Приют(СИ)
Вокруг, заглушая слова окружающих, поднимался странный гул, словно где-то рядом прогревал двигатели огромный самолет.
А еще “Приют” дрожал, отчего казалось, что вот-вот все, находящиеся в нем, попадают на пол, как кегли.
А еще стены горели — Кейт явственно видела, как по стенам пляшет алое пламя, отсюда и до раскаленного круга Танцоров, где-то за пределами сознания.
Лия сжалась — она явно тоже видела пламя. И она боялась.
— Я… — Горло у Кейт перехватило, так что пришлось продышаться, чтобы можно было хоть что-то сказать, — я… Против. Я совершенно точно против. Никаких жертв. Это не тот путь, который нужен. Это не то, во что я верю. Это неправильно. Я такое запрещаю. Не при мне, пока я хозяйка “Приюта”. Лорд Грей…
— Даааа? — явно насмехаясь над ней, протяжно сказал тот.
— Для начала — вас тоже надо уничтожить. Вы вампир, вы то, что потом может уничтожить якобы спасаемый мир. Как вам такое? Нравится?
Он рассмеялся:
— Уничтожьте — если сил хватит.
Это стало последней каплей — Кейт не выдержала и, старательно вспоминая тетю Зои, твердо сказала:
— Лорд Грей… — Голос все же подвел. — Настоятельно рекомендую подобрать себе другое жилье. Через неделю вы выезжаете из “Приюта” навсегда. Остальные, в том числе и Лия, могут остаться. Должен быть другой выход. И я его буду искать. Время у нас еще есть. Нужен другой… Выход.
Она, шатаясь, встала и тут же начала падать — алое пламя, скопившееся в “Приюте”, прошло через неё, прожигая насквозь и исчезая где-то на холме Танцоров. Кайл еле успел подхватить потерявшую сознание Кейт на руки. Первым делом проверил её показатели на индоке — они были на нижней границе нормы, не более того. Палмер, тоже помогая её осматривать её, развел руками:
— Я ничем не могу помочь. Это опять магия.
Кайл понес Кейт в её спальню — медицинская помощь ей не требовалась, а помощи от Грея сложно дождаться. Тот лишь молча провожал их тяжелым взглядом, обнимая дрожащую Лию.
* * *Она пришла в себя уже в коридоре — застонала и приоткрыла глаза. Прошептала непонятное, но Кайл разобрал по губам: “Напугала?”. Он прошептал в ответ:
— Уж лучше бы я сто раз умирал на дню, чем видеть, как плохо тебе.
— П… Пламя. Было алое пламя… — пояснила Кейт. — Вспышка… И я не зззз… Знаю, что это.
Он ногой открыл дверь в комнаты Кейт, донес её до кровати и осторожно положил. Сам сел на пол, заглядывая в её глаза снизу вверх:
— Кейт… Как ты? Кофе или чай с ромашкой?
Та прикрыла глаза и прошептала:
— И то, и другое. Кофе мне, успокаивающий чай тебе. А еще… Святые угодники, знать бы, в какой книге искать ответ на вопрос Джоны.
— Если ты хорошо себя чувствуешь, то я схожу на кухню, да?
Кейт кивнула:
— Хорошо, — она повернулась на бок, свернувшись клубком. Кайл встал и накрыл её пледом.
— Я постараюсь быстро, малышка…
Но вместо кухни, он сперва направился на второй этаж — к лорду Грею. И странное дело, тот принял его в своем кабинете.
Кайл твердо посмотрел на Грея. Сверху вниз, потому что присесть тот не предложил, но Кайла это не смущало.
— Ответь на мой вопрос.
Грей откинулся в кресле, поднимая глаза на Кайла и складывая руки на груди:
— Зачем?
— Затем, что ты не настолько плохой, как хочешь казаться. Затем, что ты — это я. Когда-то давно, но все же я.
— И…?
— Грей, пожалуйста! — чуть повысил голос Кайл.
Тот прищурился:
— Вопрос, пожалуйста!
Кайл кивнул:
— Да, прости… Что это было за алое пламя, которое видела Кейт?
— А я должен знать?
— Ты видел его. — напомнил Моро.
— И что? — продолжал упираться Грей.
— И Лия видела его. И она, полагаю, тоже знает — что это было. Лучше будет, если ответишь ты.
Грей повторил:
— Я не знаю. Я уже ответил.
— Ты маг, ты точно должен знать!
