"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Ради такого я готова на всё. Совершенно на всё.
Я был рад, что она наконец приняла в себе Тхаги и решила бороться с богами. Единственное, о чём мне пришлось умолчать — это о том, что я такой же, как она, и скрываю в себе божество не менее сильное, чем Богиня Смерти, и что у меня даже приготовлен морфи для воплощения этого божества. Решил, что пока не время Афене об этом говорить.
— Точно, — тут же отозвался Годфред. — Пусть сначала она к Тхаги привыкнет. Девчонка её хоть и не слышит, но силу ей поднять сможет.
Афена вдруг молча направилась к фонтану с торчащей рукой. Пришлось идти за ней, чтобы не выпускать из виду, а за мной последовал Мозарт.
— Ну и как? Ты сегодня вдохновилась? — спросил я.
Девушка задрала голову и окинула взглядом «руку Одинай».
— Да. Рука указала мне путь. Хотя… не только она. — Афена улыбнулась мне и добавила: — Ты тоже.
Когда мы наконец вернулись в дом ЛасГаленов, было уже темно. Афена всю дорогу загадочно улыбалась и о чём-то думала, а Годфред бормотал, что она его пугает и что «эта девчонка с прибабахом, будь осторожней, чувак».
Вечером после ужина, когда в доме всё стихло, а я уже засыпал, мой слух, усиленный богом, уловил тихий разговор. Он доносился из соседней комнаты, где спала Афена. Первая мысль — не спятила ли она от сегодняшних новостей? Но я сразу её отмёл. Скорее всего, происходило то, чего можно было ожидать.
— Нашли время… — сквозь зубы проворчал я, поднялся и тихо отправился в коридор.
Подойдя к дверям комнаты, я прислушался.
Точно, так и есть. Разговор продолжался, но стоило мне взяться за дверную ручку, как всё стихло — меня услышали. А через пару секунд дверь открылась, и на пороге меня встретила Афена… или нет. Я быстро глянул ей за спину и увидел на тумбе пустую птичью клетку, а на спинке кровати — одного из плотоядных скворцов Афены.
Что ж, так я и подумал: девочки решили поболтать. Точнее, болтала именно Богиня Смерти, а Афена её слушала.
— Тхаги, — шёпотом обратился я к девушке, снова посмотрев на неё, — может, вы поговорите в другом месте? Вас могут услышать. Я ведь услышал.
Тхаги обернулась и глянула на скворца.
— Этот мальчик о нас заботится, дорогая. Не будем его злить. Тем более, обо всём, что может помочь тебе поднять уровень моих сил, я уже рассказала.
Она повернулась ко мне, указательным пальцем зацепила ворот моей футболки, притягивая к себе, и поцеловала в щеку:
— Доброй ночи, Тайдер. И спасибо.
Поцелуй Богини Смерти был нежным и приятным. От девушки пахло свежевымытыми волосами и ванилью, а ещё она была в ночной сорочке, что тоже добавляло приятного.
Тхаги улыбнулась мне. Зато в ту же секунду позади неё возмущённо чирикнул плотоядный скворец.
* * *Назавтра мне не нужно было на работу — началась неделя моего отгула, который я вытребовал у Хартога.
Эта неделя была необходима, чтобы заняться повышением мастерства и подготовиться к поединкам морфи на празднике, который готовила госпожа Сише. Для меня это был самый ближайший шанс получить гражданство. Не такой уж реальный, но мне не хотелось его упускать.
И первое, что я сделал, это выспросил всё, что касалось поединков между морфи. Сначала допёк Кристобаля и Брану, прямо с самого утра перед работой.
— Это серьезные рукопашные схватки, Тай, и тебе ещё рано в них участвовать, даже с Мозартом, — отрезала Брана. — Раз тебя ставят на разогрев публики перед поединками мастеров, то тебе там ловить нечего. Против тебя, скорее всего, поставят парня с первым уровнем мастерства, не больше. И морфи у него будет очень слабый.
— Да ну! Нет! — тут же возразил Кристобаль. — Против бога поставят сильного морфи. Я вообще не сомневаюсь. У Тайдера будет шанс показать, на что способен его Мозарт. Может, он денег заработает, или даже гражданство получит…
— Ну конечно! Держи карман шире, — закатила глаза Брана. — Если бы это было так просто, гражданство бы не разыгрывали. А вот деньги… — Она с беспокойством глянула на меня. — С деньгами у Тайдера и так стало неплохо. Это надо было умудриться мута-алмазы в пещере найти. Только не транжирь деньги, Тай. Умоляю!
