Темный охотник 6 (СИ)

Где-то совсем недалеко стая вылупившихся черепашат потешно спотыкаясь спешила в воду. Мерно стучал дятел. Ну… наверное дятел. Тропический какой-нибудь. Стучит себе, тропических жуков из тропических деревьев выколупывает.
А ещё чуть дальше по пляжу — стоят три коровы. Стоят и задумчиво смотрят в мою сторону.
Обычные коричневые бурёнки без каких-либо признаков монструозности, вот только размером со слона. Тут же проверил их астральным зрением на предмет магических способностей, но и тут ничего необычного не углядел. Животина, как она есть. Просто большая. Опасаться не стоит.
Другой момент, что мне не совсем понятно, что они здесь делают. Не воду же морскую хлебают в конце-то концов? Как будто бы… от стада отбились, что ли?
И тут…
— Артём?
— Аня⁉ — я аж дёрнулся от неожиданности. — Какого…
Не успел я договорить и выказать принцессе своё неудовольствие, как вдруг чёрное марево за её спиной сперва перестало мерцать, а потом и вовсе как будто бы закаменело. И даже подёрнулось белёсой корочкой, как заледеневшее стекло.
Разлом запечатался.
Дело вроде бы обычное, так-то ничего страшного, кристалл разобью — он распечатается. Вот только…
О-хо-хо…
История повторяется. О, Кодекс! Почему разломы так любят запирать меня от внешнего мира наедине с принцессами всех мастей⁉ То ли издёвка какая-то, а то ли сводничество?
— Ой, — сказала Аня, поймав мой взгляд и обернувшись на портал.
— Ой! — только и смог сказать я, передразнив принцесску. — Ты на кой хрен сюда полезла⁉
— Так я помочь хотела. И вообще. Для тренировки. Я же тренируюсь. А ты мой тренер! — Аня сделала самое невинное выражение лица. — И вообще, ты же мне сказал: «Решай сама». Вот я и решила, что буду рядом!
Вдох.
Выдох.
Мда… отвык иметь дело с женщинами. «Сама решай» — это я, конечно, не подумавши ляпнул.
— Это не простой разлом, Ань, — спокойно сказал я. — Он очень опасный.
— Всё потому, что он чёрный? — глупо улыбнулась принцесса в надежде, что я оценю её искромётную остроту.
— Юмор, — кивнул я. — Юмор это хорошо. Очень здорово видеть, что Ваше Высочество не теряет оптимизма. Но всё-таки. Что у тебя с матчастью? Ты в курсе, что в чёрные разломы не отрядами ходят, а целыми армиями?
— Но ведь, — принцесса задумалась. — Но ведь я же с тобой!
И снова этот взгляд, как у нашкодившего щенка.
— Ага, — кивнул я. — Ещё бы ты одна попёрлась. Ладно…
…переиграть у нас всё равно ничего уже не получится, — додумал я. — Так что отчитывать Высочество никакого толку, только отношения испортим. А отношения лучше не портить, ведь неизвестно на сколько мы теперь тут застряли.
— Ёж с собой?
— С собой.
— Прекрасно. Щиты тоже поставь, — скомандовал я. — И не снимай их теперь никогда. Вообще никогда.
— Даже когда…
— Даже когда, — твёрдо ответил я, перебив принцессу.
А у той в свою очередь немного отлегло и она начала осматриваться.
— Вроде бы симпатично здесь, — сказала Аня, пожимая плечами. — Смотри какие коровки милые…
И в этот же самый момент понеслась. Будто неведомый режиссёр ждал именно этих слов принцессы, чтобы дать отмашку.
Шорох листвы, затем истеричный рёв, и из леса прямо на «милых коровок» выбежал циклоп. Здоровенный такой человечище, почти в три моих роста.
Ноги сбиты в кровь, сам весь в лохмотьях, на голове немытые патлы сплошь в колтунах. А ещё… интересная особенность. Глаз у циклопа с какого-то хрена был хищным, кошачьим. Жёлтым, с узким вертикальным зрачком. Так ещё и кровоточил вдобавок — на нижнем веке уже запеклась коричневая корка, но красные струйки всё равно сочились вниз по лицу.
С циклопами я встречался, — эка невидаль, — и запомнил их диковатыми, но всё же людьми. Вполне разумными для изготовления примитивных инструментов.
А вот конкретно этот товарищ производил впечатление какого-то безумного чудища. Безо всякого астрального зрения от него буквально фонило истерией. Он верещал что-то нечленораздельное, хаотично ворочая языком, да и двигался как-то странно, дёргано как будто.
— М-м-м-муу-у! — замычала от страха одна из коров.
 
