Замуж в туман (СИ)

Эта мысль меня отрезвила. В поисках подтверждения своей мысли я огляделась по сторонам и обнаружила себя стоящей в каком-то незнакомом коридоре. По бокам узкой галереи горели факелы, разумеется, голубоватым пламенем. Память тут же услужливо подбросила фрагмент воспоминаний: вот я смотрю на камин, в котором ещё вчера радостно плясало настоящее пламя, а сегодня уже трещит, разбрасывая голубоватые искорки, огонь магического происхождения. А рядом поленница с настоящими дровами. Почему вдруг так?
А что, если…
Я огляделась. Замки всегда строились одинаково, и в начале, и конце каждого коридора обычно располагалась ниша, где можно было взять свечи и спички. Замок Анталя исключением не был, и слева от меня в стене зиял тёмный провал.
Правда, в нём лежали магические светильники — вещь, редкостная в Террании, для д’эррана Ключей была в порядке вещей, в чем я уже успела убедиться. Но сейчас это было мне отнюдь не на руку. Молясь всем богам подряд и одновременно каждому по очереди, я расшвыривала светильники, надеясь, отчаянно надеясь…
И боги меня услышали, я нащупала бок огарка. Потянула на себя и совсем возрадовалась: к боку маленького огрызочка свечи было привязано самое настоящее кресало. Вознеся хвалу всем подряд, включая мудрого человека, положившего сюда свечу, я чиркнула кресалом.
Маленькая искорка появилась только для того, чтобы погаснуть. Я попыталась опять. И опять. Бесполезно. Плохо…
Я подошла к маленькой бойнице-окну, сейчас затянутой тонким стеклом. Дотронулась — изнутри стекло было покрыто толстой коркой льда. Рядом с окном, на стене, в свете факела я обнаружила то, что надеялась не заметить — ледяную жилу. Вздрогнула — совсем плохо.
Я знала об этом заклинании. Закрыла глаза, пытаясь вспомнить поточнее. Память услужливо подбросила очередную картинку: класс Истории Магии. В мозг отчётливо ввинтился скрипучий голос верра Альгуса.
«…это было слишком давно, ещё до объединения Террании, до прихода гномов. Времена были тёмными, их сейчас так и называют — Тёмные Века.
И магия была не такой, как сейчас, а тяжелой, запретной. И Богов было не восемь, а девять.
Богиня Тьмы Арнала. Её Жрецов называли “приносящими смерть”. В трёх величественных храмах передавалось знание тёмного искусства избранным, а кто и по какому принципу их избирал, уже не знает никто.
Именно последователи культа Богини Тьмы и владели подобными этому заклинаниями. И стояли они на страже закона, что было вдвойне страшно. Уже никто доподлинно не перечислит их методы контроля, но я могу привести показательный пример: неугодных, пытавшихся оказать сопротивление творящемуся беззаконию, запирали в их деревнях специальным заклинанием холода — “Акира Туари”. Деревня словно оказывалась под хрустальным куполом холода: исчезал огонь, затем понижалась температура. Земля оказывалась погребена под тонкой корочкой льда, который, в свою очередь, распространялся на деревья, дома и в конечном итоге на людей. В итоге деревня замерзала — заживо.
— И сколько времени проходило до замерзания деревни? — потянул руку с последней парты Альжек.
— Зависело от размера поселения, — верр Альгус прошёл между рядами и отобрал у Сириллы очередную записку, — маленькие деревни замерзали в пару дней, большие — в несколько недель.
— А как снять заклинание? — не унимался приятель.
— Ну, — вздохнул верр, — в то время отношение к магии было иным, а уж отношение Культа Арналы — тем более. Поэтому не могу доподлинно ответить на твой вопрос. Однако если мы приложим усилия и подумаем…
Класс слаженно вздохнул. “Приложим усилия и подумаем” на языке верра означало пару бессонных ночей в библиотеке. Я же машинально поставила себе мысленную зарубку — сходить в библиотеку после каникул».
Вынырнув из воспоминаний, я ещё некоторое время бездумно водила пальцем по оконному стеклу. Воспоминания вытащили на свет ещё одно, маленькое такое, воспоминание.
О том, что я тогда так и не попала в библиотеку. Из-за смерти Тионы.
Непонятный звук за спиной заставил резко обернуться. Но это всего лишь скрипнула от сквозняка приоткрытая дверь. Хм… а я ведь раньше здесь не была.
 
