Зачарованная страна (СИ)

— Знаки будут появляться ежедневно. Когда вспышки станут частыми, значит время пришло для новой избранницы… — продолжала говорить Ри-Гарда. И вот странно, слова поизносила спокойно, без напряжения в голосе, но слышали их все, даже стоящие вдалеке. Гре-Гард всегда удивлялся, это же какая силища должна быть у неё, просто поразительно, как она с этим управляется, но сейчас его мысли занимали слова матери. И что значит знаки от Небесных покровителей?
Магусы тоже не понимали и удивлённо посматривали друг на друга, переглядывались, пожимая плечами… Магистры сгруппировались, к ним присоединились старейшины кланов и прочие уважаемые жители Зачарованной страны. Событие грандиозное, смена Владыки, есть над чем подумать…
— Пока вспышки непродолжительные, есть три дня на сборы, — она посмотрела в сторону, где стояли Гарды, — Прошу подготовить своих дочерей. Кто из девушек станет избранницей и примет моё бремя — скоро узнаем! — она улыбнулась.
Жители Зачарованного мира с восхищением смотрели на Владыку, давно не видели её такой… Гарды с надеждой посматривали на своих темноволосых дочерей — честь, иметь в роду наследницу силы, и большая удача участвовать в выборах, такой шанс выпадает немногим. Ри-Гарда у власти пробыла двести пятьдесят лет… срок не большой, но в то же время длинный для тех, кто желает испытать свои силы.
— Сейчас — завершайте дела! Базар продолжается. Через три дня поприветствуем новую Владыку.
Ри-Гарда закончила говорить и накинув капюшон села на коня. Гре-Гард подъехал к ней ближе.
— Мама, что происходит? Почему появились знаки? — он волновался за неё, — Ты как себя чувствуешь?
— Просто прекрасно. Наконец-то я дождалась, — спокойно ответила Ри-Гарда, — Появилась сильная наследница…
— Кто она? Что будет с тобой?
— Скоро всё узнаем, — она весело взглянула на него.
— Ты выглядишь счастливой… — отметил Гре-Гард.
— Конечно, теперь я смогу заниматься собой и наконец-то стану просто женщиной, не обременённой обязанностями, — Ри-Гарда выдохнула, — Мы давно решили с твоим отцом, когда наступит это время, то поедем в «Тихую долину»
— Неожиданно как-то… И кто будет Владыкой? Разве ты сможешь отстраниться от дел?
— Конечно, быть Владыкой — это бремя! Ты даже не представляешь, как одиноко находиться на вершине. А у меня много дел, я ещё собираюсь внуков понянчить, — и посмотрела на него так, как смотрят только мамы на своих повзрослевших сыновей. Гре-Гард смутился, о женитьбе не думал. Волчицы многие взывали к нему, но его сердце упорно молчало.
Гре-Гард с матерью неспеша ехали в сторону замка… Через некоторое время к ним присоединился отец. Это был беззаботный и счастливый момент в жизни Гре-Гарда… увы…
Судьба подготовила ему новые испытания, но тогда он даже не догадывался и предположить не мог, что его ожидает впереди.
* * *
Гре-Гард очнулся, задумчиво посмотрел на угасающий огонь. Ему казалось, что все события, которые он увидел через созерцание, происходили очень давно, будто бы в другой жизни. Он вздохнул. Встал и медленно прошёл к окну, посмотрел на ночной город, нашёл взглядом дом Антелиса, в котором его друг так давно не был и ещё раз задумчиво вздохнул.
В Зачарованном мире остался Тре-Гард, но без Антелиса, его мудрых, а порою не лишённых сарказма замечаний, общение друзей стало слишком простым. Хотя Гре-Гард был и этому рад.
Он снова сел в кресло. И что это воспоминание дало, к чему его увидел? Гре-Гард призадумался. Радость? Лёгкость? Магия? Что мне нужно понять?
Прикрыл глаза и вновь окунулся в прошлое.
  
Глава 7. Выбор силы
 
Наступил день, которого с нетерпением ожидали магусы. Жители и гости Зачарованного мира собрались на площадке для зрелищ. Гре-Гард и Антелис, как магистры, заняли передние места. Сели рядом. Кто к какому клану принадлежит не имело значения.
— Ну что, сегодня всё решится! — спросил Тре-Гард и тоже подсел к друзьям.
— Да… событие грандиозное, после будет над чем поразмышлять, — поддержал его Антелис, — Посмотрите, летописцы такие сосредоточенные, готовые к старту.
 
