"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Ночь принесла спокойствие и, вися в гамаке на матче, я слушал рассказы, что шли на палубе под слабое вино в ночи под звездами. На нашем корабле могли ночевать лишь наша команда и те, что заключили контракт на черной бумаге, подписанный кровью. Они уже не принадлежат себе, с этого момента они одни из охотников, чья жизнь принадлежит черной бумажке.
— Керсану пленил Арго, лично ударив по ней артефактом. Живой бы она им не далась, и без того успела пустить ко дну один из их кораблей и покалечить пожирателя. Я сам видел, как он потопил два корабля! Если бы не подлый артефакт в виде жука, что укусил Керсану в шею, не взяли бы они наш корабль, — рассказывал один из пленников, что был на том же корабле, что и ведьма, когда Каро на них напали. — Без ее магии мы были обречены капитан решил сдаться на милость судьбе как только корабли Каро замаячили на горизонте. Я думал никто не может справится, но слава богам, я ошибался.
— Айси, лучше расскажи про принца, — попросил кто-то в ночи из команды мастера Иньху.
— О, это с удовольствием! Эту историю я буду рассказывать своим внукам вместо сказки на ночь, если они будут у меня после года в охотниках, — усмехнулась женщина. — Но про принца я вам не расскажу, я не верю Керсане, ведь там, в трюме, я видела не принца, а воина, которому само исчадие тьмы не почем. Он сам страшнее монстра, что пожирал плоть и посмел говорить, что он не победим. Пришел он, истинный монстр, зверь Ахробы.
— Айси, не тяни! — перебил один из матросов.
— Арго спустился в трюм поразвлечься, мучать и поедать тех, кто ему приглянулся. Так, не слушая мольбы и отрывая куски плоти от умоляющих о быстрой смерти, он наслаждался криками, — Тихо и устало проговорила Айси, в её голосе было столько боли, что у меня чуть не навернулись слезы. — Он слышал про бой и готовился к нему напиваясь свежей крови. Слышали бы вы как он хвалился, стоя в крови наших друзей, что вкусив плоть он непобедим! Он хотел съесть всех из нашей клетку, и эта тварь пообещала, что я буду следующей, но не успел. Пробив корму пришел он. Пришел Калибан.
Голоса замолкли в ночи, все вслушивались в голос Айси, что встала и ходила в сером платье у бочки, в которой горел огонь, и била своими бледными кулаками по воздуху, крича.
— Он невозмутимо шел вперед, и все видели, что идет он либо убить тварь! Либо умереть!
— Ножи Калибана высекли снопы искр, озаряя тьму, Арго умер бы за первые секунды, но лезвие не взяло его. Арго ударил нашего спасителя с чудовищной силой, любой тут же бы и умер от этого страшного удара, а Калибан лишь погнул клетку своим могучим телом, поломав пруты, которые мы в пятерым не могли даже согнуть. Не знаю как мы удержали гиганта, когда он почти упал на острый прут, но каждый в клетке знал, что мы должны не дать этому пруту навредить зверю. Калибан же, когда вставал, махнул рукой и сломал еще два прута, даже не заметив. Сколько же силы в одной его руке?
— Много, — тихо проговорил воин со шрамом на лице. — Я собственным глазам не верил, когда он пробил кулаком насквозь Каро. Слава старым богам, что Рык на нашей стороне.
— Слава. И я вам расскажу, почему… — продолжила Айси и освещаемая мерцающим пламенем начала показывать, как я двигался. Она будто убрала за спину невидимые ножи и скинула несуществующий халат. — Он убрал свои клинки, скинул с себя свою одежду и пошел на хищника Агро с одними кулаками без страха. Его удары были страшны, но Арго их не заметил, и потому воин решил показать, на что он способен. Этот удар мне никогда не забыть, он шел на когти не защищаясь, и мы все уже ожидали увидеть труп у ног твари, но вдруг воин ударил, да так, словно всю жизнь он шел именно к этому удару. Ему не было страшно потерять жизнь, лишь бы нанести свой самый сильный удар! От могучего удара Арго пробив потолок и балку улетел вверх на палубу, а Калибан потерял его!
