"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Да. И он не был от этого в восторге. На этой почве мы, собственно, и сблизились. Он хороший человек и, вижу, остался таковым, несмотря ни на что. Хотя характер сложный. Мы успели стать друзьями. Но Триада знала, что Лайнел им до конца не принадлежит. Поэтому и обрадовались, когда за ним пришли.
– Кто?
– Я тогда как раз отлучился по поручению, но недавно Лайнел сам рассказал, как было дело.
К нему пришла поразительно красивая женщина, но от нее исходило ощущение иномирности. Она сказала, что ищет телохранителя для сына и обрисовала весьма привлекательные условия, которые Лайнел был бы рад принять, но напомнил о Триаде. Женщина сказала, что договорится с ними, и ему следует ждать ее поверенного.
На следующий же день он отбыл вместе с явившейся за ним Эрминой.
– Вот так просто?
– Не совсем. Насколько я понял, та женщина – мать Франца, и она просто выкупила Лайнела у Триады, обменяла на двух фурий.
– Тех самых, что мы убили?
– Да.
– Не скажу, что у Триады был дурной вкус, как бы я их не недолюбливала. Таким обменом они повысили свою обороноспособность.
– Честно говоря, да, но были вещи, которые они не могли выполнять. Но это неважно.
– Думаю, уже да. А Лайнел знает, что его фактически продали?
– Наверное, нет. Но не исключено, что догадывается. И, очень тебя прошу, не стоит превращать эту догадку в твердую уверенность.
– Делать мне нечего: ворошить дела давно минувших дней! – я не удержалась и фыркнула.
– Спасибо, – Андре поцеловал меня в висок.
– Да на здоровье. Нам настоящих проблем хватает.
– Умеешь утешить, – правда, обвинения в голосе заглушил прорвавшийся смех.
Мы еще немного подурачились таким образом, а потом все-таки уснули.
  
Глава 20.
 
На следующий день лица некоторых наших гостей ясно выражали, что они чуют, чем мы с Андре ночью занимались. Ну, так пусть хоть ослепнут. Становясь оборотнем, ты чуть ли не в первую очередь учишься не стесняться таких вещей, так как запахи гораздо откровеннее всего остального. Да и негласный этикет оборотней предписывает делать безразличный вид, если почуял нечто слишком личное.
Препоручать стольких гостей одному Андре не хотелось, поэтому я позвонила в клуб, дала ряд ценных указаний и осталась дома.
Честно сказать, необходимость ожидания нервировала, и не меня одну. Только Тадеуш держался лучше, так как они с самого утра ушли с Андре в лабораторию колдовать над амулетами. Еще и меня обескровили.
Сразу после завтрака Андре елейным голосом поинтересовался, не одолжу ли я им немножечко своей крови во благо магической науки. Пришлось одолжить.
Мой маг сделал очень аккуратный надрез на моей ладони и быстро собрал требуемое. Едва закупорил флакон, как я принялась облизывать рану. Кровь тотчас остановилась, а края ранки принялись стягиваться. Через пару минут и следа не осталось.
Андре тут же вернулся в свою лабораторию, где оставался Некромант, а я глянула на остальных гостей, поинтересовавшись:
– Чем хотите заняться, пока мы вынуждены ждать?
– Чем-нибудь интересным, – тот же ответила Кайя.
– Для вылазки в город еще рановато, – прикинула я, еще раз глянув на Лайнела. Он выглядел так, словно хотел что-то спросить или предложить, но не до конца определился, будет ли это уместно.
Это заставило меня вспомнить о данном обещании. А что, могло бы стать неплохим досугом! И я как бы между прочим предложила:
– Можем устроить небольшой дружеский спарринг в зале для тренировок.
– Ты согласна на такое? – решил уточнить Лайнел, но глаза его уже загорелись.
– Так я же и предлагаю. Конечно, да.
– Здорово! – воскликнула Кайя.
– Это было бы любопытно, – согласился, наконец, волк, будто одолжение сделал. Ну-ну! Будто я не чувствую его предвкушения. Ха!
Все-таки в нашем тренировочном зале есть или нечто магическое или условно разумное. Каждый раз он предстает в максимально удобном для поставленных целей виде. Нет, кардинальных изменений не было, и еле заметный знак с пола никуда не делся, но было заготовлено татами, а вдоль стен появилась пара лавок. Интересно!
 
