Пари на сиротку. Академия магии (СИ)

В библиотеке? Хороший вариант. Вот там Берсан с ней не каждый раз торчит. Провожать — провожает, но не всегда там задерживается.
Только привел этот вариант к тому, что я был вынужден следить за передвижениями первокурсницы! Я! Герцог Таргский! Избалованный вниманием доброй половины студенток академии!
Ужасно…
Не менее ужасным было то, что в пятничный вечер, вместо того чтобы прекрасно провести время в городе, я, как банальный мелкий сыщик, прятался за кустами, мелкими перебежками двигаясь следом за двумя первокурсниками.
— Если хочешь, я подожду тебя, — лопотал волчара, склоняясь к моей девочке.
Как же бесит!..
— Нет, Эрик, спасибо, но это пустая трата времени. Мне надо всерьез позаниматься. Кстати, ты тоже можешь, — ответила Хелли, повернув к нему голову и улыбаясь. — Вроде бы у тебя с интегралами не очень-то хорошо? А я люблю в библиотеке заниматься…
— Да нет… — отказался оборотень, и я облегченно выдохнул. — Я пока погуляю. — И добавил, слегка смутившись: — Побегать хочется…
— Ой, Эрик! Ты волком будешь бегать, да?
— Конечно! Хочешь посмотреть?
— Очень хочу! — Хелли аж в ладошки захлопала. — А можно, да? Если честно, интересно жуть как! Я ни разу не видела оборот!
— Тебе можно! — выдал Берсан. Да с такой интонацией, будто государственную тайну решил открыть! Нет, я знаю, что оборотни не большие любители демонстрировать вторую ипостась. Но ведь и тайны никакой из этого не делают.
— Эрик, я вот все хотела спросить тебя: а оборот — это не больно? — с глубоким интересом спросила моя любознательная девочка. И дунула себе на лоб, убирая выбившуюся прядку волос. При этом пухлые губки сложились в трубочку, будто целоваться собралась.
Но тупой волк, оскалив в широкой улыбке крупные белые зубы, даже не шагнул к ней поближе.
— Ничуть не больно! И очень быстро!
Эх, будь я сейчас на его месте!..
Хотя глупость. И я бы не решился. Ясно же, что отскочит с негодованием… Провинциальное воспитание, что поделать…
А ведь будь это не Хелли, а любая другая девчонка, я бы на месте оборотня решил, что меня провоцируют на поцелуй. Ну ладно, не любая, конечно, но многие.
Вовсе не одна Хелли считает, что это неприлично. Вот только раньше меня недотроги-девственницы вообще не привлекали. Ухаживать, чинно прогуливаться по аллеям, месяцами добиваться позволения обнять… Увольте! К такому я не готов.
Мрачно слушая разговор объектов моей слежки, я вдруг осознал: уже готов. Демоны меня раздери! Готов ухаживать… прогуливаться… да ведь этим и занимался всю прошлую неделю! Как последний идиот… Или не идиот?.. Сам же предложил ей дружить, пусть и с другими намерениями…
Несколько запутавшись в собственной оценке, я пропустил момент, когда Хелли, забрав у оборотня свою сумку, поскакала по ступенькам к входу в библиотеку.
Эрик Берсан ушел не сразу: смотрел девочке в спину, пока за ней не захлопнулась дверь. Потом огляделся с таким видом, словно врагов высматривал, но меня не заметил и потопал прочь.
Ну а я, выждав немного, двинулся за Хелли.
Малышка сидела за столом в самом углу читального зала. Зажгла сразу две лампы — дневного света, освещающую весь стол, и небольшой светильник для рабочей поверхности. Обложилась учебниками (три штуки, и все раскрыты), подперла голову рукой и что-то уже писала.
А ведь я обещал ей помочь с интегралами и даже начал…
— Добрый вечер, Хеллиана, — сказал негромко, остановившись сбоку.
Она вздрогнула, едва не подпрыгнула от неожиданности. А может, оттого, что узнала мой голос…
Читальный зал был практически пуст, что для вечера пятницы совершенно естественно. Человек пять на огромное помещение — и если уж они сегодня и сейчас сидят здесь, то на нас не отвлекутся.
— Добрый, — нейтральным тоном ответила мне Хелли и наклонилась над тетрадкой.
— Интегралы… — протянул я, опираясь рукой на стол. В отдалении, конечно же. — Ты так и не сумела разобраться?
Молчание.
— Хелли, если есть вопросы, я могу помочь.
