"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— Император Айто Ноху Йтама, склонитесь перед всемогущим! — громогласно проговорил воин, окованный в сталь
Все, даже я, склонили спину, а наверху появился облаченный в белое кимоно без рисунков мужчина средних лет. Он медленно осмотрел тысячную толпу, поделенную на группы, и начал медленно и властно говорить. В его голосе не слышалось гордыни, не было в нем и надменности, но в каждом звуке чувствовалось, что с нами говорит Император.
  
— Подданные и гости империи, — обратился император. — Сегодня я решил возродить две древние традиции, первая заключается в том, что обучение моих детей будет проходить среди вас, не скрывая от подданных их успехи или неудачи, дабы мои дети лучше понимали ваши проблемы и стремления. Вторая традиция связана со страданиями и тем, что было забыто, но оно возродится, чтобы империя вновь стала древней страной, которой ни боги, ни законы природы не указ. Но это все завтра, а сейчас прошу вас войти в мой дом и насладиться музыкой, песнями и усладить мой взор вашим великолепием, мои прекрасные верноподданные.
Император закончил говорить и ушел куда-то в сторону дворца, а дети выстроились вряд у перил, каждый на своей ступени по старшинству, и громко проговорили.
— Добро пожаловать в наш дом! — как только наследники прокричали приветствие, министры и Керсана начали что-то обсуждать, посматривая то на меня, то на Рину.
— Усиленный слух, — прошептал я, следя за тем, как оцепление уходит, и на лестницу поочередно устремились сотни людей.
— Кирсана, смотри, не долго лежало на дороге твое никому ненужное, подобрали, да быстро, нету теперь его! — донесся до меня мужской голос одного из министров. — Хм, кто-то пытается меня…
Внезапно мое слово перестало работать и я не смог услышать более ни слова.
— Эх-х, о безволосый мой ученик, не тот уровень слов у тебя, а я вот прекрасно их слышу, и мне не нравится то, что они говорят, — проговорил наставник, что вышел из моей тени и шел рядом.
— Наставник, мне стоит начинать беспокоиться?
— Тебе нет, но с Кирсаной поговори, тут, знаешь, как на войне, все средства хороши, но я их не одобряю.
— Меня она удивляет, зачем я ей?
— Вы о чем, кто она? — встрепенулась молчащая Рина.
— Не знаю, Калибан, но думаю, что отчасти из-за спасенной жизни, и, конечно… — наставника оборвал хор голосов наследников.
— Наставник Тень! — слегка поклонились дети императора. — Мы рады вас видеть.
— Ох, негодники, рады вы, — рассмеялся молодой парень, который был моим наставником. — И Калибана вы тоже рады видеть? Теперь официально буду вас лупить, также как и его, железным прутом!
— Нас нельзя бить, — возмутился парень, что был крупнее и старше остальных, лет двадцати на вид. — Только лишь тем, чья кровь…
— Нет, тут я буду в своем праве, кровь моя есть в вашей крови, значит, буду вас лупить как вот этого ученика!
— Но вы же нас убьете, этот ваш Рык выдержит все! От его лысины металл лишь гнется! — обиженно проговорила девочка лет двенадцати.
— Ваши проблемы, ваше выживание не моя проблема теперь, — рассмеялся наставник, толкая меня в спину. Мы продолжили свой путь, каждый должен быть поприветствован детьми, такова традиция, а людей сотни, если не тысячи.
На краю ступеней нас ожидала Кирсана, ее платье было с несколькими вырезами у ног и одним вырезом на груди.
— Твоя идея, Тень? Мстишь? — спросила Кирсана, кивнув в сторону Рины.
— Эт не я, бордовый постарался, — пожал плечами наставник. — Я тут ни причем.
— Рык, поговорим наедине, а твоя девочка пусть погуляет, — оскалилась на меня Кирсана.
— И я тебя приветствую, прекрасно выглядишь, — улыбнулся я добродушно на агрессию озлобленной белокурой красавицы. — Прости, я не могу оставить девушку, так не принято.
— Уф-ф-ф-ф, я прибью бордового, а я как, кхм, одна… — выругалась Кирсана и, не прощаясь, ушла прочь.
— Мне конец, да, Рык? — спросила Рина, жалобно округлив глазах.
