Кровавая Роза (ЛП)

— Почему они так далеко от наших комнат? — спросила Брин. Она всегда была обеспокоена доступом к ванным. Это имело смысл, так как она проводила больше времени в ванной «создавая свое лицо» (как говорила Брин), чем любой другой человек, которого я знала. Я задумалась, испытывает ли Брин беспокойство от разлуки с ее огромной коллекцией косметики.
Когда мы вернулись в столовую поужинать, Эдна все еще объясняла, почему кухни и ванные располагались на низком уровне — это был самый легкий доступ к воде и геотермической энергии. Большая комната уже кипела деятельностью. Я разыскала Тесс, Коннора и Сабину, сидевших за столом. Рен тоже был с ними, хотя я заметила, что он оставил пару пустых стульев между собой и Сабиной. Очевидно, они еще не помирились. Я замерла, когда увидела, что Ансель сидел рядом с Реном.
— О-о!
Рука Брин метнулась ко рту, когда она проследила за моим взглядом. Ее глаза широко раскрылись.
Слезы кольнули уголки моих глаз. Рен был прав. Ансель выглядел взволнованно, но сейчас в его лице было больше жизни, чем с тех пор, как он передал наши координаты в Денвере Хранителям.
Тесс увидела нас и помахала рукой. Мой живот заурчал, когда мы расселись вокруг стола. Через несколько минут на нем появились миски с рыбным супом и тарелки с макаронами, а также бутылки лимонного ликера. В одном глотке ярко-желтой смеси было столько выжатого лимона, что защипал язык, а затем последовал удар, который чуть не сбил меня со стула.
— Что это такое?
Лицо Мейсона было перекорежено.
— Лимонный ликер, — Коннор рассмеялся. — Местный «деликатес».
— Ничего себе, — Сабина с дрожью облизала губы. — Это… что-то.
— Что-то неплохое, — заметил Нев, перебираясь на другую тарелку макарон.
— Уже развращаешь детей? — Итан подошел к столу. Я посмотрела на него с удивлением. Я была так занята поеданием пищи, что и не заметила его отсутствие.
— Что я делаю лучше всего, — сказал Коннор, снова передавая бутылку по кругу. — Хочешь, подставлю тебе стул? Здесь действительно неплохая еда. Мы должны выступать за более длительное пребывание в Италии.
Присоединение Воинов к Отряду Халдис способствовало переполнению стола, даже если принять во внимание то, сколько Ищеек мы потеряли за прошлые несколько дней.
— Если учесть то, что все это из нас выйдет, я надеюсь, еда действительно хороша, — сказал Итан. — Каждый прием пищи может быть последним.
— Спасибо, что испортил мне аппетит. — Брин высунула язык, а затем улыбнулась Анселю.
Его легкая улыбка в ответ на ее оказала на меня большее влияние, чем лимонный ликер. Я скрестила пальцы, желая каждой частицей моего существа, чтобы Ансель действительно вернулся к нам.
Сабина пихнула стул Брин, расчищая место для Итана рядом с собой.
— Вот, садись.
Итан посмотрел на нее, а затем отошел.
— На самом деле, я не голоден. Просто поздоровался.
Не говоря ни слова, он развернулся и вышел из столовой.
— Он всегда такой сердитый? — спросил Мейсон. С уголка рта у него свисала лапша.
Нев с усмешкой толкнул его локтем.
— У тебя вообще нет манер, а?
— Я свирепый зверь, парень, — ответил Мейсон, вытирая томатный соус с подбородка. — Что я могу сказать?
— Итану все еще не по себе рядом с Воинами, — вмешалась Эдна. — Не принимайте на свой счет.
Она энергично хлебала свой суп. Было похоже на то, что все устали от меню в Айове. То, что она сказала об Итане, не укладывалось в моей голове. Он, конечно, не скрывал свою ненависть, когда я только появилась здесь, но с тех пор многое изменилось, включая и его отношение. Даже этим утром он защитил нас от Силаса. Так почему он должен отказываться есть с нами? Это не имело никакого смысла. Мои вопросы исчезли, когда Брин передала миску сочных свежих фруктов.
В то время как остальные продолжали пичкать себя, Сабина ковырялась в макаронах. Она провела приблизительно десять минут, сооружая образы на тарелке, затем встала, бормоча что-то о том, как устала, и вышла из столовой.
