Приют(СИ)
* * *К счастью, в компьютере довольно быстро нашелся стандартный договор о приеме на работу, так что проблему с Нормой и Мией Кейт решила почти молниеносно, умудрившись даже не зевать вовремя разговора. А вот найти лодку в день святого Стефана оказалось невыполнимой задачей. Все интернет-магазины были недоступны: день святого Стефана — день традиционных распродаж, и пробиться на перегруженные сайты Кейт не удалось. Ноль-транспортировка не работала — её еще до Рождества предупредили, что четыре дня, как и вся страна, служба доставки будет отдыхать. Да. Четыре дня — дело осложнялось тем, что Рождество пришлось на четверг. Хорошо еще, что вернулась из церкви Эми, помогая собрать вещи для Маккензи и заодно для Джоны, которого категорически запретила будить после бессонной ночи.
Кейт занесла приготовленные детские вещи в комнаты Вивиан. Та, сидя в кресле, читала какую-то книгу, которую тут же закрыла, разглядывая Кейт и два саквояжа в её руках.
— Добрый день, Вивиан. Я… — Кейт смешалась под твердым взглядом девушки.
— Да, Кейт? Что-то случилось? — Вивиан ободряюще улыбнулась, шрам на её лице уже порозовел и стал менее заметен.
Кейт осторожно начала:
— Люк сказал, что вы с детьми скоро возвращаетесь в свой мир. Я собрала вещи для детей. На первое время. — Она говорила все медленнее и медленнее под ставшим совсем ледяным взглядом Вивиан. — Книги, игрушки…
Та встала и аккуратно положила книгу на стол. Потом посмотрела на Кейт, на вещи, снова на Кейт, заставляя её чувствовать неловко.
— Ви, я хотела, как лучше. Мне не трудно, а вам с Люком будет проще…
Вивиан нервно сжала пальцы и сказала:
— Спасибо за заботу, Кейт. Но… Не знаю, что тебе наболтал Люк, у него язык совершенно без костей…
— Люк мне…
Ви её прервала:
— Я уже говорила — я состоятельная женщина. Я сама могу о себе позаботиться, и о детях тоже. Что бы там не думал обо мне Люк! Прости, но помощь мне не нужна. Я сама в состоянии справиться со всем, что угодно.
Кейт качнула головой — Люк же её предупреждал о реакции Вивиан, но смолчать она не смогла:
— Он никогда не позволял плохо отзываться о тебе, Вивиан. И это… — Она тряхнула рукой, в которой был один из саквояжей, — не тебе. Это подарок детям. Только они решают, принимать его или нет.
Ви поджала губы:
— Благодарю. Я им передам. Пусть они сами решают. И еще… — Она заставила себя расслабить пальцы, — я действительно могу позаботиться о детях. Не верь Люку.
Кейт сглотнула и кивнула:
— Я не сомневаюсь, что ты в состоянии позаботиться о детях. Но про Люка ты зря — он никогда не допускал в твою сторону ни одного плохого слова.
Вивиан прикрыла глаза, не собираясь отвечать.
Кейт поставила саквояжи у кровати Пегги и вновь сказала, покидая комнату:
— Я не сомневаюсь в тебе, Вивиан.
Только на душе почему-то было тяжело. И Кейт запуталась — правильно или не очень она поступила.
…Но я же не о Вивиан заботилась! Я заботилась о детях. Это же другое?..
* * *Джона проснулся сам — после обеда, быстро привел себя в порядок, придирчиво проверяя повязку на животе и сочтя пару капель крови на ней несущественными.
…Хотя Палмеру об этом лучше не знать…
Сам шов почти не болел, иногда только обжигал болью при резком движении или кашле.
Джона оделся в толстовку и джинсы и вышел в коридор, чтобы тут же столкнуться с Кейт у дверей комнаты мисс Вивиан и промелькнувшей по направлению к холлу миссис Бейкер.
Он качнул головой — не разбудили все же, а ведь он все объяснил! Кейт достался весьма красноречивый взгляд. Она вздохнула, понимая, что обидела еще и его:
— Я все могу объяснить. — Она обняла себя руками в жесте защиты — что же за день такой…
Джона улыбнулся на ходу:
— Спасибо, но не надо, — он пошел в холл вслед за Эмили. Уже в конце коридора оглянулся на Кейт… И решительно вернулся к ней — она не заслужила плохого к ней отношения.
