"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Свет стал приглушеннее. Кто-то танцевал, кто-то сидел на восточных диванах и в креслах или просто на многочисленных разбросанных по полу подушках. Простая такая домашняя обстановка. И было какое-то духовное единение. Да нас здесь собралось очень много, но все мы сейчас чувствовали себя одной семьей. Хорошей, дружной семьей.
Я и не заметила, что Крис облокотился на спинку дивана за моей спиной, а Ами устроилась на подушках возле моих ног. Моя рука по-прежнему покоилась на плече Инги, в то время как мое собственное плечо касалось плеча Иветты. Миу свернулась на моих коленях.
На какое-то время все защитные барьеры приподнялись, и мой зверь выплыл на поверхность, накрыв всех волной единения. Я подумала, что когда-то уже испытывала нечто подобное, и тотчас вспомнила, когда.
Древний Египет, один из праздников Баст, который мы проводили вместе с нашими воинами-оборотнями. Тогда никаких барьеров между нами не было вообще. Мы стали эдаким единым организмом. Каждый из нас чувствовал другого, как самое себя. Десятки сердец бились в унисон, все мысли сливались в один общий водоворот. Вот, что значит прайд.
Воспоминание вспыхнуло и погасло, возвратив в реальность. Инга потерлась о мою руку, ласково прорычав. Вторя ей, замурлыкали Ами и Миу. Глория заурчала, а Иветта просто улыбнулась мне. Что до Криса, то он склонился к самому моему уху, жадно вдохнул запах моих волос и проговорил:
– Лео, черт, что это было? - в его голосе ощутимо проскальзывали рычащие нотки, а глаза изменились - из них выглядывал зверь.
Мои глаза тоже были не такими, как прежде. Мой зверь, а точнее сила, заставили их вспыхнуть серебристым светом. Именно так выдавал себя ветер, являющийся частью меня, источником моей силы.
– Это Ашана, - ответила за меня Иветта.
– Я много слышал об этом, но не думал, что это так…
– Реально? - Усмехнулась я. - Это так. Порой воспоминания из прошлой жизни накрывают меня и тех, кто рядом. Но только тех, кто так или иначе связан со мной, как Иветта или кошачьи.
– За последние пару месяцев твоя связь с нами усилилась, - отметила Инга.
– Так и должно быть, так как я, наконец, объединилась с Ашаной. Моя сила возродилась в полной мере.
– Ты не похожа ни на одного вожака, а я за свою жизнь успел пожить в четырех прайдах.
– Спасибо за комплимент, - улыбнулась я.
– Но это так и есть. Ты могла бы стать единоправной владычицей этого города. Все оборотни, вампиры и прочие склонились бы перед тобой!
– Мне этого не нужно. Роль Александра Македонского не по мне. Меня устраивает все, как есть. Главное, чтобы всякие придурки с дурацкими предложениями не лезли, - со смехом ответила я.
– Поразительно! - покачал головой Крис. - Я чувствую все большую гордость из-за того, что являюсь членом твоего прайда.
– Приятно слышать.
– И я хочу быть твоим телохранителем.
– Опаньки! - вырвалось у меня. - Зачем?
– Во всех других прайдах это обычное дело. Патра бьется только с теми, кто бросил вызов ему лично, а всю грязную работу делают телохранители. Думаю, я подхожу для этой роли. Я третий по силе в твоем прайде после тебя и Инги.
Я вздохнула, покачав головой - картинка из серии: "Ну началось!", потом сказала:
– Мне телохранитель не нужен, я пока еще в состоянии сама о себе позаботиться. К тому же, по моему скромному мнению, я, как патра, должна защищать свой прайд, а не наоборот.
На лице Криса отразилось легкое недоумение, а Иветта улыбнулась:
– Я тебя предупреждала, Крис, что так оно и будет. Лео скорее закроет грудью других, чем сама спрячется за чью-то спину.
– Нет, ну все-таки иногда я звала на помощь, - сочла нужным возразить я.
– Ага, когда чуть ли не на последнем издыхании находишься!
– Ну, я не совершенна, что ж теперь? - ничуть не смутилась я.
– И все-таки я мог бы… - продолжал настаивать Крис.
– Слушай, давай договоримся так, если мне понадобятся твои услуги - я обращусь. Да, и я должна вас всех предупредить, что ближайшие две недели меня не будет в городе.
