"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
– Стой! Не смей! - и сильнее прижала вампира к постели, что-то быстро заговорив на незнакомом языке. Возможно, я слышала его когда-то.
Закончив пылкую речь, Менестрес поднесла запястье ко рту и быстро взрезала его себе острыми клыками. Рана тотчас набрякла кровью. Капнув ею на губы Сергея, королева сказала:
– Кровью призываю тебя! - и крепко прижала рану к полуоткрытому рту вампира. Кажется, его губы на грани инстинкта приникли к ране, и он начал жадно пить.
Одна долга минута, другая, третья… Менестрес отняла руку, причем не без усилий. Сергея снова скрутила судорога, но, когда она прошла, он открыл глаза, повертел головой и попытался сесть. Не вышло - его все еще держали, тогда вампир спросил:
– Где я? Что происходит?
– Как ты себя чувствуешь? - поинтересовалась королева.
– Ваше Величество… вы здесь?
– Да, но не это сейчас важно. Так как ты себя чувствуешь?
– Нормально… живым.
– Оно все-таки подействовало! - почти всхлипнула Алекса.
Сергей повернулся на голос и внимательно вгляделся в вампиршу, потом сказал:
– Кажется, я вас знаю. Вы Алекса.
Вот тут-то в комнате и повисла напряженная тишина. Все, как один, уставились на вампира, тот даже стушевался, спросив:
– Я что-то не то сказал?
– Что ты помнишь об Алексе? - поинтересовалась королева.
Вампир задумался довольно надолго, потом неуверенно проговорил:
– Мы познакомились уже давно. Мы друзья.
– Хм… И все?
– Да. А что еще?
Алекса кинула на Лазеля полный тревоги взгляд, а тот едва заметно пожал плечами.
– Расскажи последнее, что помнишь, - попросил Андре, проводя руками возле лица вампира.
– Что вы делаете?
– Проверяю ауру. Так что ты помнишь?
– Это… сложно. Все как в тумане. Я попробую. Мы ведь в Москве?
– Да.
– Тогда все понятнее. Кажется, я находился в ресторане с кем-то… Какой-то юной особой. Именно она решила там поохотится. Потом… потом произошло что-то странное. Я помню белое пятно и очень сильную боль в груди. Что со мной было?
– Тебя пронзило рогом единорога. Ты был между жизнью и смертью почти месяц, - ответила Алекса, вздохнув.
Дальнейшие расспросы установили, что Сергей вполне сносно помнит свое прошлое, но белые пятна присутствуют. И главное из них - он совсем не помнил о своей любви к Алексе, считал ее другом и все. Любовь словно выветрилась из его сердца.
Закончив "прощупывание", Андре заявил, что не видит абсолютно никаких повреждений, а от чужеродной магии не осталось и следа - зелье все вычистило. Так что пациент здоров, и не известно в чем причина такого… поведения. Но, в любом случае, Сергею не помешает отдохнуть и пока воздержаться от нагрузок, и неважно, что он вампир и у него повышенный запас прочности.
– Но я вовсе не чувствую себя усталым, - попытался возразить Сергей. Зря.
Менестрес наклонилась к нему, дотронулась изящным пальчиком до лба и сказала лишь одно слово: "Спи". Веки вампира тотчас сомкнулись, и он плавно опустился на подушку.
– Ну вот, - довольно проговорила королева. - Теперь он проспит до следующего вечера. Это ему не повредит.
– Хорошо, - как-то рассеянно кивнула Алекса.
– Думаю, нам лучше снова перейти в гостиную и продолжить беседу там.
Возражающих не нашлось, и мы вышли. Расположились кто на диванах, кто в кресле (угадывать не надо, кому оно досталось) и приготовились продолжить нашу высокоинтеллектуальную беседу.
– В первую очередь, - прервала паузу Менестрес, - я хочу поблагодарить Андре и Лео. Зелье сработало выше всяких похвал, подтвердив славу универсального магического противоядия.
– Моя заслуга не так уж велика, - возразил Андре. - Зелье совсем несложное, главное - компоненты.
– Тем более, - улыбнулась Владычица Ночи. - Вы по праву носите звание Верховного Мага. И мне приятно было познакомиться с настоящим единорогом. Вы - символ моего рода, хот я, к своему стыду, не знаю, почему.
