"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Никаких имплантов, — объявил он, отходя обратно к стене.
— Молодец, — похвалил я егеря. — Догадался избавиться. Но это тебя не оправдывает. Мы знаем, что ты сделал.
— Что, Ваша Светлость? — пригладив на затылке волосы, спросил Макар.
— Предал своего хозяина. Моего отца. Нет, не возражай! Это факт, и ты сам знаешь, что не выйдешь отсюда, пока мы не услышим всё, что хотим знать.
В этой фразе содержался намёк на то, что у Макара ещё есть шанс выбраться из подвала живым. Я не давал прямого обещания, но это читалось между строк.
Следопыт сглотнул, переводя взгляд с меня на Николая, для чего ему приходилось каждый раз поворачивать голову.
— Я ничего не делал! — выпалил он, пытаясь стоять на своём. — Даже не понимаю, что вы имеете в виду. Кто-то управлял модификантом? С помощью импланта? Почему вы решили, что это я⁈ Только из-за того, что побоялся сказать о…
— Хватит! — гаркнул я, заставив Макара подпрыгнуть от неожиданности. Он застыл, как парализованный, испуганно вылупившись на меня. — У нас нет ни времени, ни желания тратить время на игры с тобой, придурок! — чеканя каждое слово, проговорил я. — Ты попался. Признай это и расскажи, кто тебя нанял, чем заплатил, и вообще всё, что знаешь. И тогда у тебя появится шанс, что ты снова увидишь свою семью.
При этих словах Макар заёрзал. Однако он не поверил, что нам действительно что-то известно. Решил, что я беру его на пушку.
— Простите, Ваша Светлость, но мне нечего рассказывать. Я не делал ничего такого. Вколите мне альтею и убедитесь, что это правда. Прошу, сделайте это. Очистите моё имя!
Я вопросительно взглянул на Николая.
— Не вариант, — сказал тот. — Сыворотка правды работает, только если её применяют неожиданно. А у тебя наверняка было время вколоть себе химкорректор, когда за тобой пришли, — он обратился к начальнику охраны: — Порфирий, сколько вы ждали этого человека?
— Не меньше пяти минут. У него было время.
— Конечно, было, — кивнул Николай. — И я уверен, что, зная, куда и зачем тебя поведут, ты постарался нейтрализовать альтею. Конечно, можно подержать тебя здесь пару суток, пока химкорректор не выведется из крови, но у нас нет на это времени. Так ведь, Макс?
Я кивнул.
— Совершенно верно. Мы и так уже потеряли его слишком много. Тебе дали шанс, Макар. Потом не хнычь. Теперь действовать будем по-другому. Приведите его семью! — велел я начальнику охраны.
При этих словах следопыт вцепился в подлокотники железного кресла. Пристёгнут он не был, и у меня мелькнула мысль: что успеет предпринять четырёхрукий титан, прежде чем секьюрити его скрутят.
Порфирий кивнул паре охранников, и те вышли из комнаты.
— Ваша Светлость! — быстро заговорил, заметно волнуясь, следопыт. — Я ни в чём не виноват! Прошу, не трогайте жену и дочек!
Надо же: до сих пор держался! Но это скоро закончится. Было видно, что мои слова напугали его до усрачки. Просто, зная, что у нас нет против него улик, он ещё надеялся, что это блеф.
— Думаешь, я пощажу родственников убийцы моего отца? — приподнял я брови. — Ты серьёзно⁈ Особенно после того, как тебе, мразь, дали возможность сотрудничать⁈ Знаешь, мой брат только и ждёт, чтобы поджарить твою задницу на медленном огне!
— С нетерпением! — подал голос Николай.
— Но я подозреваю, что ты сможешь вытерпеть это, — продолжил я. — Как ни странно, история знает прецеденты. Но что насчёт страданий жены? Наверное, тоже. В конце концов, вы давно в браке, и страсть ушла. Пожалуй, за неё можешь не беспокоиться. Не вижу смысла её пытать. Как насчёт девчонок? Какую любишь больше? Обещаю, что первой превращу в головешку ту, которая тебе менее дорога. Давай, Макар, кого выбираешь? Говори, пока их здесь нет. Думаю, у тебя секунд десять. Потом они придут, и решать станет сложнее.
— Не надо! — глухо пробормотал севшим голосом егерь. — Умоляю, поверьте мне, Ваша Светлость!
Я откинулся на спинку кресла. Поверить? Ну, уж нет!
