"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Малые Соколки, Лысые Горки, Сорные Травы, Яблоневые Луга… Последним в списке значился городок Соломенные Холмы – название показалось мне смутно знакомым. Именно здесь тринадцать лет назад случилась последняя вспышка заболевания.
Мэтр Ланселот молча ждал, когда я дочитаю. Я аккуратно сложила лист, собираясь с мыслями.
– Теперь мы знаем, что заболевание повторяется с циклом в тринадцать лет. Но почему? Может быть, это цикл жизни каких-то насекомых? Цикад! Я слышала, их личинки много лет проводят под землей и выходят наружу весной тринадцатого года жизни…
  
– Интересное предположение. Но почему в разных районах? Некоторые города находятся очень далеко друг от друга.
Что я могла на это ответить? Пожала плечами.
– Я просто рассуждаю вслух. Спасибо, Грейс, вы мне очень помогли. Когда-нибудь мы докопаемся до истины.
– А как там монна Райт? Тоже выкапывает истину? – не сдержалась я и тут же покраснела.
Язык мой – враг мой.
– Пусть копает, – усмехнулся мэтр Ланселот. – Ничего не найдет.
Он нахмурился, будто вспомнил о неприятном.
– Кстати, монна Амари, я должен вас предупредить. Отец рассказал в письме, что на меня и на клинику в Медицинский приказ поступило несколько анонимных доносов, поэтому они вынуждены были прислать инспектора.
Я распахнула глаза.
– Доносы? На вас? Но кому могло понадобиться такое? Ведь вы из кожи вон рветесь, чтобы помочь жителям!
У мэтра Даттона дернулся уголок рта в невеселой улыбке.
– К сожалению, недовольные всегда найдутся.
Он помолчал и добавил:
– Думаю, что вам, монна Амари, гораздо безопаснее будет провести несколько дней дома, пока проверка не закончится, чтобы университет никак не связал ваше имя с неблагонадежной клиникой. Если… Вдруг что…
Я не сомневалась, что документация в порядке, но не так важны документы, как желание инспектора прикрыть клинику. Хотя как раз желания инспектора оставались загадкой…
– Нет, – быстро сказала я. – Я останусь. Я все равно не смогу без дела эти несколько дней, с ума сойду от скуки! Да и как вы здесь без меня?
Я имела в виду всех: пациентов, добрую Марту, Кирана, что по ночам зашивается здесь один, Белинду, которую придется вызывать гораздо чаще, чем обычно, но у мэтра Ланселота просветлел взгляд, словно я говорила только о нем.
– Действительно, как? Ваша помощь незаменима, Грейс.
  