Андре понимающе улыбнулся и сказал:
– Дело в том, что когда-то давно на Земле гораздо проще было встретить существо, сейчас считающееся мифическим. И в те далекие времена первая из вас, едва очнувшись от постигших ее изменений, встретила именно единорога. Он проникся к ней… сочувствием. И, дабы поддержать, даже на некоторое время стал человеком. Но тогда истинная природа его оказалась сильнее, в конце концов, этот единорог вернулся к своему истинному облику и своему народу.
Лишь много позже, когда всем единорогам будет угрожать опасность, одна из нас снова примет человеческий облик и обретет человеческие чувства. Она освободит сородичей, и настанет новая эра. Наш народ, за исключением редких представителей, поселится в лесах Таунибу.
– Очень… познавательно, - выдохнула Менестрес. - Откуда вы это знаете?
– Мы живем дольше людей и обладаем прекрасной памятью. Вы ведь тоже помните, как появились вампиры.
– Конечно, вы правы. И я повторюсь, что очень благодарна вам. Всем вам.
Поддерживая эстафету благодарностей, Алекса пожала руку сначала мне, потом Андре со словами:
– Как бы там ни было, я у вас в неоплатном долгу. Я этого никогда не забуду.
– Вообще-то, я думала, что мы квиты, - попыталась возразить я.
– Нет, вы сделали несравнимо больше.
Я поняла, что ее не переубедить, так что не стала и пытаться. Лишь покивала в ответ.
Закончив с церемонией выражения благодарности, нас стали так ненавязчиво провожать в сторону выхода. Намек был понят, к тому же я, например, не видела причин дольше здесь оставаться. Остальные, похоже, тоже. Так что мы с радостью направились на выход.
Нет, не скрою, мне было любопытно узнать, от чего у Сергея проявилась такая избирательная память. Но это не из тех вопросов, которые стоит задавать. Я это поняла, лишь столкнувшись взглядом с королевой вампиров. Определенно, она как-то повлияла на эти события. Но разве это мое дело, узнавать - как именно? Голого любопытства недостаточно. Меньше знаешь - лучше спишь.
– Что-то они как-то уж очень торопились нас выставить, - фыркнула Иветта, поудобнее устраиваясь на сидении лимузина и машинально поправляя выбившийся локон.
– Им есть, что обсудить без лишних свидетелей, - заметил Андре, весьма небрежно заталкивая сумку почти под сиденье. - Лео, как твое самочувствие?
– Да нормально, не стоит беспокоиться.
– А что от тебя хотела Алекса? - полюбопытствовала главная волчица.
– Можете меня поздравить, я теперь не только исполняющая обязанности супермена, но и исполняющая обязанности купидона.
– В каком смысле?
– Ей нужен был совет относительно… сердечных дел. Не думаю, что мне стоит более распространяться на эту тему. Дело довольно личное.
– Что ж, понятно, - согласились остальные. Крис так вообще любопытства не проявлял. Вот уж где выдержка достойна уважения. Правда, если учесть его бывшую работу и бывшее начальство… Тут любое любопытство отшибет напрочь.
– Надеюсь, вся эта пляска с бубном вокруг Сергея окажется не зря, - задумчиво протянула я.
– Мы вернули пусть и вампира, но к жизни. Это не может быть зря, - ответил Андре. И в этом я была с ним согласна.
* * *Проводив Верховного Мага и сопровождающих его лиц, вампиры снова собрались в гостиной. Бросив мимолетный взгляд на дверь, за которой спал Сергей, королева сказала:
– Алекса, мне нужно с тобой серьезно поговорить. Без лишних свидетелей.
– Да, конечно. Мы перейдем в мой кабинет или… здесь?
– Лучше к тебе, - приняла решение Менестрес, и обе вампирши вышли.
Владычица Ночи не удовлетворилась просто запертой дверью, а еще и завесу безмолвия наложила. Только затем, как ни в чем не бывало, уселась на диван и улыбнулась Алексе. Та осторожно села на свое рабочее кресло и спросила:
– Я сделала что-то не так?
Менестрес снова улыбнулась, проговорив:
– Алекса, моя дорогая, разговор вовсе не означает мое недовольство чем-либо. Я просто хочу обсудить с тобой сложившуюся с Сергеем ситуацию.