Афина. Голос войны (СИ)
Морена цепко изучала Кассандру. Низкая, стройная, ухоженная, в дорогом и изысканном платье неизвестного ей ранее фасона. Морена не заглядывала в богатые кварталы Эрзо, но догадывалась, что холеная красавица могла бы с легкостью обставить во внешнем виде большую часть людей там.
- Приветствую, светлая госпожа, - Морена склонилась в подобающему случаю поклоне.
- Приветствую, светлая госпожа, - нестройно повторили ее жест остальные.
Кассандра поднялась.
- Это все? - она пересчитала пришедших. - Вас семеро?
- Да, - Морена чуть шагнула вперед, заговорив. - Ника Влахос сказала, что для нас есть работа.
Кассандра прищурилась.
- Ваша главная работа — это ваша лояльность, - обманчиво мягко сказала она. - Мы затеяли большую игру, и подробности мы вам не расскажем. Мы обеспечим вас едой, водой, обещаем хорошее отношение и выполнение своих обещаний. Имейте в виду, каждого из вас будут пытаться подкупить, - Кассандра сделала паузу, внимательно глядя в глаза каждому. - И будут сулить огромные суммы. Но, даже если и выплатят, что вряд ли, потом вас и всех ваших близких и друзей уберут, как свидетелей.
- Мы знаем, - уверенно сказала Талия. - Мы живем здесь дольше вашего, светлая госпожа.
Она умудрилась сказать последнее с легкой ехидцей и тут же склонилась в почтительном поклоне.
- Как твое имя? - Кассандра чуть склонила голову на бок, сложив руки перед собой.
- Талия, светлая госпожа.
- Будешь служанкой Эвра, - кивнула Кассандра. - Ему нужен кто-то, кто будет вытаскивать его из его исследований и кормить.
Талия кивнула, нахмурившись. Ей хотелось чуть подразнить аристократку, чтобы понимать, какого типа она человек и как реагирует на такие, едва заметные нарушения протокола. Кассандра не отреагировала никак, но, похоже, запомнила.
Морена хмыкнула.
- Хочу к вам служанкой, - заявила она. - Светлая госпожа.
Кассандра приподняла бровь.
- Почему же? - поинтересовалась она.
- Вы мне нравитесь, - без обиняков заявила Морена.
Кассандра чуть нахмурилась, но тут же расслабила лицо.
- Хорошо, - кивнула она. - Остальные — идете вниз, под лестницей коридор в крыло слуг. Разбираете места, моетесь, там же есть еда. Все остальные разговоры утром. Талия, после этого проверь, ел ли Эвр. Ты найдешь его...
- После лестницы налево по коридору, правая дверь в малой гостиной. Светлая госпожа, - Талия отвесила поклон и ушла. Вслед за ней потянулись остальные беженцы, кроме Морены, с легким вызовом глянувшую на Кассандру.
- Я опоздала, - Ника шагнула в комнату. - Прощу прощения.
Кассандра чуть поморщилась — выглядела Влахос плохо.
- Я объяснила, что мы от них ждем, - сказала она, справившись с лицом. - И мужчин только двое. Почему?
- Задача была найти умных, среди беженцев умных мужчин больше нет, - ответила Морена.
- Один ушел в Кораки, - добавила Ника и задумчиво посмотрела на Тэйратона.
Тот хмыкнул.
- Можно будет попробовать договориться.
- Значит, у вас уже есть связи с Кораки, - заключила Морена. - Что ж, это неплохо.
- Морена, ты...
- Я хочу с ней поговорить, - Морена перебила Кассандру и кивнула на помрачневшую Селену. - Нам есть, что обсудить.
- Я не держу зла, - буркнула Селена. - Вначале злилась, но потом случайно услышала диалог.. Они сказали, хорошо, что вы взяли деньги, а то пришлось бы забирать меня силой.
- Именно это я и хотела объяснить, - кивнула Морена. - Хорошо, что ты это понимаешь.
- Понимаю.
- Где я буду жить? - Морена спросила это у Кассандры.
- Там же, где другие слуги, - спокойно ответила та.
Морена отвесила поклон и покинула комнату, оставив их одних.
- Ты о чем-то тоже хотел поговорить, - Ника прошла вглубь комнаты и буквально рухнула на кресло.
Тэйратон улыбнулся.
- Ей, - он кивнул на Селену, - Вы доверяете?
