"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
— Точно? — удивилась Ангелина. — А мне показалось — ты и сам не прочь чего-нибудь взорвать на досуге.
— Обязательно взорвём, — отозвался я. — И не раз. Весь континент в труху. Но это потом. А пока ты у нас главный гранатометчик. Дерзай. Нас самих только не взорви.
Ангелина шутливо мне отсалютовала от полей кожаной шляпы, облепленных подвальной паутиной.
Из кухни за стольной залой, в подвал, оказывается вела ещё одна собственная лестница, к подземному сводчатому залу с полками, на которых когда-то хранились припасы и заготовки, к теперь лежала жирная грязь. Дальше в сторону выхода закрытого двустворчатыми воротами, был наш гараж, в котором теперь стояли две машины, «Антилопа Гну» и желтая пролетка Степана.
В другую сторону шли еще два зала, в первом явно когда-то был винный погреб, но не осталось ничего, кроме станин для огромных бочек и винного запаха. Интересно, алкоголь был привозной или местный? Тётка Марго должна знать, возможно мы с нею на эту тему ещё побеседуем…
В самой дальней зале, заваленной разнообразным хламом, из которого Ангелина и извлекла свой взрывоопасный ящичек, находился генератор, пока не запущенный, ящики с каким-то не разобранным пока сельскохозяйственным инструментом. Посреди зала даже валялась наковальня, которую похоже пытались упереть некие хозяйственные посетители, да не потянули вес.
Ангелина поставила свою вахту разбирать хлам в этой части цокольного этажа и притащила добычу похвастаться.
— Кроме взрывчатки из снаряжения нашлось это, — Ангелина с грохотом бросила на стол вороненую металлическую руку от ростового кавалерийского доспеха, от оплечья с высоким вертикальным ребром, покрытого виноградной резьбой до латной рукавицы с мелкокольчужной ладонью. Все ремни сохранились, хоть сейчас надевай, затягивай ремешки, и в бой.
— А где остальное? — спросил я.
— Не нашли, — ответила Ангелина. — Но нашли это.
Она махнула двум мужикам из своей вахты, мол, заносите.
Мужики занесли.
О, да вещь исключительная, для тех кто понимает. И похоже, я знаю теперь почему владение так назвали.
Это был фламберг. Здоровенный двуручный меч с пламенеющим клинком. С заточкой клинка как у пилы, если по простому.
— Ух ты, — я протянул к мечу руку. — Ну-ка, дайте его мне сюда.
Это был очень гармоничный, пропорциональный экземпляр, прямо леонардовский Витрувианский Человек среди двуручников. Довольно длинный, почти с меня ростом, неожиданно навороченная корзина над рукоятью — кузнечный шедевр, с широкими плечами гарды. Незаточенная часть клинка для ручного хвата, покрытая тонкой резьбой из листьев винограда. И два «кабаньих клыка», нечто вроде дополнительной гарды или стоппора, изогнутые в сторону острия, отделяли незаточенную часть меча от пламенеющего лезвия.
Рукоять, разделенная кольцевым ребром на две секции, обтянута проволочным плетением. Яблоко на конце рукояти в виде тяжелой виноградной грозди.
Лезвие лишь слегка тронуто ржой после пребывания в подвале.
Меч оказался чуть более увесистым, чем я ожидал. Или это я в кистях слабоват? Ну, ничего, сроднимся ещё…
— Ножен не нашли, — Ангелина улыбалась во всю ширь.
Ну а что, имеет право, это она от души, от души. Подгон засчитан.
— У таких мечей обычно не бывает ножен, — произнес я, поднимая меч острием вверх.
Я даже понял, где он тут висел. Вон там, над камином — крюки из стены торчат очень подходящие. Создавал с оленьим черепом завершенный гарнитур.
— Однако, каков красавец… — проговорил я.
Лучше любой огромной пушки может быть только вот такой здоровенный ножичек.
— С таким мечом можно идти хоть на дракона, — произнес я.
А потом понял, что все собравшиеся в зале смотрят на меня. Все как один. Женщины, дети, мужики. И в их глазах отражались огоньки масляных фонарей.
Я понял, что они видели. Свою единственную надежду. Надеяться им было больше не на кого.
— Ты ещё скажи, что умеешь обращаться с таким? — произнесла Ангелина, и слова её нарушили этот всеобщий фокус на моей персоне.
Я осторожно выдохнул. И вдруг понял — что да, могу.
