Афина. Голос войны (СИ)

Селена осталась стоять на месте. Она не смогла бы точно ответить — потому, что устояла на силе воли, или же от страха потеряла способность двигаться.
- Ника просила меня за тобой присмотреть, - сказала она. - Я хочу это сделать. Но пока я для тебя не больше, чем самовызывающийся столик с едой, я не смогу помочь по-настоящему.
Кассандра, чувствуя, как по щекам потоком льются слезы, сама кинулась в спальню, с грохотом закрыв за собой дверь. Селена посмотрела на нее, мучительно решая, что делать дальше. Выдохнув, она медленно, не веря сама себе, дошла до двери и открыла ее. Кассандра обнаружилась лежащей на постели.
- Ты очень умная, - сказала она свернувшейся в клубок женщине. - Ты многое сделала. Ты нужна своему городу и команде. Но тебе нужно скорректировать твое общение со всеми нами.
- Я никогда ни с кем не общалась на равных, - прошелестело из-под одеяла. - Родители — с ними я снизу, они старше, авторитетнее. И слуги. У меня не было друзей, у меня нет ни брата, ни сестры.
- Для начала — извинись перед Таврионом, - предложила Селена. - Я бы начала с этого, если бы понимала, что не права.
- Угу.
- Мама пела мне колыбельную в детстве. Спеть тебе?
- Угу.
Селена, чувствуя себя словно во сне, подошла к кровати, присела на ее край и затянула простой мотив, чувствуя, как скучает по городу и семье. Когда она завершила, то тоже была в слезах.
- Он.. все такой же красивый?
- Да. Стал хуже, когда пришли кригеры, но все еще красивый, - Кассандра чуть высунулась из-под одеяла. - В квартале Эвгенис все еще ночами горят огни, Рыночная улица все также полна торговцев, Университет работает. И горы Драхус вдали. И лес вокруг.
Селена кивнула и утерла слезы:
- Надо его вернуть.
- Мы вернем, - Кассандра выпуталась из одеяла и увидела свою служанку словно в первый раз. - Мы вернем.
Таврион выдохнул сразу, как оказался в своей комнате. Выдохнул и пристыдился — оскорблять женщину ему до этого не доводилось, и на него тут же грузом осела вина. «Мог бы и лучше слова подобрать.. Кассандра доказала свою разумность, достаточно было бы просто объяснить», — думал он, нервно нарезая круги.
Одна из плиток под ногами издала неожиданно громкий звук. Таврион вначале остановился, даже не осознав, что именно не так — а потом лег, прислушавшись. Тихо. Он поднял руку и аккуратно постучал, услышав едва заметный гулкий отзвук.
«Там пустота», — Таврион улыбнулся. — «Хитро, но недостаточно хитро для тех, кто профессионально обходит чужие ловушки на буйволов».
Таврион ощущал азарт.
- Афина, поиск, - скомандовал он. - Мне нужна схема... Это коридор или тайник?
На карте, высветившейся перед глазами, он обнаружил лаз.
- Афина, - поймав пугающую мысль, сказал он. - До этого ты не обозначала это на карте, хотя я регулярно запускал поиск...
«Афина предполагает, что этот лаз появился недавно».
- За ночь? Пока я спал? Что-то не сходится.
«Афина полагает, что лаз мог быть заделан, а теперь его расконсервировали. Афина напоминает, что аристократы города Эрзо тоже обладают созидающим голосом».
Таврион нахмурился. Голос, как ни крути, был громкой особенностью — не заметить, как кто-то меняет пол в его комнате казалось ему почти невозможным. Любопытство подталкивало его вскрыть лаз и изучить его, но наработанная за последние годы осторожность мешала — как минимум, не стоило давать никому знать, что он обнаружил эту неприметную лазейку.
«Как бы сделала Ника на моем месте? Разумеется, тут же бы вскрыла и полезла смотреть. Значит, так делать не стоит... Лучше обсудить с другими».
Таврион споткнулся об эту мысль. Резко вспомнился конфликт с Кассандрой, и чувство вины вернулось в троекратном объеме. Глубоко вздохнув и выдохнув, он решился и пошел каяться.
Дорога обратно в женские комнаты ощущалась вечной. Внимание Тавриона до и дело привлекали мелочи отделки, на которые он раньше не смотрел — вот уже порядком надоевший сюжет про древних в виде фрески, вычурная лепная ваза с сухоцветами в ней, низкие плетеные кресла в углах. «К чему тут эти кресла?»
