Восстание демонов (ЛП)

— Калеа! — крики Райкера отдавались эхом из другого мира, отдаляясь все дальше и дальше.
Моя голова пульсировала так, словно собиралась взорваться, а десны горели, как будто тысяча кинжалов пыталась прорваться сквозь них. Мои лопатки сместились, словно голем пытался проникнуть под кожу, чтобы вырвать мои кости.
«Возьми. Пируй. Поглоти». Демон рассмеялся, радуясь хаосу, который разрушал все во мне. Боль пронзила меня насквозь, я боролась за контроль, но это было похоже на попытку взобраться по смазанному жиром канату — каждый раз, когда мне казалось, что я ухватилась, я соскальзывала все ниже.
«Остановись!» — мысленно закричала я, но демон не слушал. Он даже не остановился в своем буйстве, когда я стала пленницей собственного тела. Страх сжал мою грудь, перекрывая воздух, все мое тело дрожало. Я смутно осознавала, что кто-то крепко держит меня неподвижно, пока тело сотрясала дрожь.
«Умри», — прошептал демон, и я заскулила, пойманная в ловушку ее хватки без возможности вырваться.
Темнота просочилась в мое залитое красным зрение, как заходящее солнце, и я инстинктивно знала, что, когда воцарится тьма, наступит конец. Я никогда больше не буду свободна.
Я задергалась, отчаянно пытаясь обрести контроль, но демон только смеялся и смотрел, как я падаю дальше.
Яркий свет рассеял тьму, и демон вскрикнул, отступая в уголки моего сознания, когда боль медленно стихла до тупой, а краснота отступила.
Я моргнула, тяжело дыша. Перед глазами появились переливающиеся стены и потолок комнаты, и я застонала, задрожав. Несмотря на то, что демон был каким-то образом усмирен, я все еще чувствовала, как он шевелится внутри меня. Райкер прижал меня к себе, его загорелая кожа блестела от пота. Его золотые глаза встретились с моими, наполненные болью и страхом.
— Что случилось? — от усталости мой голос прозвучал невнятно.
— Прости меня, Калеа. — Харпер стояла на коленях на ковре, рядом с Райкером. Ее белые волосы в беспорядке разметались по лицу, глубокая озабоченность отразилась на ее лице, на лице Ланы были те же эмоции. — Я не знала, что все настолько плохо.
Демон зашевелился внутри, и я начала задыхаться от паники, охватившей мое горло.
— Надень ошейник, — процедила я сквозь зубы, задыхаясь, пытаясь еще больше подавить демона.
— Не могу. — от слов Харпер у меня по позвоночнику побежали мурашки, и я посмотрела на нее, ничего не понимая.
— Калеа, если я надену это обратно, то в следующий раз, когда ты снимешь его, я уверена, что ты не сможешь побороть тьму. Она намного сильнее, чем я ожидала, и мне уже пришлось помочь тебе подавить ее в этот раз.
Так вот откуда исходил свет. Харпер. Эмоции сдавили мне горло.
— Я не хочу никому причинять боль.
Лицо Харпера смягчилось, а Райкер крепче меня обхватил.
— Демон не сможет окончательно поглотить тебя, если ты не дашь ей силы. Твое тело должно адаптироваться по мере роста твоей божественности, чтобы ты могла контролировать ее и сдерживать.
— Но как? — всхлипнула я.
— Это будет нелегко. — Харпер откинула с моего лица прядь растрепанных серебристых волос. — Но ты не одна. Я была на твоем месте, и, хотя путь впереди долгий и трудный, он возможен.
Я вздрогнула, когда что-то пушистое перепрыгнуло через руку Райкера, а Тенебрис свернулся калачиком у меня на коленях.
— Предатель, — пробормотал Райкер, заставив меня улыбнуться.
— Но почему я? — я провела пальцами по мягкой головке Тена между его рогами. — Я ничем не отличаюсь от других дочерей Лилит.
— Ты ошибаешься. — Харпер слегка улыбнулась. — Я пока не знаю причины, но ты другая, и, если ты дашь мне время поработать с тобой, я смогу помочь тебе понять причину, и как лучше использовать твои способности.
Надежда зародилась в моей груди, и больше всего на свете мне хотелось верить ей, что из этой неразберихи есть выход. Что мне не придется постоянно полагаться на кандалы с рунами, чтобы сохранить рассудок. И что, возможно, не так уж невозможно спасти мою сестру и людей Райкера.
— У нас есть на это время?
  
— Если у тебя есть хоть какая-то надежда на успех, ты найдешь время, — сказала Харпер.
Я кивнула, и мой измученный разум переключился на мысли о Кэсси и о том, какой будет жизнь, если мы добьемся успеха в наших начинаниях. Она бы жила свободной жизнью и растила своего ребенка, а я была бы свободна от тьмы, чтобы прожить свою жизнь рядом с ней.
— Итак, пока мы ждем моего выздоровления и обретения контроля Калеа над своими силами, что именно ты ожидаешь от нас в это время? — слова Райкера вырвали меня из моих фантазий, в его голосе слышалось отчаяние.
Усталая улыбка Харпера стала шире.
— Ты позволишь своему народу встретить своего принца должным образом.
Райкер застонал, а на лице Ланы появилась улыбка. Судя по их выражениям, я не могла не задаться вопросом, что именно включает в себя эта «встреча».
Все еще истощенная после испытания с демоном, у меня не было сил спрашивать, и я прижалась ближе к теплу Райкера, желая просто забыть стыд и унижение от всего этого. Он все еще не опустил меня на землю после того, как демон почти вырвался на свободу, и за это я была ему благодарна. По крайней мере, я не вызывала у него отвращения… пока. Я содрогнулась при мысли о том, что он сделает, если я когда-нибудь опущусь до уровня Джуэл.
— Что ж, я пойду и дам жителям деревни добро на подготовку к сегодняшнему вечеру, — раздался голос Харпер неподалеку. — Сет заглянет к тебе позже, Райкер. — мягкий топот ног и шелест тростника и ракушек возвестили о ее уходе.
— Я вернусь позже за Калеа, — пробормотала Лана.
Я резко подняла голову и увидела, что она тоже направляется к двери.
— Зачем?
Лана обернулась.
— Прости, я думала, ты спишь. Просто хочу помочь тебе подготовиться к сегодняшнему вечеру. Несколько других девушек из деревни соберутся позже у Харпер, чтобы подготовиться к празднику, и им интересно с тобой познакомиться.
Мои щеки вспыхнули. Это было совсем другое приветствие, чем то, которое я получила от людей Райкера и когда только приехала. Я не знала, как реагировать. Мои брови нахмурились.
— К чему мне нужно готовиться? Разве я не могу пойти в этом?
Лана рассмеялась.
— Конечно, если хочешь, чтобы Харпер разочаровалась.
Я нахмурилась. Меньше всего мне хотелось идти на вечеринку. Как и Райкер, я была раздражена и согласна, что мы должны делать что-то, чтобы помочь нашему народу, а не развлекаться, пока Лилит готовится к войне, используя тело моей сестры как одежду.
— Это пойдет тебе на пользу. — глубокий голос Райкера вибрировал в груди, к которой я все еще прижималась.
— Кроме того, — усмехнулась Лана, — обещаю, что это будет более приятно и менее неловко, чем болтаться с Райкером и другими мужчинами.
Мне пришлось согласиться с ней в этом вопросе.
— Хорошо, я пойду.
Лана кивнула и потянулась к бусинкам.
— Отдохни, принцесса. Ты через многое прошла, не говоря уже о том, что тебе понадобится энергия для сегодняшнего вечера. — она подмигнула и выскользнула за дверь, оставив нас с Райкером наедине. Слишком уставшая, чтобы все обдумывать, я расслабилась в его объятиях и удивилась, когда он попытался встать.
— Подожди! — я напряглась, и Тенебрис покинул мои колени, отряхиваясь и садясь на ковер. — Я слишком тяжелая, чтобы ты меня нес.
— Ерунда. — Райкер проигнорировал мои метания и выпрямился. — Ты почти ничего не весишь… ох, — он поморщился, когда я случайно ударила его локтем в живот. — Но я уроню тебя, если ты не прекратишь это. — на его губах заиграла слабая улыбка.
— Прости. — я затихла, сердце бешено колотилось в груди. — Я просто не хочу причинять тебе боль.
— Единственное, чему ты можешь принести боль, так это моей гордости, если не позволишь мне отнести тебя в постель. — он направился к винтовой панцирной лестнице, ведущей на чердак.
— Нет, подожди. — я перекинула ноги через изгиб его руки, и он вздохнул, но поставил меня на ноги. На мгновение у меня закружилась голова, но Райкер не прекратил меня поддерживать, и через мгновение головокружение прошло. — Я не хочу лежать без дела.