"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

А это были бойкие молодые люди, почитай, школьники или студенты, с кружками для сбора пожертвований, могучими голосами и невероятной навязчивостью!
— Дядя, пожертвуй! По-хорошему тебя прошу! Брось монетку! На доброе дело же собираем, сам потом рад будешь! Смотреть и радоваться!
— Да что тебе надо от меня? — недовольно отозвался я.
— Сделай вклад! — воззвал к лучшим моим чувствам бойкий пацан.
  
— Нафига? — логично прервал я его восторги.
— Общее дело! Оно всех касается! — возмутился мелкий рэкетир.
— Что еще за дело и почему оно меня касается? — мрачно поинтересовался я.
Пацан сунул мне в руку отпечатанную в типографии листовку:
— Общий добровольный сбор на статую в полный рост, героя нашего имперского дворянина Александра де Онисова, уничтожившего Номоконовского льва, и иных человекоядных тварей без счету. Сбор учрежден городским советом и одобрен самим графом. Отлитая из черной бронзы статуя будет поставлена на гранитный постамент посреди площади, и златыми буквами на на граните будет изложена благодарность всего города, и пожелание многих лет нашему герою, славному уроженцу, чей род издавна обитает в нашем графстве.
— Гм, — промычал я скорее от неожиданности, разглядывая напечатанный на бумаге проект памятника.
Напоминал он позой известную бронзовую статую Александра Сергеевича с протянутой рукой, как если бы великий поэт при том попирал располовиненную тушу огромного крокодила, а другой опирался на невероятных размеров двуручный меч. Я такой бы даже не поднял и пытаться бы не стал.
Никакого портретного сходства автор проекта, конечно, даже не пытался передать, и то верно, зачем, а вдруг денег не дадут. Да и в принципе герою индивидуальность только вредит. Он должен походить на всех.
Но, всё-таки, это как-то очень странно жертвовать мелочь на собственный памятник. Извращение какое-то.
— Не жмись, дядя! — напирал пацан. — Кинь монетку на доброе дело!
Блин, он же от меня не отвяжется.
Я выкопал из кармана шинели серебряный целковый, завалявшийся там от какой-то сдачи или отложенных чаевых, и бросил в прорезь его кружки. Рубль звякнул об другие монеты внутри. Ого, а народ то жертвует.
— И много вам ещё осталось собрать? — с усмешкой поинтересовался я.
— Так почитай полмиллиона ещё нужно, — отозвался пацан убегая. — Благодарствую дядя, родина тебя не забудет.
Да уж конечно. Я-то точно не доживу до того счастливого времени, как вы оставшиеся полляма соберете, сшибая мелочь с туристов в центре города.
Усмехнулся, покачал головой, сунул бумагу в карман шинели и зашагал через площадь к особняку, где меня снова внезапно застали врасплох!
— Саша! Где вас носило⁈ — возмущенно воскликнула княжна, спускаясь с широкой лестницы графского особняка. Княжна, а за нею и все остальные мои домочадцы, изображавшие сегодня ее верную свиту.
Кстати, а я снова Саша. Прогресс!
А на вопрос, где меня носило, даже и не понятно как ответить. И куда же меня носило? В публичный дом, потом на явку к вражескому резиденту, а потом на прямую линию с Темным властелином всех наших окрестностей? Пожалуй, это не то, о чем рассказывают приятным высокопоставленным девушкам, Нет, я тут, пожалуй, промолчу, вреда будет меньше. А ещё лучше, сам задам встречный вопрос, отвечу на атаку, атакой:
— А как вы сами, сударыня? С пользой ли провели это время? В полное ли удовольствие?
— Как удовольствие могло быть полным, если вас не было рядом. Надеюсь вы больше ни с кем тут не стрелялись, пока я не видела? — недовольно отозвалась княжна. Ангелина за её спиной как раз ободряюще подмигивает, похоже мои акции снова пошли в рост.
— Что вы, сударыня, — смиренно отозвался я. — Я был кроток, как ягненок, помогал детям, уступал место старшим и переводил старушек через дорогу.
— Как-то это на вас вовсе не похоже, — княжна довольно мимолетно, но тем не менее мило мне улыбнулась.
— Я работаю над собой, — довольно отозвался я.
