"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– А если поднять списки тех, кто на этот день заказывал столик? Там же обычно пишут фамилию и телефон для связи.
– Это мысль. Может помочь. Кстати, есть одно любопытное совпадение.
– Какое же?
– В тот день Лео тоже была в этом злополучном ресторане. Только ушла где-то за полчаса до известных событий.
– А с кем она была? - кажется, Лазель заинтересовался этим фактом.
– Вот не могу сказать, - развела руками Алекса. - Ни на одной пленке ее не видно, видимо, на ней защита или еще что. О том, что она там была, мы узнали из свидетельских показаний. Лео очень публичный человек, ее многие знают.
– Значит, пленка ее фиксирует.
– Видимо, лишь когда она сама это позволяет, - предположила Магистр Города.
– Возможно. И что ей понадобилось в том ресторане?
– Мне сказали, что узнали ее только на выходе. По каким-то причинам Лео стремительно покинула ресторан, даже не дождавшись заказа. Подумать только, какое совпадение!
– Честно говоря, не верю я в такие совпадения.
– Думаешь, Лео в чем-то замешана? - недоверчиво поинтересовалась Алекса.
– Сложно сказать, - протянул Лазель, поудобнее устраиваясь в кресле. - Эта Лео весьма непроста, весьма.
– Но она нам так помогла! И, возможно, еще потребуется ее помощь. Конечно, можно спросить, не заметила ли она чего подозрительного в том ресторане.
– Попробуй. Но она может и не ответить.
– Думаешь, настолько все запущено?
Лазель лишь пожал плечами.
– Да зачем ей это?
– Хм. Я не раз слышал, что она не любит вампиров.
– Тех, с кем ее сталкивала судьба, и не за что было любить. Почти все пытались ее убить, а то и похуже. Но Лео не из тех, кто будет обвинять кого-то огульно. К тому же приняла ведь она мое приглашение, и многое сделала.
– Может, ты и права, - согласился Лазель. - Я просто стараюсь обмозговать все возможные пути и способы.
– Я тоже. Но у тебя, похоже, выходит лучше.
– Вовсе нет. К тому же одна голова хорошо, а две - лучше. Это помогает охватить более полную картину.
– Согласна. Только пока вот что-то результаты мизерны, - вздохнула Алекса, поникнув.
– И все-таки они есть.
– Да, но теперь нам еще более необходим этот чертов единорог! Не столько ради мести, сколько из-за излечения Сергея.
– И ты сможешь вырезать рог?
– Да, - ни капли сомнений, лишь холодная уверенность. - Я не вчера родилась. Мне приходилось делать вещи и похуже, сам знаешь.
– Знаю, - кивнул Лазель.
– Мне бы его только найти! - еще один вздох.
– Найдем.
На это Алекса лишь кивнула, откинувшись на спинку дивана и думая: "Конечно найдем. Иначе просто невозможно. Мы должны, обязаны. Во что бы то ни стало!".
  
Глава 36.
 
Андре так долго не выходил из кабинета, что я стала подозревать, не вступил ли он в противоестественные отношения с книгой Эреба. Я успела съездить в клуб, узнать, как там дела, разрулить пару вопросов, пообщаться с Дени и вернуться, а мой маг так и сидел в кабинете. Крис подтвердил, что не выходил. Мы с верлеопардом поужинали, и я всерьез стала обдумывать способы вызволения Андре из этого самозаточения, когда он вышел сам.
Маг выглядел встрепанным, с тенями под глазами - еще бы, столько корпеть! Но довольным. Хотя я бы не сказала, что восторг был полным.
– Нашел? - сразу же спросила я.
– Да, кое-что отыскалось, - кивнул Андре, поправляя волосы. - Вы уже поели?
– Да, когда отчаялись тебя дождаться.
– И правильно. Тогда просто составишь мне компанию, пока я поужинаю и все расскажу?
– Без проблем.
Не смотря на почти суточное голодание, ел Андре весьма умеренно. Даже странно. А за едой еще и рассказывал о своей находке. По окончанию рассказа я сказала:
– Да, рецепт неплох. Думаешь, он справиться?
– Должен. Это же универсальное магическое противоядие.
– А если оно еще и ауру вампира сотрет?
– Нет, не должно. Это же не магия. Их способности основаны на ментальной силе, а это нечто иное. Конечно, некоторые избранные вампиры практикуют магию, но несколько иного рода.
 
