Афина. Голос войны (СИ)

- Для ребенка нужен сведущий лекарь, - задумчиво ответил Таврион, рассеянно рассматривая узор лепнины под потолком. - Знахарка у нас есть, но девочка сильно болеет. Трав может и не хватить.
Старик приподнял одну бровь.
- Не знал, что у кого-то из вас есть ребенок, - сказал он.
- Ребенок не наш, одной из беженок, - равнодушно пояснил Таврион. - И мы только сейчас узнали, что просто сходить к лекарю в Эрзо не выйдет.
Кудам хранил молчание, прямо глядя на Тавриона. Тот слегка приподнял бровь и с вызовом посмотрел в ответ.
- У нас есть лекарь, - наконец медленно проговорил тот. - Но он берет дорого за свои услуги, как вы можете представить.
Таврион кивнул.
- Чем быстрее он придет, тем лучше, - поднимаясь из кресла, добавил он. - Срочность тоже оплатим. Скажи, почему ты дал нам услышать этот разговор?
Кудам склонил голову набок.
- Какой разговор, светлый господин? - чуть удивленно спросил он.
- Ясно, - хмыкнул Таврион. - Будем ждать лекаря. Доброго дня.
Талия отвесила неловкий поклон и засеменила следом в надежде, что жутковатый старик не запомнил ее лица.
- Кланяться было лишним, - шепнул ей Таврион, обернувшись назад. - Он не аристократ, к нему можно на ты.
- Аристократ или нет, но власти у него много, - также тихо возразила Талия. - Я лучше поклонюсь такому человеку лишний раз, чем вызову его гнев. Проживу подольше.
- Тоже верно, - задумчиво кивнул Таврион. - Но теперь ты больше запомнишься ему от неожиданности.
Талия чуть побледнела.
- Если вести себя, как все, как от тебя ожидается, привлекаешь меньше внимания, - добавил Таврион, лениво шагая по дороге. - Например, никто не ждет от аристократа торопливости. Приходится тащиться, как сомнамбула.
Талия хмыкнула, чуть оттаяв.
- Я могу пойти быстрее и принести новости, если хотите, - предложила она.
- Беги, - согласился Таврион. - У вас всех еще много дел, а я свое на сегодня уже отстрадал. Прогуляюсь.
Кивнув, Талия ускорилась и вскоре скрылась из вида. Таврион поднял голову и бездумно уставился на бледное небо с редкими, тонкими облаками. «Даже облака другие. Тонкие. У нас всегда были пушистые», — подумал он с тоской, чувствуя усталость и опустошение. Ему нравился город, архитектура. Нравились небольшие фонтаны с резными фигурами людей и животных — поначалу он их не заметил, — нравились закругленные, мягкие углы, любовь к живым изгородям и виноградным лозам, оплетающим фасады и заборы. Нравился теплый, мягкий желтый камень, из которого выкладывались дороги и бедные кварталы.
Только люди подкачали.
***
Ника растерянно осматривалась. Купальни затопили, и теперь она стояла обнаженная в небольшом круглом помещении с низким потолком, заполненным теплым паром. Пол был выложен обработанными камнями белого цвета, в центре помещения лежал один большой камень, по периметру стояли каменные лавки, и всюду виднелись вентили и тазы.
Ника подошла к одному из них и открыла кран, из которого полилась прохладная вода. Она вздрогнула и подумала было, что что-то пошло не так, как в помещении, ничуть не смущаясь, вошла одетая Морена, пустив внутрь холодный поток воздуха.
- Ого, уже разогрели, - задумчиво сказала она. - А ты чего стоишь? Ложись.
Ника недоуменно посмотрела на нее.
- Камни теплые, - пояснила Морена. - На них греешься, потом обмываешься. С мылом. Вот и вся наука.
Фыркнув, она вышла, вновь пустив сквозняк по ногам, и Ника зябко передернулась и решила последовать инструкции. Она неуверенно подошла к центральному камню и потрогала его — тот действительно оказался горячим, но не обжигающим. Ника легла на него, вытянув руки и ноги, и тут же ощутила, как натруженные мышцы расслабляются от тепла.
Спустя пару минут, проведенный в неге, Ника вздрогнула от очередного касания холодного воздуха. «Морена», — лениво подумала она, чуть прислушавшись к шаркающим шагам. Та с кряхтением опустилась на лавку.
- Хорошо, - услышала Ника протяжное. - Интересную баню они придумали, конечно.
