"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Брана указала на своё лицо.
— Этот шрам остался у меня с того боя. Его подарил мне слуга бога Солнца. Он прижёг мне лицо своей ладонью и почти вытащил мою душу. Меня спасла мама. Но она получила ранение от охранного идола, а впридачу ещё и мощнейшую карму на смерть… потом долго болела… а потом…
Девушка опустила глаза и не стала ничего добавлять. Тут и без слов было всё понятно.
Мы помолчали, уставившись в пол пещеры.
Эти двое не были мне братом и сестрой, но почему-то на меня навалилась щемящая печаль. Мне было жаль их семью, потому что я отлично помнил, что это такое: потерять всех и остаться одному в целом мире.
Крис подал голос первым. Он положил руку на плечо сестры и прошептал:
— Ты не виновата… никто не виноват, кроме богов. И мы отомстим этим тварям.
Парень указал подбородком на мой перстень и добавил громче:
— Тайдер, кстати, уже начал неплохо им мстить. Знаешь, что он умудрился сегодня вытворить? Он использовал божественный артефакт и захватил бога Гор, Мозарта! Представляешь? Да, это бог деревянного класса, но всё равно круто же! Братья Гасперы сдохнут от зависти! Да я сам охренел, когда увидел, как накопитель Тайдера поглотил целого бога, как душу мелкого грувима! Правда, теперь придётся новый накопитель покупать, а то в старый больше ничего не влезет.
Он довольно ухмыльнулся и добавил:
— Тайдер у нас вообще оказывается крутой маг-коллекционер, хоть и вредный… и младший.
— Ты не намного старше, — заметил я, чуть улыбнувшись, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
Больше для себя самого, потому что у меня до сих пор в башке не укладывалось всё, что со мной случилось за последний час.
Но парень посерьёзнел и ответил веско:
— Только кто из нас маг, Тайдер? Ты или я? Ты маг-коллекционер, а они много чего умеют. Если ты освоишь эту магию, то сможешь создавать своих собственных боевых слуг, ты сможешь собирать души грувимов, копить их, поднимать ярусы мастерства и усиливать оружие. Причём, не только гарпун. У тебя может быть любое оружие, даже магический меч, как у самых крутых воинов. Что до меня, то я вообще не маг. Только и умею, что лодкой управлять, играть в Одинай-игры и готовить жареный батат. А Брана у нас маг-усилитель, но к гнездам таким магам приближаться опасно из-за магического фона. Её сразу засекут охранные идолы. Магов-усилителей в Гильдию Воинов Горна не берут. Так что только ты у нас можешь туда попасть и первым получить гражданство за какие-нибудь крутые заслуги.
Я внимательно слушал Криса и откладывал в голове каждую мелочь, каждое его слово.
В этом мире живут не только люди, но и боги, у которых есть слуги и охранные идолы. И, похоже, люди с ними сражаются уже много лет. Ещё есть маги-коллекционеры, маги-усилители и, возможно, ещё какие-то маги, также есть обычные люди. В придачу есть лодки-ковчеги, Одинай-игры и жареный батат. И есть Гильдия воинов.
— А можно подробнее про богов и их слуг?
— Мы называем божественных слуг «грувимы», они бывают разные на вид и по силе… — начал Крис, но Брана ткнула его в бок и указала на свои наручные часы.
— Время, мальчики.
Я заметил, что стрелка на циферблате была только одна, и она отмеряла время немного иначе.
Почти весь циферблат был белым, но одна его часть выделялась красным, прямо посередине. Так вот стрелка приближалась к красной части, и, кажется, это и означало, что скоро наступит тот самый «Полдень Гнева».
— Наденьте свои часометры, — строго сказала девушка. — Быстро!
Кристобаль тотчас же сунул руку в карман мокрых брюк и достал такие же часы, как у сестры.
— Тай, тебя это тоже касается!
— Да он, наверное, даже не помнит, куда часометр спрятал перед тем, как в гнездо отправился.
Я похлопал себя по мокрой одежде и нашарил часы в боковом кармане брюк. Они лежали, завёрнутые в тряпицу такого же цвета, что футболка. Кажется, это был лоскут от старой одежды. Предыдущий владелец тела был бережливым парнем. Оно и понятно — семья явно не богатая.
Застегнув стальной браслет часов на левой руке, я вгляделся в циферблат.