— Конечно, им всё в точности нужно записать, — Тре-Гард служил в библиотеке и знал об этой работе не понаслышке.
— Интересно, как они успевают всё записывать? — задумчиво протянул Антелис.
— Магия!
— Я тоже пользуюсь самозаписывающими табличками, но это с какой скоростью они соображают? — и Антелис уважительно покачал головой.
— Посмотрите, один уже что-то строчит. Молодец какой, ещё не началось, а он уже записывает. Удивительные у них способности, — Гре-Гард тоже восхитился летописцами.
Народ переговаривался, волновался.
— Почему Небеса призывают новую Владыку? Ри-Гарда ещё молодая и сильная.
— Значит время подошло… Более сильная наследница появилась.
— Кабы чего не произошло? — не все магусы были готовы к переменам.
Избранные девушки стояли на краю площадки, готовые занять свои места в любой момент. Девушки были взволнованы, кто-то раскраснелся, а некоторые, наоборот, от волнения побледнели. Их можно понять, не каждый день в таком мероприятии участвуешь. Судьба решается…
Жители с интересом рассматривали избранниц, обсуждали, пробовали предугадать: кто из девушек будет избран. Мнения разделились, наметились фаворитки. Шакко тут же подсуетились и предложили сделать ставки… Что бы не происходило, у народа всегда найдётся способ поразвлечься…
Ри-Гарда вошла на площадку и встала в центр солнца, выложенного из цветных камней.
Народ притих…
— Здравствуйте жители и гости Зачарованного мира, — торжественно обратилась она, — Девушки, прошу занять свои места.
Неудивительно, что возглавила шествие Ди-Гарда. Она гордо встала на первый круг, которым заканчивался луч, исходящий от солнца. За ней прошли другие девушки.
Ди-Гарда посмотрела на собравшихся и отыскав Гре-Гарда взглядом, многообещающе ему улыбнулась.
— Как думаете, у неё есть шанс Владыкой стать? — спросил Антелис, кивком указав на Ди-Гарду.
— Посмотрим, — спокойно ответил Гре-Гард.
— У неё нет шансов, — без тона сомнений сказал Тре-Гард.
Друзья уставились на него ожидая объяснений.
— Всё просто, новая Владыка должна быть сильнее Ри-Гарды.
— И кто, по-твоему, достойная кандидатка? — спросил Антелис.
— А вот это и есть загадка. Я тоже голову ломаю. Если посмотреть повнимательнее, то ни одна не превосходит по силе нынешнюю Владыку… если только…
— Что, если только? — переспросил Антелис.
— Если только Ри-Гарда больна, то в этом случае может быть смена. Я в летописях читал.
— Мама здорова, это точно знаю! — быстро ответил Гре-Гард.
— Значит готовьтесь, сегодня нас ждёт сюрприз! — в глазах Тре-Гарда заиграли смешинки.
— Ты точно что-то знаешь. Давай уже рассказывай, что откопал в летописях. Нехорошо скрывать от друзей! — поддразнил Тре-Гарда Антелис.
— Если бы… Я, как и вы ничего не знаю, кроме того, что равных Ри-Гарде среди вышедших в круг — нет. Да вы и сами посмотрите, уровень магии у девушек не на высоте.
— Тогда почему Гарды выбрали именно этих девушек? — удивился Антелис.
— На данный момент — это самые сильные представительницы нашего клана. Но судя по летописям, бывали случаи, когда сила выбирала не из круга, а в толпе. Например, нынешнюю Владыку, — Тре-Гард многозначительно посмотрел на Гре-Гарда, — Ты знал об этом? Твоя мама не была среди избранниц рода.
— В смысле?
— Твоя мама не выходила в круг, она не собиралась становиться Владыкой.
— Нет, мне этого не рассказывали…
— Небесам всё равно, где находится достойная девушка. Магия найдёт её и главное, когда Небеса избирают, то избежать участи своей невозможно. Так что может быть где-то рядом сидит наша будущая Владыка и старается быть незаметной.
 
— А если она на собрание не пришла? — всё также допытывал Антелис.
— Я уже сказал, Небесам всё равно… хоть под землёй спряталась, магия её найдёт — это судьба!