Встреча у водопада (СИ)

  
Чехов. Книга 13. Встреча у водопада
   
Глава 1
 
Это разборка, Петроградская
 
— Павел Филиппович, — послышался совсем рядом голос Ярослава.
Призрак редко входил в мою комнату и точно никогда не будил меня среди ночи. Поэтому я тотчас открыл глаза и заметил переминающегося с ноги на ногу культиста, который стоял рядом с кроватью.
  
— Что случилось? — спросил я, предполагая самое страшное.
— К вам гость прибыл.
— Сейчас? — уточнил я. — Ночью
Ярослав кивнул:
— Стоит у дверей в арку и громко орет как труба.
— Орет? — недоверчиво переспросил я. Прислушался и впрямь расслышал чей-то голос. Это согнало с меня остатки сонной оторопи и заставило подняться.
— Кто же это такой смелый?
— Этот самый Гордей, который Петров. Отчества его я не упомню. Он уже к вам приходил.
— Так впусти его во двор, — распорядился я. — Не хватало еще, чтобы его жандармы арестовали за нарушение спокойствия граждан.
— У него не самые добрые намерения, — поспешно предупредил призрак.
— Это я уже понял. С хорошими намерениями редко приходят среди ночи. И уж точно не орут за воротами, переполошив половину улицы. Ступай и отвори гостю…
Я выглянул в окно и сразу заметил своего дворника, который направлялся к арке, на ходу вскидывая ружье.
— Видимо, ваш гость разбудил и Евсеева, — прокомментировал это Ярослав. — И теперь ему точно придется худо.
— И ради всего святого, отбери у Евсеева оружие! Откуда оно у него?
— Выменял на что-то, — флегматично отозвался Ярослав, растворяясь в воздухе. Я же поспешно покинул комнату, жалея, что не могу проходить сквозь стены как призрак.
Когда я спустился на первый этаж, в дверь уже стучали.
— Что происходит? — донесся до меня голос Яблоковой.
Женщина вышла из подвала, держа в руках пыльную коробку.
— Все в порядке, — ответил я, подходя к двери. — Думаю, что вышло небольшое недоразумение, которое я решу.
— Не вздумай добавлять в этот дом призраков. Я не потерплю новых соседей. — сурово велела женщина и благоразумно направилась к себе.
Я распахнул дверь. На пороге стоял Гордей.
— Вы! — он ткнул в меня пальцем. — Вероломный некромант!
Начало речи Петрова и разговор на «вы» настраивало на оптимистичный лад. И давало понять, что заточку под ребро на пороге я не получу. Это немного меня успокоило. И даже расслабило.
— Какая прелесть… — раздалась негромкая реплика Яблоковой, которая все же решила остаться на лестнице.
— Я поверил вам, — продолжил тираду Плут. — Понадеялся, что вы сказали мне правду. Что не имеете виды на некую княжну. Но оказалось, что некромант солгал. Стоило ли ждать другого от аристократа?
— Он пьян? — осведомился Ярослав, который хоть и был рядом, не мог учуять ароматы, исходящие от гостя.
Я лишь кивнул. От Гордея несло спиртным. Он был растрепан, пальто распахнулось, явив разорванную сорочку в красных пятнах, подозрительно напоминающих кровь.
— Я ведь вам доверился. Душу вам раскрыл, — надрываясь, словно труба, продолжал вещать гость, и унять его не было никакой возможности. — Я просил не обижать девицу. Не играть с ее чувствами. Вы ведь уже выбрали себе избранницу. Так зачем морочить голову Лене.
— Лене? — громким шепотом повторила Яблокова. — Искупитель меня раздери…
— Гордей Михайлович, — твердо начал я, — прошу вас успокоиться и поговорить обо всем в приватной обстановке.
— И пусть сменит рубашку. А то ведь все посмертие будет ходить в таком неприглядном виде, — посоветовала Людмила Федоровна, привлекая внимание гостя. — Пройдите в дом. Если разговор будет проходить в таком тоне, завтра весь район будет знать про некую Лену и амурные дела, в которые оказался втянут некромант и неизвестный. А местное общество падко до сплетен.
Это подействовало. Плут кивнул и вошел в гостиную.
— Госпожа, извините, что я вас потревожил, — галантно поклонился гость и едва не упал при этом.