И в следующее мгновение циклоп бросился ей на шею.
Вгрызся в горло, вырвал зубами шмат мяса, тут же вогнал в рану руку, схватился и вырвал ещё больший кусок. Две другие коровы тут же дали дёру в сторону леса, а циклоп на наших глазах буквально разрывал их подругу.
Остервенело, бешено, как доведённый до голодного обморока хищник.
— Ой, — вновь повторила принцесса.
Ну а циклоп окончательно завалил корову на песок, попрыгал у неё на голове, а затем припал и начал жрать. Именно жрать, — другого эпитета не подберёшь, — судорожно проглатывая куски мяса. Лицо в крови, руки в крови, и без того спутавшиеся волосы тоже заблестели и прилипли ко лбу. Именно так, на мой взгляд, и выглядит безумие…
— Осторожно, — сказал я Ане. — Очень осторожно.
А сам принялся сканировать урода астральным зрением.
И вот какая интересная штука. В районе головы аура циклопа светилась совершенно другими цветами и излучала совершенно другие вибрации. Как будто бы его поразила какая-то болезнь или… паразит?
— Артём, — принцесса потрепала меня за плечо в тот момент, когда циклоп вдруг увидел нас и застыл над коровьей тушей. — Артём, что делать?
— Погоди, — отмахнулся я.
Дальше — больше. И веселее!
Глаз циклопа вдруг засветился красным, постепенно набирая яркость, и уже через мгновение в нас метнулся луч. Аня рефлекторно подняла стену песка, да только куда там? Края дыры, образованной лучом, тут же оплавились в стекло, а сам разряд беспрепятственно шарахнул по нам.
  
Глава 18
 
Великая каменная баба
 
Конечно, в мои планы не входила глупая смерть от какого-то неправильного циклопа. Так что я просто выставил щит.
Проседал ли щит под напором? Немного. Превозмогал ли я? Ну уж нет!
Но энергия расходовалась. Всё-таки циклоп нас не пощекотать решил — работал на физическое устранение.
Те циклопы, которых я видел прежде, подобными силами не обладали. Они всё как-то больше дубинами орудовали, да камнем в случае чего кинуться могли. Но и то! Это только если их выбесить. Самые продвинутые делали примитивные орудия. В общем, где-то на уровне каменного века.
Народец-то по большей части мирный, эдакие племенные скотоводы. Одарённые среди них — редкость.
И да! С коровами они так жёстко не обращались.
Интересно, а если бы у этого циклопа получилось нас угандошить, он бы нас тоже сожрал?
— Артём, что делать⁉ — раздался крик позади. — Мне… куда?
— Никуда! — бросил я через плечо. — Стой, не рыпайся! Потом обсудим!
Тем временем луч становился всё тоньше и тоньше, монстр явно уставал. Ещё секунда, две, и всё. Песочное заграждение Ани рассыпалось, и я увидел ну совсем уж дичь. У циклопа в прямом смысле этого слова горело верхнее веко, а кожа вокруг глаза пошла волдырями от ожога.
Не…
Это всё неспроста!
Выхватив меч из ножен, я рванул по песочку прямо на циклопа. Призывом решил не пользоваться, уж больно было интересно самому посмотреть и разобраться что там и как.
Монстр в свою очередь прокричал какой-то набор звуков и ринулся мне навстречу.
Если сейчас отбросить в сторону то, что он — четырёхметровый одноглазый ублюдок, с ног до головы измазанный в крови, а я — Охотник с мечом наперевес, то можно было бы подумать, что это финальная сцена какого-нибудь фильма про встречу старых друзей, которые сто лет не виделись и вот, наконец, бегут навстречу друг другу по пляжу. Музыку ещё наложить поверх и будет один в один. Что-нибудь душещипательное такое, со скрипкой.
— Ыйяй-ы-ыиий-уй-ы!
До встречи с циклопом оставалось метров пять, не больше. Четыре, три, два, один. Есть контакт!
Влив в меч порядочно энергии, в последний момент я нырнул в сторону и буквально располовинил сволочугу. Лезвие прошло чуть ниже рёбер и даже не заметило хребет. Конец боя? Хрен там.