Спасти Рождество (ЛП)

— Будет ли кто-нибудь из преподавателей мужчинами?
Голова Кэт закружилась от вопросов, на которые она еще не знала ответов.
— Ребята! — засмеялась она. — Давайте поговорим о чем-нибудь другом. У кого еще есть хорошие новости?
Оказалось, что есть у всех. Девушка звукорежиссера Эдди была не беременна. Редактор сюжетов Ноэль только что закончила онлайн-курсы, чтобы получить степень бакалавра в области творческого письма, и назначила свидание с симпатичным местным жителем. Гейл, оператор с двадцатилетним стажем работы в индустрии, объявила, что биопсия ее мамы оказалась отрицательной. Сегодня Флинн провернул свой маленький трюк с молотком на камеру, заставив Гэннона угостить всех обедом. Что касалось Дрейка — дорогого, красивого, Дрейка — в его вселенной всегда все было хорошо. В новом году он выпустит линейку ковров, которая будет продаваться в элитном розничном магазине, и он заключил новый контракт с телеканалом.
Генри, трудоголик даже в такой ситуации, протянул Кэт бутылку воды и несколько распечаток.
— Новая реклама Duluth для твоего согласования. — По ее просьбе компания с радостью создала кампанию, в которой участвовали реальные женщины — синие воротнички61.
— Мне нравится, — сказала она, коснувшись фотографии группы людей в рабочей одежде. Кэт стояла в центре, обнимая ближайших к ней женщин. Все они смеялись. Было ощущение движения, радости и уверенности. Радуга этнических групп, форм и размеров.
— Я дам им знать, — решительно заявил Генри. — Я передал Марии твое обновленное расписание съемок, выложил новый пост в твоем блоге, запланировал следующие четыре публикации в Instagram, сделал несколько заметок для пресс-релиза о конкурсе местоположения для профессионального училища и поговорил с веб-дизайнером о создании онлайн-приложения для заинтересованных сообществ. Вся информация будет организована в базу данных и ранжирована.
Кэт моргнула. Она считала себя трудолюбивой, но Генри мог превзойти ее в эффективности в любой день недели. Она схватила его за запястье.
— Никогда, никогда не покидай меня, Генри.
Это вызвало у мужчины едва заметный намек на улыбку.
— Также у тебя будет тренировка по FaceTime с твоим тренером завтра в половине шестого утра. Программа для всего тела, так что ты сможешь позаниматься в своем трейлере.
— И ты мне снова не нравишься. — Она нанимала личного тренера всякий раз, когда возвращалась в город, чтобы предотвратить последствия слишком большого количества еды в дороге. Ники была стервой-садисткой, которая получала огромное удовольствие, заставляя Кэт молить о пощаде. Кэт ни разу не завершила тренировку с Ники без того, чтобы не оказаться на спине в луже пота, глядя в потолок и задаваясь вопросом, что сейчас произошло.
— Я знал, что ты будешь довольна, — сказал Генри, не скрывая сарказма. Он сбросил пальто и закатал рукава своей красной кашемировой водолазки. — Где вино? — потребовал он.
Дрейк перегнулся через спинку банкетки между Кэт и Филом, — невысоким чернокожим худощавым оператором, который говорил так тихо, что его прозвище было «Что».
— Надеюсь, ты не будешь возражать, но я пригласил Ноа.
Кэт развернулась так быстро, что ей показалось, будто она ударила себя не волосами, а хлыстом.
— И с чего ты решил, что это хорошая идея?
Дрейк элегантно пожал плечами и послал свою плейбойскую улыбку.
— Он хороший парень. И у меня такое чувство, что он немного утомлен работой и слишком взвинчен. Подумал, что он мог бы воспользоваться шансом, чтобы выпустить пар.
— Ты сказал ему, что здесь буду я?
— Я предупредил его, что сегодня ночью его заклятый враг в резиденции.
— И он все еще идет? — Что ж, очки в пользу Ноа за то, что придерживается своей части перемирия.
— Мне показалось, что это не слишком сильно его расстроило.