- Как называется? - чуть повернув голову вбок, поинтересовалась Ника.
  
- Хамам, вроде. Правда, аристократы его не жалуют, предпочитают ванну, - ответила Морена. - Я так слышала, по крайней мере.
Ника вернулась в прежнее блаженное положение, находясь в полудреме, и пролежала еще пару минут, пока спину и ягодицы не начало ощутимо припекать. С трудом поднявшись, она набрала в таз холодной воды и ополоснулась, моментально просыпаясь.
- Бодрит, - встряхнувшись, сказала Ника. - Не знаешь, где мыло?
- У входа, - услышала она сонное и хмыкнула. - Ты увела беженцев?
- Да, - Ника выпрямилась и осторожно ступая влажными ногами, дошла до каменного сосуда с жидким ароматным мылом. - Всех разместили, провизии и воды хватит до вечера завтра, к нему мы вернемся.
Морена не ответила, и Ника спокойно намылилась и, уже вздрагивая, смыла с себя пену.
- А у вас как дела?
- Бегаем, - лаконично ответила Морена, не раскрывая глаз. - Отъедаемся. Пока все довольны, что ушли. Нормальные постели и еда в достатке того стоили.
Ника снова растянулась на центральном камне, чувствуя, как горячая поверхность вызвала легкие покалывания охлажденной кожи. Она прикрыла глаза, отрешаясь от всего, и глубоко вдохнула влажный теплый воздух, окончательно расслабляясь.
Ника знала признаки надвигающегося срыва, и чувствовала, что последние сутки продержалась чудом. Ей жизненно необходимо было запереться где-нибудь, чтобы получить возможность разгрузиться, и присутствие Морены вызывало глухое раздражение, хотя та больше не делала попыток заговорить.
Полежав еще пару минут, Ника поднялась, снова ополоснулась и покинула хамам, войдя в натопленную, но сухую комнату-раздевалку. Оделась в чистую тунику, принесенную Селеной, мягкие домашние сандалии и вышла, растерянно оглядевшись в коридоре.
- Светлая госпожа, - Селена вышла из-за угла. - Я проведу вас в гостевую спальню.
Ника кивнула и прошла за ней.
- Селена, - они поднимались по лестнице, когда Ника сумела сформулировать просьбу. - Мне нужны спицы и шерсть, любого качества. И передай всем остальным не трогать меня, пока не настанет время собираться на прием.
- Хорошо, - чуть покосившись на нее, сказала Селена, уже привыкшая к ее странностям. - Но Эвр хотел с вами поговорить. Передать отказ?
Ника с сожалением потерла переносицу.
- Да, - с усилием вытолкнула она.
Конечно, было неловко, и узнать новости брата хотелось. Поговорить, как раньше, пожаловаться, расслабиться в его обществе, узнать о результатах его исследований и про состояние Гебы. «Мне нужно отдохнуть, иначе меня может накрыть прямо во время приема», - подумала Ника, хмурясь.
- Передай ему, что поговорим завтра утром, - нашлась она, когда Селена остановилась рядом с красивой резной дверью, тяжелой и покрытой лаком.
- Хорошо, - Селена улыбнулась и открыла дверь, сделав приглашающий жест рукой.
Ника шагнула в комнату, осматриваясь. Кабинет — стол у окна, по левую руку от него большой книжный шкаф. Слева стоял диван с мягкой обивкой, вся мебель лучилась в отсветах послеполуденного солнца, будучи светлого цвета.
- Уютно, - улыбнулась Ника. - Я пока подожду пряжу. Найдешь же?
- Найду, - улыбнулась Селена, совершенно не чувствуя этой уверенности.
Ника прикрыла дверь. Внимательно посмотрела на нее, нашла хитрую задвижку на ручке и закрылась еще и на нее, только теперь выдыхая напряжение. Комната была ей незнакома, и это совершенно точно минус, зато никто не будет к ней ломиться, значит, шанс восстановиться все-таки есть.
Ника прошлась по коврам, явно недавно привезенным — слишком чистые, и вряд ли кто-то успел бы заняться ими после переезда — поежилась от пустых полок и безликости комнат. Прошла дальше, в спальню. Большая кровать, выход на небольшой открытый балкон, выходящий на хозяйственные постройки. Ника вышла на него, запоминая, где какие пристройки расположены — Тэйратон упоминал, что строятся такие особняки примерно одинаково, а значит, и у Никобатонов будет примерно такая же планировка.