Автор его победы (СИ)

— Послушай, так, может, мне у тебя поспрашивать? Может, твоя интуиция лучше сработает?
— Лучше не надо, — Нордик, открыв дверь, вошел в комнату. — У него не интуиция, а прагматизм предсказывает, что лучше жить подальше от большой семьи Рури.
— Учитель!
— Что учитель? Еще скажи, я не прав. Мой принц, вы определились с первым вопросом?
— Да. Я спрошу, как вернуть свое тело домой. Даже если сейчас я что-то не узнаю о родителях, то, вернувшись, смогу это сделать.
— Вы правы, мой принц. Тогда идемте. Все готово.
Зал оракулов встретил гостей тишиной. Высокий прозрачный кристалл поднимался над полом и источал голубоватое свечение. Король Мелиан и магистр Алитер уже были здесь и о чем-то тихо переговаривались, наблюдая, как хранитель кристалла проверяет формулу пробуждения. Та белым кругом растекалась по полу и пульсировала, ожидая активации.
— Готов? — король серьезно посмотрел на Рэтмира, и тот кивнул, не отрывая взгляда от кристалла. — Хорошо… Хранитель, приступайте.
Одно слово тихим шепотом пронеслось по залу, и формула пробуждения, сверкнув, втянулась в кристалл, наполняя его голубоватым маревом. Оно закрутилось, сжалось до размеров человеческой фигуры, и на месте лица вспыхнули искры глаз.
— Задавайте вопрос, — поторопил хранитель, нервно озираясь.
— Как мне вернуть свое физическое тело обратно в мир Великого леса?
— Цена! — тут же вопросил хранитель.
Оракул тяжело вздохнул, словно его, и правда, разбудили от долгого сна, и магическая волна коснулась тела принца, словно диагностируя его. Пощекотала пальцы ног, скользнула холодком вверх по коленям, отозвалась голодом в животе, согрелась на уровне сердца, но, коснувшись головы, отступило.
— Сила без тела, — прошептал Оракул, и в зале все замерли.
Магистры и король в ожидании ответов. Хранитель, переживая, что безумие коснется его подопечного, а Элрик и Рэт от той обреченности, что веяло от кристалла.
— Цены не будет, как и ответов, — наконец заговорил Оракул. — Твое тело можно вернуть, но я не в силах этого сделать. В замке восьмого королевства ты найдешь того, кто сможет открыть тебе путь домой. Он же ответит и на твой второй вопрос.
— Значит, — король Мелиан шагнул ближе. — Король Олеран и его супруга живы?
— Все оракулы живы, находясь в кристаллах. Они не могут там умереть.
От этих слов Элрик вздрогнул, а по телу Рэта прошёлся холодок.
— Получается, это правда? Они были Оракулами? — уточнил магистр Алитер.
— Они есть! Оракулы!
— Как мне найти восьмое королевство? — Рэт нахмурился, понимая, что даже приблизительно не знает, где это место из легенд.
— Живущая на Виольской заставе отведет тебя.
— Рури? — удивленно воскликнул Элрик.
— Вернись! — Оракул неожиданно задвигался, он, словно хотел выбраться из кристалла. Туманные ладони уперлись в прозрачную поверхность с той стороны, а голубой свет в глазницах стал сильнее. — Вернись домой! Выпусти нас!
— Покой! — Хранитель, опасаясь безумия Оракула, хотел запечатать кристалл, но его магия не сработала, а туманная фигура заметалась внутри своей тюрьмы.
— Смерть кругом, а свободы нет! — звук голоса нарастал в зале. — Последний Оракул может не вернуться, и тогда проклятье коснется каждого, кто запечатан в кристалле. Иди! Путь открыт! Восьмое королевство! Оракул ждет тебя, чтобы ответить на твои вопросы!
— Покой! — магия хранителя алой молнией прошила кристалл, рассеивая туманную фигуру и гася свечение глаз. Элрик недовольно взвыл и бросился на него, пытаясь придушить, Рэт едва успел перехватить товарища магическими плетьми и удержать рядом с собой.
— Нам надо идти, — прошептал принц, пытаясь сдержать ярость, что клокотала в нем самом.
— Ты видел? — голос Элрика сорвался на шепот. — Он же живой. Он же все понимает, а они его… как зверя…
— Мы вернем мне тело и найдем родителей. Я уверен, мама и отец найдут способ освободить Оракулов.
