Негодяй (СИ)
Упав на землю, капли чёрной «крови» обращались в целые стаи Беовольфов, Урс и Борбатасков. Мелькали в свежеобразованном легионе монстров и совсем странные и неведомые девушкам твари.
— Эй, это против правил! — рыкнула Янг.
— Каких ещё правил? — не поняла Нора.
— Без понятия, но он точно читерит! — косо улыбнулась подругам блондинка. — Есть идеи, как эту хрень разбирать?
— Гр-р-р… — завибрировала Вайсс, на пределе сил сотворяя глиф. Рядом с охотницами встала трёхметровая фигура закованного в сталь воина, словно светящаяся изнутри.
— Что это?
— Призыв… — коротко ответила Шни. — Раньше не получалось, но вот сейчас… я не позволю толпе каких-то животных-демонов, или кто они там, нас сожрать, пока не прибью одного наглого, мерзкого, нахального рыжего негодяя!
Однако, несмотря на все усилия Охотников, Дракон величественно игнорировал выстрелы и атаки. Даже лазерные лучи Пенни, мушкетон профессора Порта и огнемёт доктора Ублека не оставляли следов на мощной костяной броне и чёрной плоти твари. А ведь были ещё и орды обычных Гримм, которые эта тварь породила…
Когда в небе появился небольшой атласский транспортник, в горячке боя никто толком не заметил, обратив на него внимание, только когда тот уже начал пикировать на дракона. Охотники успели уже было решить, что какой-то солдат Атласа хочет протаранить исполинскую тварь, но тут транспорт вышел из пике, и с него, прямо на спину Дракону, выпала одинокая фигура… в узнаваемой шляпе. А спустя мгновение раздался странный шипящий хлопок, по-другому и не скажешь, и туша Дракона содрогнулась. За первым хлопком пришёл второй, третий, и… гигантский Гримм рухнул прямо на центральную часть арены, принявшись стремительно испаряться чёрным туманом.
Битва застыла. Ещё не эвакуировавшиеся гражданские были в шоке и не могли идти, Охотники, прекрасно понимавшие, какой огневой мощью нужно обладать, чтобы завалить такую тварь, нервно стискивали рукояти своего оружия, даже Гримм, казалось, застыли в ступоре и… уважении? А чёрный туман, поднимавшийся над телом поверженного дракона, словно сгущался, вился вокруг одного места… прошла секунда, другая, и… из чёрного тумана вышла укрытая в него инфернальная фигура. Фигура имела высокий рост, у неё был один глаз, светящийся адским огнём, за спиной туман складывался в образ чёрных крыльев, а нижних конечностей монстр имел три, причём непропорциональных — две нормальных ноги и что-то тонкое, словно трость. Минуточку, трость?
— Кстати о негодяях… — словно продолжая прерванный разговор, в меланхоличной прострации протянула Блейк.
— Тьфу, гадость! — демоническая фигура сделала ещё один шаг, окончательно выходя из тумана, и… перед ними предстал Роман Торчвик. В своей неизменной шляпе, с зажжённой сигарой во рту и с тростью в руке. — Как вообще можно так ветры пускать?! Как будто в сливной канаве искупался! А ведь я опять только костюм почистил… Ненавижу работу героем! — тут мужчина увидел встречающую его «делегацию». — Эм… То есть я хотел сказать: всё во имя Добра! Мир, дружба, гуманизм!.. — он на пару мгновений замер, отслеживая реакцию на лицах зрителей, и быстро добавил очень предупредительным тоном: — И если что, я сдаюсь, окей? — со щелчком пальцами сделал он двумя руками жест «пистолетики».
По арене пронёсся вал истеричных смешков, скоро перешедший в откровенный ржач — благо примерно четверть присутствующих были свидетелями Прорыва в Вейле и запомнили приветствие этого психа. Вот только сейчас они видели, как этот «сдающийся» взял и грохнул хтонического монстра. Но народ на Арене был тёртым, даже студенты уже успели «повидать виды» и «нюхнуть Праху», а потому смех очень скоро стих, и на Вора и Главу Белого Клыка Вейла начали коситься… нехорошо.
— Торчвик! — с рыком бросился на гостя Айронвуд, сумевший пробиться в первые ряды.