— Проводите меня до машины, — княжна сунула мне руку и потащила прочь от особняка. — Я хочу уехать отсюда, покуда вы опять во что-нибудь не вмешались. Вас следует беречь от общества, оно на вас дурно влияет…
Надо же, она действительно беспокоиться за меня, заботится обо мне. Не скрою, это приятно.
Похоже, я прощен. Уже неплохой финал для тяжелого дня.
Впрочем, пока садились в машины, тётка подошла ко мне и встревожено окинув меня взглядом, негромко проговорила:
— Саша, на тебе лица нет. Ещё что-то случилось?
— Да, так, — вяло отмахнулся я. — Вспомнил кое-что. Нечто, что следовало вспомнить давным давно…
— Хочешь поговорить об этом?
— Простите дражайшая, Маргарита Герхардовна. Это дело личное, — вяло отбрехался я.
— Ну, как скажешь, — недовольно отозвалась тётка. — Новости тебя интересуют?
— А есть что-то важное? — навострил я чуткое ухо.
— Возможно, тебе будет интересно, — произнесла тетка наблюдая как княжна с Ангелиной усаживаются в по своим местам. — Граф сегодня получил от князя приказ собрать роту ополчения и быть готовым к отправке в полевые лагеря. Сбор общей княжеской армии — дело решенное, в княжестве будет введен экстраординарный военный налог.
— Большой? — поинтересовался я.
— Чувствительный, — отозвалась тетка. — Кое-кто закроется. Покупатели княжеских ротных и полковых патентов на год от налога освобождаются.
— Блин, — пробормотал я. — Следовало ожидать. Хотя… Самому патент купить, что ли? То ведь на то и выйдет.
Может быть, время действительно пришло — собирать собственный полк? Ну или хотя бы роту?
— Это всё? — уточнил я.
— Нет. — мрачно ответила тётка.
— Так, — поморщился я. — А чего у нас еще скверного?
— Княжна интересовалась вашим брачным положением, — негромко, но язвительно проговорила тётка. — Нет ли у вас планов жениться.
— Зачем ей это? — напрягся я.
— Видимо, хочет занять очередь…
Вот черт! Только этого мне и не хватало в общем раскладе! Династический брак у меня запланирован не раньше, чем мы выйдем на межконтинентальный рынок!
— По машинам! — прокричал Степан, усевшись за руль «Антилопы Гну», и мы прервались, чтобы занять свои места в машинах и покинуть славный городок Номоконовск под охраной кузовного пулемёта.
Мы уже выехали из Номоконовска, как я заметил знакомый отблеск в небе. Уж теперь я не обманулся.
За нами следовал наблюдательный элементаль. Похоже, мой куратор решил не выпускать меня из-под надзора. Ну что-ж, придется поступить грубо, но мне этот огненный хвост совершенно ни к чему.
Я замахнул слабенький фиал, на глоток, и сбил наблюдательный элементаль, перехватив его своим элементалем воды, призванным прямо в машине и выпущенным наружу через опущенное стекло окна.
Столкнувшись в яркой вспышке, оба элементаля сразу угасли, покинув этот мир.
Вот так вот. И так будет с каждым, кого вы вздумаете ко мне подослать, любезный агент Пустынников.
Теперь ничто уже не могло удержать меня от возвращения обратно в родную гавань, в исконную стреляющую глушь.
Во Фламберг.
  
Глава 91
 
Визитка от графа
 
Итак, по всем расчётам, у меня было теперь около трёх недель, максимум — месяца, чтобы уладить дела, найти дядюшку и, по возможности, царевну.
Нет, конечно, дело вовсе не в сроке, установленном Болотниковым для следующего «контрольного созвона». Просто на больший срок оставлять поместье я не мог — кто знает, какое примут решение мологвардейцы и прочие недруги.
А сейчас — надо было спешить.
Благо, навык делегирования у меня был развит неплохо. Мои управляющие — Макшейны, Ангелина, Сергей с Изабеллой на заводе, Рустам с Вакой и мужиками на точках и винокурнях — управлялись с делами более чем отлично, и за эти части бизнеса я не беспокоился. Но любой бизнес жив, если не остановился, не стагнирует, а развивается. Растёт вширь, вглубь — и так далее. И сейчас, на фоне пертурбаций в мире и колониях в частности — настало самое идеальное время, чтобы бизнес вырос вширь.