— Постараюсь, — заверил я её, но Брана мне, конечно, не поверила.
Она сурово поджала губы, как бы намекая, что лучше б я эти деньги ей отдал, потому что она точно нашла бы им более полезное применение.
После Полудня Гнева я отправился на рынок — вот уж где сплетен можно было нахвататься и разузнать жареные новости насчёт всего подряд. Я всё равно собирался прикупить еды, чтобы пополнить запасы Браны. Мозарту пришлось тащить за мной корзины (смотрелся он с ними забавно).
Заодно я решил позадавать вопросы насчёт поединков морфи. И оказалось, не зря. Узнал много чего интересного.
Например, то, что морфи бьются сначала врукопашную, а потом на одном типе оружия. Например, на мечах. Это определяет жеребьёвка. То есть нельзя заранее узнать вид оружия, как и своего противника.
А ещё были случаи, когда один морфи убивал другого, и тогда душа этого морфи доставалась коллекционеру-победителю. Но это обычно происходило во время схваток мастеров — там бьются до победной смерти морфи, как на арене гладиаторов.
Ещё говорили, что на арену выпускают грувимов, чтобы те дрались с морфи, и если он победит, то все души тоже достаются его коллекционеру, ну а если проиграет, то обычно это означало, что морфи погиб.
Всё там было очень жёстко.
Слуги есть слуги. Это куклы, как сказал Мозарт. А кукол никому не жалко.
В итоге я наметил себе направления, по которым надо было поработать с Мозартом, но для этого мне нужен был ещё один морфи, чтобы устроить поединок.
Как ни странно, проблема решилась сама собой. Правда, не совсем так, как мне бы хотелось.
Когда я назавтра пришёл на занятие коллекционеров в Гильдию, то первое, что увидел — сразу четыре морфи в коридоре. Они стояли идеально ровным рядом и ждали приказа своего коллекционера, а то, что он был у них один — сомнений не возникло.
Одного из этих морфи я уже видел в магазине Хартога, когда коллекционер Пас забегал туда за кольчугой. В этой кольчуге сейчас и стоял тот морфи. Блондин с идеальной фигурой. Как его звали, я не знал, но наверняка как-нибудь по-дурацки.
Когда же я вместе с Мозартом вошёл в кабинет, где должен был начаться урок, то увидел за партами только троих учеников. Декса Гарнека, Кайлу Сише и Альму Квин.
Да, нас осталось мало после того, как Прим и Якоби дезертировали с поля боя на тренировке в Землях Рассвета. Вместо шестерых теперь обучались только четверо.
Зато меня встретили очень даже радостно, при этом будто забыв, что вообще-то я среди них единственный не-гражданин.
— Тайдер! Мы тебя заждались! — заулыбалась Сише.
— И Мозарта, — добавила Квин.
— Очень хочется посмотреть, как коллекционер Пас на Мозарта будет реагировать, — ухмыльнулся Декс, ожидая чего-то захватывающего.
— Посмотрим. — Я нахмурился и уселся за парту.
Вот нашли же развлечение — наблюдать за богом и ждать шоу.
Мозарт встал рядом со мной, ловя на себе постоянные взгляды студентов. Через минуту в кабинет вошёл лысый верзила Пас.
— Встать! Я замещаю кириоса Кэйнича на время его отсутствия!
Все поднялись и хором поздоровались с ним: «Служу республике, коллекционер Пас!».
За мужчиной следом зашли и все его четыре морфи. Один за другим, они снова встали в ряд, равнодушные и безучастные. Все четверо были в телах слуг-мужчин и почти все внешне походили друг на друга — высокие крепкие блондины в чёрной кольчуге. Оружия при них не имелось, но что-то подсказывало мне, что они и кулаком могли неплохо двинуть.
Пас указал на первого морфи.
— Это Кроу-один. — Потом перевёл взгляд на второго. — Это Кроу-два.
В итоге остальные были названы как Кроу-три и Кроу-четыре.
Мозарт внимательно на них посмотрел и слегка нахмурился. Это не ускользнуло от цепкого взгляда Паса.