— Это время, когда можно покидать города, — сразу же пояснила мне Брана, ткнув пальцем в белую часть циферблата, после чего перевела палец на красный отрезок. — А в это время надо оставаться в городе, под магической защитой. Атака богов на города начинается ровно в полдень и длится около часа. Часометр обязательно сделает три предупредительных сигнала. Первый щелчок — когда до Полудня Гнева остаётся час. Потом ещё щелчок — за полчаса. И последний — за пятнадцать минут. Никогда не снимай часометр с руки, даже когда спишь или моешься. Эти приборы снимают только когда входят в зону богов с гнёздами. Охранные идолы реагируют на движение стрелки.
Объяснив мне про часы, она перевела дыхание.
— Ты не сказала ему главное, — встрял Крис. — Что означает Полдень Гнева.
Девушка мотнула головой.
— У нас мало времени всё объяснять, надо успеть добраться до города. — Она подняла золотой лук. — Этот трофей позволит нам заплатить вступительный взнос в Гильдию, его нельзя бросать без присмотра, поэтому глаз с него не спускайте.
Не теряя больше ни минуты, мы обхватили Криса под руки и помогли ему выйти из пещеры.
Добравшись до лодки, Крис сам перелез через борт и плюхнулся на сиденье, проворчав что-то насчёт потерянного ботинка и что теперь новую пару обуви тоже придется покупать, а значит, выкраивать деньги.
Я уже собрался толкать ковчег, но Брана вдруг взяла меня за руку и отвела в сторону.
— На пару слов, Тай, — пробормотала она напряжённо. — Кое-что спросить забыла.
Я задницей почуял, что сейчас мне зададут вопрос, на который я не смогу ответить.
Девушка покосилась на брата в лодке, потом оттянула меня ещё дальше и спросила тихо:
— С кем ты разговаривал, когда возвращал Крису душу? Я сама слышала, как ты прошептал кому-то «Что дальше?» и «Заткнись, Годф».
Она нервно сглотнула и посмотрела на меня с гневом и ужасом.
— С кем ты разговаривал, Тайдер? Признавайся. Неужели ты разговаривал с богом?..
Эпизод 5. Еще один коллекционер
Чутьё не подвело.
Брана задала мне вопрос, на который я не смог ответить. По крайней мере, сейчас.
— Сам пока не понял, — туманно пробормотал я.
В какой-то степени это было даже не враньё. Я, и правда, не до конца понимал, с кем связался. Это ведь произошло совсем недавно, всего-то вчерашним вечером.
Я не видел, как оно выглядит, а просто впустил чужую сущность в своё тело. И то, что это Бог Вечной Ярости, я догадался только по тому, что вызванный мной Альманах Богов открылся именно на этой странице.
Там было написано:
БОГ ВЕЧНОЙ ЯРОСТИ
Изображение самого бога на странице отсутствовало, зато я мельком заметил символ чёрной короны с четырьмя зубьями. Той самой, которая сейчас пряталась на моей левой руке в виде нестабильной татуировки.
Тогда же я лишь назвал Альманаху своё имя, сказав, что меня зовут Стин Кёрф. А ещё сказал, что умираю. На этом наше знакомство с книгой было завершено, и я потерял сознание.
— Тайдер, это не ответ! — Строгий голос Браны выдернул меня из круговерти мыслей и не очень приятных воспоминаний. — Что значит: «Сам пока не понял»? То есть ты не понял, разговаривал с богом или нет? Кто такой Годф? Я слышала, как ты к кому-то обращался и…
Щелчок часометра на руке заставил девушку смолкнуть (мои часы тоже щёлкнули).
Брана схватила меня за запястье и потянула к лодке.
— В городе объяснишься, гад! Никаких «Сам не понял» я больше не приму! Что за детский сад? Ты же не такой, как Кристобаль! Ты не будешь делать вид, что всё в порядке, когда у тебя задница горит!
Брана резко остановилась и уже тише добавила:
— Но никто не должен знать, что ты использовал божественный артефакт и захватил бога Гор, понял? Никому! Даже Афене Гаспер ни слова, хоть она и будет у тебя выпытывать. А вот насчёт укуса надо обязательно сказать нашему врачевателю, пусть тебя осмотрит. Он хороший маг-экзорцист. С кармой простого идола он справится. Память восстановится, как только действие укуса пройдёт. Скорее всего, идол наложил на тебя карму на временную потерю памяти, чтобы дезориентировать.