Темные боги. Шепот смерти
– Но спасем чью-то шкуру.
– Это оправданный риск. У нас нет еды, а голод быстро лишает сил. Завтра опасность только возрастет.
– Ну, мое дело предложить.
– Согласна с лордом Кенрочем, – внесла свои пять копеек Алиша. – Будет лучше, если мы решим этот вопрос, а затем уйдем на другой берег реки. Здесь как-то… тревожно.
– Благодарю вас, леди Скарца.
К некоторому моему удивлению, остальные члены отряда дружно воздержались от советов, переложив тем самым всю ответственность на наши плечи. С другой стороны, реализовывать одобренный большинством голосов план пришлось именно нам – похоже, в этом мире аристократы имели как привилегии, так и обязанности перед своими подчиненными.
– Лорд Максим, я рассчитываю на вашу помощь.
– Разумеется.
– Леди Скарца, будет лучше, если вы…
– Я иду с вами, – отважно заявила девушка. – Это мой долг.
– Вам лучше остаться здесь, леди. – мягко произнес солдат. – На всякий случай.
– Мне известно, с какой стороны браться за меч, Малик.
– Как скажете.
– В таком случае, ждем, – подвел итоги дискуссии рыцарь. – У нас есть около двух часов. Отдыхайте.
Лично на мой взгляд, задуманная командиром авантюра по-прежнему являлась ненужным риском – в ночное время суток я мог совершенно спокойно пробраться в город, найти там еду, а затем вернуться обратно и предоставить всю необходимую информацию для следующей вылазки. Но вопрос времени действительно имел значение, а у меня все еще не имелось четкого представления о творящемся вокруг хаосе – возможно, в своей оценке ситуации я исходил из каких-то совершенно ложных предпосылок.
Но вот ради чего с нами захотела отправиться аристократка, было решительно непонятно.
– Можно с тобой поговорить?
Сидевшая в тени огромного дуба и сосредоточенно расчесывавшая непослушные волосы девушка тоскливо глянула в мою сторону, но затем отложила изящный костяной гребешок и вымученно улыбнулась:
– Слушаю вас.
– Это касательно разведки, – сообщил я, устраиваясь рядом. – Скажите, почему ваш рыцарь… почему ваш лорд Кенроч не хочет отпустить меня в город одного? Это действительно важно?
– Он не мой лорд, – педантично уточнила Алиша. – Мы не связаны никакими обязательствами. А что касается вашего вопроса, то я не могу на него ответить. У лорда Кенроча гораздо больше знаний и опыта.
– Ясно… а почему вы сами хотите туда пойти?
– Это мой долг.
– И у меня нет ни единого шанса вас отговорить?
– Нет, – снова улыбнулась девушка. – Но я очень благодарна вам за заботу. Позволите мне разобраться с прической?
– Извините.
Решив, что лезть в чужой монастырь со своим уставом действительно не стоит, я отошел к соседнему дереву, растянулся там на короткой жесткой травке и прикрыл глаза. Мышцы постепенно расслабились, голову окутал приятный туман, однако страдающий от голода желудок все же не позволил мне соскользнуть в забытье, оставив на границе сна и яви. Возле меня кто-то ходил, слышались невнятные разговоры и похрустывание веток, пару раз над ухом пролетали комары…
– Лорд, просыпайтесь.
– А? – я неохотно открыл глаза, несколько раз моргнул и уставился на стоявшего рядом рыцаря. – Уже пора?
– Да, мы скоро выходим. Будьте готовы.
Пока я наслаждался отдыхом, на землю успел спуститься тихий летний вечер – стало чуть прохладнее, на земле появились длинные черные тени, а безоблачное синее небо приобрело завораживающую глубину. Впрочем, мои товарищи не обращали на это никакого внимания – большая их часть точно так же валялись на расстеленных между деревьями одеялах, а отвечавшие за дежурство подростки и курировавший их солдат предпочитали изучать ближайшие подступы к роще. Благо, что там не наблюдалось ничего опасного.
– Идем через час, – вполголоса произнес командир, когда к нам присоединилась Алиша. – Вещи оставим, берем только оружие и рюкзаки. Леди Скарца, не забудьте ваш светильник.
– Конечно.
– Лорд Максим, мне рассказали, как вы сражались с бездушными. Если придется снова это делать, то не обращайте внимания на их руки, а рубите шею или сразу пользуйтесь магией.
– Так точно.
– Наши враги плохо видят, почти не чувствуют запахов, но обладают очень тонким слухом. В трудной ситуации от них можно спастись, просто замерев на месте. Однако это работает не всегда.
– Так точно.
– Леди Скарца, нам всем придется снять лишнюю броню. Она издает слишком много звуков.
– Разумеется, лорд.
Подготовка заняла не слишком много времени. Девушка избавилась от защищавших ее голени щитков, рыцарь начал стаскивать с себя доспехи, я же очень вовремя вспомнил о трофейном ноже, открыл рюкзак и почесал затылок – бросать ценную добычу на произвол судьбы не хотелось, но полноценные ножны для этого клинка у меня отсутствовали, а носить его в кармане было чревато случайными травмами. В принципе, железку можно было как-то закрепить на поясе…
– Лучше примотать к бедру, – посоветовал заметивший мою возню лорд. – Или за голенище спрятать.
– Спасибо, что-нибудь сделаю.
Доставшиеся мне сапоги были слишком низкими, таскать увесистый клинок на бедре я категорически не хотел, так что в конце концов расположил его на поясе, для верности закрепив тонкой полоской ткани. Вышло не очень удобно, зато надежно.
Сразу после решения этой проблемы началось длительное и тоскливое ожидание. Небо постепенно темнело, вокруг сгущались сумерки, видимость незаметно ухудшалась…
– Пора, – сообщил рыцарь, поднимаясь с места. – Идем.
На этот раз мы не стали пренебрегать безопасностью и двинулись вдоль дороги, осторожно лавируя между стволами редких деревьев. Затем лес кончился, впереди показалось открытое пространство, а перед нами встал выбор – либо утроить бдительность и двигаться дальше ползком, либо вернуться на тракт и сделать вид, что никаких опасностей рядом нет.
– Мальчишки долго следили за городом, – тихо шепнул рыцарь. – Там пусто.
– Думаю, нужно рискнуть, – кивнула девушка. – Не будем тратить времени.
Я вздохнул, покрутил головой, окинул рассеянным взглядом возвышавшийся неподалеку мост – и увидел стоявшую на нем собаку. Маленький силуэт скрадывали густые тени, но улучшенное зрение позволяло не обращать на это внимания, давая возможность рассмотреть всю картину в деталях.
– Вот дерьмо…
Как будто услышав мой голос, псина развернулась, перебежала на другую сторону моста и бесследно исчезла.
– Что случилось?
– Там была собака, – ответил я, чувствуя гуляющий по спине холодок. – Та самая.
– Нужно идти, – махнул рукой командир. – У нас есть цель.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.