— Нет, тебя могу убить лишь я, — ответил холодно я. — Это я тебе обещаю…
Мы медленно поднялись по лестнице, и вот уже пред нами предстал огромный дворец, украшенный резьбой. Огромные медные големы или все же люди, как тот медноголовый, стояли у ворот и приветствовали каждого, мощные гиганты выглядели просто нереально естественно, с одним лишь огрехом, они состояли из меди.
— Рык, — задергала меня за рукав Рина. — Ры-ык!
— Рина, я не хочу с тобой разговаривать, помолчи, — огрызнулся я, я все еще был зол на монстра из башни.
— Рык! — вновь произнесла Рина и задергала меня за рукав, но уже слабее.
— Ну что тебе? — я посмотрел вниз, передо мной стояла девушка, бледная и слегка желтоватая, ее трясло, а со лба градом катился пот. — Что с тобой?
— Меня отравили, — прошептала Рина, держась за мой рукав своими белыми, трясущимися пальчиками.
— Ты умираешь⁈ — воскликнул я то ли с радостью, то ли с удивлением.
— Не дождёшься, мне надо срочно в уборную, — что-то зловеще и очень громко булькнуло и у девушки так округлились глаза, что я поверил, что ей очень-очень страшно. — Умоляю тебя, Калибан, спаси меня, я этого не переживу! Спаси меня, проклятый!
— Наставник где? — мгновенно сориентировался я, а страшное бульканье началораздаваться еще сильнее.
— По этой дорожке из красного кирпича дойдёте уборной, там точно никого нет, — рассмеялся возникший из ниоткуда наставник, заставив всех посмотреть на нас. — По этой дорожке никто не ходит, потому как её почти никто не видит.
— Спасибо, — успел я прокричать и, аккуратно схватив Рину, понесся по дорожке из красного кирпича.
— Спаситель, — тихо простонала Рина на моих руках. — Я у тебя в неоплатном долгу если донесешь, а я и правда не вижу дорожку…
— Да помолчи ты уже, — прорычал я. — Главное, что я вижу эту дорожку.
По дорожке и правда никто не ходил, люди даже не смотрели в её сторону, а через тысячу шагов я достиг быстрым шагом женской уборной. Рина сорвалась с моих рук и с радостным, победным ликованием кинулась внутрь.
А я сел на каменную, резную скамейку, и обнаружил что около уборной я не один, у дерева стоял молодой юноша в дорогой кожаной броне и мечом за спиной, и зло пинал дерево.
— Ну как так? Первый выход с ней в люди и все так вышло? — пинал он дорогими сапогами дерево, нисколько их не жалея, а медными носками иногда высекал искры об камни. — Ну сестра, ну молодец, ну удружила, а я предупреждал! И что, мне тут всю ночь пробыть? Вот возьму и запрещу веселые яды под страхом смерти!
Парень еще долго бы обо мне не знал, но я кашлянул и парень сразу устремился ко мне.
— А ты что тут делаешь? — громко потребовал ответа небольшой, чуть выше моего пупка, юноша, который смотрел мне в глаза лишь потому, что я сидел.
— То же, что и вы, ожидаю девушку.
— Ну да, уборная то женская, — почесал затылок парень. — А как нашли дорогу? А, не интересно, ты же идущий по пути проклятого Калибана, чья дорожка всегда переплетается, так что непонятно что, как и почему…
— Вы меня знаете? Да, я Калибан Рык, — спокойно ответил я, подозревая, что это родовитый юноша. — А вот вашего имени я не знаю…
— Что, правда не знаешь кто я? — удивился юноша, а потом улыбнулся. — Ты неместный. Если ты пил то же, что и девушка, то веселый яд сейчас и тебя накроет…
— Я большой, на меня нужна бочка яда.
— Возьмет, капля яда целое стадо коней заставляет носиться по полю и-и-и… — рассмеялся парень. — А травануть ядом проклятого хотят многие, я уверен, что в том напитке, что пил ты и твоя девушка, особенно если она еще и красивая, было, как минимум, пять или шесть веселых ядов от разных групп играющих.
  
— Играющих?
— Ну да, ставящих деньги на то, кто опозорится. Главное чтобы игрок, то есть ты, выпил веселый яд, — усмехнулся парень. — А мне опозорится нельзя, потому пью из своей фляги антидот ко всем веселым ядам. Семейный рецепт, отец передал мне его, этот антидот никогда его не подводил. Но даже не проси, тебе не дам, только для….