Так как по дому я хожу в спортивных штанах по колено (лето же) и футболке, то переодеваться мне не требовалось, а вот остальные разбрелись по комнатам. Кроме Кайи. Ее наряд почти повторял мой, только штаны до пола и свободные.
Когда мы собрались в зале, я пожалела, что с нами нет Криса. Он спарринги проводил мастерски. Ну да ладно, мужику тоже нужно отдохнуть, личной жизнью заняться, в конце концов, а не нянькой при мне сидеть.
Лайнел для тренировки ограничился лишь штанами, и я его понимала. Лишняя одежда только мешает. Честно говоря, торс у волка что надо, ни грамма жира. Только шрамы на спине и на груди. Штук пять. И часть будто нанесена каленым железом. Не ужас-ужас (до Тадеуша ему все равно далеко), но впечатляет.
Я ничем таким «похвастаться» не могла, но футболка позволяла видеть мои татуировки. Правда, заинтересовалась ими только Кайя, но с первого взгляда и с поразительным постоянством. И вот только сейчас решилась спросить:
– Ты ведь не сама эти татуировки сделала?
– Не сама.
– Что за чушь? – фыркнул Лайнел, услышав наш разговор.
– Не чушь. Эти знаки появились сами в различные этапы моей жизни, – я не стала говорить, что они словно отмечали повороты моей судьбы. Слишком пафосно, да и не поймут.
– А здесь нет знака? – Кайя кончиками пальцев коснулась середины моей груди.
– Нет, ты же, вроде, видела.
– Было не до того. Но странно, что нет.
– Видимо, эта способность прилагалась бонусом.
– Может, все-таки приступим? – напомнил о цели нашего сбора Лайнел.
– Да запросто, – и у меня тоже могут быть ядовитые улыбки.
Как ни крути, а дело свое волк знал. И бой проходил по-серьезному. Только на человеческие единоборства походил мало. Слишком уж невероятные порой совершались выпады и кульбиты.
После спаррингов с тем же Крисом, Лайнел уже не мог показать мне ничего кардинально нового, но противником был серьезным. Удары и выпады сыпались градом, и реакция была стремительной. Но, в конце концов, я все же одержала верх. Это было интересно и делом принципа. Задавить не рангом, не ментальной силой, а в бою один на один.
Когда я села верхом на вервольфа, лишив его всякой возможности двигаться, он признал свое поражение, и даже принял мою руку, когда я предложила ее ему, чтобы помочь подняться.
– Ты просто неистова! – признался Лайнел. – Прости, что недооценивал тебя.
– На то и расчет. Я же профессиональный воин.
– До сегодняшнего дня я тоже считал себя таковым, – усмехнулся волк, причем ощущалась не досада, а какой-то странный подтекст.
– Профессионализм другого нисколько не умаляет твой собственный, – возразила Жанна.
– Соглашусь. Но до сих пор я с подобным не сталкивался. Некоторые приемы – они вообще на грани возможного, а то и за гранью.
– Скажи, Лайнел, ты обучался приемам борьбы до или после того, как стал оборотнем? – поинтересовалась я.
– До, но какое это имеет значение?
– Прямое, на уровне инстинктов. Во мне гораздо более живуча память, как использовать все свои сверхъестественные способности и навыки, а в тебе – человеческие.
– Откуда такие знания? – удивился волк, но видно, что его заинтересовала такая мысль.
– Теория родилась в наблюдении и сравнении. Можешь поговорить об этом с Крисом, он лучше объяснит.
– Ты настолько ему доверяешь?
– Да.
Лайнел задумался то ли о чем-то своем, то ли все еще переваривая свое поражение, а Кайя воспользовалась паузой и предложила:
– Лео, а потренируешься со мной?
– Давай. Только без демонических ран.
– Конечно, – девушка почти оскорбилась.
Мы встали лицом друг к другу, и я поспешила отвлечься от всего лишнего. Впрочем, я правильно оценила пылкий нрав Кайи – она нанесла первый удар.
Честно говоря, противником она оказалась более опасным, чем Лайнел. Во многом потому, что без труда копировала мои приемы, даже сложные, да и верткости ей было не занимать. Но это же ей и помешало.