Земель Покоя, ну а мелкие города в Землях Рассвета сокрушат в первые минуты атаки, как и Транспортное Кольцо вместе с поездами.
В ход Артазар планировал пустить все свои силы. И ударит он всей мощью, потому что времени у него будет немного. Всего один час — Полдень Гнева. Время, когда боги беспрепятственно могут атаковать сами, а не через своих слуг, и это будет час гибели последней и единственной республики.
Мы переждали, пока толпы грувимов схлынут и пролетят мимо, а потом Афена снова подняла Зефира в воздух. Наш путь продолжился. Тапхар показывал дорогу, Мозарт и остальные боги следили за местностью, я охранял тело Афены и следил за Нари, а сам думал о том, что мне предстоит.
Ещё через час дракона снова пришлось опускать на землю.
Правда, это не избавило нас от схватки с грувимами. Их было немного, около сотни, и справились мы с ними быстро. Я даже не расчехлил косу — мне хватило и меча. На восьмом ранге я даже не заметил, что грувимы были довольно сильные и крупные. Меня больше интересовали их души.
Мой накопитель поглощал их жадно, будто оголодал.
Даже Кэйнич старался не лезть в бой вместо меня, он лишь прикрыл тыл, а вся бойня досталась мне одному. Ну и Годфреду немного. Но когда на нас бросилась другая стая грувимов, более сильных и крупных, Годфред показал мне ещё один свой талант. Для него не требовалось словесного ключа, только мысль и определённый жест косой.
Годфред вышел вперёд и взял оружие наизготовку.
«Дыхание Космоса, — сообщил он мне мысленно. — Смотри и кайфуй, чувак!».
  
Эпизод 25
 
Годфред размашисто повёл косой параллельно земле.
Клинок просвистел по воздуху, и образовался лёгкий ветер. Сначала его поток был почти невидим, но через пару секунд он превратился во что-то странное и тёмное. Это явление сложно было описать словами.
Будто на врага дыхнул уже не ветер, а космическая пустота во всей своей непостижимости. Это были тёмные обрывки звёздной бездны, которая заглатывала в себя всё, что попадалось ей на пути.
Как только эта волна Космоса достигла первых грувимов, они просто начали падать окоченевшими чёрными трупами. Один за другим. С неба повалились десятки мёртвых тварей, как дождь апокалипсиса. Они падали, разбивались в дребезги и исчезали, а их души медленно поднимались вверх.