"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Нет. — В этом ответе было ещё меньше сомнений, чем в предыдущем.
— Ясно. — Я потёр лоб. — И когда я могу с ней поговорить?
— Прямо сейчас. Нельзя тянуть. Эту вещь ищут слишком много заинтересованных лиц, но «луна» должна оказаться в руках Гильдии.
— Почему же вы сразу не забрали «луну» у той дикарки, когда была возможность?
— Мы узнали о «луне» только после показаний Марии Даф. Племя Катьяру — обычное дикое племя. Так мы считали.
— А на самом деле что с этим племенем не так?
Кириос Хан покачала головой.
— Ты слишком любопытен. Просто поговори с хозяйкой «луны», больше от тебя ничего не требуется.
— Нет, так не пойдёт, — без напора ответил я. — Вы не даёте мне никакой информации, и о чём я тогда должен говорить с той девушкой? Я хоть что-то должен знать о ней.
Женщина постучала пальцем по столу, задумавшись на несколько секунд, но в итоге кое-что всё же рассказала:
— Мы считаем, что это племя поддерживает связь с одним из богов.
— Через «луну»?
— Да. И нам нужна эта «луна». Таких артефактов в мире больше не осталось. Они были уничтожены в период падения цивилизации Одинай. Боги уничтожили все подобные вещи и разорвали связи с людьми. Но, как видим, не все. «Луна» сохранилась, до сих пор непонятно каким образом, но она нам нужна.
— И зачем?
— Думаю, я тебе и так достаточно сказала, чтобы ты понимал ситуацию. Раз уж ты оказался втянут в эту историю, то тебе придётся в ней участвовать, но я постараюсь сделать так, чтобы в Ордене Тайн о нашем разговоре никто не узнал. Никто не хочет с ними ссориться. Надеюсь, и ты поможешь мне?
— Но тогда расскажите мне, какой магией обладает эта девушка и подобные ей?
Вот тут она ничего не стала скрывать.
— Дикие племена образовались в Землях Рассвета со времён гибели Одинай. Эти люди жили сами по себе на неосвоенных территориях вот уже много веков. Они не видели ничего, кроме разрушенных городов, и научились выживать без защиты Гильдии и республики. Они имеют зачатки магии, но это другая магия, стихийная и дикая, которая не вписывается в нашу систему. Каждое племя развивается само по себе и живёт обособленно. Они встречаются лишь для того, чтобы провести обряд бракосочетания. Так они спасаются от вырождения. Дикие маги так же страдают от атак грувимов во время Полудня Гнева, как и мы, но нападений на них всё равно меньше. Боги не боятся диких племен, ведь они разрозненны и преклоняются перед силой богов. Они не пытаются их уничтожить.
Я вскинул брови.
— То есть боги их почти не трогают?
— По большому счёту, да. Орден тайн изучает жизнь этих людей, есть научные труды. Так вот там написано, что когда-то у племен были Великие шаманы, которые умели говорить с богами и просить у них защиты. То племя, у кого был такой Великий шаман, никогда не подвергалось атакам грувимов. Республика начала охотиться на таких шаманов, чтобы использовать их магию и призывать богов, сразу в ловушки, и в итоге получилось, что боги перестали откликаться на призывы этих шаманов. Так дикие племена лишились защиты и начали мстить республике. Они совершают набеги на гарнизоны Гильдии, убивают картографов Ордена Тайн, нападают на поезда Корпорации Торговли и Перевозок. Гильдия устраивает карательные миссии в Землях рассвета, чтобы утихомирить дикие племена, но напряжение в новых регионах всё равно растёт.
— Вы кое-что недоговариваете, госпожа Ламаль, — тихо, почти шёпотом, произнёс я. — Гильдия до сих пор забирает из племён их магов, ведь так? Так вы, уж точно, с ними не подружитесь. Например, те же старшие сёстры хозяйки «луны». Вы ведь их тоже забрали?
— Да, это так, — кислым голосом подтвердила кириос Хан. — Остались ещё неплохие дикие маги в племенах. Их тоже называют шаманами, но не великими. Боги им не откликаются, но их магия интересна для изучения. Некоторые дикие маги даже соглашаются помогать нам и воевать с богами в составе Гильдии.
— А что вы делаете с теми, кто не согласился? Отпускаете?