— Какие тревоги, юноша, — улыбнулась ему женщина.
Она оставила коробку под лестницей и подошла к нам. Без прелюдий отодвинула меня в сторону и взяла гостя под локоть.
— С кем имею честь… — растерянно пробормотал тот, непонимающе переводя взгляд на меня.
— Меня зовут Людмила Федоровна. Я здесь живу с дальним родственником, которого вы назвали вероломным. И просто обязана у вас узнать, что же он натворил.
— Мне про вас не говорили… — рассеянно заметил Гордей и как-то сразу смешался.
— И кто же должен был обо мне говорить? — мягко уточнила Яблокова и бережно усадила парня на диванчик в приемной. Затем она обернулась ко мне и по-доброму произнесла, — Павлуша, попроси нашего Фомушку заварить нам чаю. Видишь же, что гостя немного знобит.
Петров икнул. Я откашлялся. Ярослав закрыл входную дверь. В холле словно из ниоткуда появился Фома, в руках которого оказалась здоровенная палка.
— Я заварю, — добродушно пробасил парень и приложил дубину к стене.
Та скатилась и рухнула на пол. Мне подумалось, Питерский сделал это нарочно, чтобы дать понять гостю, что следующий раз палка может опуститься на чью-то голову.
— Скажи-ка мне, дорогой, ты ведь говорил про Елену Анатольевну? — мило продолжила Яблокова, не позволяя Гордею вспомнить о конфликте.
— Говорил, — кивнул он и принялся озираться, ища меня глазами.
— Невежливо игнорировать собеседника, — строго заявила соседка и мягко взяла парня за подбородок. — Юноша, не надо меня злить. Иначе я могу на вас огорчиться, и вам будет не очень хорошо.
— Это еще почему? — запальчиво уточнил Гордей.
— Потому что я с Еленой Анатольевной в приятельских отношениях. И могу сказать ей, что вы скверно себя вели.
Я восхищенно смотрел на Яблокову, которая сумела отвлечь гостя от назревающей безобразной драки.
— А ведь мы могли бы с вами душевно побеседовать, — продолжила женщина, качая головой.
— Ваш родственничек скверно себя ведет, — насупился парень.
— Ай-ай, — всплеснула руками Людмила Федоровна. — И что он такого позволил?
— Обещал не обижать Лену. Говорил, что не хочет за счет нее мстить судье. А на деле… лез к ней с объятиями.
— Серьезно? Обнимать человека — это, конечно, сильная месть, — заключила Яблокова.
— Не смейтесь надо мной, — предупредил Гордей и провел пятерней по волосам.
Я заметил, что костяшки его пальцев сбиты.
— Бросьте, я не стала бы над вами смеяться, — отмахнулась Яблокова и доверительно продолжила, — думаете, я сама не бывала влюблена? Что я не знаю, что такое сердечные терзания? Поверьте, мне знакомы ваши страдания.
— Я не страдаю, — вспыхнул парень.
— У вас есть сердце. И ему неспокойно, — не стала спорить с ним Яблокова. — Вы наверняка уже осведомлены, что недавно у нас в гостях была Елена Анатольевна.
— Осведомлен, — не стал отрицать Плут.
— И она тоже терзалась. И была очень неспокойна.
Гордей Михайлович кивнул и уронил голову.
— Девушка была уверена, что ее преследуют какие-то лиходеи. Что кто-то нанес ей с кладбища проклятых цветов.
— Что? — настороженно уточнил Гордей.
— Представляете, какая-то ведьма ей наговорила, что ей принесли букет в виде предупреждения и страшные обещания скорой смерти. И за княжной повсюду ходили мрачные мужчины, которые пугали бедняжечку до дрожи в коленях. Она ведь всего лишь слабая девушка. Прямо как я.
Я подавился воздухом и закашлялся. На меня посмотрели с осуждением, и я поспешно отвернулся к окну.
— Княжна была готова поверить в худшее. Что ей грозят душегубы и лиходеи. Павлу Филипповичу пришлось успокоить девочку и с трудом уговорить ее не уходить в монастырь.
— В монастырь? — побледнел Гордей.
— Я не должна была вам этого говорить, — мило покраснела Яблокова и прижала пальцы к губам. — Пообещайте, не говорить ей о том, что это я проболталась.
— Конечно, — позабыв о манерах, парень щелкнул себя по переднему зубу.