Оглядевшись, серой мышкой скользнула за дверь, плотно притворив её за собой.
И оказалась в очередной галерее, но более широкой и длинной. Здесь так же горели магическим светом факелы, освещая висящие на стенах портреты. Осознав, что попала в фамильную галерею, я с любопытством огляделась. У нас тоже была такая… только я на портрете была почему-то похожа на высушенную временем мышь. Интересно, предкам Анталя тоже не повезло с художником?
От воспоминаний о женихе в груди глухо заворочался клубок обиды и, чтобы не расстраиваться ещё больше, я поспешно засунула его как можно глубже и глубоко вздохнула, прогоняя глухую досаду от осознания всей ситуации.
Неспешно пошла мимо длинной вереницы портретов.
Мимо меня проплывали незнакомые лица: где-то жестокие, где-то волевые, где-то постные… разные. Разные судьбы, разные люди. Их объединяло одно — служба на благо Террании.
— Интересно? — гулкий голос выбил меня из мирного состояния.
Я вздрогнула и обернулась, чтобы тотчас расслабиться, увидев рыжую шевелюру Фалькора.
— Это вы… — то ли спросила, то ли констатировала.
Принц сидел на полу у стены, подогнув под себя ноги. Перед ним виднелась запечатанная бутылка вина и бокал. Один.
— Будете? — он кивнул на бутылку, вынудив меня отступить и поспешно замотать головой.
— Нет-нет, спасибо. Я не пью.
— Блюдете школьные идеалы? — он усмехнулся.
— Не только, — отчего-то смутилась, — а что вы здесь делаете?
— Не поверите, лои Дара, отдыхаю, — Фалькор вытянул ноги и похлопал ладонью рядом с собой, — присаживайтесь, — предложил.
Я усмехнулась. Поговорить с другом детства Анталя хотелось очень. С другой стороны, я не представляла, как буду сидеть на полу… рядом с сыном Его Величества. Словно прочитав мои мысли, Фалькор посерьёзнел.
— Лои Дара, да не бойтесь вы. Я отзываюсь на кличку “Его Высочества” так же, как и вы на звание “Её Магичества”: исключительно по работе. Садитесь и не бойтесь, поговорите со мной. Тем более я бы не отказался от компании.
После такого отказывать было невежливо, и я осторожно приблизилась и присела рядом, подобрав под себя юбки. Пощупала пол: он был… тёплым. Удивлённо посмотрела на Фалькора. Тот хмыкнул.
— Лои Дара, неужели вы думали, что я заставлю девушку сидеть на холодном полу? В конце концов, зачем мне тогда магия?
А ведь и правда, подогреть пол не проблема для мага такого уровня.
Некоторое время мы сидели молча. Я — размышляя над вопросами, которые крутились в голове, он — откупоривая бутылку.
Наконец я решилась.
— Фалькор, у меня к вам вопрос.
Заинтересованный взгляд был мне ответом.
— По поводу д’эрра Альса, — договорила я, радуясь, что здесь достаточно темно.
— Так, — протянул Рейн, — и какой же вопрос? А, впрочем, дайте угадаю: неужели мой друг ведёт себя настолько странно, что это стало видно даже вам?
Я кивнула.
— Лои Дара, — Фалькор посмотрел на меня серьёзно, — я могу ответить вам на этот вопрос, но думаю, что лучше не стоит.
— Почему?
— Сложно, — Рейн налил себе вина, — для этого, увы, надо знать Анта. А вы знакомы всего ничего.
— И что?
— Мне кажется, узнавать людей нужно лично, не через призму мнения других людей, — Фалькор отпил из бокала и поморщился. — Мерзость, — констатировал он.
В этом я была с ним солидарна. Алкоголь я не любила и избегала в любых количествах.
— Вы правы, — вздохнула, — но как-то не получается, — печально улыбнулась.
 
— Анталь не из тех, кто открывается сразу, — принц с грустной усмешкой смотрел на меня, — но если уж он в вас что-то усмотрел, то вам можно позавидовать. Или посочувствовать — зависит от ситуации, — фыркнул он.
— Скорее, ни то, ни другое, — я расправила юбки, чувствуя, как начинают отогреваться замёрзшие пальцы, — мы слишком мало знаем друг друга.