"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Прислонился к стене, лениво жуя закуски. Вкус так себе, но туристов вокруг было море. Японцы толпами приходили помолиться. Новый год на носу, и многие нарядились в кимоно и сабо. Они просили священный жребий, потом шли к стене с стихами, которые предсказывали, будет ли год удачным или нет. Если не везло — оставляли жребий в храме, молясь об избавлении от бед. Толпа была огромной, люди только что закончили молиться и расходились.
Закончив с такояки, уже собирался выбросить мусор в урну, но боковым зрением уловил что-то в толпе…
Глава 3
Зимний отпуск
Вдруг боковым зрением уловил что-то в толпе…
То самое синее платье с открытыми плечами, что видел вчера вечером, и те же длинные черные волосы. Только теперь волосы были перехвачены розовой лентой, добавляющей японский стиль.
Зимой кто наденет такую лёгкую одежду? Уже от одного взгляда холод по коже!
Даже не стал выбрасывать мусор. Быстро кинулся в толпу, проталкиваясь сквозь людей, сбивая нескольких с ног. Когда добрался до места, где видел фигуру, её уже не было.
Окинул взглядом окрестности. Голов было множество, но та, что мне нужна, куда-то исчезла.
Сильно сжав пакет с мусором, швырнул его на землю, не обращая внимания на косые взгляды. Мрачный, направился к выходу. Если бы видел это впервые, можно было бы списать на иллюзию. Но как тогда заметил её второй раз?
Как будто Бог играл со мной злую шутку, но эта шутка совсем не смешила.
Когда вернулся в автобус, Хаванака хотела меня поприветствовать, но быстро замолчала, увидев моё угрюмое лицо.
Женщины ещё не вернулись. Я закрыл глаза, а в голове снова всплыла та фигура. Сердце сжалось от воспоминаний.
Восемнадцатая…… Это правда ты? Ты всё ещё в этом мире? Думал ее уже давно нет. Если это ты, зачем избегаешь меня? Если хочешь исчезнуть, зачем появляться дважды?
Через полчаса дамы вернулись, а я уже вернулся в норму. Лежал на креслах и зевал.
Во второй половине дня планы поменялись. Девчонкам стали не интересны достопримечательности, им подавай косметику и шопинг. Так что Самурайскую башню отменили и решили ехать по магазинам.
В автобусе дамы щебетали о горячих источниках и татами, не закрывая ртов.
Лимико, заметив, что я что-то неактивен, спросила:
— Ты чего такой? Заболел, что ли?
Я слабо усмехнулся:
— Всё нормально, просто вообще не въезжаю в то, о чём вы тут болтаете, так что чувствую себя не в своей тарелке.
— Ещё бы, — Лимико широко ухмыльнулась. — Ты не женщина, тебе не понять, что мы чувствуем.
— Ну да, вообще не в теме, — пробормотал я.
После обеда в популярном барбекю-ресторане мы поехали в другой город. Час на автобусе — и вот мы на месте.
Отель был староватый, в традиционном стиле, с деревянными постройками. По нему шныряли пожилые официанты, но с улыбками, как у молодых. Они радушно встречали нас у входа.
Цугумэ, как обычно прямая, надула губы:
— Совсем обалдели. Как можно стариков заставлять работать официантами? Молодёжь вся поумирала, что ли? Мне как-то не по себе, когда старики обслуживают.
— Да не в этом дело. Просто население стареет, а молодые не хотят на таких работах вкалывать, — объяснил я.
Цугумэ кивнула, вроде как поняла.
— Но всё равно странно, — пробормотала она.
Мы были вымотаны после долгой дороги, поэтому сразу пошли в свои номера. Уже мечтали о горячем источнике.
На полпути в гостевую зону всех привлек один автомат. Там продавались карточки с откровенными картинками — полуголый мужик и девушки в вызывающей одежде.
— Эй, что это такое? — Цугумэ покраснела и дёрнула меня за рукав.
Другие девушки тоже сгорали от любопытства, но стеснялись спросить. Все уставились на меня.
Я хоть и был толстокожим, но даже меня подобные ситуации смущали.
Пришлось объяснить:
— Короче, бросаешь тысячу йен, и тебе выдают карточку. С её помощью можно подключиться к «взрослым» каналам на телевизоре в номере. Вводишь код — и всё.
