Афина. Голос войны (СИ)

- Частично — Албахрия. Частично — Никобатон, - Кассандра улыбнулась, а глаза ее горели нездоровым возбуждением.
- Торговые корабли — еще не боевые. Их нужно будет оснастить, - Ника посмотрела Кассандре в глаза.
- Кузни по всему городу во владении Бинаон, но гильдия кузнецов тоже входит в сферу управления Никобатон... Инженерные новинки тоже часть торговли.
Ника кивнула.
- Тогда они и впрямь наши идеальные союзники.
- Осталось только стать для них незаменимыми, - Кассандра улыбнулась шире, и Ника едва удержалась от того, чтобы поежиться.
- Страшная ты женщина, Кассандра, - искренне сказала она. - Не внешне, конечно.
- И это говорит мне женщина, голосом убившая мегалодона.
Ника чуть склонила голову.
- Значит, тут две страшные женщины, - хмыкнула она. - Что ж, я вначале перееду в портовый район. Все еще нужно найти беженцев.
- Мы тоже переедем, - Кассандра вздохнула. - Я попросила Тавриона найти нам особняк или дом... Что-нибудь, что сдается. Местные служащие вызывают у меня оторопь.
Ника кивнула.
- Они тренированные. Все. Для персонала гостиницы более чем странно.
Кассандра поморщилась.
- Ничуть. Эта гостиница для гостей-аристократов. Лучшее место, где можно подслушать их разговоры. И кто подходит под эту роль лучше, чем горничная?
Ника вздохнула и поднялась.
- Я соберу вещи. Уйду ночью, загляну только к парням попрощаться.
- Будут спрашивать, где ты.
- Ответь правду. Меня лишь чудом не успели исключить из рода, я, можно сказать, не аристократка больше.
- Я приукрашу.
- Все, что сочтешь нужным. У моего синдрома есть плюс — мне все равно на репутацию и частично на осуждение. Искренне все равно.
Кассандра поднялась следом.
- Удачи, Ника Влахос.
- И тебе, Кассандра Вассиликос, - Ника изобразила поклон от равной, и Кассандра усмехнулась, провожая ее высокую фигуру до дверей ее спальни, а затем вернулась к себе и прикрыла дверь.
Оказавшись наедине с собой, Ника выдохнула — она готовилась к этому разговору несколько дней, и даже не рассчитывала на такой хороший исход. Она стянула с себя вещи, расшнуровала сапоги, отстегнула оружие и переоделась.
Оставалось поговорить с братом. Едва удержав тяжелый вздох, Ника выпрямила спину, вспомнив наставления матушки, и уверенным шагом отправилась в мужские комнаты. Постучавшись и не дав себе задуматься или засомневаться, она шагнула внутрь.
- Привет, - Эвр выглядел очень уставшим. - С разведки?
- Привет. Да, - Ника зашла внутрь и села на софу рядом с ним. - Работаешь?
Эвр неожиданно смутился.
- Почти.
- Так, рассказывай.
- Я изучаю формулы старого мира, - признался Эвр. - Я понимаю, что не вовремя... мне бы заняться доспехами и оружием, но... ничего не могу поделать.
- И как? - Ника подалась вперед. - Что ты узнал?
- Пока ничего, - Эвр потер шею. - Есть расхождения, Афина сама их подсветила. Другая сила притяжения, немного другие магнитные поля.. Правда, пока я плохо понимаю, что это все значит. Цивилизация древних была слишком далеко в технологическом плане, многое мне непонятно, а Афина не учебная система, приходится разбираться самому.
- Думаешь, поэтому древние потерпели крах? - Ника сцепила руки в замок. Если Эвру удастся выяснить, что произошло!..
- Не знаю. Слишком рано строить предположения, это неверно с научной точки зрения.
- Ты кого обмануть пытаешься?
- Ладно-ладно. Скорее всего, да. Афина сказала, что города древних действительно парили — в это сложно поверить, но после столкновения с самой Афиной, в общем-то, сильно проще. А если так, то при резком изменении законов физики...
- Города рухнули. В одночасье, - Ника кивнула. - Хорошая теория.
- Да. Но слишком ненадежная, под ней нет фактов, только домыслы, - Эвр растер лицо. - А ты чего хотела-то?
Ника вздохнула.
- Я планирую уйти на равнины. Вначале перееду в порт, наберу, кого смогу. Потом уйду из города.
- Вот как, - Эвр сник. - Не любишь ты города.
