Эриган. Черта (СИ)

«И когда мы прибудем на место?» — спросил Дэвид.
«Если ничего не случиться, то к вечеру должны быть там» — подсчитал он примерное расстояние до города.
«Надеемся, что все будет хорошо» — хмуро сказал Джеймс, так как его люди были не в лучшей форме.
И эти слова поставили точку в разговоре, который мгновенно стих, прерываясь лишь негромким стуком копыт о утоптанный годами грунт, ведь в эту минуту каждый из них задумался о чем-то своём, и не обязательно о хорошем.
…
Вскоре утро сменилось жарким полуднем, и было решено остановиться на привал.
Двигаясь ещё некоторое время, они нашли подходящее для отдыха место. Оно скрывалось под сенью деревьев в нескольких сотнях метров от дороги, поэтому выбор был очевиден.
«Остановимся здесь» — сказал Джеймс, подавая пример остальным, спускаясь на землю.
И его слова воспринялись с заметным нетерпением и даже радостью от того, что вскоре все смогут отдохнуть и набраться сил.
«Джим, Том…» — сказал Джеймс, после того как все спешились.
Услышав свои имена, мужчины лишь кивнули, прекрасно понимая, что от них требуется — Джеймс отправил их на проверку местности, желая увериться в безопасности.
И ко всеобщему облегчению, пройдясь вокруг импровизированного лагеря, мужчины так и не обнаружили опасностей. Это позволило всем расслабится, приступая к обеду — супу с крупой, который они с явным удовольствием уплетали за обе щеки.
…
В это время Вик сидел немного поодаль, втягивая носом приятный запах еды, заботливо приготовленной руками Иф.
«Приятного аппетита!» — сказала ему девушка, протягивая полную миску супа.
«Спасибо» — поблагодарил он, принимаясь кушать.
Наблюдая за уплетающим обед братом, Иф радостно заулыбалась, и тоже села рядом.
«Ну как тебе?» — спросила она у Вика, когда тот отложил в сторону миску.
«Как всегда — очень вкусно!» — улыбнулся он.
«Я рада» — ответила она, засмущавшись: «Там ещё немного осталось, так что если хочешь, — можешь насыпать ещё»
«С удовольствием!» — Вик и правда был не против, так как Иф готовила не хуже своей матери.
А та была отличным поваром.
Пока же он уплетал вторую порцию супа, к ним подошёл Рональд с Лили.
«Можно мы присядем?» — спросил мальчик, руки которого тоже были заняты мискою с обедом.
«Пожалуйста» — Вик был не против компании, указав им на место рядом с собою.
«Спасибо» — сев рядом с ними, они ненадолго замолчали, без видимого аппетита черпая ложками горячий суп.
«Мистер Берсби, разрешите задать вопрос?» — через некоторое время заговорил Рональд.
«Что такое?» — повернулся к нему Вик.
«Вас когда-нибудь интересовал вопрос, почему в прошлом произошла война рас?»
«Хех. Вот так вопрос» — удивился он, услышав для себя кое-что неожиданное: «Я думаю, что каждый хоть раз в жизни, но задумывался о причине войны, правда, с тех времён прошло уже слишком много лет, поэтому сказать что-то конкретное, скорее всего, вряд ли получиться»
«Братик?» — взволнованно обратилась к мальчику Лили, заметив его волнение.
«Все хорошо» — потрепал он ее по волосам: «С давних времен в нашей семье хранятся записи… рассказывающие о том, что произошло» — заговорил Рональд, почему-то грустно смотря на Вика: «Древние расы были очень могущественны, но они никогда не пытались захватить господство над другими. Это звучит странно, но такими они и были»
«И что же заставило их поменять свои взгляды?» — спросила Иф.
«Упавшая с неба звезда!» — сказал он, подняв взгляд к небу.
«Всего лишь метеорит?» — Вику это показалось глупым.
Но останавливать его он не стал, ведь даже за таким разговором можно было скоротать время, и развеять скуку.
«Он был особенным!» — воодушевлённо продолжил Рональд: «Согласно тому, что мне рассказывал отец, в его основе был необычайно редкий металл, имеющий просто божественные свойства»
«И как он назывался?» — спросил Вик.
«Валладиум!» — торжественно сказал он.
«Если честно, то я о таком и не слышал» — пожал плечами Вик.
«Я тоже» — подтвердила Иф, чем окончательно добила мальчика, который после их слов застыл как изваяние.
 
