"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— На Портовой в Белом Береге. Поймали, когда мы с винодельни с двумя бутылками шли. А раньше работал в «Духе Алкоголя», да её в первые дни разгромили…
Значит, не чужой мне человек. Из моих. Уже хорошо. А эту рюмочную на Портовой, на самом въезде в Белый Берег с Югопольска, я помню. Из всех моих приобретений — редкостной злачности вертеп. Я бы и сам его в конце концов ликвидировал, если бы гвардейцы не добрались раньше.
  
Корпоративные стандарты качества разрабатываются в первую очередь для владельца и основателя.
— И как она сейчас? — спросил я пацана. — Лавка то?
— Разгромили ее, — скривился Фрол — Эти… которые вешатели. Гвардейцы.
— А что приказчик? — прищурился я.
— Сбежал, — смущенно доложил пацан.
От так вот. Впрочем, следовало ожидать, чего уж там.
— А ты чего не сбежал? — криво усмехнувшись, поинтересовался я.
— Я брата спасал, — смущенно произнес Фрол. — Младшего. Он там со мной подрабатывал, вместе мы шли. Ну, и вот…
— Ну и как? — приподнял я брови. — Спас?
— Ну, вроде да. Нас же вместе вешали…
Ага. Понятно. Так вот кто был тот второй пацан, которого едва не вздернули рядом с Фролом. Вот ради кого он на смерть пошел. Однозначно повышу я тебя, Фрол. И не до приказчика, не сомневайся…
— Понятно, — я кивнул принимая из рук Степана стакан с чаем. — Где алхимии учился?
— Так я это…сам, — смутился пацан.
— Ого как… — удивился я. — Самородок, что ли?
Однако! Силен! Такие люди редко, но встречались. Выжившие после первого спонтанного призыва, и сумевшие разобраться в основах самостоятельно. Вот это мне свезло, шёл по улице — и самородок поднял. Я его ещё проверю, но ученика, судя по призванному на площади элементалю огня, ему уже дать можно. И не отпущу я его никуда, такой человек мне нужен самому. Заберу с собой.
— На службу ко мне лично пойдешь? — спросил я не предполагая отказа и конечно не получил его.
— Конечно! — воскликнул Фрол.
Ну это само собой. Вон обрадовался то как. Это хорошо. Вот и ладушки. Пусть помнит, что служба у меня, это честь, которой не каждый добивается.
А нам однозначно следует убираться отсюда пока не поздно, наследили мы в этом деле достаточно, пусть теперь с этим папа-князь разбирается, у него средств для того хватает…
— Ладно, народ, — произнес я, поставив опустевший стакан на кухонный стол. — Собираемся и уезжаем. Родню твою мы позже оповестим, Фрол. По почте. Всем пятнадцать минут на сборы.
Ну все и забегали.
Только мы не успели.
  
