Кровь черного мага 5 (СИ)

— Нет, это не так работает. Ешь уже.
Хозяйка убрала пустые тарелки, налила в бокалы еще вина и поставила перед Маргарете десерт — золотистого цвета безе в виде короны, украшенное цукатами. На тарелке была выведена карамелью надпись «Корона Пруссии». Маргарете поглядела на десерт и тяжело вздохнув стала его есть.
— Ну хотя бы такую корону получила, — обреченно сказала она и, выдавив улыбку, поглядела на меня. — Как ты все-таки это делаешь, Харди?
— Ты про предсказания? Не знаю. Они сами по себе получаются.
— Ты себе когда-нибудь гадал?
— Нет конечно.
— Почему?
Я пожал плечами.
— Стараюсь создавать свое будущее более надежными способами.
— Но все твои предсказания сбылись! Два года назад я даже не придала им значения, у меня они вылетели из головы, но сейчас я поняла, что всё сбылось.
— Они всегда сбываются, в том или ином виде.
— А это действительно их фирменный десерт? Или ты сказал хозяйке его приготовить специально?
Я прищурил глаза.
— Ты видела, чтобы я что-то говорил хозяйке? Это было бы не предсказание, а мухлеж, Гретке. Я, точно так же, как и ты, не читал меню. Думаю, ты заметила.
Я подозвал хозяйку и попросил у нее принести для Маргарете меню. Та полистала страницы и показала мне фотографии блюд.
— Действительно, так и написано, что вместо ворон они готовят цыплят и десерт есть такой же.
Я кивнул и посмотрел на хозяйку.
— Спасибо за обед, принесите счет и мне с вашим мужем бы еще поговорить.
— Не стоит, Ваша Светлость, для нас честь вас обслужить, — она поклонилась, а в тон закралась тревога. — Мой муж сболтнул вам про встречи темных, но это уже в прошлом.
— В смысле? Даже если бы они продолжались, что тут такого? — удивился я.
— Но вы же… теперь со светлыми, — едва слышно произнесла хозяйка. — А им бы подобные встречи вряд ли понравились.
— Уверяю, опасаться вам нечего, госпожа Ярогневка, — произнес я.
— Хорошо.
— Можно я в машине подожду? — спросила Маргарете.
Я дал ей ключи от «Бронко». Спустя минуту появился хозяин отеля. Уже переодевшийся во вполне приличную одежду и отмывшийся от вороньей крови.
— Что именно вы хотите знать, Ваша Светлость?
— Если вы сами всё расскажете — сэкономите мне время.
— Я постараюсь ничего не упустить, — Ярогневек кивнул. — У нас всегда неплохо шли дела. Наш дом совсем рядом с курортом, много отдыхающих и туристов, экскурсоводы постоянно привозили нам целые автобусы посетителей. Так что жаловаться не приходилось. Но потом, года три назад всё стало резко ухудшаться. Король поднял налоги до сорока процентов, а спустя еще полгода они взлетели до шестидесяти. Причем объявили, что это временная мера для преодоления кризиса. Народ был недоволен, но в итоге все потуже затянули пояса, ожидая когда всё закончится. Только вот кризис не кончался и состояние дел всё больше скатывалось на дно. Мы долго не поднимали расценки в отеле и ресторане, но потом пришлось повысить цены. После этого мы лишись больше чем половины клиентов. А спустя год и вовсе остались без них. Год назад у нас стали проходить встречи темных колдунов. Очень многие были недовольны происходящим. Фридрих Четвертый издал указы, которые полностью запрещали темным колдовать. Хотя многие жили за счет своих услуг.
— Мелкие проклятия, любовные зелья и прочее тому подобное? — поинтересовался я.
— Да. Но прежде всё это не считалось незаконным. По крайней мере то, что не наносит сильного вреда людям. На мелкие пакости магическая полиция всегда прежде смотрела сквозь пальцы. В общем, тут не происходило ничего противозаконного. Они встречались, высказывали свое недовольство. Снимали отель, делали заказы в ресторане. За счет этого мы как-то протянули до сегодняшнего дня. Но встречи прекратились примерно две недели назад. Мне передали, что для них них стало опасно, учитывая последние увлечения короля.
— Это которые? Рыцарские турниры со спектаклями, где убивали дракона?
— И это тоже, Ваша Светлость. А еще он приказал построить музей инквизиции и воссоздать их орден, создав специальный отдел в Управлении полиции по делам магии.
  