Дамочки всё поняли, лишних объяснений не требовалось. Япония ведь далеко продвинулась в таких делах. За тысячу йен можно было наслаждаться контентом целые сутки.
Девушки вели себя так, словно ничего не произошло — невозмутимые лица, весёлые улыбки, как будто не было ни тени неловкости. Но я-то видел, как Лимико украдкой бросила на меня смущённый взгляд, стоило мне ненадолго отвернуться. И внутри всё вспыхнуло, будто огонь прошёлся по нервам. Вот это да… Значит, заметила?
Почесал нос, будто просто задумался, а потом склонился к ней и едва слышно прошептал, стараясь не рассмеяться:
— Я найду тебя сегодня ночью.
Она тут же оглянулась, нервно покосилась на Харуку, которая болтала с остальными, и сверля меня сердитым взглядом, прошипела:
— Я в одной комнате с Харукой! Даже не вздумай что-то затевать!
На её лицо было смотреть сплошное удовольствие. Притворная строгость, чуть поджатые губы, но во взгляде играла искра, и я знал, что она тоже не против.
— Ох, малышка, ну ты жестока, — усмехнулся я, стараясь казаться как можно обиженней. — Неужели мне нельзя хотя бы раз получить то, что хочу?
Лимико прикусила губу и чуть нахмурилась, но её глаза — они выдавали всё. Там была борьба, но и предвкушение, даже не скрытое. Наконец, она тихонько ответила, словно говорила сама себе:
— Ладно… как только Харука заснёт, я приду.
Мне только и оставалось, что ухмыльнуться, довольный, словно хитрый лис. Наклонился к ней ещё ближе и, чуть сдерживая смех, напомнил:
— Только не забудь хорошенько вымыться в источнике, принцесса. Я буду ждать.
* * *Когда стемнело, воздух стал свежим и бодрящим. В небе блестели звёзды. После лёгкого ужина решил не идти за девчонками в горячий источник. Вместо этого, сразу вернулся в свой номер. Включил ноутбук и стал обсуждать с Македоном свадьбу семьи Линдо, которая должна состояться через неделю.
Эти двое старых хитрецов собрали кучу ресурсов, чтобы устроить беспорядки на торжестве. Мне самому даже не нужно в это вмешиваться, так что полностью поручил им это дело. Самое важное, что Македон позаботиться о безопасности Аяки.
Сидя у окна, смотрел на ночной пейзаж, вспоминая, как днём увидел спину Восемнадцатой.
Слишком много непонятного. Дважды за день встретил одну и ту же фигуру. Это явно не совпадение.
Но если бы она пыталась преследовать, я бы давно это почувствовал. Тут не в её навыках дело, а в моём инстинкте, выработанном за годы. Уверен, что замечу, если будет следить за мной.
Неужели она просто наблюдала, не решаясь подойти. После всего, что я натворил тогда, встретиться со мной лицом к лицу — это было бы слишком. Вполне естественно, что она не хочет этого.
Прошло несколько часов. Снаружи подул холодный ветер, и колокольчик под потолком зазвенел.
Мои мысли прервались. Взглянул на часы — почти полночь, а в дверь ещё не постучали. Лимико забыла, что собиралась прийти? Или смущается?
Тук-тук!
Пока думал об этом, раздался стук в дверь.
Тут же подскочил и открыл дверь. Как и ожидал, у порога стояла Лимико.
На ней была пижама, похожая на кимоно, предоставленная курортом после купания. Чёрные волосы небрежно собраны на затылке, а ворот пижамы чуть распущен, обнажая тело под тканью. Под пижамой она явно ничего не носила.
— Ну что уставился? Давай, впусти меня, — сказала она, заметив, как разглядываю её.
Усмехнулся, обнял её и закрыл дверь.
Не дожидаясь, пока она начнёт говорить, прижал её к мягкому одеялу, разложенному на татами.
Вдыхая её запах и аромат, с улыбкой сказал:
— Если бы ты не пришла, я бы сам пошёл тебя искать.
— Ты прям так горишь? Подождать не можешь? — Лимико закатила глаза, глядя на меня.
— Ну, если рядом нет женщины, то могу потерпеть. Но когда ты передо мной… Разве это не слишком жестоко — не дать мне попробовать? — я засмеялся.