Алхимики Лума (ЛП)

Взяв Флоренс за руку, она практически потащила девушку из комнаты. Ей нужно было попасть в лифт, пока Софи не успела рассмотреть то, что принес ей Кварех. Но Арианна знала, что ей удастся избежать этого разговора еще очень долго.
37. Кварех
Он смотрел вслед уходящей Арианне, и магия все еще билась в его жилах, как электричество. Желание не выпускать ее из виду теперь проистекало не только из его растущей симпатии к этой женщине, но и из стремления исполнить любое ее желание — любое. Ей нужно было только попросить его об этом. Он боялся, что чем дольше она не будет просить его об этом, тем больше само ее присутствие будет доводить его до безумия.
Тем не менее он изо всех сил старался сосредоточиться на текущем деле, а не на Химере, которая только что вышла из комнаты. Женщина смотрела на бумаги, медленно перелистывая их. По одному только выражению ее лица он догадался, что она уже знает, что в них содержится.
— Это бумаги для Философской Шкатулки, — гордо объявил он. — Я выяснил, что Король приобрел их у Клепальщика здесь, на Луме, во время последнего восстания. Боюсь, я не знаю всех подробностей, что и как, но я подумал, что это может пригодиться.
Женщина отложила их на стол и скептически посмотрела на него. Это была не та реакция, которую он ожидал, если не сказать больше.
— Я проделала долгий путь, чтобы доставить их вам. Дом Син надеется, что схемы будут закончены, и, как только это произойдет, мы предоставим необходимые органы Дракона, чтобы увидеть, как создаются совершенные Химеры, — он путался в словах. Чем больше он говорил, тем меньше она к нему склонялась. — Я знаю, что они еще не закончены, но…
— Ты даже не представляешь, что ты мне принес, не так ли? — Наместник положила руки на бедра.
— Я точно знаю, что это такое, — настаивал он. Все было не так, как должно было быть, ни в малейшей степени. По крайней мере, он надеялся на благодарность за помощь. Вместо этого он получил лишь скептицизм и небольшую порцию веселья.
— Как именно ты узнал, что они там были? — Наместник сложила пальцы перед собой.
— Я подслушал разговор в поместье Короля Драконов.
— И почему ты там был?
— Я Рю — второй по старшинству в Доме Син, — пояснил он. — Нередко дворян и женщин приглашают в качестве гостей Короля. — Это была своего рода ложь. Дворян и женщин со всей Новы приглашали по разным поводам, чтобы повидаться с Доно или посетить его Багровый Двор. Членов Дома Син, конечно, приглашали реже. Но в тот день он пришел не за этим. Кварех держал язык за зубами, рассказывая об истинной природе своей тогдашней цели. Ему не хотелось усугублять ее скептицизм признанием, что он навещал брата.
— Ты либо хорошо обученный лжец, которого намеренно держат в неведении, либо самое забывчивое существо, которое я когда-либо встречала. — Она покачала головой, раскладывая бумаги на ограниченном пространстве стола.
— Почему? — Ужас от мысли, что документы не те, в которые его заставляли верить, охватил его, словно сам лорд Син явился из загробного мира за бессмертной душой Квареха. — Разве они не для Философской Шкатулки?
— Несомненно, это они, — подтвердила она к его облегчению.
— Тогда они должны быть бесценны для сопротивления, — настаивал он. — И тот факт, что Дом Син готов рискнуть своим положением и жизнью своего Рю, чтобы доставить их вам, должен многое сказать о нашей преданности. — Королевские Всадники преследовали меня во время неудачной попытки покушения на них. Уточни это у Ари или Флоренс. — Он молился, чтобы Арианна не выдумала что-нибудь еще, чтобы сознательно насолить ему.
— Ари? Она позволяет тебе называть ее этим именем?
— Ну… — Он заколебался. Ему никогда не давали прямого разрешения.
Наместник Софи рассмеялась, снова покачав головой.
— Ты, похоже, вообще всё забываешь.
Он открыл рот, чтобы заговорить, но она продолжила, положив конец их игре в кошки-мышки.
