Кровавая Роза (ЛП)

Однако, были и другие звуки, вызывающие у меня беспокойство. Крики, которые не мог издать ни один Воин.
— Призрак в лабиринте, — шепнула я. — Возможно, больше одного.
Наткнувшись на еще один тупик, Эдна и я сели на землю, отчаянно пытаясь придумать план. Лабиринт не только разделял нас, он изменял форму. Преграды то возникали, то опускались в землю. Колючие ответвления вырастали посреди пути, сбивая нас с ног.
— Ты уверена? — испуганно спросила Эдна.
Я кивнула, надеясь, что ошибаюсь.
— Нужно найти Шея.
Я переместилась в облик волка, готовая напасть на любого вражеского Воина, и мы бросились бежать. Думаю, мы движемся в том направлении, где нас разделили в первый раз.
— Смотри, — Эдна повернулась к новому просвету в лабиринте. — Идем!
Я уловила запах еще до того, как мы повернули за угол. Схватив Эдну за рукав и сменив форму, я закричала:
— Стой!
Я потянула Ищейку назад, как раз когда «это» показалось. Призрак медленно плыл по кривым лабиринтам по направлению к нам.
— Давай, — Эдна схватила мою руку, и мы бросились туда, откуда пришли.
Лабиринт снова изменился, открывая перед нами совершенно новый путь.
— Черт возьми! — выругалась я, когда мы наткнулись на тупик.
Я повернулась и увидела дыру в изгороди, через которую мы только что вошли.
— По крайней мере, Призрак с другой стороны, — как только эти слова слетели с губ Эдны, чудовище показалось в проеме. Его тело сочилось между ветвей, как смола.
— О нет, это несправедливо! — в панике закричала она.
Призрак приближался. Бежать некуда.
— Шей! — завопила я, не зная, что делать. — Шей, помоги нам!
По стене мы отступали назад. Мой взгляд замер на клубящейся тени Призрака. Его запах ударил мне в ноздри. Меня затошнило. Воспоминания о боли, которую он может причинить, дрожью отозвались во всем теле.
— Эдна, мы должны выбираться. Открывай дверь!
— Дверь куда? Ты хочешь вернуться в Академию? А если открыть портал на поле битвы, то я могу высадить нас прям на Призрака. У меня ничего не выйдет, — ее голос дрогнул. — Я не знаю, что делать. Если только…
— Если только что?
Она обернулась, сталкиваясь с преградой позади нас.
— Шей! — снова закричала я.
— Калла! — его голос был слышен прям за нами. — Где ты?
Я повернулась, прижимаясь к изгороди всем телом и игнорируя боль, которую мне причиняли шипы. Протянув руку сквозь ветки, дрожащим голосом я повторяла:
— Я здесь! С Эдной!
— Я не могу добраться до вас, — крикнул он. Шей был на другой стороне лабиринта. — Брин, Мейсон, Рен! Идите сюда. Они здесь.
Я чувствовала его запах, такой знакомый, но в тоже время недосягаемый.
— Калла! — теперь кричал Рен. — С тобой все в порядке?
— Здесь Призрак, — мой голос охрип. — Мы попали в ловушку.
Я услышала вой Мейсона и скрежет его лап по грязи, когда он пытался добраться до нас. Брин ткнула носом под ветви и вскрикнула, когда колючие лозы хлестнули ее по морде, как хлысты.
— Я собираюсь попробовать прорваться через ограду, — крикнул он. — Отойди.
— Нет, стой, — крикнула Эдна.
— Что значит стой? — глянула я на Призрака через плечо.
Эдна не обратила на меня внимание. Она бросила кнут и взяла в руки кинжалы. С резким криком она погрузилась в тонкие шипы на земле.
Я закрыла уши руками, когда страшный звук пронзил воздух вокруг меня. Этот крик был полон боли и гнева. И это шло оттуда, из-за изгороди.
— Вот так, сука, — зашипела Эдна. — Убирайся с этой земли и возвращайся в ад, откуда ты родом.
Ветви изгороди тряслись. Листья начали увядать, сжиматься и опадать. Дрожь ветвей стала более сильной. Шипы, покрывающие ветви, раскололись на хрупкие части. Живая стена изгороди потекла вниз волной сухих частиц и пепла. Лабиринт исчез, оставив за собой мелкие груды мусора и узор на белом снегу. Шей стоял передо мной, держа мечи по-прежнему высоко:
— Что за….
Эдна застонала и упала на бок.
Я начала поворачиваться к ней, но Шей закричал:
— Калла, спускайся сейчас же!
