Бесконечный бег 3 (СИ)

— Кто-то уже добыл ключи, и сейчас ожидает Гонки или несется между скал, — чтобы вернуть самообладание, шерифу понадобилось около пяти минут. — Или ждет остальных.
— Наши действия? — так или иначе, но стоять на месте, дожидаясь, пока нас найдут «тигры» Джучи, было глупо.
— Нужно достать ключ. Если не повезет — два.
— О, это так неожиданно, — не знаю, чем бы закончился мой выпад, но и Арни не успел даже набрать воздуха в грудь, чтобы как следует заорать.
А виной всему новые действующие лица — целая разношерстная толпа рейверов, с шумом вывалившаяся из зарослей.
Мельком осмотрев неорганизованную толпу, слегка приободрился. Точно не клановые — слишком разная экипировка, игровые уровни и даже специальности. Потрепанные лесорубы, один травник, охотник и шахтеры. Возглавлял их всех довольно прокачанный персонаж весьма странного вида. А рядом, вот уж неожиданность, шла та самая девушка.
— Народ, у нас тут еще счастливчики! — с места в карьер заорал странный персонаж.
Мы с шерифом молчали, да он и не дал толком времени на ответ.
— Привет, парни! Меня все знают, я Джонни Базука! А это моя, типа, команда мечты. Драмтам! — Видимо, я скорчил очень выразительную физиономию, потому что он нахмурил лоб, а потом легкомысленно махнул рукой: — Ну или как-то так, ха-ха!
Судя по поведению, этот субъект был непуганым идиотом. В противном случае, я не понимаю, отчего он вел себя так странно. Открыто, да, этого не отнять. Но как-то… ненормально. Мимика, вопли, телодвижения, раскраска костюма под красную осу. Почему «Базука» — и вдруг оса?
— Джонни, это тот самый парень, что выручил меня, — девушка, как и вся остальная шайка, замерла, стоило им нас увидеть. Но только не парень-оса-базука. 
— О, неужели ты помнишь меня! Не стоит благодарностей, — кажется, сарказм мне сегодня удается лучше всего. Но договорить не успел.
— А вон тот — его дружок-снайпер! — воскликнула она, тыча в сторону шерифа тремя сложенными лодочкой пальцами. Что за странный жест? Типа пальцем показывать не прилично, а тремя — совсем другое дело?! — Вали их сразу, они слишком сильные! 
На последних словах девушки кривая улыбка сошла с моего лица, а в руки словно сама собой прыгнула «Малышка». Клянусь, даже не понял, когда успел отпустить винтовку и выхватить револьвер.
— Эй-ей, полегче, ковбой! Баба-дура, что с нее взять?! — по крайней мере, Базука за оружие хвататься не спешил, остановился и даже стал немного серьезнее. Как, впрочем, и шериф.
— Майки, малыш, опусти ствол, — голос Арни звучал спокойно, но как-то излишне напряженно. И еще — завуалированный приказ все равно приказ, в моем-то положении, так что чертовы игровые правила не оставляли мне выбора.
— Сорян, бро, погорячился! — кажется, моя речь удивила всех, ну кроме разве что самого Джонни. — Ситуация дерьмовая, вот и шалят нервишки. 
— Не ссы, парень, все р
о
вно будет, — Базука подумал мгновение, после чего уверенно улыбнулся и махнул своим. — Подгребайте, ребятки, будем знакомится. Девчуля, на тебе хавчик.
Несмотря на то, что девушка не выглядела кроткой, она безропотно принялась за готовку, а в помощь ей вызвались лесоруб и шахтер.
— Ну что же, давайте знакомиться. Будем думать, как быть дальше.
Стоило начать обсуждение, как мгновенно оказалось, что все до одного хотят разного.
— Нужно открыть ворота и участвовать в Гонках, — второй из парочки шахтеров, тот что более коренастый и с усами, ребром ладони рубанул воздух.
— Чтобы открыть ворота, надо добыть кучу ключей! — рассудительно сказал один из лесорубов, тот что постарше. — По ключу на каждого — где столько боссов взять? Предлагаю один ключ и один участник для гонок, а остальные зрителями пойдут.