Глава 82
 
На два слова
 
В дверь моей квартиры постучали.
Никто не пинал в дверь ногами, не бил в нее прикладами винтовок, но я этой своей потомственной сверхчеловеческой проницательностью постиг, что там не друзья. Что это за мной.
Негромкий, но чёткий стук в дверь повторился.
Я вдруг понял, что вокруг стало тихо, все пялятся на меня. На то как я пялюсь на дверь…
— Что там? — негромко произнес Вака, медленно извлекая свои метательные топоры из-за пояса.
Я поднял указательный палец, прислушиваясь к своим ощущениям. Так себе, ощущения.
— Будьте готовы ко всему, — проговорил я и направился к двери.
Надеюсь до всех дошло, что дело серьезное…
Я приоткрыл дверь, посмотрел, на того кто ждал меня на площадке. Его я не узнал. А вот он, похоже, знал меня. Потому что кивнул мне, как знакомому, и произнес с легкой улыбкой:
— Можно тебя на два слова?
Я недоверчиво окинул его взглядом: мордатый, опасный дядька в шинели, это он серьезно? Тем же проницательным взглядом я выявил бронежилет под костюмом, два автоматических пистолета в наплечных кобурах. Что еще? Нож в ботинке? Мелочь…
Мужик терпеливо ждал моего решения. Не торопил. Лицо его серое и грубое, как гиперборейская пустыня, намекало, что мужик этот уж точно насмотрелся в жизни всякого дерьма.
Ну, хорошо. Давай выйдем. Раз на два слова.
Я вышел на площадку, прикрыв за собой дверь.
— И кто вы такой? — прищурившись, произнес я.
Мужик, кажется, немного удивился:
— Не признаешь, значит? Гм. Внезапно. Ладно, будем играть по правилам. Слоны идут на север.
— Чего⁈ — опешил я от этих его последних слов.
— Слоны идут на север, — мрачно нахмурившись, повторил этот нифига не смешной дядька.
Хотя, блин, детский сад же, штаны на лямках. Это чего за шпионский утренник? Шифры какие-то, как не в смешных старых фильмах. Новый год вроде бы уже отпраздновали.
— Ваши слоны могут идти на все четыре стороны стройными рядами, пока не передохнут от истощения, — процедил я сквозь зубы. — А вы квартирой ошиблись.
Мужик вздохнул, покачал тяжелой головой.
— Я не ошибся, Саша.
Я присмотрелся к нему еще раз. Не узнал. Нет, не узнал. Впервые его вижу.
— И кто же вы? — прищурился я.
Он немного наклонился вперед, прицельно сузив глаза, изучил меня снизу доверху.
— А вот это уже интересно, — медленно произнес он. — Ты действительно не помнишь? Ладно…
Он поднял руку и взглянул на часы:
— Ладно. Я надеялся, что пойдет быстрее, но ладно. С этим мы разберемся потом. Сейчас наше время вышло. Мы ещё встретимся.
— А поточнее? — неприветливо процедил я.
— У нас очень мало времени, — отозвался мужик. — А за тобой уже идут.
— Ну, положим, как придут, так и отвалят, — нахмурился я. — А вам-то, что с того? Кто вы такой?
Мужик коротко улыбнулся, дернув краем рта.
— Будет лучше, если нас не увидят вместе. Постарайся выжить, Саша. Мы ещё увидимся.
— Очень сомневаюсь.
— Их будет много. Удачи.
Он повернулся и стремительно ушел вниз по парадной лестнице, скрылся потерялся в тенях этажами ниже.
Я отступил назад к входу в квартиру. Внизу открылась и закрылась парадная дверь, этот непонятный мужик вышел на улицу. И тишина. Пока тишина.
Тебя предупредили, Саша. Редкий случай. Не Дионис во сне, который запросто может быть простой игрой подсознания. А вполне себе живой человек. Прислушайся к предупреждению.
Я вернулся в квартиру и закрыл за собой дверь. Повернулся к народу ожидавшему меня в квартире, перед дверью собрались все и сказал:
— Бросайте всё, кроме оружия, уходим немедленно. Чёрным ходом! Где Нанотолий? Где он?
— На кухне, спал, — вспомнила Ангелина бросаясь на кухню по коридору.
— Княжна, — взяв бледную княжну за руку, прижал её ледяную ладонь к груди. — Времени больше нет, уходим немедленно!
— А вещи? — удивилась княжна.
— Всё нужное купим на месте! — объявил я, утаскивая её вслед за собой за руку по коридору к черному ходу.
— На лестнице с чёрного хода чужие голоса, — сообщил Степка, сбегавший вперед на вторую лестницу. — У машины во дворе чужие люди.
— На крышах снайперы, — сообщил мрачный Вака, осторожно выглядывая в окно краем глаза.
Вот черт! Мы опоздали.
— Задернуть занавески! — выкрикнул я.
Осторожно выглянул в окно во внутренний двор, куда выходила черная лестница, где мы запарковали «Антилопу-Гну». Около неё стояли двое. Гвардейцы. Ещё сколько-то поднимаются по чёрной лестнице и ещё наверняка по парадной тоже кто-то к нам идет.
Нас всюду опередили.
Из кухни с Нанотолием на плечах выскочила Ангелина, тут же перебросила мне перевязь с алхимическими фиалами. Вот молодец. Я поймал перевязь, перебросил через плечо и застегнул.
В парадную дверь громко замолотили. В этот раз и руками и ногами и прикладами. Потом резко прервались. Я услышал, как на площадке перед дверью щелкают затворы.
Ну, сейчас начнется.
— Берегись! — выкрикнул я, выдергивая дробовик из кобуры когда в дверь начали стрелять снаружи.
Выбитая пулями щепа шрапнелью летела по коридору. Задернутые Вака занавески несколько раз всколыхнули выстрелы с соседних крыш, снайперы надеялись задеть кого-то вслепую, оставив в темной ткани несколько сияющих солнцем дыр.
  
Я слышал, как Степка со Штирцем палят из своих пистолетов в двери черного входа, и сам бахнул дважды из моего обрезанного дробака вдоль коридора в парадную дверь. В кого попал — не знаю, но дверь мы изрешетили с обеих сторон знатно.