— Кейт… — он приобнял её — все же нельзя забывать, что она всего лишь ребенок, начинающий самостоятельную и трудную жизнь в сумасшедшем “Приюте”. — Прости. Я не должен был тебя обижать…
Она шмыгнула носом:
— Не обидел, просто… День какой-то совершенно…
Джона покаянно заглянул ей в глаза:
— Прости, я правда не хотел. И не имел права тебя обижать. Прости. — Он погладил её по голове, — ну же, улыбнись. Все будет хорошо!
— Спасибо…
Он выпустил её из объятий:
— Правда, все будет хорошо. Ну же, улыбнись.
Кейт вымученно улыбнулась. Джона вздохнул:
— Пойду я — надо поговорить с миссис Бейкер. И прости еще раз.
Эмили он нагнал в столовой, куда молодая женщина зашла, чтобы проверить, все ли убрали после обеда. Она замерла по середине комнаты, рассматривая пустые столы.
— Миссис Бейкер… — тихо сказал ей в спину Джона.
— Да? — Эми резко развернулась, вновь напоминая Амели — та тоже была порывистая и быстрая в движениях. Хотя, конечно же, чаще Эмили была плавной и незаметной — отпечаток её эпохи.
— Миссис Бейкер, я хотел сказать, что готов хоть сейчас сопровождать вас в ваш мир.
Эмили нервно сглотнула, сцепила руки в замок перед собой — возвращения она страшилась. Даже не из-за эпидемии, не из-за поисков. Она боялась того, как Алистер отреагирует на известие о потере фермы.
Джона рассматривал побелевшую женщину и не понимал причину её страха:
— Миссис Бейкер? Все в порядке?
Она кивнула, с трудом расцепляя руки:
— Да, простите. Конечно же, я готова вернуться в свой мир, как только вы будете готовы… Вещи я уже собрала. Мисс Милн ссудила мне денег на поиски, так что… — она выпрямилась, — да, я готова. Правда, я обещала помочь с ужином…
Джона хмыкнул, вспоминая о гинеях, оставшихся в его комнате:
— Миссис Бейкер, забыл вам сказать… Мы с Кайлом на пожарище пытались найти хоть что-то, но кроме пары гиней в тайнике в камине, больше ничего не уцелело. Гинеи сейчас в моем номере, я просто про них забыл…
— Гинеи? — не поняла его Эмили. — У нас дома никогда не было столь большой суммы. Тем более гинеи. Все деньги хранятся… Хранились в банке… Вы уверены, что..?
Она замолчала, пытаясь понять причину, по которой Алистер утаил от неё деньги. Джона спешно пришел ей на помощь, пока она не напридумывала себе любовниц у мужа или что похуже…
— Рождество же наступало, когда он уходил на заработок. Скорее всего, он втайне отложил деньги вам на подарок.
Эмили ожила, даже щеки заалели:
— Вы так думаете?
— Конечно же. Рождество и подарки…
Эми кивнула, вспоминая, что перед уходом Алистер упоминал неделю отдыха в городе.
— Да, наверное, вы правы. А я такая глупая…
— Что вы, миссис Бейкер. Вы умная женщина, не надо принижать себя.
— Мистер Эдвардс… — её щеки нещадно горели.
Джона улыбнулся:
— Миссис Бейкер, давайте тогда так поступим — сейчас вы пойдете, соберете свои вещи, приготовите все, что необходимо, потом поможем мисс Милн с ужином, а после трапезы уйдем в ваш мир. Хорошо?
— Хорошо, — улыбнулась Эми. — Да, так будет хорошо.
* * *Приближение гостя Кейт почувствовала заранее — даже успела выйти в холл. Одного только не ожидала Кейт, что это окажется Лия.
Она уже и забыла — насколько эффектна эта рыжая девушка. Наверное, все из-за Грея — тогда он отчаянно пугал только входящую в роль хозяйки “Приюта” Кейт. И Анж, и Люк, находившиеся вместе с Кейт в холле, кажется, дар речи потеряли, когда увидели Лию — ясные зеленые глаза, копна рыжих волос, потрясающая фигура и мягкая, какая-то особая пластика тела. Она двигалась, словно плыла — невероятно плавно и завораживающе.
Лия заметила Кейт за стойкой регистрации и направилась к ней.
— Добрый день. Мисс Милн, я к лорду Грею. Он у себя? — Она стащила высокие кожаные перчатки и сжала их в своих руках. И опять Кейт заметила — костюм на ней: теплые бриджи коричневого цвета, легкая фантазийная блузка с множеством воланов и короткая меховая накидка, — не казался чем-то театральным, даже небольшой кинжал на поясе был на своем месте. — Кстати, я рада, что вы до сих пор живы, хоть и не носите серебро.