Афина. Голос войны (СИ)
Невозможно сделать из нее эрзовчанку. Эвр не один изучал фрески и женщин в попытках понять, какие черты лица и телосложение являются красивыми здесь, и в Эрзо Кассандра пролетала.
Высокие, крепкие, статные — с округлыми лицами без острых углов и большими наивными глазами. Полная противоположность Кассандры, и именно на этом она решила сыграть.
Раздался стук.
- Войдите.
- Последняя примерка, - Селена нервно улыбнулась. - Я все принесла.
Кассандра выпрямилась и кивнула, позволяя подошедшей горничной полностью облачить ее. Штаны, неприлично зауженные, сидящие почти полностью по ноге, туника с настолько длинными полами, что почти становилась платьем — только разрезы, проведенные до начала бедра, роднили ее с короткими одеяниями паралийцев. На плечах туника была сшита, а на груди искусно закрепленные складки с легкой узорчатой вышивкой золотом и мелкими полудрагоценными камнями.
Головной убор. Самая спорная задумка Кассандра — она прикусила губу, глядя, как Селена чуть подрагивающими пальцами убирает локоны под диадему и выпускает вуаль, скрывающую часть лица Кассандры.
- Это... смело, - наконец произнесла Селена. - Вы уверены?..
- Нет, - честно ответила Кассандра. - Я не видела подобного никогда на местных, но ходить на приемы с непокрытой головой считается дурным тоном.
- В том-то и дело, - буркнула Селена. - У вас волосы остались открытыми.
- Рискованно. Но у эрзовчанок шикарные волосы, - Кассандра вновь прикусила губу и, опомнившись, расслабила лицо. - Я думаю, они вцепятся в эту возможность продемонстрировать, насколько.
- Дело не только в этикете. В Эрзо ветер несет песок, - вздохнула Селена.
- Мы будем в помещении.
Кассандра глянула на Селену.
- Думаешь, плохая идея?
- Я не знаю, - честно призналась Селена. - Вы выглядите необычно и.. странно. Я никогда ничего такого не видела, и думаю, не я одна.
- Я и должна привлечь внимание, - Кассандра снова посмотрела на зеркало.
Туника подчеркивала бедра, узость плеч и талию. Обнаженные руки демонстрировали белизну кожи, и подготовленные сандалии были на низком каблуке — она решила, что перекраивать себя смысла не имело.
- С этой задачей вы точно справитесь, - Селена улыбнулась. - Я не смогу вам помочь советом, я никогда не бывала на подобных приемах и никогда никого к ним не готовила. Но я точно могу сказать, что у местных мужчин вы снесете голову, они.. любят экзотику.
- Я и хотела этого добиться, - Кассандра увереннее расправила плечи. - Мне нужно, чтобы я запомнилась, пройти по грани.. Наряды для сопровождения готовы?
- Охранники пойдут в доспехах, тут это допускается. Для девушек тоже успели пошить наряды, я отнесла мерки в мастерскую еще утром, после того, как вы их приняли.. И простите, мне не удалось найти вам компаньонку к этому приему. Я надеялась, что пущу слухи и люди придут сами, но..
Кассандра пожала плечами.
- Эту маленькую вольность нам простят, - уверенно заявила она, внутренне этой уверенности совершенно не чувствуя. - Еще месяца нет, как мы прибыли.
Селена заметно расслабилась и закрепила пояс, расшитый неярко поблескивающими камнями и внизу имеющий расширение, прикрывающий поясницу.
- Вам идет, - признала Селена, чуть отходя и внимательно рассматривая Кассандру. - Фурор вы точно произведете.
- Для мужчин наряды готовы?
- Таврион сказал, что не пойдет, - медленно сказала Селена. - Просил передать, что наделал уже сегодня дел и лучше ему будет остаться, оговорившись болезнью.
- Плохо, - Кассандра нахмурила лоб. - Очень плохо. Я надеялась, что он снесет голову женской части аристократов Эрзо.
- Эвр тоже.. хорошо выглядит.
- Таврион очень красив, - равнодушно сказала Кассандра. - Смазлив, хорошо сложен, светлые волосы, белая кожа. Еще одна диковинка. Эвр неплох, признаю, но он не настолько экзотичен.
Селена вздохнула.
- Вам никто из них не нравится? - спросила она, тут же прикусив язык. Нашла время!..
Кассандра удивленно на нее глянула.
