Эльф

 
Даниэль Зеа Рэй
 
Эльф
  
Пролог
 
«Я хочу, чтобы ты на всю свою жизнь запомнила те шесть правил, что я расскажу тебе.
Первое. Никогда не полагайся на свое зрение. Ты должна чувствовать объекты и рассчитывать только на это чутье.
Второе. Ты отличаешься от остальных людей по известным тебе причинам. Ты должна научиться жить с этим, потому что другого выхода у тебя нет.
Третье. Не привязывайся к окружающим и никогда не давай им ложных надежд.
Четвертое. В жизни ни на кого не полагайся, потому что ты единственная, кто не сможет себя предать.
Пятое. Никогда не пересекай границу Великобритании: там они быстрее найдут тебя.
И шестое. Всегда помни, что мамочка больше всего на свете любила тебя».
Это было единственное, что у нее осталось от матери. Записка, написанная ее рукой, в которой мама в тысячный раз напоминала ей о простых правилах ее жизни. Ей было тогда пятнадцать. Это не так уж и мало, но и недостаточно много для того, чтобы остаться одной в этом чуждом ей мире. Новый дом, новая жизнь, иная дорога и уродливая внешность. Стоит ли бороться? Да, стоит. Она выживет, она не предоставит им возможности так просто разделаться с ней. Она отомстит. Пусть не сейчас, но потом – обязательно.
***
В то же самое время он сидел на стуле перед Эльзой, старой провидицей, которую все вокруг не столько почитали, сколько боялись. Полумрак и скудное освещение от пылающих на столе свечей лишь усиливали впечатление нереальности происходящего. Ему двадцать один год, а он был вынужден не только прийти к старухе и выслушать весь тот бред, который она поведает ему, но еще и рассказать об этом остальным. Такова традиция его семьи.
– Девушка поведет тебя за собой. Она станет всем для тебя, смыслом твоей жизни, твоей единственной, твоей женой. Она так прекрасна! – провидица взмахнула руками.
– Ты видишь ее, Эльза? – он наклонился вперед. – Кто она? Я ее знаю?
– Ты почувствуешь ее вначале. Только это, но потом, когда взглянешь по-настоящему, не сможешь отвести взгляд.
– Когда мы встретимся? – он заметно оживился.
– Нескоро.
– Что еще ты скажешь?
– Ее слепота спасет тебя, – произнесла провидица.
Он даже отпрянул:
– Что? Слепота? Она слепая, Эльза?
Старуха открыла глаза и посмотрела куда-то вдаль.
– Абсолютно слепая, мой мальчик…
 
Глава 1
 
Восемь лет спустя. Наши дни.
Она проснулась в седьмом часу утра. Ей опять приснился кошмар, и снова она не могла вспомнить его содержание. Сон растворился в сознании, словно сахар в слишком крепкой заварке, оставив после себя приторный привкус, заглушающий нечто терпкое и неприятное. Она не спешила вставать с кровати. Сегодня ей не нужно идти на работу точно так же, как и к своему врачу.
Толчком к развитию ее болезни стала смерть матери. Теперь она фригидна. И не потому, что не получала удовольствия в постели. Если честно, до постели ей было еще очень далеко. Она ничего не испытывала по отношению к противоположному полу, так же как и к своему собственному. Ничего, кроме, пожалуй, какой-то жалости и зависти одновременно.
Она могла точно определить, симпатичен ей мужчина или нет, но, когда речь заходила об ее эмоциях, ее отношении к нему и возможности возникновения близости, тут же подкрадывалась пустота. И еще неприязнь.
Фрэд, ее врач, давно пришел к выводу, что она окончательно замкнулась в себе. Что первопричиной к такому поведению стали особенности ее внешности, которые она с детства так тщательно скрывала.
«А кто бы не скрывал?» – парировала она.
Повернулась в постели, скинула с себя одеяло и резко села. Голова закружилась, и начало подташнивать.
«Не стоило вчера открывать новую бутылку», – подумала она и сползла с кровати.
Посмотрев на свое отражение в зеркале в ванной, она скривила лицо. Безусловно, вчерашняя вечеринка с сотрудниками в честь очередного отпуска удалась. Об этом свидетельствовали не только заплывшие веки и раскрасневшиеся глаза, но и пульсирующая головная боль, сокрушающая тело.
 
