"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Чуть любопытнее получилось со связным. Им оказался один из юмских купцов. Вот все-таки не надежны эти толстосумы. Пошел, сволочь такая, на предательство, чтобы обеспечить к себе особое отношение в случае победы империи. Деньги свои, нажитые непосильным трудом, сохранить хотел. Взяли его, конечно, в оборот. Сознался. Еще бы — в подвале у Роджера что-то скрыть очень трудно.
Приказал все его имущество конфисковать. И передать Гру. В качестве моральной компенсации за действия моих спецслужб. Она девушка оборотистая, продолжит дело преступника. Уверен, что благодаря своим особым связям с гномами даже разовьет и сделает его еще более доходным. Будет этакая бизнес-леди средневекового разлива. Да и Родрика сможет достойно содержать. Ему как достопочтенному никакого личного имущества иметь не полагается. Его жене — можно. Вот пусть и старается моя бывшая нимфа обеспечивать семейный достаток.
  
Даже прижимистая Изабелла спорить не стала. Только кивнула, соглашаясь, что такое решение будет справедливым. Вот и хорошо. Тем более что ей тоже кое-что досталось. Вернее — кое-кто. Друз и купец.
— Через неделю твоя свадьба с Элениэль, — заявила моя старшая жена. — Корону герцогини для нее уже почти изготовили. А эти двое взойдут в честь праздника на эшафот. Не как у нас с тобой, конечно, все получится. Но и совсем никакого зрелища для народа не устроить нельзя. Хватит того, что с Дианой ты обошелся без этого. Второй раз так делать не стоит — люди не поймут.
Права. Халяву подданным обеспечить надо. И одним вином и угощением тут не обойдешься. Необходимо еще и зрелище.
— Хорошо, — согласился я. — Поступай, как посчитаешь нужным. И прикажи вызвать ко мне Диану.
— Как? — шутливо удивилась Изабелла. — Второй раз подряд? Я же ей прошедшую ночь уступила. Мне уже начинать ревновать?
— Нет, — покачал я головой. — И не начинать. И по-другому то, что я задумал, может закончиться. Как бы не разводом.
Про эту процедуру Изабелла, естественно, ничего не знала. Ввиду ее отсутствия в этом мире. Единственным исключением были порядки, заведенные в Турвальде ее папашей, но там дело заключалось в том, что не освященный церковью брак таковым и не считался большинством жителей. Пришлось объяснить. И про развод, и про то, что собираюсь сделать.
Для себя я уже решил, что если Диана после снятия всех закладок древних не захочет со мной оставаться, я ее под каким-нибудь благовидным предлогом отпущу.
— Смотри только, чтобы как с Элениэль, когда ты ей эльфийскую магию возвращал, не получилось, — предупредила меня Изабелла, выходя из моих рабочих покоев, в которых слуги уже начали устанавливать что-то вроде то ли массажного, то ли операционного стола.
Причиной, почему я решил попробовать освободить Диану от этих проклятий древних, по-другому заложенные в дроу свойства и не назовешь, стал хорошо мне известный постулат, гласящий, что «то, что один человек сделал, другой завсегда сломать может». В прошлой жизни я был по этой части большим специалистом — ломал электронику и инструменты, кухонные принадлежности и собственный автомобиль. Компьютер и смартфон — бессчетное количество раз. В общем, опыт у меня богатый. На этот раз нужно было сломать закладки древних.
Подлил масла в огонь и Огюст, глубокомысленно заявивший:
— Зря все считают древних магов такими уж всемогущими. Сильными они были. Но и ошибок совершали множество. Взять хотя бы то, что они сами себя уничтожили, так и не доделав свой артефакт жизни. И действует он теперь только на лигу в окружности, из-за чего мой учитель и не может из проклятых земель на свободу вырваться.
— Раздевайся и ложись на стол, — сказал я Диане, когда та вошла.
Вот. Отлично. Вижу реакцию зрачков на прямой приказ. Хорошо, что я еще не разрешил девушке снять с себя заклятье «Подчинения». Будет у меня за эталонный образец.
А теперь приступим. Блокиратор после вчерашних событий так и не включили, так что можно начинать пробовать. Перехожу на магическое зрение. Какой бы приказ дать? На ум, как назло, ничего не приходит. А, ладно. Будем проще, и люди к нам потянутся.
— Подними правую руку!