Он перепрыгнул через меня, когда я поменяла форму, выравнивая тело на снегу. Я покатилась по земле, с трудом вставая на ноги. Когда я повернулась, то увидела, как Призрак надвигается на Эдну, и Шей мчится к существу.
 
Я рявкнула в страхе, следуя за ним, но Рен, рыча, прыгнул передо мной.
«Нет».
«Убирайся с дороги!»
Оскалилась я на него.
Но рычание умерло у меня в горле.
Шей бросился на Призрака. Элементы Креста завертелись в его руках с бешеной скоростью. Лезвия мечей разрезали темное бесформенное тело существа быстрее, чем кружатся лопасти вертолета.
Призрак взвыл.
Я никогда не слышала, чтобы Призрак кричал. Никто из них не издавал ни звука. Но не было никаких сомнений — он корчился в агонии.
Черные, как смола, конечности Призрака затрещали, словно электрические разряды. Он снова закричал, а затем его тело устремилось вверх, превратившись в темный пар, и исчезло.
Шей приземлился по другую сторону от места, где только что был Призрак. Наследник резко развернулся, лезвия были готовы к новой схватке. Когда Шей понял, что Призрак исчез, он выпрямился и одарил меня легкой неуверенной улыбкой.
Я залаяла на него, виляя хвостом.
— Эдна! — Коннор бежал к нам по снегу и остаткам лабиринта.
Эдна села на корточки, обхватив ноги руками:
— Я в порядке… я думаю.
Коннор помог подняться ей и улыбнулся Шею:
— Хорошая работа. Я не знал, что ты сможешь сделать это.
— Сделать что? — нахмурился Шей. — Ты знал, что я могу убивать Призраков благодаря им, — он поднял свои мечи.
— Не Призраков, — поправил его Коннор. — Хотя это тоже хорошо. Я имел в виду лабиринт. Если бы ты не избавился от него, эта война закончилась, не успев начаться.
Коннор повернулся, указывая на поместье.
— Команды смогут перегруппироваться для атаки и сейчас.
— Я ничего не делал с лабиринтом, — Шей был удивлен. — Преграда просто развалилась, и первым, что я увидел, была Калла. Потом я заметил, что Призрак крадется к Эдне.
Коннор нахмурился и уставился на Шея. Эдна стряхнула снег с одежды и явно избегала наших взглядов. Я сменила форму и внимательно наблюдала за ней.
— Это сделала она, — я указала на Эдну. — Она… убила лабиринт, — я не могла по-другому назвать это. Так или иначе, она напала на живую преграду Хранителей и победила.
Коннор схватил руки Эдны и посмотрел ей в глаза.
— Как? Как ты сделала это?
— Я не знаю, — Ищейка, казалось, ничего не понимала. — Просто я осознавала, что это все неестественно, неправильно. И попросила ее помощи.
— Попросила кого? — Шей ходил от группы к группе, оценивая местность на присутствие Призраков. Насколько я могла судить, атака Бэйнов была направлена на команду впереди нас.
Даже в лунном свете я могла видеть, как горели щеки Эдны.
— Землю.
— Ты можешь просить помощь у земли? — уточнил Коннор. — Это записано в твоем резюме?
Она улыбнулась.
— Это то, что умеют все Координаторы. Я продвинулась еще на один шаг.
— Никто никогда не делал этого, Эдна, — медленно произнес Коннор. — Никто.
— Я знаю, — пробормотала она.
Их глаза встретились. И что-то важное, но недосказанное пробежало между ними. Я не могла быть уверена, что это было.
Стена спутанных ветвей исчезла. Теперь я могла видеть бурю, которая бушевала в битве впереди нас. Волки врезались в Ищеек с силой приливной волны. Острые зубы рвали человеческую плоть, обрывая крики боли еще на выходе. Жуткие вопли, поднимающиеся высоко в небо, дали понять, что волки ни единственные враги, поджидающие нас в темноте. Сквозь тени скользили Призраки, пожирая Ищеек.
Мои глаза прошлись по краю сада. Найти их не составило труда. Линия из двадцати Хранителей — наших хозяев и их детей, которых я знала еще со школы — заняла позицию возле пересохшего зеркального пруда. Хранители были одеты празднично, как будто собрались на официальный ужин, а не наблюдать за битвой. Но они стояли и смотрели на кровавую бойню словно генералы, направляющие свой отряд. Их руки изящно кружились в воздухе, а пальцы исполняли какой-то замысловатый танец.