Ледяное сердце. Проклятие Драконов (СИ)

— Ждете неприятностей? — тихо спросила я, понимая, что на этом балу он скорее ради дела, чем ради развлечения.
— Жду, — согласился Дракон, все еще не глядя на меня. — Я в курсе инцидента с веритой, подсыпанной послу. Кому-то этот договор поперек горла, но все сделано так осторожно и изящно, что у нас пока даже нет предположений, в каком направлении искать.
Я сделала еще глоток. Со стороны мы, наверное, выглядим как пара, о чем-то мило беседующая. Глупо было думать, что выходка Адама останется тайной для хозяев замка, но мне почему-то было неприятно, что Киану знает, в какую ситуацию я попала по вине нашего посла. Музыка в зале внезапно смолкла, и гости расступились, потому что по лестнице спускался сам владыка Ледяных Драконов, ис Ран Скайгард. Только сейчас я заметила, что в противоположном от лестницы конце зала для него установлен трон, сделанный как будто из цельного куска горного хрусталя. Не дойдя до места несколько шагов, Дракон остановился и повернулся к присутствующим.
— Темного вечера, дамы и господа, — обратился он хорошо поставленным, полным властной силы голосом. — Я рад приветствовать вас на балу, организованном в честь делегации, прибывшей из Солнечной Долины для подписания нового торгового соглашения. Искренне надеюсь, что переговоры завершатся к нашей обоюдной выгоде, и впереди нас ждут многие годы приятного и плодотворного сотрудничества.
Под громкие и продолжительные аплодисменты он опустился на трон и обвел зал цепким, внимательным взглядом.
— Разве вы не должны быть рядом с вашим братом? — поинтересовалась я, припомнив, что на некоторых приемах я неотступно стояла позади императорского трона, готовая в любой момент выставить над ним свой непроницаемый щит.
— Так не терпится избавиться от меня? — Дракон хмыкнул. — Свои обязанности я могу выполнять из любой точки зала. А вы, лесса Кьярн, уже растянули свою паутину?
— Я предпочитаю называть ее сетью, — меня не смутила осведомленность младшего Скайгарда, скорее даже прибавила ему очков. Плох тот безопасник, что не знает о магии, творящейся под самым его носом. Вопрос в том, почему он мне это позволил? — И да, я это сделала сразу, как только мы вошли в зал.
В глазах Киану появилось одобрение, и мои щеки стремительно покрылись румянцем. Я постаралась спрятаться за бокалом, и это тоже не укрылось от внимательного взгляда моего собеседника.
— Но вы правы, — в голосе Дракона прозвучало сожаление. — Я вынужден покинуть вас, чтобы переговорить со своим братом. Не беспокойтесь, я оставлю вас в надежных руках.
Я не успела возразить, что прекрасно обойдусь вообще без всякого сопровождения, потому что заметила того, на кого указал младший Скайгард. К нам стремительной, чуть нервной походкой приближался Адам Сивер.
— Полагаю, он хочет принести вам свои извинения, — склонившись к моему уху, прошептал Дракон и, поймав мои пальцы, запечатлел на тыльной стороне ладони поцелуй, от которого по позвоночнику прокатилась волна приятного тепла. Улыбнувшись, он поспешно удалился, и вид у него был на удивление довольный, что, похоже, не осталось незамеченным его братом, который все это время издалека за нами наблюдал. Вздохнув, я собрала все свое самообладание, чтобы улыбка, которой я встретила нашего посла, выглядела хоть немного искренней.
 Глава 20 
 
— Лесса Кьярн, — казалось, Адам тоже с трудом сдерживается. Серые глаза метали молнии, и чем дольше он меня разглядывал, тем сильнее. И если бы я не была на сто процентов уверена, что наш посол обычный человек, решила бы, что он сильный маг воздуха.
— Рэй Сивер, — сдержанно ответила я, с удивлением чувствуя, что злости не испытываю. Пусть он на самом деле считает меня драконьей подстилкой, это больше говорит о его гнилой сути, и никоим образом не порочит меня.
— Я вынужден принести вам свои извинения, — и всем видом продемонстрировал, что действительно вынужден. Через гордость свою переступил. Извиняется перед какой-то…
— Я принимаю извинения, — пожалуй, не слишком вежливо перебила я, но общаться с послом дольше необходимого не было никакого желания.
 
