"Солдат удачи".Тетралогия
— Сколько их?
— Около двадцати человек. Но среди них дети.
— Слушаюсь, княжна.
— Благодарю вас, полковник. И жду вас…
Обернулась к Чарре.
— Простите, что так невежливо, генерал, но мне нужно было отдать кое-какие распоряжения командиру супера.
— Супера? Княжна? Да кто вы такая?! Тьма вас побери!
— Не выражайтесь, господин генерал, особенно при даме, тем более при даме такого высокого положения. Я Юури Медведева, как вам и доложили. Дочь князя терранского Алексея Медведева и его супруги Яйли ап дель ои Суер-Медведевой.
— А… А… А…
От изумления генерал потерял дар речи, потом спохватился:
— Ва-ва-ваше величество…
Девушка сморщила гримаску:
— Ваша светлость — если уж желаете обращаться ко мне официально.
Затем повернулась к застывшему от удивления парню:
— Ну что, не надумал еще стать терранским подданным? С моей рекомендацией это несложно…
Глава 6
ПОКРЫВАЛО УЖАСА
Может ли считать себя человеком тот, кто питается себе подобными?
Яйли ворвалась в кабинет мужа, словно ураган.
— Как ты мог!
— Милая!
Но разъяренная мать не желала слушать никаких оправданий.
— Твое счастье, что с дочерью ничего не случилось, иначе…
Ее глаза начали наливаться чернотой, и Алексей не на шутку испугался — в таком состоянии супруга могла наделать много дел.
— Я!
Крик заставил женщину опомниться, и она провела рукой перед лицом, словно стирая паутину или завесу, возникшую перед ней. Майа возникла в проеме, словно призрак, мгновенно преодолела расстояние до сестры и крепко сжала ее в объятиях, но та уже успокаивалась.
— Все-все. Я в порядке.
Ее чуть шатнуло, и Алексей помог усадить жену на диван. Та обессилено вытянулась, ловя его руку и не отпуская.
— Как ты мог? Почему ты скрыл, что Юури в опасности? Хотя…
Словно прислушалась, потом, словно не веря самой себе, перевела взгляд на сестру:
— Ты тоже не видишь?
Та приложила руку к виску, также прислушалась, потом, поверив собственным ощущениям, ответила:
— Действительно… Я думала, что она развлекается… Но…
В дверь деликатно поскреблись, и семейные разборки мгновенно прекратились, когда в кабинете появился начальник контрразведки генерал Столяров.
— О, отлично. Все здесь. Ваши светлости, Юури на борту «Норны». И княжна очень недовольна, судя по докладу командира.
— Ерунда. Приедет домой — успокоится.
Князь сказал, словно припечатал. Его жены закивали головами в знак согласия. Затем Медведев добавил:
— Я думаю, пора вводить в действие план «Второй фронт».
— Совершенно с вами согласен, ваша светлость.
Майа вздохнула:
— Не поздно только бы оказалось…
И осеклась, перехватив по-прежнему изумленный взгляд сестры по браку…
…По переходу тянулись беженцы. Терранский командир согласился на просьбу генерала Чарры о помощи в доставке гражданских до безопасного места. Поскольку двухсоткилометровой длины супердредноут не мог войти в скопление астероидов без того, чтобы не разрушить находящуюся в одном из булыжников базу, терранское чудовище зависло на границе поля. За людьми же был послан адмиральский катер, которым пользовались для доставки высоких гостей. Тот с трудом пробрался через обломки, поскольку и сам был не маленький — чуть больше пяти километров, он превышал самые большие корабли СЗО чуть ли не на четверть. Пришвартовавшись к астероиду, внутри которого находилось убежище, командир бота первым делом разыскал княжну, а затем уже перешел к посадке пассажиров…
Ираи застыла за контейнером, ловя каждое слово. Охранники княжны (подумать только, эта терранская соплячка оказалась дочерью самого князя!) деликатно отвернулись, будучи, впрочем, настороже. Огромные фигуры в черной броне с невиданным оружием на кронштейнах щитков. Один своим видом вызывающие страх. К тому же по головидению одно время шли репортажи с рамджийской войны, и девушка хорошо запомнила, на что способны эти массивные башни. Впрочем, на их фоне и полукровка не терялся. Пусть он ее ровесник, но, видимо, гены родителя сказываются. Года через два-три тоже станет гигантом…
— Может, передумаешь и поедешь со мной в княжество?