  
Таврион прошел длинный коридор, ведущий к мужским спальням, прошел мимо выхода на широкую лестницу, десяток секунд изучал вычурную лепнину вдоль высокого потолка и пошел дальше — в такой же длинный коридор, ведущий к женским спальням. Остановившись рядом с нужной дверью, задержал дыхание и постучал.
 Глава 9 
Звук легких шагов раздался не сразу — Таврион уже думал малодушно разворачиваться и уходить, как дверь открыла Селена.
- Привет, - неловко переминувшись с ноги на ногу. - Я зайду?
Селена удивленно на него глянула и кивнула, пропуская внутрь. И, спохватившись, отвесила положенный случаю поклон, но Таврион отмахнулся:
- Когда рядом больше никого нет, не стоит. Я уже давно отвык, за шесть лет-то.
Он криво улыбнулся и прошел мимо нее, усевшись за плетенный столик.
- Я думаю, нам с Кассандрой все же стоит поговорить.. цивилизованно, - с трудом подбирая слова, сказал он.
Селена про себя закатила глаза на высокомерность фразы, внешне же оставшись невозмутимой — она научилась контролировать и паническое замирание, когда мужчина просто проходил мимо, и всевозможные ненужные и опасные реакции, способные привести ее к наказанию.
Усилием воли загнав воспоминания как можно дальше, Селена скользнула в комнату Кассандры.
- Он выглядит напряженным, но не злым, - тихо произнесла она.
- А как я выгляжу? - Кассандра сидела у трюмо, глядя в зеркало.
- Хорошо. Но кое-кто нужно подправить, сейчас.
Селена метнулась в ванную и смочила полотенце холодной водой. «Жаль, трав нужных нет», — подумала она. — «Хотя, у Кассандры какие-то были...». Вернувшись в спальню, она протянула их Кассандре. Та благодарно кивнула, аккуратно смочила прохладную ткань отваром трав и приложила к глазам.
- Десяти секунд, конечно, не хватит, чтобы полностью убрать отеки, но лучше, чем ничего, - проговорила Селена, чувствуя, что напряжение ее отпускает — похоже, Кассандра не собиралась наказывать ее за своеволие.
- Спасибо, - произнесла та, и Селена удивленно раскрыла глаза. - Если бы ты смолчала и подошла позже, я бы уже подтвердила себе свою правоту. Мне... очень тяжело, когда я ошибаюсь. Ненавижу ошибаться.
- Понимаю. Никто не любит, - Селена приняла обратно полотенце. - Уже лучше.
Кассандра скривилась, посмотрев на себя, выпрямила спину и поднялась. Горделиво приподняв подбородок, она проплыла в дверь, невозмутимо посмотрела на напряженного Тавриона и медленно прошла до софы. Чинно усевшись, Кассандра приняла выученную с детства позу — на середине сиденья, с прямой спиной, не касающейся поверхности дивана, чуть-чуть подогнуть ноги и слегка склонить голову набок.
- Извини. Мне не стоило оскорблять тебя, - Таврион нарушил тишину первым. - Я был очень зол и не следил за словами.
- Принимаю, - Кассандра выдохнула. - Я согласна, оскорблять меня было явно лишним.
Таврион покраснел.
- И я при этом согласна, что я допустила ошибку, - горло цапарало это признание гораздо сильнее, чем крепленое вино на голодный желудок. - Мне действительно стоило больше рассказывать о своих планах и советоваться с вами.
- Принимаю, - Таврион выдохнул. - Давай я займусь торговлей. В фасоны лезть не буду, это не мое. Но найти тебе поставщиков, договориться про аренду — это ко мне.
Кассандра кивнула и прислонилась к спинке дивана.
- У меня лаз в комнате, - выдал Таврион. - Я.. в общем, я прошелся анализом. Еще вчера его не было, сегодня в моей спальне под одной из мраморных плиток — лаз. Там ход, ведущий куда-то в коридоры для слуг, и я понятия не имею, как его успели сделать буквально за ночь, да так, чтобы я не проснулся.
- Утром пахло сладкими цветами? - Селена появилась сбоку, выглядя при этом напряженно.
- Да.. Вроде. Откуда ты..
- Это усыпляющие благовония. Мы использовали их, если клиенты попадались буйные. В сочетании даже с небольшим количеством алкоголя гарантируют спокойный сон, первые пару часов настолько крепкий, что даже грохот не разбудит.