«А о мече Императора Юрга вы слышали?» — спросил Рональд, отойдя от шока.
«Да» — утвердительно кивнули они.
«Так вот, его меч как раз-таки и был выкован из этого металла. Но сейчас не об этом…» — отмахнулся он: «Метеорит при падении раскололся на несколько частей, которые разлетелись на тысячи километров. И один из них нашёл молодой, малоизвестный деревенский кузнец. Он сразу же признал его необычность, поэтому не стал продавать, или сдавать столичным кузнецам. Хоть в то время на подобной находке можно было неплохо обогатиться, он решил обработать его сам, создав нечто выдающееся»
«И его выбор пал на меч» — утвердительно сказал Вик.
«Именно. Но, как оказалось, обычными способами расславить металл было невозможно. Однако гордость кузнеца не позволила ему сдаться. Он потратил пять лет на поиск ответа, и ещё десять на то, чтобы выковать идеальный меч. Но даже он не мог себе представить его ценность…»
«Никогда не поверю, что война началась именно из-за этого» — фыркнула Иф.
«Конечно же, нет!» — протестующе замахал он руками: «Древние, едва узрев силу созданного артефакта, признали в нем одно из оружий, описанных в старых хрониках, поэтому мгновенно нацелились на остальные осколки, понимая, что только с помощью них можно воссоздать легендарное оружие. Но и сам Юрг не был дураком, ведь понимал ценность имеющегося в его руках сокровища. Поэтому он возжелал создать то, что приравняло бы его к легендарным Бессмертным»
«А дальше?» — заинтересованно спросила Лили, тихонько слушая его рассказ.
«Война вспыхнула не сразу. Так как осколков было несколько, Юрг отправился в сторону ближайшего из них. Именно тогда всем стало известно о его планах, и древние решили воспользоваться этим, дабы его опередить, и заполучить осколок себе»
«Зачем же тогда им нужно было его убивать?» — указала Иф на нестыковку в его рассказе.
«Я точно не знаю, но… похоже, что Юрг всё-таки нашёл то, что искал, первым. Тогда за ним и началась охота…»
Вся эта история, описываемая устами ребёнка, казалась Вику просто сказкой или старой легендой, коих в мире было великое множество, поэтому он решил немного изменить направление разговора:
«Если судить по твоему рассказу, то все нынешние хроники врут, описывая его как исчадие ада, принёсшее смерть и разруху в наш мир» — сказал он.
«Я не знаю… возможно это и не правда…» — растерялся Рональд.
Получив такой неожиданный удар по образу, созданному в своём воображении, мальчик даже немного задрожал. Судя по всему, для него имя Юрга приравнивалось скорее к герою, нежели к диктатору и убийце.
Видя, как Рональд сник, Вик почувствовал себя неловко. Он даже не думал, что его слова приведут к таким последствиям:
«Ну… историю пишут победители, не так ли?» — решил он его подбодрить.
«Д-да» — неуверенно ответил тот.
Вик был рад, что эти слова всё-таки помогли мальчику, ведь он стал понемногу возвращать веру в своего героя.
И пока Рональд приходил в себя, Вик кое-что у него спросил:
«Значит, во время их столкновения и появилась Зона Отчуждения?»
«Нет» — вмешался в их разговор новый участник: «Эта битва произошла на совершенно другом континенте, за тысячи километров от нас» — сказал Джеймс, который подошёл к ним, как только услышал их разговор.
«То есть?» — удивились все.
«Это значит, что Император не выдержал напора врагов и погиб. А здесь, как и в других местах разгорелась война за Валладиум, что и стало причиной возникновения Черты» — объяснил он.
 
«Значит, где-то существует ещё несколько подобных ей мест?» — Вик об этом не знал.
«Да, но не на этом континенте»
«А как на счёт осколков метеорита? Их нашли?» — спросила Иф.
«Нет. Ни одного. Но даже так, множество авантюристов по сей день рискуют всем и отправляются за стену, стоит им только узнать об этом удивительном металле…»