– Понятно. И ты приготовишь это зелье? - спросила я, когда мы уже перешли в гостиную.
– А вот тут есть одна небольшая загвоздка.
– В компонентах?
– Вот именно. Отрезать кусочек своего рога - не проблема. Чай не обеднею. А вот с волосом музы могут возникнуть проблемы.
– Музы считались редкостью даже в то время, когда я была Ашаной.
– Знаю. Думаю, даже во время написания книги Эреба они не ходили толпами по улицам.
– Но сейчас этот волос можно как-то достать? Только не говори мне, что в закромах Святогора и муза завалялась!
– Вряд ли, - рассмеялся Андре. - Муза - это муза. Ее нельзя пленить или удержать в неволе каким бы то ни было способом. При малейшей попытке она просто теряет телесную оболочку, становится эфемерной и исчезает. Поймать музу - все равно что поймать мечту.
– Хороший способ самозащиты, - усмехнулась я, подсаживаясь поближе и позволяя магу обнять себя за плечи.
– Это да.
– Но как нам найти волос музы? Не на парикмахерские же налет делать!
– Нет, - улыбнулся Андре, на миг коснувшись губами моего виска. - Это излишне и не поможет. Я поспрашиваю коллег, а также попробую найти адекватную замену.
– А это возможно?
– Почему нет? Это та же химия, только с противоестественным уклоном. Каждый компонент отвечает за определенную реакцию. Главное знать, что за что отвечает.
– И за что, по-твоему, отвечает волос музы?
– За универсальность и связь всех компонентов.
– Получается, что это едва ли не самый главный ингредиент?
– Да.
– Тогда разве можно его заменить?
– Все можно, если осторожно, - хмыкнул маг. - Конечно, придется повозиться, не спорю. И успех гарантировать я не возьмусь.
– Тогда Алексу еще рано радовать возможным лекарством.
– Да, лучше не спешить. Хотя, в конце концов, ты всегда можешь воспользоваться своим способом.
– Только если Алекса даст добро. В этом случае последствия могут быть абсолютно непредсказуемы. Хотя я подозреваю, что тебе просто интересно посмотреть, что же будет.
– Не до такой степени, - возразил Андре, перебирая мои волосы. - Когда на кону жизнь - не до праздного любопытства.
Мне понравились эти слова. Приятно в очередной раз получить доказательства благородства твоего избранника. Я чмокнула мага в висок и сказала:
– Что ж, тогда нам всем придется хорошо поработать. И ведьму эту найти, черт бы ее побрал!
– Непременно. Собираюсь я тут устроить всем архимагессам небольшую проверочку.
– Какую же?
– По местонахождению.
– А, о чем ты рассказывал тогда?
– Да.
– И по какому принципу ведется поиск?
– Ты никогда не задумывалась, зачем мы пользуемся защитными щитами?
– Чтобы наша сила не причиняла вреда и дискомфорта другим?
– Это да, но не только. Щиты помогают обойти охранные магические барьеры, остаться неузнанными другими магами. И чем выше уровень мага, использующего щиты, тем незаметнее он становится.
– Значит, твои щиты для всех непробиваемы?
– Для магов - да. Есть существа, способные заглянуть под мои щиты и наложить более качественные.
– Например, Танат?
– О, Танат вообще птица высокого полета. Его даже боги побаиваются. Смерть, сама понимаешь.
– Да.
– Но мы отвлеклись. Я собираюсь прощупать каждую из подозреваемых нами. Для начала просто узнать кто где находится. Они даже не заметят.
– Ой, ли?
– Обижаешь. Я же Верховный маг, а это не просто красивая финтифлюшка в резюме.
– Никогда не поверю, что тебе приходилось писать резюме, - усмехнулась я, взъерошив волосы Андре.
– Мне приходилось делать очень много всякого - разнообразного, - протянул маг.
– Ладно, не отвлекайся, иди уже, призывай своих ведьм, - рассмеялась я, подталкивая Андре. - Что тебе для этого понадобится?