  
— Ты пришел в Лум, чтобы получить наше доверие для своего Дома. Но, похоже, ты не понимаешь, почему мы вообще не доверяем тебе.
— Я знаю, что Драконы сделали с Лумом. Я знаю, что у вас нет причин доверять мне. — То, что с ним обращались как с ребенком, раздражало.
— Ты знаешь, почему любой Фентри может испытывать неприязнь к Драконам. Но ты не понимаешь, почему это делаем мы, — подчеркнула она. — Возможно, как ты говоришь, ты рискуешь жизнью, пытаясь доставить их к нам. Но ты не знаешь, что принес с собой гораздо более ценное.
— Хватит говорить загадками.
— Ты думал, что я найду ценность в этих схемах, когда ты привез мне женщину, которая это создала? — Софи улыбнулась, когда осознание этого поразило Квареха.
— Женщина, которая это создала? — ошарашенно повторил он, не находя других слов.
— Ты называешь ее Ари, как будто вы близки. Но ты понятия не имеешь, кто она на самом деле, не так ли?
Никакое отрицание не могло парировать меч правды, которым орудовала женщина. Он прорезал кровоточащую линию в его сердце на том месте, где было выгравировано имя Арианны, и оставил рану гноиться со слабым запахом предательства.
38. Флоренс
Дерек провел ее в небольшую комнату. В центре комнаты стоял стул, с краев которого зловеще свисали ограничители. Флоренс с трепетом посмотрела на них. Но все было бы лучше, чем то, что она чувствовала сейчас. Она была все время измотана, неустойчиво стояла на ногах, а в последние несколько дней почувствовала, что к ней подкрадываются странные боли, которые становились все сильнее и сильнее и все дольше не проходили.
— Это больно, — объяснил Дерек, заметив, как она уставилась на ограничители. — Но мы не можем допустить, чтобы ты металась, когда это происходит, иначе ты можешь вырвать одну из линий переливания. Если так, то это конец.
— Понятно. — Флоренс была рада получить объяснение, пусть и жалкое.
— К сожалению, мы не можем дать ничего от боли. — Он указал на кресло. — Поскольку кровь очищается и циркулирует по твоему телу, все, что мы могли бы дать, закончится через несколько минут.
— Я понимаю. — Она села, стараясь не шевелиться, пока он работал над фиксаторами.
Дерек остановился на ее запястье. Его глаза цвета пара поднялись на нее. — Это нормально — бояться.
— Я не боюсь.
— Ты дрожишь. — Он покачал головой, затягивая кожаный шнурок на ее запястьях. — Что заставило тебя захотеть стать Химерой? Чтобы приводить в движение двигатели?
Он обратил внимание на ее Знак Гильдии Воронов.
— Вообще-то я Рево.
— О? Готов поспорить, ты многих обманываешь. — Он принял ее заявление. К такому Флоренс не привыкла.
— Да, — нерешительно согласилась она.
— Если это будет слишком, мы дадим тебе что-нибудь, чтобы ты не откусила себе язык. — Его руки затянули ремешок вокруг ее лба.
— Это обоснованное беспокойство? — Если раньше она только дрожала, то теперь ее трясло. Каждый мускул ее тела был напряжен. — Я не понимаю, что сейчас произойдет?
Дерек приостановил свои действия с латунным механизмом на боку кресла.
— Мы медленно начнем выводить твою кровь. Я буду следить за жизненными показателями; чем больше крови мы сможем вывести, не убив тебя полностью, тем лучше.
— Какая разница между «полным» и «неполным» убийством?
Он хихикнул.
— Да, прости, Рево… «Полностью» означает, что твое тело настолько отказало, что одна лишь магия не сможет тебя оживить.
Она издала звук понимания.
— В этот момент мы начинаем медленно вводить кровь Дракона. Она смешивается с тем, что осталось от твоей крови, и твое тело привыкает к магии.
— Так вот почему кровь Химеры черная, а не золотая или красная?
— Именно. — Дерек ободряюще улыбнулся. После вотума37 доверия Наместника он заметно потеплел, и Флоренс никогда не была так благодарна ему за это, как в ту секунду, когда сидела в кресле и ждала.