— Думаю, младшая. Вторых детей обычно любят меньше. Всю душу вкладывают в первенца. Как зовут твою…
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошли две девочки и высокая худая женщина — все трое испуганные и растерянные. При виде Макара они вскрикнули. Малышки прижались к матери, вцепившись в юбку.
Следопыт издал тихий стон. Он часто дышал, по его лицу тёк пот. Похоже, мужик был в панике. Ясно, почему. Даже если мы блефуем, это не значит, что мы не сожжём одну из его дочурок, чтобы убедиться, что он не врёт. Макар это понимал. Когда он устремил на меня взгляд, в нём была одна только мольба. И всё же он молчал.
— Я одолжу у твоей старшей капельку крови, — сказал вдруг Николай, вставая. — Ты не против? Она даже не почувствует укол, — в его руке появилась золотая игла. — Обещаю.
— Нет! — воскликнул Макар, и по его лицу вдруг полились слёзы. Это произошло так неожиданно, что я даже удивился. Не думал, что огромный егерь умеет плакать. — Нет, пожалуйста, Ваша Светлость! Не надо!
— Всего по одной капельке, — проговорил, подходя к девочкам и женщине, Николай. Он сел перед старшей на корточки. — Дай мне ручку, милая. Это совсем не больно. Я чародей, и могу сделать так, что ты ничего не почувствуешь.
Макар практически бился в истерике. Он бы наверняка кинулся на Николая, если б не понимал, что маг огня мигом превратит его в головешку, даже если охрана не среагирует вовремя. А это маловероятно: с учётом напряженного момента и видя состояние егеря, секьюрити были наготове.
— Прошу, Ваша Светлость, не делайте этого! — прошептала с мольбой жена следопыта, в ужасе глядя сверху вниз на сидевшего перед её дочкой Николая. — Нет, не надо!
Я не понимал, что происходит, так что помалкивал. Почему брат так напугал этих людей? Что это за игла такая? Яд на ней, что ли?
— Дай руку! — сменив тон, резко приказал парень. — Или я сожгу твою маму! Прямо сейчас!
Девочка расплакалась, вторая — тоже. Однако детская рука оказалась в ладони Николая. Он быстро кольнул её и встал.
— Ну, вот и всё. Я же сказал, что больно не будет.
— Пожалуйста, пожалуйста, Ваша Светлость! — шептала женщина, качая белокурой головой. — Лучше, и правда, сожгите меня! — вдруг она повернулась к мужу. — Макар, расскажи им всё, что они хотят знать! Не смей молчать! В чём дело, что ты натворил⁈ Господа, он всё скажет! Пожалуйста, подождите немного! Сейчас он одумается!
Следопыт громко скрипнул зубами. Его лицо мучительно кривилось и блестело от слёз.
— Слышишь⁈ — истерически закричала женщина. — Говори, идиот! Он же сделает это с Аней!
Я наблюдал за Николаем, который, расположившись в кресле, достал из кармана кусочек воска или чего-то подобного и теперь неторопливо лепил из него крошечную человеческую фигурку.
— Она будет умирать у тебя на глазах, — сказал он вдруг, не глядя на Макара. — Долго и мучительно. А потом мы подвесим её на крюк и сожжем. Если ты и тогда не заговоришь, примемся за младшую. Как её зовут?
— Хорошо! — отчаянно крикнул следопыт. — Я всё скажу! Пожалуйста, не трогайте больше никого!
— Больше? — удивился я. — Дорогой, мы ещё даже тебя не трогали. Просто беседовали. Уведите, — кивнул я охранникам. Когда те вышли с женщиной и девочками, я взглянул на Николая. — Это то, что я думаю? Ты демонолог?
— Мы демонологи, — поправил парень, продолжая лепить. — Кстати, завтра в школу. Каникулы кончились. Чувствую, тебе придётся освежать знания гримуаров и прочего.
Так, что за школа⁈ Судя по словам брата, там учат демонологии — использованию сил бесов. Вот только эта наука доступна исключительно людям. Мне, как демону, заниматься ею невозможно. Не из этических соображений, хотя было бы странно призывать собственных коллег, чтобы о чём-то прочить. Просто в человеческом теле или нет, ангел не может заниматься демонологией. Даже если он Падший. Недурно бы уточнить, что за школа, но я решил, что сейчас это несвоевременно. Сначала закончим с егерем.
— Мы будем слушать, — сказал я Макару. — И слушать будем очень внимательно. Если нам покажется, что ты лжёшь или юлишь, мой брат использует восковую фигурку твоей дочурки. Не знаю, услышишь ли ты здесь её крик — наверное, нет — но можешь не сомневаться — ей будет очень больно. Ты меня понял?