— Тогда, — Элрик с трудом оторвал взгляд от прозрачного кристалла. — Нам надо скорей отправляться в путь.
— Не торопитесь, — король хмурился и, видимо, приняв решение, развернулся к магистру Алитеру. — Я согласен. Идемте.
 
— Куда, — принцу не понравилось, что что-то решали за его спиной.
— Мы пойдем сейчас к королевскому Оракулу, — успокоил его Нордик. — Надо понять, будут ли Оракулы давать вам один и тот же ответ.
— Зачем?
— Есть подозрение, что ваша матушка и есть последний Оракул, — заметил Нордик, — и если это так, то король Мелиан готов приложить все силы и помочь вам в возвращении тела и поиске родителей.
— Моя мама — последний Оракул?
— Ваш отец был старше вашей матери, и после нее Оракулов младше не встречали. Когда король Олеран пропал со своей женой, появились первые вести о «силе без тела» и последнем Оракуле, — объяснил магистр Алитер. — Потому необходимо выяснить, правы ли мы в своих предположениях. Вы готовы идти до конца?
— Готов, — Рэт встряхнул Элрика. — Ты со мной? — Тот, недовольно зыркнув на хранителя кристалла, кивнул, и принц снял с него удерживающие путы.
В этот раз вопрошающие спустились в королевские катакомбы, на стенах сияли заклинания защиты, показывая, что в них не так-то легко попасть в одиночку. Очередной хранитель уже всё приготовил. В отличие от своего предшественника он держался более спокойно и, получив подтверждение готовности, пробудил Оракула. Вновь появилась дымчатая фигура, но в этот раз она прильнула к стенкам кристалла сразу, как услышала голос Рэтмира.
— Восьмое королевство ждет тебя, — прозвучал ответ еще до того, как хранитель вопросил о цене. — Не заставляй их томиться в ожидании.
— О родителях тоже они мне расскажут, — решил уточнить Рэтмир.
— Верно.
— Тогда у меня еще один вопрос.
— Спрашивай, Вестник Перемен.
— Кто отправил меня в мир без магии?
Оракул встрепенулся, чуть склонил голову на бок, и его голос наполнился нежностью.
— Родительская любовь».
Ратмир вздрогнул, по телу расплылось тепло, и сжалось сердце, отчасти вытаскивая принца на Землю. Голоса Нордика, Элрика и короля стали звучать, словно издали. Нордик уточнял, как могут родители принца влиять из кристалла? Оракул пояснил, что Король и его супруга не были под печатью Покоя, а потому могли влиять на происходящее. Король Мелиан интересовался, была ли мать принца — последним оракулом, и тот заявил, что на Сетапии она последняя рожденная. Элрик спрашивал про восьмое королевство, и как до него дойти…
Ратмир, открыв глаза, замер между двух миров, но впервые чувствовал себя счастливым, странное чувство детской радости в его то возрасте. Ника, не отрываясь, печатала на ноутбуке, и его товарищи принялись обсуждать, как добраться до Виольской заставы. Но все эти рассуждения и планы, меркли в сравнении с мыслью, что его родители все это время были рядом! Защищали его, следили за ним, помогали.
Он все поражался, как удачно получалось выживать все это время, как они с Элриком всегда находили ночлег и пропитание. Всегда находились люди, что защищали их от взрослых, а библиотеки легко поддавались взлому, и никто так и не поймал рисковых мальчишек. Он считал себя удачливым парнем, а в результате… Это они наблюдали, оберегали и, в конце концов, спасли его от неминуемой гибели. Но почему в этот мир? Почему на Землю? В мир, где нет магии…
Ника подняла голову и, заметив бледность на лице мужчины, забеспокоилась.
— Болит?
Ратмир закачал головой и улыбнулся:
— Нет, все хорошо. Ты растягиваешь книгу…
— С чего ты решил?
— Ты отправляешь принца в восьмое королевство.
— Это не попытка растянуть историю, — нахмурилась девушка. — Это возможность принцу увидеть новый мир. Тот, который достоин спасения.
— Другой мир? О чем ты?
— Границы восьмого королевства пали давным-давно, но не все люди ушли оттуда, и Вечный лес принял их как своих жителей.
— Возможно, что родители принца находятся там?