- Было бы время подумать об этом еще, - криво усмехнулась она. - Надо же, теперь понимаю Нику...
- О чем это вы?
- О том, что Ника у нас теперь завидная невеста, - Кассандра развеселилась. - Разве ты пропустила эту драму? Таврион сделал ей предложение, она взяла время подумать, и на нее же нацелился Тэйратон. А она ходит, хмурится, ничего не понимает и мечтает о побеге в леса.
Селена прыснула. Хохотнув вслед за ней, Кассандра расслабилась и покрутилась перед зеркалом. Вуаль из прозрачной ткани, прикрывающая лоб, виски и уши, чуть взметнулась за ее движением.
- Пойду так, - решилась она.
Конечно, по ее заказу был сделан и традиционный головной убор в двух вариантах. Но полностью скрывающий волосы убор, складками спускающийся на спину и плечи, хуже сочетался с нарядом, выбранным ей для демонстрации. «Купят ли его? Для нашей легенды это важно».
Прикрыв веки, Кассандра глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Решение было принято, и она отрешилась от сомнений.
- Я посплю, пока можно, - она повернулась к Селене. - Никого не пускать, разбуди перед сборами.
Селена, кивнув, ловко избавила ее от одежды, очень аккуратно повесила все на деревянный манекен, стоящий справа от зеркала, осмотрела покои цепким глазом, и, найдя и воду, и еду, она поклонилась и вышла из комнат, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кассандра с десяток секунд смотрела ей вслед, думая о том, что Ника Влахос оказалась чертовски права — пока самым лучшим вложением золота являлась ее горничная.
Передернув плечами, Кассандра поправила саму себя — не вложение золота, а решение доверять в их ситуации оправдало себя. Чуть улыбнувшись, она рухнула на мягкую кровать и зарылась в одеяла, тут же засыпая.
Глава 23
Эвр ворчал. Пенициллин развивался долго, непростительно долго, Геба слабела, все реже приходя в сознание, а Талия, упрямо задрав подбородок, отвлекала его на всякие глупости.
- Вы не ели с утра, - она бухнула поднос на стол прямо перед носом Эвра. - Ешьте!
- Вроде я должен отдавать приказы, - буркнул тот, впрочем, моментально соблазнившись на ароматы жареного мяса. - Не фрукты, спасибо!
- Конечно, не фрукты, - фыркнула та. - Кто ж ими наестся-то?
- Шпасиба, - невнятно прочавкал Эвр, вызвав закатывание глаз у своей служанки.
«Теперь понятно, почему меня к нему приставили», — подумала она, глядя, как невероятно голодный Эвр Влахос, не желающий есть еще полминуты назад, давится кусками мяса, почти не жуя. — «Он же помрет от голода, если ему под нос тарелку не поставить».
На самом деле, когда она узнала, ради чего Эвр почти не спит и не ест, она испытала к нему небывалое уважение. Хотя раздражать он Талию тоже умудрялся, куда без этого. Он вздрагивал, когда она входила в его комнаты, вечно затемненные занавесками, после пары минут настойчивого стука, спал как попало, иногда на софе, а иногда прямо на кресле, отказывался есть и иногда пренебрегал гигиеной, что особенно выводило из себя чистоплотную Талию.
- Не забудьте почистить зубы, - уперев руки в бока и нависнув над ним, грозно сказала она. - И пройдитесь нитью!
Эвр чуть не поперхнулся.
- Хорошо, - кивнул он, решив не спорить. - Но вроде как господин тут я...
Даже для его уха прозвучало жалко. Талия, полностью проигнорировав его слова, скрестила руки на груди в ожидании, и Эвру ничего не оставалось, как пойти в ванную комнату в тихой надежде, что хотя бы туда за ним не последуют.
Вначале он выдохнул — Талия осталась в комнате. Он открыл вентиль с холодной водой, умылся, почитил зубы, пару секунд смотрел на моток шелковой вощеной нити для зубов, смирился и принялся ей орудовать.
- Я попросила нагреть воды вам для ванной.
Эвр чуть не подпрыгнул и порезал десну.
- Стучаться надо! - рыкнул он со свисающей изо рта нитью. - Выметайся!
Удовлетворенная увиденным Талия покинула ванную без спора. Эвр, подозрительно глядящий в сторону двери, через какое-то время вернулся к процедурам, злясь и прокручивая ворчливые мысли в голове.