Бесконечный бег 3 (СИ)
— Вышло несколько напряжнее, чем я рассчитывал, — поднявшись с пола, отряхнул плащ, проверив заодно, нет ли в нем новых дыр. Но нет, одежка Старика хранила меня надежно.
Осмотрел дело рук своих, и поморщился. Почему-то никакого облегчения не пришло, напротив — стало уныло. Не люблю людей. Казалось бы, должно подняться настроение, я избавил мир от еще пары недоносков. Но увы. Их еще слишком много.
Вспомнил основное задание по «Сеятелю», и приободрился. Напевая про себя «мы наш, мы новый мир построим», оттащил трупы чуть в сторону, чтобы можно было не опасаться атаки в спину. Стянул с одного из быков его черный слегка растянутый свитер и боты. А вот штаны взять побрезговал.
Даже жаль, что вокруг не Локация, и эти трупы настоящие люди, решившие жить за счет наивных или самоуверенных дурачков. По-хорошему бы вернуться в тупик и завалить там всех «актеров», но мне лень. Да и не мой это путь.
Что, впрочем, не отменяет того факта, что нужно выполнить задание.
— Кажется вариантов нет, — в очередной раз, уже, наверное, третий за сегодня, пожав плечами принялся раздевать рыцаря.
На вид мы были примерно одинакового роста и телосложения, так что я надеялся разжиться приемлемыми штанами. Так оно примерно и вышло, разве что еще и майку добавил. Удивительно белоснежная, она только у воротника оказалась слегка заляпана кровью. Но там было лишь несколько капель.
Переодевшись, решил, что обязательно куплю себе такой же свитер, только новый, и белую футболку. А лучше сразу несколько.
Боты тоже были неплохими, но вот размер подкачал — у всех троих лапы сорок пятого размера, и у меня в них даже кибернетическая ступня могла потеряться.
Впрочем, одну пару все же прихватил — мало ли, продать или обменять удастся?
Выполнено задание: «Местные порядки»
Награда: местные могут принять тебя за своего. Какое-то время.
— Какая невиданная щедрость! — усмехнувшись, продолжил свой путь. А уже через десяток секунд на неудавшихся кормильцев накинулись местные, явно собираясь отвоевать себе как можно больше вещей. Топот позади меня раздражал. Как они надоели, эти людишки, со своей алчностью и глупостью. Опять кто-то увязался.
Вывалился из трущоб на полосу отчуждения вокруг эстакады и, недолго думая, извлек свой девайс — нарукавник с кошкой. Два щелчка, затянуть ремни, закрепить. Писк планшета подтвердил контроль.
— Стой где стоишь! — грозный голос с присвистом в спину.
— Да пошли вы.
Щелчок, выстрел кошки — и вот я уже взлетаю в облака. Ну или чуть пониже — на эстакаду. Вслед летит мат. Плевать. Легкая пробежка, щелчок, выстрел кошки, прыжок. Еще пробежка. И вот я уже на другом уровне города. Ого, да тут все как-то очень круто, просто другой мир — чистый хай-тек. Небоскребов только не хватает, а так все признаки города будущего: эстакады, движущиеся тротуары, сверкающие витрины, висячие сады. Ничоси. Куда я попал?
— Нейро? Проясни ситуацию, где мы? Местность словно изменилась, но никаких сообщений не было.
— Ты в буферной зоне Метрополии. Что-то среднее между социальной р-гейм локацией и обычным поселением, примыкающим к Космопорту. Обычный мир, но преобразующийся за счет работы нанитов.
— Итак, где тут заведение, достойное принять столь дорогого гостя как я?! Мне срочно нужен Терминал!
* * *В своей пока еще короткой жизни мне ни разу не приходилось сталкиваться с танцами: я не танцевал, не интересовался и особо не смотрел. Может, видел что-то в фильмах или документальной хронике, которую мы изучали под руководством наставников, но вот чтобы как-то обращать внимание на эту сторону человеческой цивилизации — не было такого. Да и зачем мне? Я боец, а не балерун!
К тому же кроме вальса и чечетки я даже ни одного названия танца не знал. Можно сказать, что мир танцев был для меня темнотой — темой, на которую у меня не только нормальной матрицы не найдется, но и вообще каких-то знаний.
Поэтому, когда увидел вывеску какого-то то ли кафе, то ли клуба «Трайбл-мафия», лишь вспомнил, что о нем упоминал Шериф ночью у костра. Арни говорил, что там прекрасно кормят. А я очень хотел есть. Слово «трайбл» мне совершенно ни о чем не говорило.
