"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Лампа пролетела буквально в сантиметре от головы Афены и разбилась вдребезги у её ног.
Кристобаль даже не вздрогнул. Он лишь пожал плечом и добавил:
— Ну вот. Я же говорил. Вокруг неё всё рушится.
— Этот светильник давно надо было поменять! — бросила Афена. — А тебе бы лучше помолчать, пока цел!..
Пока они мило беседовали, я окинул взглядом помещение.
Неяркий свет экрана телевизора освещал тесную гостиную. Такие телевизоры я видел только в старых фильмах — ламповые, с кинескопом и массивным пузатым корпусом. К тому же, он выдавал чёрно-белое изображение.
Звук был убавлен до нуля, а на экране что-то говорил серьёзный мужчина в военной форме, как у кириоса Кэйнича, и со значком Гильдии на плече — белым солнцем с мечами вместо лучей.
Я скользнул взглядом по обстановке: кроме телевизора тут имелись четыре табурета, шкаф с покосившейся дверцей, каменный пол, застеленный истёртыми кусками синей ковровой дорожки, окна с закрытыми ставнями, толстенные стальные двери, а на стене — большой часометр с белой и красной частями циферблата.
Стрелка как раз находилась на красном полудне и мерно отсчитывала время. Тик-тик-тик-тик…
И тут сверху на телевизоре я увидел лежащего чёрного кота. Странно, что я не заметил его раньше. Он будто появился из ниоткуда.
Не меняя позы, кот открыл ярко-красные глаза и уставился на меня. Эта пушистая скотина зыркнула так, что я сразу понял две вещи.
Во-первых, он увидел, что у меня внутри бог. А во-вторых, так ненавидеть способен только кот. Столько пренебрежения и брезгливости читалось на его бандитской морде!
Через пару секунд животное снова закрыло глаза и изобразило безразличие, говорящее что-то вроде: «В гробу я всех видел, а тебя — в особенности».
— Братья застряли на работе, и что-то я за них переживаю, — нервно пробормотала девушка, так и не отойдя от двери. — Неужели глава Йешу не может сделать так, чтобы все уходили домой с работы хотя бы перед Полуднем Гнева?
В свете экрана телевизора её лицо выглядело одновременно испуганным и злым.
— Для главы Йешу каждая минута рабочих на счету, даже в Полдень Гнева, — мрачно отозвался Крис. — Это и твоих братьев касается, и любых других.
Девушка посмотрела на ногу Криса без ботинка, потом — на мою перебинтованную голень. И только после этого перевела взгляд на золотистый лук в моей руке.
— Вы всё-таки полезли к гнёздам? Это что, трофей для Гильдии?
— На нём трещина, — покачал головой Крис. — Можно выбросить хоть сегодня, хоть завтра. Зря только целых две души истратили на бой с хозяином гнезда. Всё, что у нас было. Но лук всё равно проверим у Айкса. Он хороший спец по таким штукам. Но если что, это не я так говорю, это Брана так го…
На экране телевизора вдруг пропало изображение мужчины и появилось объявление крупными буквами:
ВНИМАНИЕ! Объявлен Полдень Гнева уровня «Высокий» по шкале Апейрона.
Объявление мигнуло и снова появилось, но уже с поправкой:
ВНИМАНИЕ! Объявлен Полдень Гнева уровня «Максимальный» по шкале Апейрона.
Увидев это, девушка моментально отлипла от двери, перескочила разбитый светильник и, прошептав «О не-е-ет», кинулась к телевизору.
Её изящные пальцы выкрутили тумблер звука, и из встроенной сбоку колонки зазвучал поставленный мужской голос:
— Внимание, граждане и не-граждане Республики Эксагор! Объявлен Полдень Гнева уровня «Максимальный» по шкале Апейрона. Сохраняйте спокойствие, не покидайте жилища без необходимости! Если вы находитесь под открытым небом, срочно найдите убежище! Все города Ареопага, Дельфия и Кето оповещены, вызваны спецотряды Гильдии. На всех землях Транспортного Кольца объявлен режим чрезвычайного положения. Любые перемещения населения вне территории городов и эвакуационных коридоров запрещены!
Прозвучал длинный утробный сигнал, будто прогудели в боевой рог, и объявление началось заново:
— Внимание, граждане и не-граждане Республики Эксагор! Объявлен Полдень Гнева уровня «Максимальный» по шкале Апейрона…
Афена убавила звук телевизора и бросилась к шкафу, рывком открыла покосившуюся дверцу и достала небольшой продолговатый ящик-рюкзак, обшитый чёрной тканью.