Он попытался улыбнуться, и Ника сжалась физически, не зная, как себя вести и что говорить.
  
- Не забудь попрощаться с Таврионом, - вдруг сказал Эвр.
Ника недоуменно на него посмотрела.
- Ты нравишься Тавриону, - в лоб сказал Эвр. - Сильно. Но, так как все сигналы от него ты не замечаешь, он растерян и не знает, что делать.
Ника застыла. Она не знала, что думать и чувствовать, не знала, как реагировать, поэтому молча и сосредоточенно изучала свои руки.
- Ты к нему что-то чувствуешь? - аккуратно спросил Эвр.
- Он красивый. Умный. Интересный. Шутит хорошо, - перечислила Ника, нервно сжимая пальцы и начиная привычно крутить прядь волос. - Но...
Эвр вздохнул, искренне сочувствуя Тавриону.
- Зайди попрощаться, - повторил он. - И... береги себя.
Ника кивнула и порывисто поднялась, радуясь, что неловкий разговор закончился. Все подготовленные фразы выветрились, и она в один прыжок оказалась у двери Тавриона и подняла руку, чтобы постучаться. «Хорошо, если он не внутри», — подумала она, собрав волю в кулак и постучавшись.
- Угу-м, - раздалось из-за двери, и все надежды Ники разбились. - Заходите.
Она открыла дверь и шагнула внутрь, чувствуя себя тканевой куклой.
- Привет, - хрипло сказала Ника.
- Привет, Ника, - сосредоточенно ответил Таврион, глядя перед собой. - Я тут схему новую делаю... Нам с тобой будет полезно. Сапоги, чтобы подходили под местный климат.
Ника кивнула, постаралась расслабиться, провалила эту попытку и подошла поближе.
- Отправишь мне? - подчинившись импульсу, сказала она.
- Зачем? Подожди, я их доделаю, потом сразу создам — материалы у нас есть, даже ткань. Я порылся на досуге в сундуках Кассандры... Стельки с золотым шитьем, как тебе?
Ника улыбнулась.
- По золоту ходить будем. Мне нравится. Только я вряд ли дождусь — я зашла сказать, что вначале переезжаю в порт, чтобы найти беженцев, а потом уйду в равнины за городом. Тренироваться. Я все еще сильно отстаю от всех вас во владении голосом.
Таврион впервые осознанно на нее посмотрел.
- Разумно, - кивнул он. - А чего бледная такая?
Ника покраснела. Таврион удивленно поднял бровь, с десяток секунд изучал ее лицо, а потом прикрыл глаза ладонью.
- Эвр решил подсобить, да, - утвердительно пробормотал он. - Помощничек.
- Он хотел как лучше.
- Конечно, хотел.. Выйдешь за меня замуж? Если выживем?
Ника открыла рот. Потом закрыла. Потом снова открыла и даже вдохнула воздуха для ответа, но потом шумно выдохнула и снова закрыла.
Таврион нервно хихикнул.
- Прямо сейчас можешь не отвечать. Что важнее — не отходи от нас дальше, чем на десять километров, чтобы мы могли поддерживать связь.
- Зачем? - Ника была счастлива сменить тему.
- Потому что ты идеальная шпионка. Тебя можно удобно сместить с доски, оговорившись той давней историей про отречение, и никто особо ничего не будет спрашивать, ты отлично лазишь по стенам и скалам, у тебя есть Афина, и ты точно на нашей стороне.
Ника задумалась.
- Логику вижу, - сказала она. - Пожалуй, ты прав.
- И подожди еще пару часов. Тебе тогда сапоги первой сделаю, - Таврион вернулся взглядом к столу. - Кстати, я обнаружил, что на темных поверхностях схемы ярче проявляются, так удобнее.
- Тогда я зайду еще через пару часов, - сказала она и вышла из комнат, выдохнув с облегчением.
Эвр хмыкнул, увидев ее выражение лица, и вернулся к работе. Ника, покраснев, быстрым шагом покинула их комнаты. «С Кассандрой и то легче говорить было», — подумала она, возвращаясь к себе. — «Не к тому разговору надо было готовиться».
Она прикрыла за собой дверь и осмотрелась. Высокое арочное окно, все еще впускающее угасающие лучи, пушистый яркий ковер в центре, мастерски сплетенная циновка перед входом, большая кровь с балдахином, цветочные узоры под потолком, светлые стены.
«Красиво», — подумала Ника и снова вздохнула. — «Теперь буду жить в месте, сильно беднее и явно без ковров и отдельных ванных комнат».