— Мистер Тарг, я думаю, ваше посещение библиотеки не подразумевало помощи первокурснице, — спокойно сообщили мне, не поднимая головы.
 
— Да, — согласился я. — Но раз уж мы оба здесь…
— Благодарю, не стоит тратить на меня время.
— У меня как раз оно свободное. И я все еще твой куратор.
Наверное, вот это зря сказал.
— Я так не считаю. — И опять не глядя на меня. Как будто в ее тетради что-то гораздо более интересное!
Хелли потянулась к учебнику, перелистнула страничку.
Ладно. Я ведь и впрямь не помогать ей пришел.
— Хеллиана… На самом деле я пришел, чтобы извиниться перед тобой.
— Вы уже извинились.
— Да, но там я не мог сказать то, что должен сказать.
— Угу…
Зашелестели страницы второго учебника.
— Хелли, прости меня, пожалуйста. Я должен объяснить… Дело в том, что я…
— Мне неинтересно.
— Но это в самом деле было не то, что ты думаешь! — горячо сказал я и поперхнулся последним словом. Боги, что я несу! Но ведь правда…
— Я ничего не думаю, — равнодушно ответила девочка, еще ниже склонив голову. Вот только голос у нее дрогнул, и это обрадовало. Ей не все равно! Хотя хочет показать мне именно это.
— Видишь ли, я в тот день был не в себе. Ну…
Да что же это со мной!
Все подготовленные и неоднократно проговоренные наедине с собой фразы вдруг вылетели у меня из головы. Я смотрел на ее затылок, на косички (опять косички!) цвета солнца, на изящную шейку… И судорожно искал сбежавшие слова.
— Я могу объяснить. Понимаешь, я выпил тогда одно зелье и из-за него не мог себя контролировать. Поэтому…
Хелли подняла голову. Сложила перед собой руки, словно примерная школьница, и четко произнесла:
— Я поняла, мистер Тарг. Обычно вы себя контролируете и не позволяете себе вести себя так, как вам бы хотелось. Но поскольку выпитое вами зелье лишило вас контроля, то мне повезло и я увидела вас настоящего. Я все правильно поняла?
— Э-э-э… Да. То есть нет! Хелли, это зелье…
— Детали меня не интересуют. Больше того: они мне противны. Как и вы сами.
Пока я стоял с открытым ртом, она добавила:
— Надеюсь, и вам все понятно. Ваша светлость.
— Хелли! Ты все не так поняла! И я прошу прощения, потому что…
— Конечно, мистер Тарг. — И меня одарили улыбкой. То есть улыбкой это назвать было нельзя: девочка просто растянула в линеечку губы. А лицо будто окаменело… — Не беспокойтесь об этом. Я ведь уже сказала вам, в деканате: я уже все забыла.
— Но, Хелли! То, что я тогда с Элифисой, — это…
— Отвали к шусам, Тарис, — предложила она, недобро сверкнув на меня глазами. — Надоел. Все, я тебя простила, понял?
Я даже отступил.
Куда только делась моя солнечная малышка… На меня смотрела очень злая, нахмуренная девица, даже глаза потемнели, стали совсем черными. 
— Хелли…
— Не понял, — вздохнула она. — Я не обижена. Просто ты мне больше не интересен. Так доступно?
— Но…
Она встала.
В полном молчании я наблюдал, как эта незнакомая, суровая… чужая женщина аккуратно собирает в сумку учебники, тетради и всю свою канцелярию.
И судорожно соображал, что сказать. Никогда в жизни я не испытывал такой растерянности. Ни от кого и никогда я не слышал, что неинтересен… И не представлял, что слышать это настолько… Больно!
— Но ведь тебе понравилось! — нашелся я наконец. — Хелли, ведь нам было хорошо! Просто я…
Опять что-то не то говорю…
— Вас еще раз облить водой, мистер Тарг? — осведомилась она очень любезно. Будто чашечку кофе предложила. — Это действительно было довольно мило. Не думала, что и вы оценили. Но нет желания еще раз тратить на вас магию. Извините. И постарайтесь не слишком страдать по этому поводу, вам не идет. Ваша светлость.
Хелли пошла прочь.
А я словно и впрямь опять примерз к полу.
И слова нашел! Только говорить их уже не хотелось. Смысла нет! Распинаться перед девчонкой, которая имела наглость вот так меня отбрить?! Это унизительно, в конце концов! Да кто она такая, чтобы не принимать моих извинений?! Стою тут, распинаюсь, как идиот, перед деревенской малявкой!