— Э-э-э… — тут же опасливо попятился от него мужчина, — не-не-не, Джимми, я тоже рад тебя видеть, но твоя операция пошла несколько не по плану! Так что я на отчёт к начальству, а потом будем посмотреть! Не скучай и целуй ручку малышке Глинде! А теперь пока-пока! — и вор бросил себе под ноги какую-то склянку.
*Пш-ш-ш…* — и воздух арены наполнился зловонным удушающим дымом. К счастью, его было немного, да и открытый воздух сыграл свою роль, но все присутствующие фавны мысленно обещали или припомнить такую пакость этому гаду, или никогда с ним более не пересекаться. А лучше — и то, и другое одновременно. А ещё…
— Гр-р-р… — дезориентированные смертью огромного собрата монстры пришли в себя и вновь бросились на людей. Перерыв был окончен.
— Нам нужно будет с ним о мно-о-огом поговорить, — посулила своему сбежавшему парню Блейк, прикрывая нос рукавом и выпуская обойму в ближайшего Беовольфа.
— Согласна, — мрачно подтвердила Вайсс, пуская ледяные стрелы на остатках Праха.
— И всё-таки в стильных появлениях ему не откажешь, — ухмыльнулась Янг — вновь весело и беззаботно.
И только Айронвуд испытывал очень противоречивые чувства и пытался понять, что вообще происходит. Только что весь образ Романа Торчвика и его «начальников» пошёл трещинами. Но об этом он подумает потом, а пока — ему нужно было спасать людей.
И снова Роман. Немного в другом месте.
— (; — _-)… — на меня недовольно косились.
— Что? Ну да, мы выпрыгнули из летящего на автопилоте угнанного буллхеда на спину здоровенного Гримм-дракона, а потом оказались в толпе нервных и немного враждебно настроенных Охотников, чего такого-то?
— (Х_Х)…
— Ладно-ладно, больше так не буду! — я обнял Нео и поцеловал её в щёчку.
— (^___^)! (О‸О)… (>___>)?!
— Нет, «не так» я буду по-любому, в конце концов, как я могу быть твоим любимым боссом без вспышек своего штатного безумия?
— (V‸V)’… — что-то быстро она дошла до стадии смирения, хотя… это же Нео, а Нео — Идеальная Прелесть, так что всё норм. — (О_о)?
— Что дальше, говоришь? Ну, дальше мы пойдём в очередной раз доказывать, что с добрым словом можно добиться многого, с пистолетом и добрым словом — ещё больше, а с пистолетом, добрым словом и небольшим отрядом тяжеловооружённых роботов — вообще почти всего. Хм-м-м, кажется, я только что понял, откуда у Джимми такие успехи в дипломатии, н-да.
Светский разговор не мешал нам спокойно проходить посты охраны, походя отстреливать случайных Гримм — тот дракон, пока к стадиону летел, успел неплохо «поплевать» на город, так что копам, Охотникам, что не были в Колизее, и даже просто бандитам и наёмникам-шабашникам пришлось на некоторое время отбросить взаимные претензии и объединиться с целью очистки города и уберегания собственных задниц от когтей и клыков. Куда мы шли? В здание Совета Вейла, располагающееся в центре города. То есть топали мы в ратушу, являющуюся по совместительству укреплённым форпостом с крутым бункером под ним. Откуда я это знаю? Ну так я не только пироженки тут у них для Илии тырил, вообще-то!
Совет в полном составе (кроме Озпина, у которого тоже там был голос) действительно находился в бункере и сейчас втыкал в новостные каналы и прочие «доклады разведки». Собственно, потому мы и шли вальяжной походкой, пусть и не попадаясь никому на глаза. Для следующего этапа моего плана одной наглости и демонстрации силы могло и не хватить, чего уж там, однозначно бы не хватило. А вот если почтенные пожилые мадамы и месьемы чутка повтыкают, что в городе творится и как эпично выступает один скромный, но очень обаятельный прохвост, глядишь, и созреют до проведения переговоров в нужном мне ключе.
— Добрый вечер, дамы и господа, — добравшись до закрытого тяжёлыми гермодверями и запертого изнутри зала, я удостоверился, что все, кто надо, посмотрели, что надо. А ещё разместил роботов, да. Нельзя забывать о роботах!
— Что?
— Кто?
— Как?! — весь триумвират был синхронен. Хорошо хоть, что тут нет их чиновников, помощников и прочей клики, типа глав отделов, которая и заставляет «шестерёнки вращаться». Кулуарно договориться только с этими деятелями будет куда как проще, чем со всей толпой.