— Нет. Спасибо за предложение, княжна…
— Юури. Для тебя — всегда Юури, Саша.
— Прости…
Слышно было, что ему нелегко далось сказать это.
— …Я не могу бросить их здесь. Знаю, что впереди долгий путь. Очень долгий. Но я должен его пройти.
— …Когда наступает мгновенье отчаяния, и Смерть смотрит в твое лицо своими пустыми глазами, вспомни, что ты еще дышишь. Вокруг тебя свет звезды, полет облаков, гром неба. И тогда ты сможешь сказать Смерти, что она пришла к тебе зря, ты еще не умер, и путь твой долог…
— Правильно сказано. Что же, я запомню. И… прощай.
— Нет!
Княжна явно испугалась.
— Не говори «прощай». Скажи — «до свидания»!
Короткая пауза, затем:
— Хорошо. До встречи, Юури…
Послышались легкие шаги терранки и гулкий топот десантников. Наконец полукровка остался один. Остался? Остался…
— Долго ты будешь стоять за спиной?
— Что?
Она вздрогнула. Как он мог ее увидеть?! Дернулась было бежать, но полуземлянин уже возник возле нее.
— Подслушивать нехорошо…
Девушка подняла глаза и чуть не вскрикнула от ужаса — его взгляд был абсолютно пустым, казалось, что в нем кружит бесконечность Вселенной. Она попыталась отшатнуться, но сзади стоял контейнер, выгруженный с бота. А между тем рука парня крепко схватила ее за запястье:
— Запомни на будущее одну вещь, Ираи. Больше я повторять не буду. Не нападай на меня со спины. Это плохо кончится.
— Я… Я не хотела… Прости…
И вдруг слова сами сорвались у нее с языка:
— Я боялась, что ты бросишь нас! Улетишь на Терру!
— На Терру? — Он горько усмехнулся. — Вряд ли. Моя мать просила меня этого не делать. А вот в другое место — без проблем. Как только окажемся где-нибудь в Туррании или каком-нибудь другом нейтральном порту, я сойду. Это не моя война. Так что пока можешь не бояться, что я вас брошу…
— Вот ты где!
Появился улыбающийся майор Мирр.
— Не улетел? Ну и правильно. Хотя кто знает. Но лично я при виде таких вот громил…
Кивнул в сторону массивной спины десантника в черной броне, исчезающей за комингсом входа в бот:
— …Чувствую себя каким-то неполноценным, что ли? Ладно. Слова потом. Знаешь, что здесь?
Кивнул в сторону контейнера, выгруженного среди прочих с терранского катера.
— Откуда?
— Запчасти и принадлежности к твоему БРу. А здесь — боеприпасы. Скажи спасибо княжне! Она приказала командиру дредноута выгрузить припасы для нас и оружие. Тот упирался, но девушка связалась с родителем, и они подтвердили ее распоряжение. Так что теперь у нас есть шанс надрать этим янки задницу!
Словечко, пущенное Юури, уже стало популярным среди солдат Ведира. Парень дернул уголком рта, обозначая кривую усмешку.
— Надрать задницу? Я собираюсь только защищаться, господин майор…
— Александр маун Ко?
Терранец в черном мундире появился незаметно и неслышно, словно вырос из покрытия ангара.
— Да?
— Прошу прощения, господин лейтенант. Это вам. От княжны. А теперь простите. Мне надо спешить.
Отдал честь и исчез так же незаметно, как и появился. Парень повертел в руках небольшой пакет, машинально сунул его за пазуху. В это время взвыла сирена — штурм-бот начинал отправление. Плавно сомкнулись створки шлюза, задрожал пол, когда заработали воздушные насосы. Стены слегка завибрировали, когда терранец включил двигатели, и, наконец, все затихло.
— Интересно, что там такое? Не хочешь посмотреть?
Айно не отставал.
— Прошу вас, господин майор, оставьте меня в покое. У меня еще много дел.