— Уф, — проворчала Кэт. — Ну, держи его подальше от меня. И скажи, чтобы принес пиццу.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
Ноа чувствовал себя глупо, держа в руках две пиццы и петляя между рядами трейлеров, прислушиваясь к звукам вечеринки. Он даже не был уверен, что заставило его прийти сюда. Помимо того, что Сара была у своей матери, а он в настоящее время находился в подвешенном состоянии после подачи более дюжины заявок на получение помощи, альтернативой вечеринке у Кэт было столкнуться с вечером светских бесед в собственной гостиной с включенным баскетбольным матчем.
Кроме того, Дрейк настаивал. И перемирие все еще действовало. И, если Ноа мог быть абсолютно честным с самим собой, то он хотел снова увидеть Кэт. Она поцеловала его сегодня, зная, что это он. И, хотя это был такой же поцелуй, каким она только что одарила свою невестку, он снова всколыхнул его кровь. И Ноа ушел прежде, чем успел вырвать ее из объятий Дрейка и возобновить их сеанс поцелуев в переулке.
И вот он здесь, стоит возле чудовищного фургона, звучащего так, словно в нем проходила студенческая вечеринка, и раздумывает, нужно ли ему стучать.
Он толкнул дверь ногой.
— Ноа, — тепло поприветствовал его Генри с бокалом красного вина в руке, когда тот открыл внутреннюю дверь. — Присоединяйся к празднеству.
Он был освобожден от пиццы и получил пиво за три секунды до того, как Дрейк сгреб его в объятья.
— Хэй, чувак. Рад тебя видеть.
— Спасибо за приглашение. — Внутри трейлера царил настоящий хаос. В кухне/столовой/гостиной, или чем бы оно ни было, находилось человек двадцать. Все смеялись и разговаривали одновременно. У него было такое чувство, что он только что ворвался на чей-то шумный семейный ужин.
Ноа вспомнил тихие, удушающие обеды у своей матери на День Благодарения. Как бы тяжело ему ни было оставаться без Сары на время праздников, именно он предложил Меллоди пригласить Сару на семейное празднество. По крайней мере, у его дочери не будет таких же детских воспоминаний, как у него.
— Ребята, вы все знаете Ноа? — закричал Дрейк, перекрикивая общий гул.
— Привет, Ноа!
— Привет… всем. — Он поднял пиво.
— Очередь Ноа произнести тост за Кэт! — Девушка с розовыми волосами цвета сахарной ваты, — Господи, пожалуйста, не позволяй Саре встретиться с этой женщиной, — хлопнула в ладоши.
И тут он заметил ее. Она втиснулась между производственными и строительными бригадами за обеденным столом и смеялась. Кэт смыла макияж, нанесенный для съемок, и без него выглядела такой красивой, что Ноа удивился, зачем ей вообще было скрывать все это. На ней была футболка «Королей строительства» с длинными рукавами, которая повидала не менее миллиона стирок. Ее волосы, все еще сохранившие локоны после съемок, были собраны в высокий хвост.
Радость, которую он увидел в ней сегодня днем, все еще была там, заметно потрескивая под поверхностью. На это было интересно смотреть. Ноа не привык к чрезмерным эмоциональным реакциям на что-либо… если только они не исходили от двенадцатилетнего подростка, который думал, что он «тааак несправедлииив».
Она притягивала его. Эта яркость. Его тянуло к ней, как магнитом. Она была так непохожа ни на кого другого, кого он когда-либо знал. Ни на что, к чему он привык. Даже несмотря на то, что Ноа знал, что она, несомненно, снова отчитает его, он просто хотел вновь увидеть этот свет.
Кэт уставилась на него, скорее забавляясь, чем злясь.
— Я бы хотела услышать тост от Ноа, — промурлыкала она.
«Опасно! Опасно!» — предупреждал его внутренний инстинкт «бей или беги». Но Ноа чувствовал себя немного безрассудным сегодня вечером.
Он прочистил горло.
— За Каталину Кинг, незабываемую женщину.
— За Кэт! — эхом откликнулась толпа.
Уголки розовых, блестящих губ Кэт приподнялись в улыбке.
— Это самая приятная вещь, которую ты когда-либо говорил мне, Йейтс.
— Не позволяй этому вскружить тебе голову, — предостерег он и был вознагражден закатыванием глаз.
— Где Сара сегодня вечером? — спросила она, придвигаясь ближе к бородатому парню с кольцом в носу, когда кто-то усадил Ноа на место в конце стола.