"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Вместо прощанья Крис галантно поклонился мне вслед, и выждал, пока я зайду в дом, прежде чем сесть в машину и уехать. В общем проводил до конца.
  
Глава 22.
 
Переступив порог, я подумала, что неплохо было бы перекусить. Нет, не полноценно поужинать, а просто перекусить салатиком там или бутербродиком. Может чаю выпью.
С такими мыслями я разделась, помыла руки и направилась прямиком на кухню. Поставила чайник и только залезла в холодильник, чтобы выбрать, что же мне хочется, как услышала приближающиеся шаги. На кухню вошла мама, и ее выражение лица мне не понравилось. Какое-то встревожено-озабоченное.
– Эля, ты вернулась, - констатировала она.
– Да, - кивнула я, доставая остатки салата - именно на нем я решила остановить свой выбор.
Похоже, мама ожидала, что я скажу еще что-нибудь, но этого не последовало. Я просто налила себе чай и села за стол. Но мама не собиралась отступать. Подсев ко мне, она спросила:
– Дочка, что от тебя хотел Рональд? Это он подвез тебя на машине?
Так, меня еще, значит, и бдят из окошка. Замечательно! Просто замечательно! Меня это еще в детстве бесило, не знаю как! Поэтому я холодно заметила:
– Вовсе не обязательно было за мной следить!
– Следить? Да боже мой! Я просто случайно в окно выглянула, заслышав какой-то шум.
Ага, как же! - подумалось мне. Я явственно чуяла ложь. Ну да ладно, пусть это будет на ее совести. Я лишь махнула рукой и приступила к салату.
– Так что он от тебя хотел?
– Любви, большой и светлой, - не удержалась я от язвительности.
– В каком смысле? - еще больше насторожилась мама.
– Практически в прямом.
– Что? Давай-ка, дочка, расскажи все по порядку.
– Я не считаю, что должна рассказывать о своей личной жизни, - сочла нужным отметить я.
– Но мы же волнуемся! Не заставляй мать последние нервы тратить!
Похоже, она решила выжать из меня информацию во что бы то ни стало. Как же я не люблю эти расспросы! Как на допросе, честное слово! Но сегодня у меня не было сил спорить, вернее мне было лень. Поэтому я сказала:
– Этот долбанутый предлагал мне начать все с начала. И не постыдился.
– Почему долбанутый?
– А какой же еще? Только долбанутый мог сделать такое предложение. Кретин! Он еще условия ставил. Мне! И еще так удивлялся, когда я его послала!
– Значит, ты ему отказала?
– Конечно! На кой черт он мне сдался?
– Но ты же любила его, - осторожно напомнила мама.
– Это было пять лет назад. Любовь прошла - завяли помидоры.
– И все-таки, не был ли твой поступок опрометчивым?
– Чего?
– Может, стоило подумать над предложением Рональда? Ведь не каждый день замужество предлагают.
– А что думать-то? Он мне абсолютно безразличен.
– Как же так? Да, Рональд обидел тебя, но ведь за пять лет он мог измениться. Подумай, ведь это шанс завести нормальную семью!
– Ха! - не сдержалась я. - Уж с ним-то точно никакой нормальной семьи быть не может. Я никому не позволю диктовать мне как выглядеть и как поступать, как это пытался сделать он. И знаешь что, я счастлива, что так и не вышла за него тогда.
– Эля, но как же семья, дети? - всплеснула руками мама.
– Слушай, мам, ты мне этой темой уже плешь проела! Давай оставим в покое мою личную жизнь, я в ней как-нибудь сама разберусь, своими силами.
Мама поджала губы. Ну, сейчас начнется! - подумала я. И точно. Как-то резко выпрямившись, она спросила:
– Эля, почему ты со мной так говоришь? Я что, тебе враг какой?
– Ты мне не враг, - как можно спокойнее ответила я. Для этого пришлось сосчитать до десяти. - Просто я уже взрослый и самостоятельный человек, который в состоянии сам решить свои проблемы. Опека мне не нужна.
– Но ты же моя дочь!
– Я в курсе. Но дай мне жить своей жизнью, той, которой я хочу, и самостоятельно выбирать дорогу. Если мне потребуется совет - я спрошу. Но ненужно бесцеремонно лезть в мою личную жизнь. Договорились?
Наверное, что-то в моих словах было такое, так как мама сказала:
– Поступай как хочешь. И все равно я считаю, что ты совершаешь ошибку.
 