— Бой в доспехе в моей почтенной Альма Матер — это старая добрая физическая дисциплина, — ответил я, поднимая меч и вставая в позицию быка, когда меч направлен в противника от головы. — В былые времена мои предки водили в бой десант имперской панцирной морской пехоты, а потом эскадроны дизельных автоматонов.
— Я смотрю, на твоем обучении не экономили, — произнесла Ангелина.
— Точно, — согласился я опуская меч. — Я весьма всесторонне и качественно подготовлен. И это меня радует. Весьма кстати, как оказалось…
— Ладно, отдавай его мне, я его начищу до блеска, — Ангелина протянула к мечу руку.
— Ну, ты уж постарайся, — усмехнулся я, не сомневаясь, что подтекст до неё дойдет.
Ангелина только скривила гримаску, мол, «ага, поняла».
Меч утащили на полировку, и ко мне подошел Рустам.
— Посты расставил, — доложил он. — Оружие проверено. Ждем зверя.
— Ну, надеюсь мы не зря собрали эту самую большую приманку в округе, — негромко произнес я. — Должен прийти.
— Зверь очень не простой, — произнес Рустам.
— Заметил, да? — улыбнулся я, чтобы не пугать всех тех кто наблюдал за нашим разговором не слыша слов. — Мы в него минимум трижды попали, а ему хоть бы что. Регенерация просто впечатляющая. Надеюсь, взрывная ампутация его проймет. Или останется действительно его только двуручником распиливать. Но тут его надо будет подержать, а это тяжеловато.
Рустам покивал, мол, надо, поддержим, только приказ дайте…
С тем, начали собираться ложиться спать. Ночка то ожидается ого-го., надо хоть на полчаса глаза сомкнуть…
Разбудили меня в начале моей Волчьей вахты, разбудил Рустам. Я зевнул, умылся холодной водой из ведра в свете фонаря, в который как раз подлили масло, и он разгорелся ярче. Чёрт бы побрал эти дорогие аккумуляторы.
В камине яркой горой тлели угли, оттуда со сквозняками накатывали волны тепла. В зале сопели, храпели, чесались. Общага в осаде, блин. Нужно срочно приводить в порядок мои господские покои, нельзя же постоянно спать в зале на столе? Есть же у меня тут господские покои? Должны же быть…
Это я всегда со сна такой несобранный, щаз сконцентрируюсь…
— Как дела? — спросил я Рустама.
— Да всё тихо, — негромко отозвался он. — Не показывался.
— Понятно, — сказал я, сунул обрез в кобуру на бедре и пошел на пост у дверей в галерею.
Тьма снаружи непроглядная, в дверное окошко ни черта не видно.
Так, зевая просидел с мужиками на посту ещё час.
А потом зверь явился.
В бойнице, выходящей на галерею, стало вдруг темнее тёмного, я наклонился к бойнице, а оттуда вдруг пахнуло горячим дыханием снаружи и в бойнице зажегся раскрывшийся глаз зверя, заглянувшего внутрь снаружи с галереи, посмотревший мне прямо в лицо. Я отшатнулся, выдергивая обрез из кобуры, а когда сунул стволы в бойницу, тень снаружи уже пропала. Вот черт!
Мужики увидев мои действия, всполошились, светили фонарями в бойницы. Всё безуспешно. Пока они метались, едва не разбудив половину спящих, я прислушивался к тихим звукам снаружи.
Зверь перестал таится, понял, что обнаружен. Вот царапнул панцирь об угол дома у лестницы, вот лязгнуло в траве железо выброшенное сегодня из гаража.
— Что там? — тихо спросила Ангелина с лестницы на второй этаж.
Вышла в пыльнике, накинутым прямо на ночнушку, чутко спит девица, нас услышала. Я приложил палец к губам, продолжая прислушиваться. В дальнем конце залы, поднялся Рустам с автоматом, стволом к потолку, вопросительно глядя на меня. Я и ему махнул, тихо мол, слушаем все.
Ангелина первая поняла, куда зверь стремится.
— Кухня, — громко прошипела она скатываясь по лестнице. — На стену в пролом лезет!
Мы все уже мчались, оттаптывая чьи-то ноги к дверям на кухню в конце стольной залы.
Мы выкатились в выгоревшую в давнем пожаре кухню без крыши, под зябкое после тепла залы ночное небо, я впереди за мной Рустам с фонарем, потом Ангелина, мужики…