Жить! (СИ)

***
Тайлера действительно назначили руководить операцией, отозвав Блэкбара в последний момент на какое-то сверхважное совещание во Дворце Правителя. Леттеры были довольны: всё лучше помахать кулаками вживую и по-настоящему, чем поиграть в «войнушку» на тренировке. К тому же, не каждый день выпадает такой случай – взглянуть в наглую морду Миреда, что так любит сыпать угрозами и проклятиями, прячась за спину «папочки» Дениелса.
Лантан был связан по рукам и ногам, изрядно помят на допросе, отчего правый глаз его заплыл, а щеки горели от самого простого способа получения информации. Он хотел есть, он хотел пить, но более всего ему хотелось лично придушить этого паршивца, что обманом притащил его на Грессию…
Внезапно Тайлер, еще один затхлый ублюдок, обернулся к нему с мерзкой улыбочкой и издевательски посочувствовал:
-Малыша Лантана обидели? Глазик бо-бо? Как же так? Гроза всех легитов, могучий фригольдер… Скажи мне, Миред, как могло получиться так, что мальчишка – простой мальчишка – смог обмануть тебя? Взять в плен, доставить – я не единственный свидетель – в самый центр Грессии, в самый центр Легитерии?! Ты такой тупой, или что?!
Фригольдер сидел на полу, окруженный ненавистными ему леттерами – он знал всех до единого лично, с некоторыми он даже учился на одном курсе. И среди них не было ни одного, кто хотя бы сочувствовал его положению. Ненависть и презрение – все, что выражали их взгляды. Они наслаждались этим зрелищем – их враг, ненавистный враг, униженно сидит у их ног. С каким бы удовольствием он сейчас свернул бы каждому из них шею…
-Не обольщайся. – К чему-то сказал Тайлер. – Я бы и сам с удовольствием свернул твою жалкую шею, если бы не одно обстоятельство: Рид Адамс. Он должен жить, а потому я потерплю… Или подожду другого момента…
-Можно, я ему хотя бы челюсть сломаю?
Лантан метнул злобный взгляд в говорившего – ну конечно же, белобрысый Джонс Стелл и рядом его дружок-не-разлей-вода Льюис, стоят, ухмыляются, как в цирке.
-Давайте хотя бы на лысо его пострижем?!
Это был Роулис, еще один сокурсник, Миред и его попытался испепелить взглядом.
-Чуть позже, парни. – Снисходительно протянул лиит Тайлер. – Чуть позже.
Постепенно толпа леттеров вокруг его персоны поредела, им наскучило насмехаться над пленником, и они разбрелись по своим местам. Все, кроме Тайлера. Лантан предпочел бы хоть какое-то время побыть в одиночестве, но этот тип и не думал оставлять его без присмотра, он пристально наблюдал за Лантаном, словно пытаясь что-то понять.
-Кто этот парень? - Внезапно спросил лиит, обращаясь к Миреду.
Лантан скривился, но потом все же нехотя ответил:
-Откуда мне знать? Мы подобрали его подыхающим на склоне горы, и вот его благодарность…
-Да ну, вы никак уложили его в чистую постельку и поили компотом из сухофруктов? – Издевательски подмигнул Тайлер. – Знаешь, как его зовут?
-Нет. Кажется, Аднер. Твой дружок Адамс обихаживал его, по мне так уж лучше бы он сдох…
-… но тебе очень хотелось покататься на его корабле. – На этот раз на лице Майкла не было и тени улыбки, напротив, Миреда даже передернуло от такого взгляда, и он предпочел промолчать. – Приятного путешествия.
***
 Глава 4. Встреча. Часть 3. 
Полет был скучным, и парни зевали на своих креслах, расслабленно переговариваясь. Тайлер не участвовал в общей беседе, он пытался обдумать детали предстоящей операции – те, что можно было предугадать, и те, что предугадать было невозможно.
-Майкл. – Спокойный голос леттера Теоро оторвал его от размышлений. – Мы подошли достаточно близко – телефон Миреда «ожил».
Тайлер понимающе кивнул и протянул руку, Марси вложил в нее телефон, заслужив тем самым гневный взгляд Лантана.