Поставив рюкзак на пол, она вытащила из шкафа ещё и широченный ремень с кобурой. В ремень был встроен стальной прибор с гибкими чёрными трубками в виде спиралей, отдалённо напоминающий маленькую полевую радиостанцию, но, кажется, это была не она.
Афена нацепила ремень, вытянула одну из трубок и закрепила её резиновой лентой на запястье, затем хлопнула по кобуре и уставилась на нас.
— Вы вещи для эвакуации собрали? — спросила она строго. — Я давно приготовилась на такой случай. Еда, вода, палатка, одежда, компас, карта железных дорог и мёртвых зон, фонарь и ревма-рендер. Если всё начнётся, вам не дадут времени забежать домой. Вы об этом, конечно, даже не подумали, бестолковые.
Я глянул на Криса.
— Ревма-рендер? Что это?
— Это оружие, которым могут пользоваться даже не-граждане и не-маги, но только те, у кого есть лицензия, — тут же пояснил он, показывая на кобуру Афены и на стальной прибор с трубками на её поясе. — В ремень встроен ревмо-реактор, но совсем маленький. Простого ревма-рендера хватит только, чтобы ненадолго отвлечь несильного грувима, в смысле, божественного слугу…
— Ты зачем ему это говоришь? — уставилась на него Афена. — Он же и так знает.
Крис мрачно на неё глянул.
— Вообще-то, не знает. Он память потерял после укуса охранного идола. Брана думает, что это карма на временную потерю памяти. Мы как раз хотели с Тайдером к врачевателю Луину пойти после Полудня Гнева.
Брови девушки поползли на лоб, она медленно уселась на стул рядом с телевизором и уставилась на меня.
— Ты вообще ничего не помнишь, да? Совсем ничего?
— Совсем ничего. — Я покачал головой. — Поэтому желательно пояснять мне каждую мелочь, иначе я могу вас подвести. Я даже не знаю, где нахожусь и что надо делать в случае эвакуации или нападения.
И опять при взгляде в синие глаза Афены меня пробрал мороз.
— Ты даже не помнишь, что мне вчера сказал? — В её голосе послышалось то ли облегчение, то ли разочарование. — Вообще ни слова не помнишь?
— А что я вчера тебе сказал?
Она поморщилась.
— Неважно.
Девушка вскочила со стула и, ухватив меня за руку, потянула в соседнюю комнату.
— Мы ненадолго! Присмотри за Князем Тьмы!
— Следи за своим Князем сама! Это твой придурковатый кот, а не мой! — крикнул Крис. — И куда вы⁈ Сидите здесь! Оба!! Вдруг объявят эвакуацию!
— Следи за сообщениями! И за Князем Тьмы! — Афена крепче сжала мою ладонь и ускорила шаг, буквально потащив меня за собой.
Крис так и остался на диване, а я вместе с девушкой оказался в ещё более тесной комнате.
Три стены здесь занимали полки с клетками, в которых сидели мелкие жёлтые птицы. Их тут было не меньше трёх десятков!
— Зачем тебе столько птиц? — оторопел я, вытаращившись на клетки.
Афена с любовью посмотрела на своих питомцев.
— Я на них тренируюсь, я ведь дисгений. Эту коллекцию плотоядных скворцов я два года собирала. Сама ловила, между прочим.
— И что ты с ними делаешь?..
— Потом увидишь, — отмахнулась девушка и подвела меня к единственной стене без полок и клеток.
Она была полностью заклеена холстом с картой мира.
— Ну? Этого ты тоже не помнишь? — спросила Афена требовательно. — Между прочим, именно ты попросил меня стащить на работе карту мира, а потом вы вместе с моим братом Чезом её сюда наклеили.
Я нахмурился, внимательно вглядываясь в очертания карты, частично похожую на карту моего мира. Не хватало только пары материков.
На этой карте было изображено всего три континента.
Два из них обозначались синим и зелёным цветами, а третий делился на красный и серый. Все материки находились чуть севернее экватора, а разделяли их узкие проливы.
— Это всё одно государство, Республика Эксагор, — быстро сказала девушка. — Перед тобой все земли, которые мы успели открыть, освоить и хоть немного обезопасить за тысяча сто пятьдесят два года со дня Падения Одинай. Всего три материка. Никто не знает, сколько их на самом деле, и есть ли ещё что-то, кроме этих трёх.