Отлично. Явственно вижу яркую, переливающуюся всеми цветами радуги, вспышку в середине груди. Образец срабатывания закладки у меня теперь есть. Пора посмотреть, где то, что за влечение отвечает. Провожу одной рукой нежно по бедру, а другой касаюсь груди. Однако… Не поскупились древние — радужный сгусток размером с теннисный мячик внизу живота так и светится. И два луча от него исходят. Один в мозг, второй — в сердце. Вот они, судя по всему, чувства и блокируют. А желание нестерпимое радужный мячик вызывает. Удачно, что древние сумели две императивные команды в один, скажем так, магический девайс поместить. И каким-то образом его еще передаваемым по наследству по женской линии сделать. Боялся, что два таких будет. И один где-нибудь в голове. Я ведь эту закладку собираюсь фиолетовым потоком просто выжечь. И в голову мне лезть совершенно не хотелось бы — мозг штука тонкая, еще получу на выходе овощ вместо жены.
Кстати, Диана уже вставать начинает и ко мне руки тянет. Нет, дорогая, я тебя вовсе не для этого позвал и раздеться заставил. Накидываю на девушку ее платье, сажаю и начинаю объяснять, что я выяснил и что собираюсь сделать. И чем это может закончиться — или ничем, или она очнется совсем другим человеком. В смысле — другой дроу. То есть — уже и не дроу, какими их древние создали.
Пришлось пройти через три стадии — неверия-отрицания (а кому приятно будет признать, что являешься, по сути, биологическим полуроботом?), депрессии (выразилась в слезах) и согласия (на все, что я собираюсь сделать).
— Сними с себя заклятие «Подчинения», — приказал, пользуясь (надеюсь, что в последний раз) своим правом темного мага.
Уложил опять Диану на стол. Крепко привязал. Помню, как бились в судорогах Изабелла и Элениэль от моего фиолетового потока, а звать кого-то, чтобы помогли держать мою неодетую жену, мне не хочется. Пусть даже, может быть, уже без пяти минут и бывшую.
— Красотка! — слышу вздох Огюста.
Вот ты ж! Забыл этого призрачного эротомана салфеткой прикрыть. А он и радуется. Набросил на кристалл покров. Хватит. Хорошенького понемногу.
Эльфийский артефакт на грудь. Живительный желтый поток в него. Фиолетовый на закладку древних. Учитывая, что я положил одну руку девушке на грудь, придерживая артефакт, шарик светится и пульсирует, как бешенный. Так что промахнуться мимо него невозможно. И он постепенно начинает тускнеть. Первыми пропадают совсем два луча, а потом исчезает и сам радужный сгусток.
Диана, которая потеряла сознание в процессе операции, лежит передо мной на столе. Прав мой призрачный предок. Красивая. Что же, посмотрим, как она меня будет воспринимать теперь. Пожалуй, стоит ее пока не только развязать, но и платьем накрыть, чтобы не смущалась, когда в себя придет.
Через час это платье валялось скомканное в углу, а мы с Дианой лежали в обнимку на полу. Не будет развода с моей второй женой. И должен сказать, что древние были порядочными притырками, — все-таки настоящие чувства куда приятнее, чем обусловленные их жалкой магией.
  
Глава 23
 
Жены. Драур. Покушение
 
В общем, то самое «два раза подряд», которое Изабелла считала неправильным и нарушающим какие-то там порядки, естественно, только не в том случае, когда это касалось ее, все-таки случилось. И я смог увидеть, какая Диана настоящая. Очень нежная. Хотя может быть и горячей. Но, в первую очередь, именно нежная. После изысков в постели Изабеллы (сам виноват — научил), и некоторой ненасытности Элениэль (вроде бы светлая эльфийка, а не дроу, а вот — поди ж ты), мне очень нравится.
  
В остальном девушка не изменилась. Все так же любит сидеть в библиотеке за древними фолиантами, выискивая в них что-то, относящееся к магии. Изучает историю магических схваток. Пытается понять, какие именно заклятия в них применялись. В хроники ведь попали только поединки, в которых принимали участие настоящие архимаги, так что есть, чему поучиться. Потом, когда у нее складывается какое-то мнение, приходит ко мне, как к видящему универсалу, и мы стараемся вместе воссоздать те магические приемы, описание которых она отыскала. Когда получается, Диана включает их в свои пособия по разным направлениям магии, которые продолжает готовить для академии Элифаса. Тот, как и все студенты, на мою вторую жену только, что не молится.