— Ого, я даже о подобном не слышал, спасибо господин Ярогневек.
— Все надеются что со смертью короля весь этот кошмар прекратится. И на это надеялись не только темные. Светлых тоже взволновало увлечение короля инквизицией и борьбой со всем, что связано с магией. Но господин Прегиль слишком любил монарха, чтобы что-то сделать. Это я слышал от светлых, которые, как ни странно, тоже иногда сюда захаживали. Я волей-неволей все эти разговоры слышал.
— Каково состояние ваших финансовых дел? — спросил я.
— Отель и участок давно заложены банку, — едва выдавил из себя Ярогневек. — Но если законы изменятся, думаю, мы вернем себе бизнес.
Я вытащил чековую книжку.
— Сумму назовите.
— Ваше Светлость, не стоит…
— Вы же последний ловец. Последние должны выживать, а не исчезать как динозавры. Сумма?
Он назвал наконец сумму, которую я вписал. Я оторвал чек и протянул ему.
— Вы нас спасли Ваша Светлость!
— А какова ворона на вкус? — поинтересовался я.
— Хотите попробовать? — взгляд Ярогневека разгорелся. — Я могу приготовить и показать процесс, если пройдем на кухню.
— Только моей супруге не рассказывайте, а то она со мной больше целоваться не будет.
Хозяин отеля расхохотался.
— Я заметил, что она брезгливая особа, но для герцогини, считаю, это нормально. Я вам потом стаканчик шнапса налью. Она ничего не заметит.
Мы прошли на кухню. Тут всё было идеально чисто. В кастрюле лежали уже выпотрошенные тушки недавно пойманных ворон. Ярогневек ловко содрал с одной из них кожу вместе с перьями, окунул тушку в вино с травами, извлек, обсушил салфеткой, потом натер специями и принялся обжаривать на сковороде, поливая ароматным маслом.
Через несколько минут положил на тарелку и поставил передо мной, протянув приборы. Я отрезал кусочки мяса, попробовал.
— Проклятье, это гораздо вкуснее ваших фирменных цыплят, не в обиду вам сказано, — заметил я.
Ярогневек засветился от похвалы.
— Главная проблема, что мяса там мало, и посетители просто не наедаются. Обычно мы ворон готовим для особых клиентов. Из темных, что тут прежде собирались, было несколько постоянных заказчиков.
Она налил мне обещанный стакан шнапса. Я выпил и, поблагодарив, направился к выходу.
— Ваша Светлость погодите! — Ярогневек нагнал меня и протянул визитку. — Вспомнил, что у меня есть контакты того, кто тут организовывал встречи темных. Вдруг вам пригодится.
Я взял черный прямоугольник с написанными от руки именем, адресом и телефоном. Написанные знакомым почерком. На моем лице ровным счетом ничего не отразилось.
— Спасибо, господин Ярогневек, обязательно свяжусь. Долгой жизни.
— Долгой жизни, Ваша Светлость!
Я вышел из отеля, дошел до «Бронко» и сел за руль.
— Харди, что так долго? — спросила Маргарете.
Я показал ей черную визитку.
— Наш знакомый черный маг оказывается долгое время был тут завсегдатаем, Гретке.
Маргарете только охнула. Я задумчиво смотрел на Восточное море. Поднявшийся ветер гнал волны и вспенивал гребни. Небо затягивало тучами. Я повернул ключи и, заведя мотор, медленно повел внедорожник.
— Возвращаемся в Кёнигсберг? — спросила Маргарете.
— Да, пора.
  
Глава 19
 
Мы с Маргарете вернулись в королевский замок около полудня. Убитых хайдельбергских магов на посту около шлагбаума сменили новые, мрачно нас поприветствовавшие. Двор всё так же был заполнен автомобилями. Оставив «Бронко» недалеко от выезда, я сделал Маргарете знак следовать за собой.
— Хочу тебе еще кое-что показать в этом «чудесном» замке, — сказал я.
Я привел ее в подвал, где располагался ресторан «Кровавый суд». В конце зала между огромными бочками жарко горел камин. Несколько магов, похоже, из окружения Базилиуса Прегиля, обедали. К нам направился один из официантов.