– Да, ты говорила, что собралась съездить домой, - кивнула Иветта.
 
– Одна? - удивленно спросил Крис.
– Нет, с группой поддержки из двадцати человек, духового оркестра и ансамбля песни и пляски! - не могла не сыронизировать я. - Конечно одна.
– Может мне лучше все-таки отправиться с тобой? - как-то виновато предложил Крис.
– Вот это уже совсем дурацкая идея! Вы, Инга и ты, лучше позаботьтесь о делах прайда в мое отсутствие.
– Об этом можешь не беспокоиться, - уверила меня тигрица.
– Вот и отлично.
– Значит, ты уезжаешь? - каким-то совсем растерянным и покинутым голосом спросила Амарис.
– Да, моя милая.
– А как же я? - она подняла на меня глаза, и в них стояли слезы.
Я просто чувствовала, как ее заполняет страх быть одной, и у меня сердце защемило. Я почувствовала себя подлым родителем, оставляющим ребенка одного в темном страшном лесу. Черт! Совесть, будь она неладна! Надо было ее еще в школе на пирожок обменять, да вот поди ж ты! Но я же не могу взять Ами с собой! Или могу? Ами не выдаст меня, в этом я была уверена на 99%, ведь она давно выступает на публике. Скорее я сама себя выдам. Есть за мной такой грешок.
А если все так, то что мне мешает взять Ами с собой? Да ничего. Заодно хоть узнает, что такое нормальная семья. В общем, я поддалась на уговоры внутреннего голоса и сказала:
– Что ж, думаю, Ами, ты можешь поехать со мной. Если хочешь, конечно.
– Правда? - в ее глазах словно маленькое солнышко засияло. Воистину, порой бывает нужно так мало, чтобы сделать кого-то счастливым.
– Конечно, я никогда не шучу серьезными вещами.
– Спасибо! Спасибо! Я буду твоей преданной слугой!
– А вот это ты брось! Ты едешь со мной как подруга, а не слуга или что-то еще! Поняла?
– Поняла, - согласно кивнула Ами, хотя я сомневаюсь, что это действительно так. Ну да ладно.
На самом деле была у меня одна честолюбивая мыслишка по поводу всей этой затеи. Где-то глубоко в душе я надеялась, что Ами так понравится моим родителям, что они не будут слишком сильно приставать ко мне. Уж я-то знаю, в каком русле они начнут вести разговоры. Ну да ладно, сама все это затеяла и отступать не собираюсь. Так что вслух я сказала:
– Так что завтра к вечеру и поедем. Успеешь собраться?
– Конечно! - сияя, кивнула Ами.
– Вот и хорошо.
– Теперь тебе точно понадобиться телохранитель, - вставил Крис.
Я обреченно вздохнула, покачав головой, и сказала:
– Отстань, а? Я уже все сказала по этому поводу. Я просто еду домой, и группа сопровождения мне для этого не нужна. Все, разговор окончен!
Крис сник, но больше ничего не сказал. Дошло, вроде как. Во всяком случае, я на это надеюсь.
Благо, на этом все деловые разговоры закончились. Мы приступили к тому, ради чего здесь и собрались - повеселиться в меру своих талантов и способностей. Приятная музыка, беседы за жизнь. Что ни говори, а в стае у меня появилось много если не друзей, то уж точно приятелей. Было приятно с ними пообщаться. Да и с кошками своими поговорить.
Может, я и не так усердно занимаюсь делами своего прайда, как следовало бы, но они на меня не в обиде. По сравнению с вервольфами города их гораздо меньше, и среди них всего две ишты: Инга и Крис. Раньше была только Инга. Ну, может Шат скоро станет иштой… До того, как я стала кайо и патрой, с ними практически не считались. А теперь все знают, что в случае чего, отвечать будут передо мной, а значит перед Иветтой и стаей. Так что мое появление принесло в прайд стабильность, хотя я тут не при чем. Честно!
Как часто бывает в хороших компаниях, время до рассвета промелькнуло совершенно незаметно. Но всему, даже хорошему, приходит конец. По моей просьбе Инга отвезла Ами домой - ей нужно было собрать вещи перед отъездом. Мне, кстати, тоже. А еще поспать часов пять, чтобы не отключиться по дороге. Договорились, что я заеду за Ами вечером.