38
 
Вернувшись в кабинет, Ланс поймал себя на том, что мурлычет под нос старинный романс.
«Сколько звезд дарит ночь, столько лет быть с тобой я тогда загадал», – сообщил он шкафу, извлекая из-под замка кипу документов. Положил их на стол рядом с журналом учета сильнодействующих средств, которые как раз сейчас изучала инспектор.
– Неужели финансовые отчеты настраивают вас на столь романтический лад? – поинтересовалась Карина, бросив быстрый взгляд на стопку листов.
– Разумеется, – ухмыльнулся Ланс. – Известно ли вам, что имена бухгалтеров начали встречаться в исторических документах лет на двести раньше, чем имена королей? Разве это не романтично?
Она снова вернулась к журналу учета, перевернула очередной лист.
– В самом деле? Тогда вам, мэтр Даттон, наверное, следовало бы стать бухгалтером. С вашим отношением к людям эта профессия подошла бы вам куда больше работы целителя.
– Вполне возможно. Документы прозрачней людей, хотя и они могут ударить в спину.
Он устроился на диванчике и начал просматривать истории болезни. По большому счету даже за Грейс, не говоря уж о Киране, проверять было излишне. Но он должен визировать назначения практикантки, а потому каждый раз внимательно их изучал. Просто потому, что не бывает людей, которые не ошибаются.
– И документы так же, как и люди, могут отомстить, – заметила Карина.
– Разумеется. Если пренебрегать ими, как и людьми.
– Но к документам вы, похоже, относитесь более бережно, чем к людям. – Журнал захлопнулся с громким стуком, Ланс едва не чихнул от бумажной пыли, что разлетелась в воздухе. – Впрочем, вы правы, финансовые отчеты заслуживают самого пристального внимания. – Она улыбнулась. – Которое я им непременно уделю. А пока для начала пойдемте посмотрим, как вы храните сильнодействующие зелья. Журнал в порядке.
– Условия хранения тоже, – Ланс вернул ей улыбку. – Я потомственный педант и привык брать не талантом, а старанием. «Чугунная задница» – кажется, так говорят про тех, на ком отдохнула природа?
– И все же я должна убедиться собственными глазами.
– Разумеется. – Он пропустил Карину в дверь. – А я должен изучить копии отчетов, которые уйдут в Медицинский приказ.
– Конечно, вы имеете на это полное право.
Осмотр не затянулся надолго. Хранилище было обустроено так, как и предписывал приказ, – магический замок на дверях, полки с подписями, порядок на полках. Чтобы даже после бессонной ночи можно было не глядя взять зелье и не ошибиться. Артефакты, которые поддерживали нужную температуру и влажность воздуха, и приборы, чтобы их замерить. Артефакты-сигнализация на некоторых полках. Помнится, Ланс долго ругался, когда изучал все эти требования, но закон есть закон, никуда не денешься.
Карина демонстративно провела белым платком по поверхности полки. Ланс ухмыльнулся – зелья расходовались слишком быстро, чтобы на полках успевала скопиться пыль.
– Я увидела все, что хотела. Давайте вернемся.
Ланс заварил чай – еще немного, и напиток начнет литься из ушей, но надо же было чем-то занять руки и голову, пока он развлекает столичного инспектора.
В дверь постучали. На пороге появилась Грейс.
– Мэтр Даттон, там пациенты. Семья оборотней. Я собрала анамнез и осмотрела их, нужно, чтобы вы подтвердили назначения.
Ланс поднялся.
– Конечно, пойдемте. Или сперва расскажите, чтобы не повторять при пациентах.
– Семья оборотней, были на свадьбе. Младшую девочку стошнило, а потом плохо стало и старшим детям и взрослым. Сейчас жалобы на боль в животе, диарею, температура субфебрильная… с поправкой на особенности оборотней. Я предполагаю пищевую токсикоинфекцию в легкой форме. Нужно элиминировать токсины, нормализовать моторику. И на всякий случай я попросила Марту развести солевой раствор, хотя признаков обезвоживания у малышки нет.
Беда с отравлениями – любыми, хоть ядами, хоть микробными токсинами. Не было магических способов вывести яд из тела. Магия могла ускорить восстановление поврежденных тканей, поддержать давление, унять тошноту или нормализовать деятельность кишечника – словом, всячески поддержать организм, пока тот выводит яд, но не нейтрализовать его.
– Спасибо, монна Амари, – кивнул Ланс. – Согласен с вашими выводами, но все же давайте посмотрим.
Он двинулся к двери и ничуть не удивился, когда Карина тоже выбралась из-за стола. Кажется, не отходя ни на шаг, сегодня она задалась целью довести Ланса до срыва. Впрочем, пусть и дальше старается, пикировка с ней его скорее развлекала, чем задевала. Может быть, потому, что сейчас ему куда важнее другие слова, в которых не было ни яда, ни двойных смыслов, другая улыбка, не едкая, а открытая и искренняя, другой взгляд – светлый и честный.
Да как же его этак угораздило? Грейс – его подчиненная, и потому ухаживания неуместны. Впрочем… Ланс мысленно улыбнулся. Нужно подождать до осени. Последовать совету Кирана – съездить в столицу, развеяться. И встретиться с Грейс – уже не в качестве ее руководителя.
Он заставил себя вернуться в настоящее.
– Как давно начали играть свадьбу? – спросил Ланс, шагая по коридору.
Грейс смутилась.
– Я не спросила.
– Зря, – вмешалась Карина. – Нужно понять, была ли недоброкачественная пища подана дома или на празднике. Потому что, если дело в свадебном столе – вскоре здесь будет яблоку негде упасть.
  
– Обычно свадьбы начинают играть с утра, ведь обряд проводится на рассвете, – парировала девушка.
– Это если новобрачные – люди. Вы ведь не уточнили этого.