– Ладно, пусть каждый из нас останется при своем мнении. И я буду поступать по своему.
Мама лишь махнула рукой. Конечно, я понимаю, что она заботиться обо мне. Но зачем душить меня заботой? Зачастую, сами того не подозревая, родители поступают совсем как в анекдоте: "Есть мое мнение и ошибочное". Они слушают тебя, но не слышат, считая, что уж им-то лучше знать, что лучше для их ребенка. Согласна, такой подход неплохо работает - лет до пяти, а потом дает существенные сбои. А убедить в обратном уже ох как не легко! Наверное, если не все, но многие из нас прошли через подобную борьбу в той или иной степени тяжести.
Поняв, что меня не переубедить и больше ничего не вытянуть, мама вышла из кухни. Я получила возможность нормально перекусить. А то все разговоры, да разговоры. Естественно, о Рональде я уже и думать забыла.
Когда я уже мыла за собой посуду, на кухне появился еще один посетитель - Ами. Она вежливо поинтересовалась:
– Я не помешаю?
– Посуду мыть? Нет, конечно! Надеюсь, ты сегодня не скучала?
– Нет, - улыбнулась она, подойдя ко мне, и уже совсем тихо с удивлением заметила, - От тебя пахнет Иветтой и еще другими оборотнями.
– Так и есть, - ответила я, закончив с посудой. - Иветта с Глорией и Крисом сегодня приехали. Я с ними виделась, а точнее почти случайно встретилась в кафе.
– Ты не говорила, что они приедут, - неужели в ее голосе промелькнул укор?
– Я и сама не знала, пока не встретилась с ними сегодня. Иветта решила, что мне понадобиться ее помощь, чтобы уладить то недоразумение, что возникло между нами и Эдом.
– А это и правда так?
– Не знаю. Вполне возможно. Во всяком случае Иветта гораздо лучше меня разбирается в политике оборотней. Ей уже удалось договориться с Эдом о встрече.
– Мы снова пойдем в стаю? - спросила Ами, поежившись.
– Да. Завтра вечером, - ответила я, приобняв Ами. Мне показалось, что ей это сейчас нужно. - Тебе не хочется?
– Не знаю. Но я ведь должна. Я твоя урра.
– Да, этого никто не изменит. Надеюсь, завтра мы с Эдом уладим все проблемы.
– Но ведь виноват не он, а Кай. Он напал на тебя.
– Это так, но Кай волчонок Эда, Эд его вожак, и только он может его наказывать. У меня нет такого права - я не принадлежу к его стае. Поэтому нужно все улаживать именно с Эдом. Очень хочу надеяться, что все обойдется мирным путем. Я не хочу с ним драться.
– Ты же победишь, - убежденно заявила Ами. - Эд силен, но ты гораздо сильнее.
– Да, это так. Но он вожак. Если я одержу над ним верх, что станет со стаей? Мне она не нужна, а Эду, чтобы остаться вожаком, придется победить в схватке всех, кто только захочет бросить ему вызов.
– Почему?
– Стая - это строгая иерархия. Стать вожаком можно только после смерти предыдущего. Бывших вожаков не бывает.
– Все так сложно…
– Или так или бесконечные дрязги за лидерство. Мне, конечно, это тоже не по душе, но иначе никак не получится.
– Зачем же тогда жить в стае? - недоуменно спросила Ами.
– Человек существо коллективное, даже если он оборотень, - улыбнулась я. - К тому же нам было бы очень сложно выжить в одиночку. Особенно в самом начале, когда ты толком не понимаешь, что с тобой происходит. Да что я тебе объясняю, ты же все это прекрасно знаешь и так.
– Да, знаю, - вздохнула девушка. - И ты права. Если бы тогда мне бы кто-нибудь все рассказал, было бы легче.
Я не хотела переходить на столь болезненную для Ами тему, так как знала ее печальную историю. С рожденья она оказалась никому ненужным ребенком. Ей было сколько? Четырнадцать? Пятнадцать? Когда Кшати выкупил ее из тайского борделя. Выкупил потому, что она оборотень, а его всегда привлекал этот род силы.
Ами боготворила Кшати, так как ей казалось, что он единственный, кто относится к ней по-человечески. Но на самом деле все было не так. Для Кшати Ами была вещью, игрушкой с красивым голосом. Он обращался с ней как с рабыней, и самое страшное, Ами воспринимала это как должное. Поэтому сейчас ей очень трудно.