— К демонам гонки и боссов! — охотники, пошушукавшись между собой, вынесли свой вердикт. Кто конкретно сказал, я не увидел из-за людей, но знакомый голос, кстати. Кажется, этого рейвера я слышал, когда шел к бару «Кибер-койот». — Там и раньше можно было убиться, а теперь вообще атас будет! Проще джунглями пройти, пусть на двое суток дольше выйдет, но безопаснее.
 
— Да какое там! Это вам по лесам шляться нормально, а нам каково? — оторвавшись от готовки, молодой безусый шахтер высказал опасения остальных добытчиков.
— Гонка шанс для всех! — девушка не осталась в стороне от обсуждения.
Джонни-Базука послушал и наконец высказался:
— Тихо, щеглы. У вас выбор простой: либо со мной идти, либо отдельно.
— С тобой! — добытчики ответили практически хором, да так синхронно, что у меня невольно появились нехорошие подозрения.
— Вот и ладушки, сейчас значит едим, а я пока переговорю со своими новыми знакомыми. Кша отсюда.
Миг — и около нас образовалась пустота. 
— Читали условия? Идеи есть?
— Ключи у боссов, тут даже думать нечего! И вместе мы их сможем взять, — когда мне показалось, что уже нечему удивляться, шериф вдруг заговорил вежливо и без своих подначек. Все, последняя капля — шаблон разорвало в клочья. Или дело не в шерифе, а в этом странном парне?
— Шаришь, братишь! Вот только кого мочить теперь, и хватит ли одного ключа на всех? А то ведь эти мне доверились, спасти их умоляли. 
Временами Базука выглядел как нормальный человек, но было в его поведении что-то странное.
— Думаю, ключ откроет проход на один раз, а сколько пройдет людей — будет не важно. 
На самом деле, разница скорее всего есть, но многообещающий холодный взгляд шерифа предостерег меня от раскрывания рта.
— Да, было бы здорово, хотя… о, каша поспела! Айда хавать, народ, потом совещаться будем!
Во время еды все вели себя достаточно непринужденно, и чем дальше, тем разнузданнее, но все равно с оглядкой на вожака. Который больше всех говорил и шутил, словно группа и не находилась в серьезной опасности. 
Наша спасенная, — кстати я так и не узнал ее имени, впрочем, зачем оно мне? — сидела рядом с Базукой и безропотно позволяла ему делать все, что тот захочет. В конечном итоге, когда все наелись, он недвусмысленно велел ей идти с ним. Смертников, чтобы возражать, что характерно, не нашлось.
Поздней ночью, когда стоны и всхлипы бедной девушки давно уже утихли, и тут и там стал раздаваться храп, шериф тихонько тронул меня за плечо.
Все было понятно и без слов.
Тихо поднявшись, медленно двинулся за ним, постоянно ожидая окрика дежурного или даже выстрела в спину. Но мы отходили все дальше и дальше, а ничего не происходило.
В какой-то момент, когда я уже стал задумываться о мобах, на которых мы можем запросто нарваться в темноте, Арни указал на небольшую щель в скале. Забравшись туда, мы оказались в небольшой и довольно уютной пещерке.
— Ночь переждем тут, затем постараемся свалить как можно дальше, — он до сих пор говорил шепотом, и спать, судя по всему, не собирался. — Костер не разводить, громко не болтать. 
— Кто он такой? — также шёпотом спросил я. Почему-то невольно закралась мысль, что лучше попасться мобам на ужин, чем в лапы разозленного Джонни-Базуки.
— Психопат. Очень сильный и известный в некоторых кругах психопат, — на какое-то время шериф замолчал, прислушиваясь к звукам ночи. — Нам повезло, что у него есть игрушка, и мы смогли уйти. 
— Девчонку жаль, не на той поляне, так на этой пострадала, — на самом деле я думал несколько о другом.
— Это же Локация, тут от нее не убудет.
Я промолчал. Вообще не понимал ни эту девушку, ни ее реакцию, ни даже слов шерифа. Думал-думал, и в какой-то момент уснул. 
А утром проснулся от приглушенного расстоянием рева разъяренного человека. Безумного и очень сильного. И следом, с разрывом в пару секунд, другой вопль — отчаяния и боли.
— Твою мать, да он там кому-то руку оторвал! — благодаря улучшенному зрению мне не посчастливилось увидеть картину жуткой расправы над одним из людей. Кажется, это был тот охотник, который предлагал идти через джунгли. 
— Лучше не высовывайся. Как только они свалят, мы пойдем в другую сторону и найдем себе босса по силам.