 
Легит замер в ожидании, парни все как один умолкли, уставившись на своего начальника. Тот, небрежно закинув ногу на ногу, развалился в кресле, будто бы собираясь звонить любовнице, а не главе фригольдеров.
-…Лантан, где ты шляешься до сих пор?!!!
Связь была громкой, парни прыснули смехом и тут же остановились, ожидая продолжения.
-Привет, Леонард. – Как ни в чем не бывало, с улыбкой на лице, поздоровался Майкл. – Узнал?
Тишина.
-Тайлер?!!!
-Ну слава богу! – С серьезным видом потешался Майкл. – Я уж думал, будет как всегда: кто, кого… А Лантан, он немного занят. Да, болтает с ребятами из моего легита…
-Проклятая мелюзга! – Взревел Дениелс. – Если уж капитаны хотят переговоров, то почему опять посылают вас, сопляков?!!!
-Извини. – Тайлер и впрямь стал серьезным. – У «взрослых» есть более важные дела, чем возить туда-обратно твоего выкормыша. Я так понял, ты согласен?
-На что?!
-На обмен. – Чуть начиная раздражаться, Майкл нахмурился. – Нам Рид Адамс, тебе – это чудо в перьях.
Молчание.
-Да. Высылай координаты.
-Отлично. – Глаза Майкла загорелись азартом. – И давай без твоей армии, Дениелс.
-Десять моих на десять твоих? – Торговался Леонард.
Майкл прикинул: если десять челноков вытащить на охрану, то с ним на фактический обмен остаются лишь двое… но зато десять челноков снаружи.
-Идет. – Согласился он, бросая трубку. – Тери, Джонс, вы остаетесь, остальные – на выход, позиция «Кольцо». Через одного – голограмма…
***
Дениелс запаздывал и Тайлер начинал нервничать, однако, не показывая это ни видом, ни делом. Миред позеленел еще больше, должно быть, ему не здоровилось, а Тери Льюис и Джонс Стелл уже держали лазеры наготове и защитные проекции щита, отливающие мыльным блеском.
«-Майкл, они приближаются» - чуть прерываясь помехами, сообщил ему голос по микрофону в шлеме.
-Я понял, Том. Ждем гостей….
Корабль фригольдеров подошел вплотную для стыковки. Майкл вцепился в локоть Лантана мертвой хваткой, Тери и Джонс нацелили лазеры в проход по обе стороны от него.
Леонард вошел на корабль противника широким, размашистым шагом, наигранно не глядя в сторону шедшего за ним Рида Адамса со связанными за спиной руками. Он чуть прихрамывал, но держался уверенно.
«-У него рот заткнут» - шепнул в шлемофон наблюдательный Тери, и Майкл насторожился еще больше. – «Значит, есть, что скрывать…».
Дениелс окинул всех до единого презирающим взглядом, но до привычных оскорбительных приветствий дело не дошло: фригольдер сделал резкое движение рукой и все погрязло в дымовой завесе.
Мучительный кашель сотряс легкие, но Майкл ни на секунду не выпустил руку Лантана из своей крепкой хватки. Фригольдер скрючился под жутким натиском дымовой гранаты, вновь упав на колени, кашель душил и его, Тери и Джонс до хрипоты кашляли где-то рядом…
-«Жуки»… Майкл… он выпустил… - донесся до лиита хриплый голос Джонса.
Жуткие магнитные шарики размером с небольшой лесной орех уже карабкались по его ногам, чуя живое тепло. Этот вид оружия был хорошо знаком Тайлеру еще со времен обучения – биомагниты, шарики, начиненные взрывчаткой, целенаправленно двигались на излучение живого тепла, мертвой хваткой приклеиваясь на человеческую плоть и на одежду, если не могли добраться до кожи.
Они детонировали все разом, обычно запрограммированные на одну пусковую кнопку, и могли убить, но чаще калечили, отрывая части тела.
Судя по звукам, раздававшимся в шлемофоне, по ту сторону боевого шаттла тоже шел бой, парни, не дождавшись команды своего лиита, беспрестанно кашляющего в ответ на все сообщения, взяли сражение в свои руки, благо, это им было не впервой.