"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Мистер Соннелон? Я выражаю вам крайнее недовольство. Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы наша сделка не сорвалась окончательно. Надеюсь, ваше предложение будет более чем щедрым. Иначе я просто выстрелю Мак-Магону в голову и прогуляюсь по этому дурдому, заберу то, что посчитаю нужным и уберусь отсюда, — процедил аристо оскалившись.
— Не сомневайтесь, не сомневайтесь… Как вы выразились — более чем щедрым? Я покажу вам, чем располагаю и вы самостоятельно выберете себе достойную оплату.
— Это нормально, — бесстрастно проговорил носферату.
— Но где же дражайший Лиам? — Соннелон принялся скручивать хлыст.
— Я запер с ним целую дюжину местных взбесившихся беспредельщиков. Кажется, до всего этого они промышляли наркоторговлей… Это займет клирика на некоторое время, примерно минуты на четыре, я думаю. Вы хотите спросить, почему так долго? У него скованы руки, знаете ли… Это слегка усложнит смерть этих ничтожеств.
— А…
— А у входа дежурит Иштван. Снаружи никто их не побеспокоит.
— Во-о-от как! — определенно, Виньярд был интересным экземпляром, и Соннелон намеревался извлечь максимум удовольствия от этой встречи.
* * *Глава 6
В которой речь идет о превентивных ударах
Соннелон на удивление легко согласился, чтобы носферату и его цепной пес сопроводили Лиама Мак-Магона в место заточения.
— Я покажу вам свою коллекцию! — сказал он. — Там есть уникальные экземпляры… Клирик будет отличным дополнением!
Сью заподозрил недоброе, но был готов к неприятностям. Даже более того — ждал их. Все время, пока они летели за личной яхтой Темного советника к Халф Три Халлоу — резиденции Соннелона — Виньярду хотелось пальнуть ему в двигатель из курсовых турболазеров. Но нужны были доказательства — вдобавок к пеленгу пангейской ПКО и видеозаписи с подводным судном на антигравах нужно было что-то более вещественное. И компактное. По крайней мере, чтобы можно было увезти на «Эрнесте».
Видео легко объявить монтажом — да и мало ли кто может создать аппарат, похожий на пангейский? О сигнале противокосмической обороны и говорить нечего — со свойственным им пренебрежением пангейцы просто отмахнуться. Мол, ваша убогая техника снова заискрила. А вот добыть сам аппарат и не пристрелить до этого Соннелона и как можно больше темных — это достойная задачка!
«Щелчок» помогал ему держать себя в руках — иначе Виньярд бы точно сорвался. Помимо доблестного безопасника из операторской он успел увидеть на Аларм-Форест и другие примеры величия человеческого духа. Какую бы гадость не подпустили в систему водоснабжения ла-вейские уроды, она не смогла заставить скрежещущую от злости зубами молодую мать причинить вред своим детям. Девушка дрожащими руками меняла двум близняшкам-карапузам подгузник, плача от злости. Ведь в такой неподходящий момент они сделали свое грязное дело!
И дедушка с ружьем для подводной охоты сумел сдержаться, и не выстрелил в спину шумной молодежной компании, которая хором орали какие-то воинственные песни, намереваясь взять штурмом резиденцию директора. Это ведь были его соседи, этих ребят он знал с тех пор, как они пешком под стол ходили, и весь галдеж и бардак, который устроили эти юноши и девушки, не были поводом чтобы закончить одну из молодых жизней нанизав кого-то на гарпун!
— В темные времена хорошо видно светлых людей, — сказал Сью.
— Это Ллевлин Подорожник сказал? — спросил Лиам.
Виньярд пожал плечами. Вообще-то это сказал Ремарк, но старый клирик вряд ли знал Ремарка.
Иштван выводил «Эрнест» на глиссаду, финишной точкой которой была вершина гигантского семисотэтажного мегахауса.
— Мы всё разведаем — и устроим им Варфоломеевскую ночь, — пообещал Сью. — Вы знаете, что такое Варфоломеевская ночь?
— Я знаю только Вальпургиеву, — на секунду отвлекся от штурвала ликан. — Это что-то похожее?