Она коротко прочистила горло.
— Нет, не отпускаем. Мы отдаём их в Орден Тайн для дальнейшего использования.
— Не понял… — Я нахмурился. — Как их можно использовать?
И тут до меня дошло.
Орден Тайн — это организация, созданная не только для того, чтобы исследовать новые земли, артефакты и найденные технологии цивилизации Одинай. У них в составе есть группы дисгениев, которые умеют внедрять своё сознание в живых существ.
Почему-то я всегда считал, что это только животные, но никогда не думал о людях. Настоящих живых людях. Неужели есть такие мощные дисгении, которые внедряют сознание в людей?
Хотя чему удивляться. На допросе в меня уже пыталась внедрить свое сознание госпожа Майдере. Тогда её не пропустил Годфред, это и вызвало у неё подозрения.
Кириос Хан внимательно за мной наблюдала из-под тени капюшона. Видимо, у меня всё было на лице написано, потому что она прокашлялась ещё раз, будто ей и самой было неприятно думать о том, что творят с дикими магами в Ордене Тайн.
— Это же незаконно, — процедил я.
— На войне все средства хороши, Тайдер. Мы пытаемся сохранить свою республику, мы спасаем человечество от окончательной гибели. Нам противостоят не просто враги. Это боги, коллекционер ЛасГален. Думаю, вам понятно, что это могущественные существа и с ними невозможно договориться.
— Расскажите это Мозарту, — бросил я.
На это женщина недоверчиво хмыкнула.
— Мозарт — не твой друг. Это бог, которого ты держишь в плену насильно. Как только у него появится возможность убить тебя, он сделает это, поверь мне.
— Но ведь раньше боги и люди могли сосуществовать вме…
Она шлёпнула крупной ладонью по столу.
— Это и погубило человечество! Люди захотели стать богами! Перед таким соблазном невозможно устоять! Посмотри на себя. Ты моментально обрёл популярность, как только люди о тебе узнали. Но знаешь, сколько раз в день я слышу, что коллекционер ЛасГален — не только наша надежда, но и наша угроза. Десятки раз! Что ты погубишь мир окончательно, что тебя надо изолировать и изучить, как следует. Орден Тайн за тобой первый на очереди. Пока Гильдия защищает тебя, но и ты должен помогать ей. И вот мы снова возвращаемся к нашему первоначальному разговору. Итак, повторю вопрос: ты поможешь Гильдии разговорить хозяйку «луны» и найти артефакт?
Отнекиваться тут было бесполезно, только подозрений больше вызову.
— Хорошо, госпожа Ламаль, — согласился я. — Но не обещаю результатов.
— Разумеется. — Она опять сделала короткий жест рукой, и официант моментально к нам подошёл. — Мы готовы попробовать блюдо дня, — сообщила ему кириос Хан.
Тот кивнул и приглашающим жестом позвал нас за собой, в сторону кухни.
— Пожелаем друг другу приятного аппетита. — Женщина поднялась и, дождавшись меня, отправилась следом за парнем в фартуке.
Пока мы шли по залу, на нас даже никто не посмотрел, но нутром я ощущал, что каждый здесь наблюдает и следит за всеми моими действиями. Войдя в кухню, официант сразу же остановился у двери, а дальше нас сопроводили уже другие люди. Тоже «официанты», но постарше и помощнее комплекцией.
Никого из персонала тут не было. Ни поваров, ни настоящих официантов. Ясное дело, Криса я тоже не увидел и на самом деле был даже этому рад. Не хотелось бы подвергать его опасности и вмешивать в дела Гильдии, пусть даже случайно.
Мы прошли мимо больших плит, мимо полок, морозильных камер, духовок и стеллажей с посудой, вышли в коридор и направились в сторону складских помещений.
У одного из складов остановились.
Помощник открыл дверь перед кириос Хан, и мы вошли внутрь. Это был довольно тесный склад с овощами, пахло огурцами и зеленью. Полки до самого потолка были уставлены коробками с капустой и бататом.
У стены стояло кресло на колёсах, а в нём сидела исхудавшая девушка. Хотя… не совсем сидела. Она полулежала, но не спала, а смотрела точно перед собой, не моргая и не двигая глазами. Её голову держали три мягких подставки, руки и лодыжки связывали широкие ремни. И даже шея была прихвачена ремнём.