— Я не знаю. И повторяю это в который раз лишь потому, что ты — это я когда-то. Глупый, наивный, еще не получивший ни разу от судьбы удар за ударом. Понимаешь? Не знаю. После прорыва, когда ты попросил меня о помощи, я помог. Управление “Приютом” было основано на голосовых командах, те же пожелания удачи, но у Кейт это плохо получалось — то перебор, то не тот результат. А алгоритма управления или хоть какого-то малейшего руководства по эксплуатации ей не оставили. Я переделал управление “Приютом” под интуитивный интерфейс, говоря твоим языком. Магию теперь видно, иногда слышно и даже можно потрогать. А уж как Кейт приспосабливает это под себя — я не в курсе. И что это была за алая вспышка пламени — я тоже не знаю. Еще вопросы?
Кайл решился:
— Ты уверен… Что времени совсем не осталось?
Грей опустил глаза вниз, на книгу, которую читал перед этим:
— Где дверь, ты знаешь…
Кайл замер, не зная — уйти, потому что Грей все равно не ответит, или напирать дальше — совершенно безрезультатно?..
* * *Джона так и сидел в холле, проверяя свои записи и делая новые. Стучал ручкой по своим губам, поджал их… И принялся по новой рисовать строение мира в описании Лии и лорда Грея.
…Ножка винограда… Мир ноль…
Если в их мире есть все немаги, а в другом мире к немагам добавляются маги, то… Он даже кончик ручки погрыз, в замешательстве. Отправил Йена, Моро и Анжа на положенные им места в технической части мира, потом…
— Не сходится…
Лорда Грея пришлось отправлять на магическую половину. Но… И Йен, и Моро, и Анж — точнее, двое последних точно не маги. Тогда как же получился маг Грей?
Или оказавшиеся в техническим мире парни всего лишь потенциальные маги?
…Но той же Кейт не мешает колдовать то, что наш мир технический. Тогда что парням мешает быть магами? Или… Посмотрим с другой стороны…
— Что сделало Грея магом?
Он подумал и нарисовал летучую мышь над именем Грея. Потом задумчиво пририсовал таких же жадных до крови мышек над Кайлом и Анжем.
К нему почти беззвучно подошел спустившийся со второго этажа Кайл:
— Джона, что-то не так?
Тот поднял на его глаза:
— Почему не так?
— Ты ручку грызешь.
— А… Это… — отмахнулся Джона. — Просто задумался, что получится из вас с Анжем, если вас скормить лорду Грею?
Кайл сел в кресло напротив Джоны и осторожно сказал:
— Эм, трое всадников Апокалипсиса?
— Всадников четверо, придется дополнительно скормить и Йена, — напомнил Джона. — И ты не угадал. Получатся маги.
— С чего бы? — нахмурился Кайл.
— Потому что только это отличает вас от Грея.
— Ты думаешь…
— Увы, я уверен… — хмыкнул Джона.
— Пожалуй, воздержусь от эксперимента. Да и Грей не поддержит — он предпочитает пить кровь из бокала, а не непосредственно из тела. Эстет.
* * *Ужа засыпая вечером, Кейт крепко обняла Кайла и прошептала ему куда-то в грудь:
— Только не иди на поводу у Грея. Ради всего святого, не иди у него на поводу…
Он осторожно поцеловал её в кончик носа:
— Обещаю. Все решения я всегда принимаю сам, Кейт…
Глава 37 Экскурсия домой
Она медленно наклонилась к его шее. Выпустила острые клыки, водя ими по коже, и наслаждалась его страхом.
Он кричал, как в первый раз, задыхался от животного, нутряного ужаса, и снова орал. Вырывался из крепких рук, но снова, как когда-то в семнадцать, был слаб и бессилен. А когда клыки все же впились в шею, сдался и обвис в руках убийцы — дальнейшее от него не зависело. От него больше ничего не зависело. Лишь застонал, когда его отпустили, и он упал на холодный пол. Дрожал, стонал и понимал — не убили. Значит… Значит он стал ими. Одним из их стаи. И вот тут он снова завыл.
Его вновь затрясли за плечо, хотя ТАМ когда-то его просто бросили, давая время на перерождение. Но тут СЕЙЧАС его не оставили в покое.
— Грей… Кайл… Кайл же, хороший мой, просыпайся! — Его трясли все сильнее и сильнее. Трясли так, что все же выбили его из заторможенного состояния.