— 24 августа 1572 года, в канун дня святого Варфоломея, в Париже, на Старой Терре, католики устроили резню гугенотов… Они входили в каждый дом и убивали всех, кого считали еретиком — тридцать тысяч человек. Одного за другим. Настоящий геноцид по религиозному признаку. В роли гугенотов будут темные, а я зайду в каждый мегахаус, уж поверьте…
До вершины Халф Три Халлоу осталось совсем немного, и Иштван уже закладывал вираж следом за яхтой Темного советника, когда Мак-Магон спросил:
— Сью, ты в этом понимаешь больше меня… Вот эти твои католики и гугеноты — и те и другие следовали учению Иисуса, да?
— Ага.
— И говорили на одном языке?
— Ну да.
— Так какого же лешего… А-а-а-а, я знаю что ты сейчас ответишь.
— Потому что это нормально, — не стал обманывать его ожиданий Сью.
— Вот и толку было тебя спрашивать?
* * *Огромное синтетическое черное полотнище с белой пентаграммой свисало чуть ли не на сорок этажей Халф Три Халлоу. Пентаграмма уже подернулась зеленью, в полотне появились крохотные дырки. Сью стало даже интересно — кто мог оценить такое произведение пропагандистского искусства? На поверхности Кроули редко встретишь митингующие толпы или праздных зевак…
Интерьер мегахауса тоже был оформлен в излюбленном стиле ла-вейских сатанистов: глянцево-черное, кроваво-красное, какие-то мрачные граффити, цепи, человеческие черепа и прочая ужасно страшная и имеющая целью нагнетать дичь атрибутика. Апартаменты Соннелона от всего этого мракобесия отличались точно так же, как его жилетка и бабочка — от балахонов и амулетов аколитов. Это был роскошный пентхаус, со всеми возможными удобствами, снабженный ультрасовременной пангейской техникой и украшенный в соответствии с сибаритскими вкусами хозяина доброй половины Кроули.
— Пройдемте, пройдемте, — поманил он разведчиков за собой. — А вы — оставайтесь, оставайтесь.
Аколиты остались за пределами апартаментов. Только задвинулась с мягким звуком входная панель, изолировав охрану, Лиам Мак-Магон рванул в сторону. Ему нужно было это сделать, иначе никто бы не поверил в реальность происходящего. Он был клириком, а значит — должен был сражаться до конца! Сью сбил его длинной подсечкой, Лиам быстро-быстро пополз в сторону развешенного на стене антикварного оружия, но был придавлен к полу ногой мнимого носферату:
— Мы определились с тобой в кампусе, старик! — сказал Виньярд. — Я быстрее тебя. Мы проверяли это уже сколько?.. Пятьдесят девять раз. Зря ты не убил меня выстрелом в затылок из засады, когда у тебя был шанс… Теперь мистер Соннелон устроит настоящий аттракцион по твою душу. Да, мистер Соннелон?
— О, да! Давайте скорее определим для него подходящее место, и разберемся с наградой, — теперь Темный советник все же был склонен считать эту странную парочку настоящими изгнанниками, а не шпионами и агентами враждебных делу Ла-Вея сил.
Но это не делало носферату и ликана менее опасными типами. У аристо было явно не в порядке с головой, и терпеть его рядом с собой было идиотизмом таким же, как если бы кому-то вздумалось жонглировать боевыми гранатами, взрыватель которых поставлен на удар. Соннелон мечтал поскорее избавиться от них, например — спровадить куда угодно — подальше от Кроули — и заняться, наконец, своей коллекцией. Были у него и другие идеи насчет этих двух. Он, в конце концов, имел право поразвлечься!
— Что угодно из этой комнаты, и что угодно — из этого каталога, — темный протянул широкоформатный планшет. — В пределах разумного, конечно! Вы осмотритесь, но мы сюда вернемся и решим вопрос. Клянусь Князьями Тьмы — я сделаю так как обещал, награда будет на ваше усмотрение.
Он достал из кармана жилетки сделанный под старину изящный металлический ключ и подошел к тяжелой металлической двери. С пугающих барельефов смотрели горгульи, кривили свои когтистые пальцы и высовывали языки.
— Да-да, я здесь сделал всё под себя. Местные сабы — чрезвычайно искусные мастера, представляете? Никогда бы не подумал…