Кассандра открыла было рот, но Селена опередила ее:
- Я не хочу ничего знать, - быстро сказала она. - Сейчас я принесу закусок, потороплю Тавриона и Эвра и уйду.
- Эвр занят, - уточнила Ника. - Он лечит ребенка одной беженки. Вряд ли он появится, скорее всего, с головой ушел в работу.
- Я отправила к нему новенькую... если сможет, присоединится.
Селена поклонилась и ушла. Ника бездумно разглядывала приемную — высокие потолки, окна-арки, высокие и с легкими занавесками, плетенная мебель, низкий столик посередине, ковры. Мебель стояла иначе, фрески отличались по сюжету, лепнина была другой формы, но в целом...
- Очень похоже на гостиницу, - сказала она. - Почти одинаково.
- Все обставляют так малые гостиные, - Кассандра пожала плечами. - Те, кто делают заказы для аристократии, наперечет.
Тэйратон сцепил пальцы в кулаки. Кассандра посмотрела на него с легкой усмешкой.
- Раньше было по-другому, Тэйратон Албахрия? - спросила она.
- Нет, - взяв себя в руки, ответил он. - Раньше было примерно также.
Ника удивленно на них посмотрела.
- Дом раньше принадлежал Албахрия, - пояснила Кассандра. - Единственное, не могу взять в толк, почему побочная ветвь семейства не переехала сюда. Не знаешь?
- Нынешний глава Албахрия — младший брат моего отца, - удивительно спокойно ответил Тэйратон. - Он всегда был... эмоциональным человеком. Думаю, здесь все напоминало ему о брате и его семье.
Кассандра задумчиво кивнула.
- Он болен сейчас, - дополнил Тэйратон, наконец-то садясь. - И сегодня я был в гостях у наследника Албахрия и его младшей сестры.
- Даже так, - задумчиво проговорила Кассандра.
- Спрашивали о вас. Я все отрицал.
- Они знают, что ты работаешь с нами, - утвердительно произнесла Кассандра. - Ты это хотел обсудить?
- Я хотел узнать, что именно вы называете Афиной, - глядя ей в глаза, сказал Тэйратон. - И не делай вид, будто первый раз слышишь.
Глава 18
Кассандра рассеянно улыбнулась.
- Вот как. А если я и правда не знаю, о чем ты? - она потянулась за извечными нарезанными фруктами.
Ника размышляла. Можно ли доверять Тэйратону? Пока все его действия показывали, что можно. Кассандра, похоже, решила, что нельзя. Ника едва удержалась от того, чтобы помассировать лицо.
- Если ты не объясняешь мне, в чем дело, я перестаю с вами работать, - заявил Тэйратон. - Я буду молчать и не солью никакой информации, но если уж я вместе с вами, то я хочу знать такие важные вещи.
Кассандра усмехнулась.
- Дверь прямо позади тебя. Еще нас не шантажировали, - фыркнула она.
- Афина — это реликт, - ответила Ника. - У нее много функций. Такой ответ тебя устроит?
Кассандра зло на нее глянула, Тэйратон задумчиво рассматривал Нику.
- Устроит, - спустя десяток секунд сказал он. - Больше я про нее расспрашивать не буду, пока сами не будете готовы рассказать.
Ника перевела взгляд на Кассандру.
- Он и так знал, - пояснила она. - Знал про голос, знал про Афину еще с корабля. Пока он никому не рассказал, но, если наши интересы разойдутся, у него будет сильно меньше причин хранить наши тайны.
Кассандра устало прикрыла глаза.
- Надеюсь, ты права, - высказалась она. - И похоже, случилось что-то, о чем я не знаю.
- На меня вышел еще один человек Фархет, предлагал участие в подпольных боях... настойчиво предлагал. Пришлось драться с действующим чемпионом, чтобы он отстал.
- Ты победила?
- Да.
- Надо же, ты не только хорошо стреляешь, - Кассандра задумалась.
- Я предлагал использовать имя Кораки, но Ника отказалась. Думаю, правильно сделала, - с трудом признался Тэйратон. - Его могло бы и не хватить, она была нужна...
- Как аристократка, пусть и бывшая. Да, я сама бы могла сходить на такой бой, чего уж. Куда как интереснее, чем бой простолюдинов. Хорошо, что смолчали. Это все новости?
- Вами интересуется Албахрия. Мой двоюродный брат — идиот, так что присмотрись к моей сестре, Бахир. Она кажется разумной. Единственное, не знаю, будет ли она действовать в обход брата... да и мала она еще, ей только семнадцать исполнилось.