"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Так мало?!
— Значит, придется уложиться, — ответил я поникшей Рыси. — И нам ведь не обязательно найти убийцу за три дня — это может подождать. Пока достаточно вывести из-под удара Отбоя.
— Надо узнать как можно больше об Амании, — подхватил Алекс. — Похоже, он был тот еще жук и врагов должен был нажить немало. Я возьму на себя магов. Все-таки, я для них более-менее свой, со мною они будут откровеннее. Хорошо бы пробраться в "Лемурию", но не представляю, кто бы из членов клуба согласился меня туда провести.
— Ну, если ты хорошо попросишь…
Алекс подскочил, словно получил от дивана хороший пинок. Да я и сам вздрогнул, услышав этот голос. Не то, что бы он и надо мной все еще имел власть, просто неожиданно было услышать его здесь. Я обернулся, наспех состроив насмешливо-спокойное выражение лица.
— Ба! Что привело величайшую ведьму современности в наше убогое жилище?
Агата ответила мне таким же насмешливым взглядом.
— Ты, наконец, осознал убогость этой конуры? Если бы ты еще прибрался здесь, я бы признала, что ты не безнадежен.
— Эх! Значит, придется зарасти грязью. Не хочется мне твое признание получить, уж ты извини.
— Да вы и так грязью заросли бы, если бы не я! — возмутилась Женька.
— Блин, Женька! Ты вообще за кого?!
— Я — за правду! — важно сообщила девчонка. — И вообще! Прекратите вести себя как школота малолетняя. Стыдно смотреть, честное слово!
Надо признать, Женьке удалось меня смутить. И правда, стоит нам с Агатой пересечься, как мы мгновенно скатываемся до уровня ругающихся в песочнице малышей. Я злорадно посмотрел на Агату. Тоже мне, мудрая ведьма! Только гневный взгляд Женьки удержало меня от того, что бы показать Агате язык.
— И это все? — подал голос Алекс. — Эх, Женька, что же ты такое представление обломила?! Схватка двух йокодзун!
— А вот Рыси, по-моему, совсем не смешно.
Алекс пристыжено умолк, да и я почувствовал неловкость. Конечно, Рысь вроде как рассталась с Отбоем, но он ей ведь не просто случайный знакомый. Ему вполне реальная опасность угрожает, а мы тут резвимся…
— Хорошо, давайте сделаем вид, что еще ничего не было сказано, — подвел я черту. — И начнем заново. Агата, ты действительно хочешь нам помочь? Почему?
— Не важно, — отмахнулась Агата. — Знание моих целей ничего вам не даст. Исходите из того, что мне нужно поймать истинного убийцу. Как и вам.
— Но зачем тебе мы? Сама же не раз говорила, что мы с Алексом — пародия на сыщиков.
— Не стоит верить всему, что тебе говорят, — усмехнулась Агата. — Может, у меня были на то свои причины? Или я поменяла свое мнение? Или сейчас меня вполне устроят пародии? Не ломай над этим голову, думай лучше как найти убийцу.
Я посмотрел ведьме в глаза, но она как всегда легко выдержала мой взгляд. Никогда не мог угадать, что за мысли крутятся в этой прекрасной головке.
— Договорились. Так ты проведешь в клуб Алекса?
— Пусть пообещает вести себя пристойно, — потребовала Агата. — Расследование расследованием, но я не собираюсь из-за него терять членство в клубе!
— Да ладно! Когда это я вел себя неприлично?!
— Возможно, для тебя станет открытием, но прийти в ресторан с дамой, усадить на колени официантку и одновременно выпрашивать телефон у дамы за соседним столиком обычно считается именно неприличным. Так же не одобряется в культурном обществе пускать голубей из салфеток и макать круассан в кофе. Про такую мелочь как ведро попкорна, которое ты протащил в театр, я и не говорю — туда я с тобой все равно больше не пойду.
— Ты что, правда все это вытворял? — уважительно поинтересовался я.
— Ну… э-э-э… а что такого-то? Кому мой попкорн мешал?
— Ты так хрустел им, что оркестр временами заглушал! — возмутилась Агата. — А когда начался поединок Гамлета с Лаэртом ты вскочил и заорал на весь зал "Давай же! Наделай в нем дырок!" Бедный актер от неожиданности и впрямь чуть не проткнул Лаэрта, хорошо еще, что у них шпаги бутафорские.