Глядя ей вслед, Коннор рассмеялся и покачал головой.
 
— Что такое? — Эдна нахмурилась.
— Ничего, — сказал Коннор, но он улыбался, как дурак.
Подозрение гудело в моем ухе как комар. Не в силах подавить свое любопытство, я извинилась и вышла из-за стола. Не знаю, почему я пошла за ней, но что-то непреодолимое потянуло меня за жасминовым следом Сабины. Плюс, если бы я попыталась съесть еще кусок, то, наверное, потеряла бы сознание.
Сабина свернула за изгибающимся коридором к входу первого уровня в сад. У меня было жуткое ощущение дежавю, ведь еще вчера вечером я проделала тот же самый путь. Я посмотрела через стеклянную дверь, но сад расцвел в полную, пышную силу всего за два дня, как Координаторы переместили Академию в Италию. Виноградные лозы, плодовые деревья и густые живые изгороди перекрыли мой образ.
Я проскользнула в сад, переходя в форму волка. Таким образом, я могла передвигаться бесшумно. Вина кусала меня за пятки, но я не могла побороть подозрение, что что-то важное должно было произойти в этом саду; что-то, что повлияет на мою стаю. Как Альфа, я должна была знать.
Двигаясь ближе к изгороди, чтобы меня не заметили, я проследовала на то, что думала, было звуком голоса. Тихий, но настойчивый, как булькающий звук отдаленного потока. Я почти достигла сердца сада, когда увидела две фигуры. Их тела блестели призрачным серебром яркой вуали, накинутой полной луной. Я спряталась, прислонившись к стволу ближайшего дерева, позволяя тени скрыть меня.
Сабина остановилась перед каменной скамьей, где сидел Итан. Он продолжал точить свой кинжал и не смотрел на нее.
— Ты не можешь делать это вечно, ты знаешь, — сказала она.
— Делать что? — он не поднимал глаз. Клинок кинжала, казалось, сиял в лунном свете.
— Игнорировать меня.
— Ничего личного.
— Конечно есть.
Его плечи немного сгорбились в ответ на ее слова, но он ничего не сказал.
Шорох в кустах на другой стороне дерева привлек мое внимание. Мне пришлось куснуть себя за язык, чтобы не зарычать, когда коричневый волк шмыгнул в кусты.
«Калла?»
Я оскалилась на Шея.
«Что ты здесь делаешь?»
Как бы я хотела побыть наедине с ним, но это было не так, как я себе представляла.
«Я собирался спросить тебя о том же. Когда ты ушла с ужина, я подумал, что, может быть, тебе нехорошо, и хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Потом, когда я увидел, как ты перешла в облик волка за пределами сада, я подумал, что что-то произошло».
Мои уши прижались к голове.
«Ничего. Убирайся отсюда».
Он наклонился ко мне зеленые глаза, любопытные и полные решимости.
— Я просто хочу поговорить с тобой. Слова Сабины прорезали ночной воздух.
Итан не двинулся с места. Она стояла молча и ждала.
Уши Шея щелкнули, поскольку ее голос достиг нас.
«Это Сабина?»
Он сделал шаг вперед.
«И Итан?»
«Пригнись!»
Я куснула его за плечо.
«Эй!»
Он оскалил зубы, но уже через мгновение его язык вывалился наружу.
«Ты шпионила за ними».
Я показала ему клыки.
«Не будь смешным».
«Это довольно жалкая попытка отрицания, Кэл.»
Он повернулся и ушел обратно в кусты.
«Кроме того, есть намного лучшее укрытие. Здесь тебя, наверняка, заметят».
Я увидела, как его коричневое тело исчезло в темной листве. Мгновение спустя я уже бежала вслед за ним.
Наши тела прижались друг к другу среди толстых сучьев. Я позволила себе прильнуть к его меху, наслаждаясь тем, как наши запахи смешиваются в ночном воздухе. Это напомнило мне о наших первых приключениях вместе в облике волков. Долгая ночь охоты, еда, ощущение сытости. Потом мы бы свернулись калачиком вместе и задремали под сосной или под огромным стволом поваленного дерева. Я наблюдала за золотисто-коричневым волком рядом. Мое сердце свело от тоски по этой свободе — непрерывные часы, где дикая местность и мир принадлежали только нам.