— Ваша дипломатическая неприкосновенность остается неизменной, — поморщившись, продолжил Адам. — Даже несмотря на ваше, кхм, поведение. Давайте просто забудем этот эпизод.
— С удовольствием, — согласилась я, с сожалением понимая, что забыть на самом деле не получится. Готова поспорить, рэй Сивер с большим удовольствием накатает на меня рапорт, как только окажется в Солнечной Долине, где подробно изложит все свои соображения в отношении меня. Уверена, Императору это не понравится.
— На этой ноте позвольте откланяться, — Адам не смог скрыть ни явного облегчения, ни презрения, а еще считается одним из лучших дипломатов Солнечной Долины. Я бы поспорила на счет его компетентности и профессионализма, но, подозреваю, тут дело больше в том, что посол никогда не был женат и по какой-то причине ненавидит всех представительниц женского пола. Видимо, в свое время его крепко обидели, так, что он пронес это чувство через всю жизнь. Мне не пришлось лишний раз напоминать себе, что я выше этого. В принципе, мнение конкретно этого мужчины о моих моральных качествах мне не особо интересно, главное, чтобы это никак не отражалось на наших рабочих отношениях. Я рада, что инцидент исчерпан, и глядя, как Адам удаляется, держа спину прямо и расправив плечи, сделала еще глоток вина, отмечая успешное разрешение конфликта. Уверена, здесь не обошлось без вмешательства Драконов, и удовлетворенный взгляд старшего Скайгарда это лишний раз подтверждает.
Оставшись, наконец, в одиночестве, я нашла глазами Ронара. Он, как я и предполагала, встретился со своей сестрой. Микаэлла Маллу была в сопровождении высокого мужчины, вероятно, своего супруга — айса Эрика Маллу, судя по тому, как аккуратно он обнимал ее за талию. Поставив наполовину опустевший бокал на столик, я подошла к эльфам. Заметив меня, Микаэлла искренне улыбнулась. Пожелав доброго вечера и дождавшись, когда Ронар меня официально представит, я первым делом поблагодарила девушку за чудесный подарок, и, видимо, моя искренность произвела на нее впечатление.
— Лесса Кьярн, — она чуть заметно покраснела. — Так неловко получилось тогда, в лавке. Вы проделали такой путь за платьем, а тут мы с Роном…
— Это достаточно веская причина, чтобы забыть обо всем на свете, — улыбнулась я.
Мы могли бесконечно долго обмениваться любезностями, но тут музыка изменилась, стала громче, давая сигнал к началу танцев. Я поспешила отойти в сторону, чтобы не стоять на пути у кружащих по залу пар, тем более, что чета Маллу присоединилась к танцующим. Ронар последовал за мной. Не знаю, с чего я решила, что он собирается пригласить меня, но сердце замерло в каком-то томительном ожидании, и забилось по новой, только когда эльф подхватил со стола бокал вина, одним движением убивая совершенно глупую и необоснованную надежду.
— Адам извинился? — казалось, эльфу глубоко наплевать, насколько сильно мне идет это платье. Вспомнилось, с каким презрением смотрела на меня его спутница на балу в Солнечной Долине. Наверное, как бы я ни наряжалась, для него я навсегда останусь просто темной, с которой он заключил временное перемирие.
— Извинился, — я помедлила, не зная, сообщать ли подробности. Но мы вроде договорились ничего не скрывать. — Но сделал он это в таких выражениях, что сразу стало ясно, что его вынудили.
— Кто вынудил? — заинтересовался Ронар.
— Я думала, что ты, — немного покривила душой я, но говорить про Драконов не хотелось совсем.
 
— Не я. Я лишь рассказал послу, как он вел себя под воздействием вериты. Он злился и негодовал, но у него даже мысли не возникло принести тебе извинения. Честно говоря, он и свое решение относительно твоего исключения из дипломатической миссии менять не хотел, все напирал на то, что ты его ударила и вела себя неуважительно.
Ясно, значит, благодарить за то, что Адам перешагнул через свою гордость, следует одного беловолосого Дракона, который так некстати пропал из моего поля зрения. До начала танцев он о чем-то беседовал со своим венценосным братом, но Ран Скайгард остался один, без особо интереса наблюдая за вальсирующими парами, в то время как Киану будто испарился. Внимательно осмотрев зал, я так и не обнаружила интересующего меня Дракона. Между тем гости, случайно оказавшиеся рядом, бросали на меня откровенно враждебные взгляды, что уже сильно начало меня беспокоить. Возможно, лучше всего не провоцировать их, а вернуться в свою комнату и не покидать ее без необходимости.