— Что я могу сказать? — Алекс вздохнул. — Великая сила искусства! Но тебе ведь понравилось!
— Мне? Я чуть со стыда не умерла!
— Ой ли? — напарник лукаво усмехнулся. — А мне показалось, ты если и умирала, то от смеха.
— Ну… — ведьма попыталась нахмуриться, но не выдержала и расплылась в улыбке. — Было забавно наблюдать, какой переполох ты устроил в чопорном курятнике, который принято называть высшим светом. Но сегодня мы идем в особое место. К тому же, тебе предстоит вытягивать информацию из членов клуба, а для этого — втереться к ним в доверие. Так что изволь без фокусов.
— Да без проблем, — развел руками Алекс. — Только переоденусь.
— Через час жду тебя у моего дома, — произнесла Агата, кивнула нам и, создав проход на теневую тропу, исчезла.
Алекс тоже исчез, правда, более приземленным путем — через дверь.
— Жень, теперь твоя задача. Аманий весьма активно светился в московской тусовке под маской успешного бизнесмена и плейбоя Петра Аманова. Думаю, папарацци его частенько склоняли, тем более что у него были скандальные привычки, которые обожает "желтая пресса". А когда станет известно о его смерти, наружу потащат все грязное белье. Тебе предстоит в этом навозе искать жемчужное зерно.
— А навоз уже попер, — усмехнулась девчонка, листая на мониторе страницы новостных сайтов. — Кто-то уже пронюхал о его смерти, первые сообщения появились полчаса назад.
— Вот и хорошо. Ищи. Не могу сказать, что именно — сам не знаю. Откладывай все, что покажется важным…
— Вик, из нас двоих веб-хантер — я!
Я кивнул:
— Ты права. Прежде чем займешься поиском — что-нибудь новое по демону есть?
— А, да! Наконец удалось найти кое-какие концы.
Пока мы столь фатально охраняли Амания, Женька провернула огромную работу. Особенно впечатляло, что в случае с Таксистом большую часть информации ей приходилось собирать "вживую", а не через Интернет. Ей пришлось задействовать несколько человек, которых она обтекаемо назвала "должниками" — как я понял, это были люди то ли из силовых ведомств, то ли из криминальных кругов, регулярно нанимавшие Женьку для сбора информации. Предусмотрительная девчонка создала разветвленную сеть таких клиентов, которые и в будущем не желали лишаться помощи лучшего веб-хантера. Когда понадобилось, большинство из них согласилось добыть для Призрака — под таким ником Женька выходила на охоту — нужную информацию.
Тем более что ранее неприкосновенный Таксист серьезно сдал.
С ним все еще приходилось считаться, но все информаторы сходились в одном — дни Таксиста сочтены. Что-то сломалось во всесильном Левоне Вахтанговиче. У бандита-олигарха явно началась паранойя. Таксист перестал бывать в публичных местах, требовал, что бы встречи происходили только в его доме, причем в комнате без окон, пройти в которую можно было только через набитый охраной коридор, на входе в которой стояла рамка сканера, как в аэропортах. На окна в спальне и гостиной в дополнение к уже стоявшим решеткам и бронированным стеклам приказал поставить бронированные ставни. Заменил все окружение, включая даже самых приближенных людей.
Таксист чего-то панически боялся.
— Похоже, в парке он и впрямь встретился с демоном, — заключил я, выслушав Женьку. — И демон его почему-то не занял его тело, не убил его, но напугал изрядно. Твои знакомцы могут устроить мне встречу с Таксистом?
— Нет, — с сожалением ответила Женька. — Сейчас к нему попасть сложнее, чем к президенту.
— Ну и черт с ним, ничего особо важного он все равно не сказал бы. Главное, выяснили, что демон не занял его тело. Эту линию можно считать отработанной.
— Есть адрес охранника, бывшего с Таксистом в тот вечер в парке. Он единственный из четверых, кто выжил. Таксист его фактически выгнал, хотя и заплатил неплохое выходное пособие. Думаю, хранить верность бывшему хозяину у него нет оснований.
— Пожалуй, стоит поговорить с ним для очистки совести, — кивнул я. — Пока по Аманию нет зацепок, можно встретиться с этим везунчиком. Завтра и навещу его.