Впрочем, не буду врать — еще мне с самого начала хотелось посмотреть на места, каких не бывало и не могло быть в Общинах. Собственно, я перекусил в какой-то забегаловке возле Терминала, куда меня отправили доброхоты, но к вечеру все равно сильно проголодался. А тут это заведение, у меня глаза разбежались.
— Куда? Закрыто! — охранник появился словно из ниоткуда и уверенно преградил мне путь. Говорил он с каким-то странным акцентом.
— Тут не написано, — иной раз поспорить бывает полезно.
— Я тебе говорю! Здесь закрыто, иди поищи другое место!
Охранник был довольно крупным мужчиной, но кроме черных глаз и мощного носа, я ничего толком рассмотреть не смог. Огромная, но опрятная борода сильно мешала.
— А что там? — признаться, энтузиазма у меня особого не имелось.
— Там, брат все есть.
— Ты скажи, тут и правда вкусно кормят? — идти вперед и терпеть голод еще три часа было можно, но только ради чего-то существенного.
— Мамой клянусь, тут самый щикарный мангал на сотню верст! Сациви, хинкали, пахлава — ммм! — он сложил пальцы щепоткой и поцеловал. Но ты иди, не стой! Не для тебя тут.
Побери его Волна. Чем больше меня не пускали, тем больше хотелось зайти. Я весь день провел на ногах, перекусил в какой-то забегаловке возле Терминала, и все. На выбор нового обмундирования, апгерйда оружия и прочего, ушло несколько больше трех часов. Тем более, что все делалось под маскировкой и с оглядкой на возможные последствия — совсем не хотелось посадить себе на загривок нового рабовладельца или отряд джучеров.
Довольный, что наконец-то обновил шмот, так и разгуливал по Метрополии — так жители оказывается называют весь конгломерат локаций, что примыкают к Космопорту. И да — локаций тут было огромное количество, я даже представить не мог, что так бывает. Такое впечатление, что Космопорт их размножает — они образовывались и росли, как грибница, радиусами от него!
Но к вечеру вот снова есть захотелось. Хоть попал в слишком шикарный район, но выбираться в более демократичные места, искать забегаловку подешевле, уже не мог.
Внезапно ему на коммуникатор пришло сообщение, которое громко блямкнуло. Охранник прочитал, пожал плечами и сказал:
— Проходи, дорогой. Оказывается, тебе сюда можно. Только бы переодеться тебе.
Может быть, мой прикид был и не самым модным для такого места, но потерпят. Честно затрофеенные штаны и футболка, новая куртка и новый шлем мне казались вполне подходящими, чтобы не ударить в грязь лицом, заходя в местечковый клуб. Пока не зашел.
Это место было шикарным. А еще внутри имелся второй охранник, куда внушительнее и страшнее первого.
— Никакой брони и оружия, — амбал, ростом под два с половиной метра, он спокойно мог скрутить меня в рогалик.
Пришлось снимать шлем, иначе фейс-контроль на входе не желал пропускать. Стоило показать лицо и принять вид приличного человека, пропустили без возражений. Еще и похлопал по плечу со словами:
— Давай-давай, ара, двигай, скоро выступление трайбл-мафии, по залу нельзя будет ходить.
Я лишь молча пожал плечами и зашел. Что за мафия такая, и на кого она выступать собирается, мне было все равно.
Внутри оказалось многолюдно и ярко: в полумраке сидели и ходили люди в странных нарядах, сверкали огни, с потолка свисали гирлянды светящихся ветвей как в эльфийском саду, пролетали светящиеся птицы, играли блики несуществующей воды на стенах. Я даже обрадовался — наконец смогу лично побывать в клубе наподобие тех, что видел только в кино! Это было необычно, и я мысленно потер руки.
Встретил меня какой-то невысокий человек непонятного возраста, одетый в восточный костюм — что-то ярко-оранжевое с шароварами, драпировками и блестками. Был он смуглый, широкогубый и широконосый, то есть ну вот вообще не русский, и даже не казах. Ошалев от одного его вида, я не смог сказать ни слова, когда тот провел вдоль моего тела определителем. А затем «оранжевый» внезапно просиял. Улыбаясь и поминутно кланяясь по-восточному, он что-то приговаривал — то на чужом гортанном языке, то на ломанном казахском и русском. Сперва мне почудилось, что меня обозвали «голоштанным», хотел было уж возмутиться, но потом разобрал: