Восстание демонов (ЛП)
— Я знаю, что ты не спишь, — промурлыкал певучий голос в хижине, и волосы на моем затылке встали дыбом. Я плотнее свернулась, желая вернуться к кошмарам в своей голове, а не встречаться с тем, кто находится в тени.
— О, перестань, не будь такой. Прошло так много времени с тех пор, как у меня была компания, которая могла бы меня развлечь меня. Особенно кто-то из моего рода… вождь не в счет. — ее слова вонзились в меня, как ножи под кожу, и я вздохнула. Рано или поздно мне придется встретиться с ней лицом к лицу. Я заставила себя выпрямиться. Лунный свет проникал через дыру в крыше, едва освещая центр хижины. Мой желудок заурчал, когда я подтянула колени к груди и посмотрела направо, где притаилась моя пленница, хотя я не могла ее разглядеть.
— А, вот и она, — издевательски произнесла пленница, после чего раздался лязг цепей. Хотя меня возмущали мои собственные узы, я была благодарна, что есть хоть что-то, чтобы держать красноглазое чудовище подальше.
— Кто ты? — мои зубы стучали, и холод глубоко вонзился в мои больные кости.
Пронзительный смех эхом отразился от стен.
— Кто я? Или что я такое? — она продолжала смеяться. — Я знаю, что тебе любопытно.
Мое тело задрожало сильнее.
— Что, во имя Люцифера, ты имеешь в виду?
Смех стих, и тень двинулась за пределы круга света на полу. Я попятилась назад, и песок полетел, когда я ударилась спиной о стену, вызвав новый приступ смеха.
— Ты боишься. — тень уменьшилась, и в освещенный круг песка ступила бледная костлявая нога.
Мои глаза расширились.
— Ты не Чужеземец…
— Сюрприз, сюрприз, — усмехнулась она и убрала ногу назад.
— Тогда что ты здесь делаешь? Не только Эмпирийцы держат рабов?
— Рабов? Если бы. Прожить жизнь в рабстве было бы гораздо приятнее, чем гнить в этой темной, промозглой дыре.
— Тогда почему ты здесь? — и как она стала такой?
— Мой возлюбленный… — она выплюнула это слово, — …не даст мне умереть. Эгоистичный ублюдок.
Я уставилась на то место, откуда исходил ее голос.
— Твой возлюбленный был Чужеземцем?
Она снова рассмеялась.
— Что? Ты правда думаешь, что ты первый демон, который влюбился в ангела?
У меня перехватило дыхание.
— Откуда ты это знаешь? — и я не была слепой. Райкер и его народ были поразительными, экзотическими, сильными и верными. Совокупность этих качеств привлекла меня к нему. Но почему ее возлюбленный запер ее в этом месте? Это не было похоже на любовь, скорее наоборот.
— Стражники любят посплетничать, и, когда они принесли мне ужин, пока ты спала, не потрудились понизить голос, обсуждая тебя и твоего трагического принца.
Это ответило на один вопрос.
— Это не объясняет, почему тебя заковали.
В темноте раздался тяжелый вздох.
— Дилан не по своей воле запер меня, не сначала. — в ее голосе слышалась грусть. — Нет, в самом начале, после того, как голос в моей голове стал громче моих собственных мыслей и после изменения, он так старался, бедный глупец. Пытался удержать меня рядом с собой, надеялся, что его любовь может стать лекарством. Это длилось недолго. Не после того, как я попыталась сжечь дом вместе с нами, — в ее голосе зазвучало пронзительное ликование.
— Он, конечно, пробовал и другие способы, но эта тупица, Харпер, забивала ему голову чепухой, что меня можно спасти. Что за навоз дракона. Даже когда я умоляла о смерти… он все равно не отпустил меня. В конце концов, это была единственная оставшаяся альтернатива — оставить меня здесь, где я не смогу причинить вред ни другим, ни себе.
— Мне жаль. — как бы я ни боялась невидимого существа, мое сердце болело за нее. Она воплощала в жизнь мои самые большие страхи, и мои пальцы с новой силой стиснули суровый металл на горле, который сдерживал тьму. Неужели металл с рунами не подействовал на нее?
— Не после того, как ты поддашься тьме, — ответила она, очевидно, догадавшись о моих мыслях по лицу.
Мои брови нахмурились.
— Что изменилось?
— Я. И ты тоже, милый демон.
— Я-я не демон.
— Пока нет. — ее голос подзадоривал меня.
— И никогда им не стану.
— Думаешь, у тебя есть выбор? — огрызнулась она, все веселье исчезло из ее слов. — Что у меня есть выбор? Ты думаешь, я хочу этого?
Лязгнув цепями, тень поднялась и устремилась в лунный свет. Я ахнула. Передо мной стояло бесплотное существо, в основном человек, но не совсем. Кроваво-красные глаза светились в свете небес, а красные губы были раздвинуты в злобной, клыкастой улыбке. Звездный свет освещал ее алебастровую кожу, проглядывавшую сквозь рваную шаль, свисавшую с плеч. Черные рога повторяли изгиб ее головы, запутавшись в белых волосах, которые спускались по спине, где с плеч свисала пара белых кожистых крыльев.
— Испугалась?
Я прикусила губу и встретилась с ее кроваво-красным взглядом.
— Что с тобой случилось?
Она усмехнулась и присела так, чтобы наши глаза были на одном уровне.
— Я уже сказала тебе. Я проиграла. Демон победил. То же самое произойдет и с тобой.
— Нет! — я покачала головой, и мои растрепанные волосы разлетелись по лицу. — Я не буду. Ты первый демон, которого я когда-либо встречала. Очевидно, что не все проигрывают битву.
— Но не все же такие, как мы, не так ли? — ее слова сдавили мне горло, как цепи.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну же, ты наверняка и сама можешь догадаться? — она наклонила голову, ее улыбка стала шире.
Мы. Как мы. Я вздохнула.
— Ты одна из дочерей Лилит. — это был не вопрос. Если я смотрела на нее достаточно близко и представляла без демонических признаков, это было почти как смотреть в зеркало. Я вздрогнула.
— Была. — она усмехнулась. — Так же, как и ты… хотя во всех нас ее кровь, но не все ее дочери разделяют ее проклятие, ее тьму. Но мы разделяем. — она наклонила голову, наблюдая за мной. — Я чувствую это в тебе, даже с этим ошейником, заглушающим твою истинную сущность. — ее глаза сузились. — Чем дольше ты остаешься в таком состоянии, тем сильнее становится демон без твоего ведома. И может быть, не в этот раз, но раньше, чем ты думаешь, однажды, когда ты снимешь этот ошейник, ты тоже сдашься.
— Тогда я никогда его не сниму.
Она сверкнула клыками.
— Снимешь. Уверяю тебя. — ее взгляд стал стеклянным. — Однажды тебе понадобятся твои силы. Без них ты не будешь достаточно сильной, и ты решить, что готова рискнуть всем, чтобы заплатить эту цену. Но какими бы благими ни были твои намерения, как бы сильно ты ни желала помочь, демон победит тебя, и ты потеряешь все. Свою жизнь, свою любовь, себя.
Она выдохнула и пошла назад, в ту сторону, откуда пришла, но, прежде чем она полностью исчезла, раковины с бусинами у входа звякнули. Мы оба посмотрели на дверь, и я прищурилась в тусклом свете. Вошла фигура, но я не смогла разглядеть никаких черт.
Губы демона растянулись в отвратительной ухмылке, а глаза загорелись злобой.
— О, Харпер. Как мило, что ты присоединилась к нам.
Харпер?
— Привет, Джуэл. — фигура вышла на свет, и у меня перехватило дыхание, поскольку во второй раз за эту ночь я столкнулась лицом к лицу с демоном.
Глава 13
Сожаления
Харпер отпустила меня, и я последовала за ней, выйдя из раковины, в то время как Джуэл смотрела нам вслед. Мы вышли на залитый лунным светом пляж, и прохладный ветерок играл с прядями распущенных волос у моего лица. Вдалеке послышался шум волн, и я посмотрела на стоящую передо мной женщину. Она повернулась, и ее красные глаза вспыхнули, а губы растянулись в улыбке.
— Мне жаль, что нам пришлось встретиться таким образом; близость к Джуэл заставляет тьму внутри меня подниматься в ответ на ее собственную тьму. — она закрыла глаза, и дрожь пробежала по ее хрупкой фигуре. Подобно трансформации Тенебриса, тело демона изменилось. Ее рога и крылья уменьшились, и передо мной стояла женщина средних лет. Одетая в бледный топ без рукавов, украшенный фиолетовыми цветами, и такой же саронг, заплетенные белые волосы были перекинуты через плечо и намотаны на талию.