– И это – взрослый образованный человек, – пробормотала она и потянулась за зубной щеткой.
– Я же просил тебя не напиваться! – проорал громким командным басом Михаил.
– Какого шорта ты шдэсь дэлаэшь?
– Вынь щетку изо рта и говори внятно!
Она сплюнула пену от зубной пасты в раковину и повернулась к дяде Мише:
– Ты слышал, что я сказала.
– Я нашел то, что тебе нужно, – ответил он.
– Что именно?
– Адрес, – улыбнулся Михаил.
– Где?
– В Лондоне.
– Че-е-ерт! – она скривилась.
– Это значит, что ты передумала и не станешь искать на свою задницу приключений? – спросил Михаил.
Она не сразу ответила. Повернулась к зеркалу и несколько минут молчала.
– Я поклялась найти ответы, – наконец произнесла она. – И никакой Лондон меня не остановит.
– Тобой движет желание отомстить, а это плохо, – покачал головой Михаил. – Вдруг, этот человек ни в чем не виноват?
– Как же! – хмыкнула она. – Деньги присылает регулярно, и ни в чем не виноват?
– Но мать просила тебя не соваться в Великобританию.
Она повернулась и посмотрела на Михаила исподлобья:
– Ты научил меня тому, чему не смогла обучить меня мать. Я никого из них не боюсь, понятно? И прятаться, как это всю жизнь делала она, не стану.
– А ты не думала о том, что мать желала тебе другой участи? – продолжал давить Михаил. – Остановись, ты же молода, у тебя еще все впереди! Забудь о мести. Пройдет время, все уляжется. Возможно, ты даже встретишь кого-нибудь…
– Ты вообще сейчас о ком говоришь? – она заморгала, намекая на абсурдность данного утверждения.
– О тебе!
– Посмотри на меня! – она взмахнула зубной щеткой. – Внимательней посмотри!
Михаил рывком приблизился к ней, схватил за шею и повернул ее голову к зеркалу.
– Я могла сломать тебе руку… – прошептала она.
– Могла, но не сломала. Посмотри на себя. Что ты видишь?
– Урода.
– Неправильный ответ, – отрезал Михаил. – Что ты видишь?
– Лицо.
– Оно красивое?
– Нет, – ни секунды не сомневаясь, ответила она.
– Оно красивое? – Михаил повысил голос.
– Не знаю.
– Красивое. Посмотри на себя, ты – красива. Просто это другая красота, необычная.
– Нужно было их отрезать, – она улыбнулась своему отражению в зеркале.
– Это бы ничего не изменило, ты же понимаешь? Они твои, вот и все.
– Ужасно… – она скривила лицо.
– А мне они нравятся. Прямо как эльф! – засмеялся Михаил и отпустил ее.
– Перестань издеваться. Так что там с Лондоном?
– Я заказал билет, – Михаил кивнул. – Вылет в час дня. Так что давай, пошевеливайся.
– В час?! – взвилась она. – Уже десять, я не успею!
– В камере хранения в аэропорту есть вариант на «черный день». Надеюсь, он тебе не понадобится.
– Как тебе все это удается? – сбавив тон, спросила она.
– Деньги, – пожал плечами Михаил. – Твои, кстати.
– Ладно, – она махнула рукой в сторону двери, – выходи, мне еще душ принять надо.
– Похмеляться будешь перед вылетом? – невзначай спросил Михаил.
– Нет, я не пью по утрам, – она вскинула подбородок.
– Тогда аспирин? – Михаил вопросительно приподнял брови.
– Спасибо, – кивнула она.
– Я обещал твоей матери позаботиться о тебе.
– Все равно спасибо, – вздохнула она.
– Если бы твоя мать знала, что ты собираешься сделать, убила бы сначала меня, – он указал на себя, – а потом, собственно, и тебя, – недовольным тоном пробурчал Михаил и направился к двери.
– Но, она не знает. Да и не узнает никогда.
***
– Они хотят встретиться на нейтральной территории и обговорить условия этого соглашения, – докладывал Мортон, младший брат Главы клана и его правая рука.
– Я пойду один, – ответил он и вернулся к изучению документа.