Все смеялись, когда Айси начала бродить с выпученными глазами и тряся кулаками,
— Где, а где? Где зверь? А кто тут хищник? Арго-о-о, ты где спрятался⁈ — Сквозь смех кричала Айси, бродя около бочки с пламенем, и смеялись все бывшие пленники, смотря на глуповато выглядящую девушку. — Ищет он, ищет, а нету его заклятого врага в трюме. А куда же он делся, этот ваш хищник? Куда спрятался? Может он в клетку забился?
Я отвернулся от них и начал засыпать. Пусть смеются, им полезно, сейчас этот бой кажется глупым и смешным, но тогда это было нечто. Сегодня первая ночь спокойствия, звезды светили тихо и радостно, несколько сотен человек все-таки остались свободными, но сколько же еще человек именно сейчас теряют свободу?
Нет ответов у меня, да и не должно это волновать, и я уснул впервые за несколько суток. В царстве морфея мне снилось спокойствие, зеленые луга и огромный крокодилообразный Иншуа, что парил в воздухе и летал между облаков.
Время летело и ночь сменилась днем, мы медленно плыли в порт Хаунья, где находился дом мастера и где квартировалась команда. Больше не надо патрулировать морские просторы, нет, мы могли и сейчас искать, кому нужна помощь, но наша команда была не в лучшем состоянии. Никто не спорил, что мастер и я еще сможем нанести немалый урон пиратам, но вот выживание команды под вопросом. А задействовать пленных это полное безумство, да и наш прошлый таран не сделал корабль прочнее, ему требуется ремонт, даже после заделанных десятков дыр. Корпус прочный, но такие скорости и таран точно не для него, да и не для дерева, из которого сделан корабль, здесь нужен иной материал, и он в этом мире есть. Но, как и всегда, он в руках правящей верхушки страны, подданным которой является мастер. По его рассказам материала два, по его описанию один похож на алюминий, а второй на пластик, и из них сделаны военные корабли. И если ты просто сможешь взойти на такой, то это будет признание твоего клана, а если тебе позволят стать одним из команды, то это уже равно вхождению в императорский дворец.
Первый день после боя я потратил на отдых и на разбор тех трофеев, что достались мне от Арго, которые сначала, конечно же, были отобраны Сеном и мастером. Ведь, например, подавитель магии и оковы для магов или стихийников в первую очередь нужны кораблю, а некоторые амулеты были смертельно опасны. Керсана показала, как действует один из амулетов, жук из метала в виде большого ожерелья вдруг расправил крылья и обнажил три жала, что были накачаны разными ядами. Один парализующий, второй отравляющий, а третий вырубающий сознанием, и именно таким амулетом и справились с ведьмой. Она просто его не заметила когда разносила один из двух кораблей Каро. Куча вещей Агро таяла на глазах и я уже плюнул на мечты, что мне достанется хоть что-то стоящее после того, как двуручный топор унесли со словами, что слишком опасны рубины, инкрустированные в деревянную рукоятку. Туда же ушли и черные, вороненые метательные ножи и золотая нагрудная пластина толщиной в палец, на которой была выгравирована оскалившаяся морда змеи.
— Рык, она отравляет носителя, — спокойно проговорил мастер. — А ножи прокляты, и если для Арго эти свойства не страшны, то тебе не стоит такое надевать. Что ты как ребенок?
— Ништяки! — чуть не прорычал я зверем, как вдруг Керсана протянула мне книгу, обтянутую в черную кожу с золотыми застежками и замком, какой обычно вешают на торговую лавку.
— Вот это не опасно и не запрещено к владению, — хмуро проговорила ведьма. — И такой книги я никогда не видела, дашь почитать?
— Нет! — оскалился я, заграбастав единственный мой трофей и с подозрением посмотрел то на мастера, то на Сена.
— Дорогая книга, — приговорил Сен, прищурив глаза. — Мастер, вы уверены, что стоит…
— А ты попробуй у него теперь отними, — почесал затылок мастер. — Рык, в порту пересчитают все трофеи в золото. Не обидят, будет тебе взнос за обучение.
— У меня есть грамота, обучение бесплатное, — ухмыльнулся я. Уж если что попало в мои руки, то никуда не денется.
— Ну, тогда купишь себе броню или оружие.
— Лучше книг купи, — фыркнула Керсана, на что я не обратил ни малейшего внимания и полез на мачту, ведь только там я могу побыть в спокойствии и одиночестве.